篝火噼啪作響。

火星如流螢般竄入夜空。

宋梨枕著潮濕的草地，望著頭頂重新變得澄澈的天幕。

繁星點點，其中幾顆連成的弧度，竟與羊皮卷上勾勒的云霧峰星圖隱隱重合。

她下意識摸向胸口，那里還殘留著魔石融合時灼燒的余溫，像是烙下了永不褪色的印記。

玄影往火堆里添了根枯木，火苗驟然騰起，照亮他眼下青黑的淤痕。

這位素來沉穩的暗衛首領此刻連眼皮都在打架，卻仍強撐著守夜。

宋梨想勸他休息，話到嘴邊又咽下。

她知道，在確認周遭再無威脅前，沒人能真正放松。

“水......”

不遠處傳來暗衛的囈語。

宋梨渾身一僵，掙扎著要起身，卻被玄影按住肩膀。

“我去。”

他聲音沙啞，腳步卻依舊輕穩。

陶罐里的水早已見底，他只能拎起葫蘆去溪邊打水。

月光下，他單薄的背影在草木間晃動，肩頭的繃帶滲出暗紅，在夜色里如同暈開的墨。

宋梨攥緊身旁的木杖，杖身因長久摩挲而溫潤的觸感，讓她想起老樹根布滿老繭的手。

那時在青石村，她總覺得這根普通的木杖不過是干活的家什，如今卻成了她最珍視的遺物。

指尖撫過杖頭新添的裂紋，那是與蒼冥宗宗主決戰時留下的傷痕。

此刻卻像某種勛章，記錄著她一路走來的艱辛。

溪邊突然傳來重物墜地聲。

宋梨渾身汗毛倒豎，強撐著坐起。

卻見玄影狼狽地跪坐在地，葫蘆滾出老遠。

他捂著胸口劇烈咳嗽，指縫間滲出的血滴在青石板上，開出一朵朵妖冶的花。

宋梨喉嚨發緊，想要呼喊，聲音卻卡在喉間。

“咳咳......沒事。”

玄影抬頭，月光照亮他染血的嘴角，卻扯出個比哭還難看的笑。

“只是嗆了口水。”

他伸手去夠葫蘆，手臂卻不受控制地顫抖。

宋梨再也顧不得渾身劇痛，連滾帶爬地撲過去。

膝蓋重重磕在石板上，疼得眼前直冒金星。

“讓我來。”

她奪過葫蘆，指尖觸到玄影冰涼的手背。

溪水舀到一半。

才發現自己的手也在抖。

水面倒映著兩人狼狽的模樣，她突然想起初見玄影時。

那戴著面具、渾身透著冷硬的暗衛，何曾這般脆弱過？

重新盛滿的水遞到玄影嘴邊時，他卻別過頭。

“先給重傷的兄弟。”

宋梨眼眶發燙，強行扳過他的臉。

“你再這樣硬撐，明天誰來幫我？”

話落才驚覺不妥，鼻尖酸澀難忍。

玄影怔住。

片刻后喉結滾動著飲下幾口水，水珠順著下頜滴在血跡斑斑的衣襟上。

夜色漸深，除了篝火的噼啪聲，只有此起彼伏的呼吸聲。

宋梨替沉睡的暗衛掖好衣襟，摸到某人腰間的玉牌，邊緣刻著“斷刀”二字。記憶突然翻涌。

那個疤臉的神秘人，在青石村外將她推進地窖時，掌心的溫度仿佛還殘留著。

不知此刻，他是否也在某處舔舐傷口？

熾焰夔牛突然發出低沉的嗚咽，巨大的身軀不安地挪動。

宋梨循聲望去，巨獸正用爪子輕刨地面，那里埋著白天死去的暗衛。

火光躍動間，她仿佛看見青禾也是這樣，小心翼翼地將折斷的藥草埋進土里說，

“入土為安，來年會長出新的”。

“我們...會重建霧隱宗的，對嗎？”

不知何時，玄影在她身邊坐下，聲音輕得像怕驚醒誰。

宋梨望著云霧峰方向，那里隱約透出微光，不知是黎明前的熹微，還是山中靈脈在流轉。

“會的。”

她握緊玄影的手，感受到對方因驚訝而僵直的身體。

“但不是現在。”

她攤開殘破的羊皮卷，月光落在那些焦痕斑斑的字跡上。

“在這之前，我們要先讓大家活下去。”

指尖劃過記載《九轉天衍訣》殘卷下落的地圖，那里還沾著幽冥淵的瘴氣與焚天谷的灰燼。

“要找個地方安頓下來，教大家療傷、修煉......還要種些草藥，就像青禾那樣。”

玄影側頭看她，火光映得他眼底波光粼粼。

“姑娘變了。”

宋梨笑了，悅耳的笑聲驚飛了草叢里的夜梟。

“是啊，”

她撿起一根枯枝，在地上畫著簡陋的房屋。

“不再是那個連鋤頭都拿不穩的外鄉人了。”

遠處傳來第一聲雞啼，云霧峰的輪廓在晨光中逐漸清晰。

宋梨望著朝霞染紅的天際，突然想起青石村的清晨，老樹根也是這樣，在雞鳴聲里扛起鋤頭，走向希望的田野。

她握緊手中的枯枝，在地上重重寫下“霧隱”二字。

這兩個字，從今往后不再只是個傳說，而是他們要用血肉之軀守護的信仰。