咸陽，北城門。

當(dāng)墨塵的車隊(duì)，在那面代表著天子威嚴(yán)的“日月黑龍旗”引領(lǐng)下，緩緩駛?cè)脒@座帝國都城時(shí)，所有喧囂，盡皆平息。

街道兩旁，無論是販夫走卒，還是錦衣貴人，無不躬身退避，眼神中充滿了敬畏。他們不知道車?yán)镒氖钦l，但他們認(rèn)得那面旗，認(rèn)得那些屬于郎中令的宮中衛(wèi)士。

這是來自陛下的禮遇。

車廂內(nèi)，阿猛透過車簾的縫隙，看著窗外那如山巒般連綿不絕的宮殿樓閣，看著街道上那些比云陽城最富有的商賈還要華貴的行人，她緊張得手心都在冒汗。

“東家，”她壓低了聲音，“這里……就是咸陽嗎？感覺……感覺每個(gè)人都像要吃人一樣?！?/p>

墨塵閉著的雙眼，緩緩睜開。

“別怕?！彼穆曇簦琅f平靜，“他們不是要吃人。他們只是習(xí)慣了，用鼻孔看人?！?/p>

“咸陽城里，沒有百姓，也沒有商人。”

“這里只有兩種人——”

“吃人的，和被吃的?！?/p>

他掀開車簾，目光投向了窗外。

他能感受到，從街道兩旁那些高門大戶的深宅大院里，有無數(shù)道或明或暗的目光，正如同毒蛇一般，死死地盯著他這輛不起眼的馬車。

有好奇，有審視，有輕蔑，更有……毫不掩飾的敵意。

他知道，在他抵達(dá)咸陽的這一刻，他已經(jīng)從一顆遠(yuǎn)在邊郡的，不受關(guān)注的棋子，變成了一塊，被擺在所有巨擘眼皮底下的，鮮美的肥肉。

每個(gè)人，都想上來咬一口。

車隊(duì)沒有直接駛向皇宮，也沒有去衛(wèi)尉府。

郎中令的使者，那位老宦官，將他們一行人，安置在了城南一處由官府提供的，名為“少府別院”的館驛之中。

這里，名義上是為外地來京工匠提供食宿的官辦居所，實(shí)際上，環(huán)境卻比云陽城的客棧還要簡陋幾分。

這是敲打，也是一種試探。

那位老宦官在安頓好他們之后，便皮笑肉不笑地告辭了，臨走前，只留下了一句話：“墨司丞，您且安心住下。陛下日理萬機(jī)，何時(shí)召見，還需靜候佳音?！?/p>

靜候佳音。

這四個(gè)字，意味著，墨塵被晾起來了。

他就像一條被扔進(jìn)了淺灘的龍，雖然名義上還是皇帝征辟的“賢才”，但在真正見到天子之前，他沒有任何權(quán)力，也沒有任何根基。

他所有在南安郡創(chuàng)造的輝煌和官職，在這座權(quán)力的都城里，都脆弱得如同一張薄紙。

章平和他手下的鐵鷹銳士，則被“理所當(dāng)然”地，安排在了別院之外，負(fù)責(zé)“外圍護(hù)衛(wèi)”。

美其名曰“護(hù)衛(wèi)”，實(shí)則是徹底隔絕了墨塵與外界的一切聯(lián)系。

李信的手段，陰險(xiǎn)而又老辣。他用這種方式，將墨塵變成了一座孤島。

入夜，別院之內(nèi)，燈火昏暗。

阿猛和那幾個(gè)跟來的年輕匠人，都顯得有些焦躁不安。

“東家，我們現(xiàn)在怎么辦？就這么干等著？”阿猛在房間里來回踱步，巨大的裁布剪，被她握得咯吱作響。

“不然呢？”墨塵正在燈下，不急不緩地，擦拭著一套從云陽帶來的，精巧的木工工具。

“陛下的召見，衛(wèi)尉府的刁難，丞相府的觀望，趙高的窺伺……這咸陽城，就是一個(gè)巨大的棋盤。我們現(xiàn)在，只是剛剛?cè)雸?，連棋盤的規(guī)則都還沒摸清，若是輕舉妄動(dòng)，只會(huì)一步踏錯(cuò)，滿盤皆輸?！?/p>

“那我們就什么都不做？”

“誰說我們什么都不做？”墨塵笑了。

他抬起頭，看向了窗外那片深邃的夜空。

“棋盤上的棋子，不動(dòng)，不代表它沒有價(jià)值?！?/p>

“有時(shí)候，等待，本身就是一種……落子?！?/p>

接下來的三天，墨塵真的什么都沒做。

他沒有試圖聯(lián)系任何人，也沒有表現(xiàn)出任何的焦躁。

他每日，就在這間小小的別院里，帶著阿猛和那幾個(gè)年輕匠人，研究著他的那些工具圖紙。他改良了魯班尺的刻度，讓它更便于計(jì)算；他設(shè)計(jì)了一種可以省力三倍的滑輪組，用來吊裝重物；他甚至，還畫出了一副，關(guān)于如何利用水力，來驅(qū)動(dòng)鍛錘和風(fēng)箱的，匪夷所夷的草圖。

他仿佛，真的只是一個(gè)沉迷于奇技淫巧的匠人。

而他這份異乎尋常的“安分”，卻讓別院之外，那些監(jiān)視著他的人，感到了前所未有的……困惑。

衛(wèi)尉府內(nèi)，李信聽著章平每日的匯報(bào)，眉頭越皺越緊。

他不相信，那個(gè)在南安郡能攪動(dòng)如此風(fēng)云的年輕人，會(huì)是一個(gè)甘于寂寞的匠人。

他越是安靜，就越代表著，他在醞釀著什么。

這種無法掌控的感覺，讓李信感到無比的難受。

而另一邊，丞相府。

李斯，這位帝國最有權(quán)勢的文官，同樣拿著一份關(guān)于墨塵的詳細(xì)卷宗。

“一個(gè)贅婿，在短短一月之內(nèi)，白手起家，創(chuàng)辦工坊，斗敗豪商，舌.戰(zhàn)官府，甚至，還引動(dòng)了郡城兩府的交鋒，和九原大將軍的關(guān)注……”

李斯用他那雙仿佛能看透一切的眼睛，看著卷宗上的字，喃喃自語。

“有意思?！?/p>

“這盤棋，真是越來越有意思了?！?/p>

他對著身后的門客，淡淡地吩咐了一句。

“去，給少府別院的那位墨司丞，送一份薄禮?！?/p>

“不必太貴重，就送一套，我們府上新出的，最好的文房四寶吧?！?/p>

“告訴他，丞相大人，很欣賞，有才華的年輕人。”

在所有人都看不見的暗處，一張張無形的大網(wǎng)，已經(jīng)悄然張開，從四面八方，向著墨塵這座“孤島”，籠罩而來。

而就在第三天的黃昏。

當(dāng)所有人都以為，這場無聲的對峙，還將繼續(xù)下去時(shí)。

一輛來自宮中的，由四匹白馬拉著的華貴馬車，無聲無息地，停在了少府別院的門口。

車上，走下來一個(gè)他們最意想不到的人。

中車府令，趙高。

他帶著他那特有的，如同毒蛇般的笑容，親自走到了墨塵的房門前，用他那尖細(xì)的嗓音，柔聲說道：

“墨司丞，咱家奉陛下口諭，特來請您……赴宴?！?/p>

“陛下，今晚在甘泉宮，設(shè)下私宴。”

“要單獨(dú)，見您。”