驍翎衛賠著笑，心頭不由羨慕老大哄陛下展顏的手段。

果然不是尋常男人可以學得來的。

“行了，等著給你們沈大人接風洗塵吧?！笔挿饔駭[擺手，揮退了驍翎衛。

他垂眸瞥了眼信箋上兇惡十足的大狗，隨手揉成團，丟到桌案上。

“陛下！”來福疾步走進來，環顧左右，將懷里藏著的一封密信奉上，“暗衛傳來密件?！?/p>

皇室暗衛輕易不露于人前，蕭拂玉也鮮少會動用他們。

除了上一次，他曾允諾沈招，找出殺他的兇手，為其出氣。

蕭拂玉接過密信，給了來福一個眼神。

來福心領神會，對殿內宮人道：“你們都先下去?！?/p>

待宮人退下，殿門閉合，蕭拂玉不緊不慢拆開密件。

來福立在一旁，敏銳地察覺到，陛下雖然臉上沒什么表情，周身氣息卻漸漸冷了下來。

“來福。”蕭拂玉平靜開口。

“陛下，奴才在呢?！眮砀Ｐ⌒囊硪泶鸬?。

蕭拂玉往后倚靠在龍椅上，闔上眼皮。

靜默許久，才道：“讓季纓來見朕?！?/p>

來福驟然聽見這個名字，一怔：“陛下，季統領怎么可能——”

“去吧。”蕭拂玉打斷他。

“是……”來福憂心忡忡退出寢殿。

一炷香后，在行宮巡邏到一半的禁衛軍統領趕到天子寢殿。

他停駐在殿門前，擦干凈額前的汗，平復喘息，方才入內。

清涼之氣迎面撲來，裹挾著天子身上勾人纏綿的龍涎香。

季纓放輕呼吸，撩起衣擺跪下：“微臣參見陛下?！?/p>

跪了足足一盞茶，龍椅上的人都未曾出聲。

他垂眸一動不動，就這樣一直跪著。

“瞧你身上的汗，為朕巡邏辛苦了。到朕跟前來，朕給你看一點消暑的寶貝?！笔挿饔駵芈暤?。

季纓目不斜視走上前，然后跪在天子腳邊。

“看看吧?！笔挿饔裰讣鈯A起那封密信，輕輕甩進男人懷里。

季纓平淡的面色在看見密信中所寫內容后，微微一滯。

涼意霎時自脊背涌到面門。

“陛下，臣……”

“啪！”

不等人說完，蕭拂玉便一耳光打偏了季纓的臉。

不響亮卻清脆，帶著股漫不經心的味兒。

男人的臉比起沈招那廝白了些，所以臉上的巴掌印也尤為刺眼。

“想好再說，朕不想聽廢話?！笔挿饔裥α诵Α?/p>

季纓慢慢回過頭，抬眸鎖住他。

“臣從未想過要殺他，派去的人也只是重傷了他的腰腹?！?/p>

蕭拂玉冷笑，掐住他的下巴，“只是？你險些誤了朕的大事?！?/p>

“臣不會誤陛下的事，若那夜沈招不中用，臣的人會替他將人證送到陛下面前。”

“陛下從前讓臣殺了他，臣日日銘記于心。若他死在回京路上，一石二鳥，不好么？”

蕭拂玉擰眉，尚未說話，季纓續道：

“陛下這段時日定是日日賞人巴掌。比之從前，陛下掌摑男人的手法愈發輕巧?！?/p>

“想來有人出力不少?！?/p>

蕭拂玉甩開了他的下巴。

“季纓，朕從未想過，這些人的名字里有一日會混進一個你?！?/p>

“臣也從未想過，臣只是完成一件陛下親口吩咐的事，如今陛下為了曾經的眼中釘肉中刺，會站在他那邊，質問臣?！?/p>

“陛下，沈招他知道……您曾想殺了他么？”

蕭拂玉一言不發。

季纓一瞬不瞬凝視他，抬手撫摸臉上的巴掌印，語氣仍舊寡淡如水：“盡管陛下的掌摑是為了給另一個男人出氣，臣仍舊不勝欣喜?！?/p>

“接下來，陛下又要為了他如何罰臣？”

面前的男人平靜到恍若無事，以至于蕭拂玉都覺出一種……從未認識過季纓的錯覺。

但季纓陪著他走上皇位，又豈可如尋常臣子般說殺便殺了。

蕭拂玉眼尾浮起薄怒，手也癢了起來。

真想再給一耳光。

“陛下看臣的眼神何其陌生，仿佛在看另一個人，”季纓淡聲道，“可是陛下，這座皇宮會吃人。

您目光無法觸及的每一處陰影里，都有吃人的怪物。如今在陛下眼中，臣約莫也是怪物?！?/p>

蕭拂玉氣笑了，抄起桌案上的玉如意砸在季纓頭上，在其額角砸破了一個洞。

鮮血淌下來，染紅了季纓淡漠俊秀的眉眼，那雙眼珠仍舊平靜注視面前的天子，平添一絲詭譎。

“你不是怪物，”蕭拂玉語氣平淡，拍了拍他的臉，“你只是一條欠管教的狗，朕的狗?！?/p>

“但你須記住，朕的狗可以有很多條，誰有用，朕便用誰，大方嘉獎誰。但朕目前愿意戲耍的男人，只有沈招一個。

你把他弄死了，朕玩什么？玩你么？”

季纓喉結微滾，似有意動。

蕭拂玉往后靠回龍椅上，居高臨下打量季纓：“朕罰你什么，你都愿受著，是不是？”

季纓抬眸。

“那若朕要你去給沈招道歉呢？”

“……”季纓薄唇動了動，最終只啞聲吐出幾個字，“好，臣去。”

“去外邊跪著，朕瞧見你便來氣?！笔挿饔竦皖^繼續批閱奏折，不再給他半個眼神，“滾吧。”

季纓緩慢起身，安靜地看了他一眼，頂著滿頭的血走出寢殿。

誰也不知季統領如何就觸怒了陛下，一個多月下來，日日都能瞧見季纓跪在天子寢殿外。

期間寧徊之來過幾次，次次離開時都能瞧見烈日之下跪得筆直的男人。

今日的日頭愈發毒，寧徊之滿懷憋悶走出天子寢殿。

哪怕蕭拂玉偶爾也會召見他，還貼心地讓太醫給他診脈。

可蕭拂玉從未宣召他陪同用膳。

寧徊之想不通。

為何沈招可以，季纓可以，陸長荊可以，就連謝無居那個奪友之妻的偽君子都可以，就他不可以！

此時又見到這個自顧自跪在殿外的人，他冷笑一聲，迫不及待走上前，“陛下見都不想見你，你跪在這里給誰看？”

季纓面色冰冷，不予理會。

寧徊之神色倨傲，自顧自道：“我也不是不可以在陛下面前替你說情，只要……”

話未說完，他忽而被人一腳踹在地上。

這一腳狠辣至極，硬生生逼得寧徊之吐出一口血。

一旁的小廝大驚失色，卻因看見來人不敢去扶。

“好狗不擋道。”來者語氣惡劣到令人熟悉，已將近兩月不曾聽過。

寧徊之站不起來，痛到面容扭曲。

而那個目中無人的男人，裹挾著燥熱的風塵徑直從他身旁刮過，不等傳召便大步踏入了天子寢殿里。