晁蓋坐在虎皮交椅上,身上蓋著厚厚的毛氈,臉色依舊有些蒼白,但眼神已經(jīng)恢復(fù)了往日的銳利,像一頭雖然受傷卻仍能窺破叢林的老虎。他受傷的左肩被仔細(xì)固定著,不能隨意動(dòng)彈,這讓他整個(gè)人的姿態(tài)顯得有些僵硬,卻也透出一股不容侵犯的威嚴(yán)。
聚義廳里比往日更加安靜。吳用坐在左下首,蒲扇放在膝上,神情恭謹(jǐn)。林沖坐在右下首,腰桿筆直。再往下,阮氏兄弟、劉唐、公孫勝、宋江、趙宸,以及十幾位有頭有臉的頭領(lǐng)依次落座??諝夥路鹉塘?,只有火盆里木炭偶爾發(fā)出的噼啪聲。
“我躺了這些日子,辛苦諸位兄弟了?!标松w開(kāi)口,聲音還有些沙啞,但足夠清晰,“聽(tīng)聞大敗黃安,揚(yáng)我梁山威名,甚好。林教頭、吳軍師、眾位兄弟,都有大功。”
“此乃天王洪福,眾兄弟用命,林沖不敢居功?!绷譀_沉聲道。
“天王無(wú)恙,便是山寨之福?!眳怯们飞?。
晁蓋點(diǎn)了點(diǎn)頭,目光緩緩掃過(guò)眾人,在宋江臉上停頓了一瞬,微微頷首,最后落在趙宸身上:“趙祭酒奇策誘敵,麾下兒郎勇猛,灘頭建功,亦是大功。”
“天王過(guò)譽(yù),學(xué)生分內(nèi)之事?!壁w宸拱手。他能感覺(jué)到,晁蓋的目光里除了贊許,還有一絲更深的探究?;杳云陂g山寨發(fā)生的一切,華佗想必已擇要告知。
“有功當(dāng)賞。”晁蓋頓了頓,看向吳用,“軍師,犒賞撫恤之事,安排得如何了?”
“回天王,已按繳獲與公議章程,分發(fā)下去。眾兄弟皆感念天王恩德。”吳用回答。
“好?!标松w的目光再次掃過(guò)全場(chǎng),“我聽(tīng)說(shuō),這幾日,寨中對(duì)梁山日后路途,頗有議論?”
終于來(lái)了。廳中氣氛更凝了一分。
宋江深吸一口氣,似乎想開(kāi)口,但晁蓋的目光并未看他,而是繼續(xù)道:“招安之說(shuō),我也聽(tīng)了些?!?/p>
他聲音不高,卻讓所有人心中一緊。
“我晁蓋,一介村野匹夫,蒙眾兄弟不棄,共聚大義。咱們豎的是‘替天行道’的旗,行的是殺富濟(jì)貧、懲惡揚(yáng)善的事。”晁蓋的聲音逐漸有力,“朝廷無(wú)道,奸臣當(dāng)權(quán),逼得百姓沒(méi)了活路,才有了這八百里水泊梁山!若去招安,向那些貪官污吏低頭,向逼死林教頭家小的高俅老賊稱臣,那我們當(dāng)初為何上山?這‘替天行道’的旗,豈不是成了笑話!”
他猛地一拍椅子扶手,牽動(dòng)傷口,眉頭一皺,但語(yǔ)氣卻斬釘截鐵:“只要我晁蓋在一日,梁山,便不招安!”
此言一出,如同驚雷。
宋江的臉色瞬間白了,手指緊緊攥住了衣袍下擺。吳用眼神閃爍,搖扇的動(dòng)作徹底停了。林沖挺直的背脊似乎微微松了些。阮小二、阮小五、劉唐等人則面露激動(dòng),差點(diǎn)喊出聲來(lái)。
趙宸心中一定。晁蓋的態(tài)度,不出他所料。這位托塔天王骨子里的江湖豪氣與對(duì)官府的不信任,決定了他絕不會(huì)輕易走上招安之路。宋江的路線,至少在晁蓋主事時(shí),被徹底堵死了。
“天王……”宋江還想掙扎一下,聲音干澀。
“公明兄弟,”晁蓋看向他,語(yǔ)氣緩和了些,“你心念忠義,是好事。但梁山的路,不是東京汴梁那些官老爺們畫(huà)好的路。咱們的路,得自己用刀槍拼出來(lái)!”他頓了頓,話鋒一轉(zhuǎn),“不過(guò),我聽(tīng)說(shuō),你撫慰傷員,周濟(jì)孤老,很是盡心。這份心意,梁山上下都記著。日后后勤庶務(wù),還望公明兄弟多多費(fèi)心?!?/p>
一番話,既肯定了宋江的“仁義”行為(將其限定在后勤庶務(wù)),又徹底否定了他的政治路線,還順手將他的活動(dòng)范圍進(jìn)行了界定——后勤,而非軍務(wù)或決策。
宋江張了張嘴,最終只能深深低下頭:“宋江……遵命。”那聲音里的失落與不甘,幾乎掩飾不住。
晁蓋不再看他,轉(zhuǎn)而道:“經(jīng)此一役,官府必不肯干休。林教頭,防務(wù)不可松懈。吳軍師,錢糧器械,要加緊籌措。趙祭酒……”
趙宸抬頭。
“北麓營(yíng)地操練得法,甚好?!标松w看著他,“如今山寨用人之際,你可從此次俘獲的官軍中,擇其精壯且無(wú)大惡者,補(bǔ)充你營(yíng),加緊操練。我要的是一支能打硬仗的尖刀,你可能做到?”
擴(kuò)編!而且是從俘虜中挑選!這既是信任,也是考驗(yàn)。考驗(yàn)趙宸能否迅速消化吸收這些成分復(fù)雜的新血,將其真正納入掌控。
“學(xué)生必不負(fù)天王所托!”趙宸起身,鄭重應(yīng)下。這是一個(gè)絕佳的機(jī)會(huì),能將直屬力量迅速膨脹。
議事又持續(xù)了片刻,主要是晁蓋聽(tīng)取各方簡(jiǎn)要匯報(bào),并做出一些明確指示。他雖重傷初愈,但頭腦清晰,決策果斷,迅速將因他昏迷而有些松散的權(quán)力重新收攏。宋江幾乎再?zèng)]機(jī)會(huì)發(fā)言,只是沉默地坐在那里,臉色晦暗不明。
議事結(jié)束,眾人告退。趙宸故意放慢腳步,與林沖并肩走出聚義廳。
“林教頭,關(guān)于俘虜甄別一事,還需請(qǐng)教?!壁w宸主動(dòng)開(kāi)口。
林沖看了他一眼,點(diǎn)點(diǎn)頭:“此事關(guān)乎重大,俘虜中難免有心懷怨恨或官府細(xì)作。甄別須慎。我可派兩個(gè)老成都頭協(xié)助你初篩?!?/p>
“多謝教頭。”趙宸頓了頓,似不經(jīng)意道,“聽(tīng)聞前夜有人驚擾天王靜養(yǎng),不知可有線索?天王安危,關(guān)乎全山?!?/p>
林沖腳步微頓,眼神驟然銳利如槍:“此事我已在查。無(wú)論是誰(shuí),膽敢對(duì)天王不利,林沖必不放過(guò)!”他沒(méi)有提及戴宗或任何具體懷疑對(duì)象,但語(yǔ)氣中的殺意毫不掩飾。顯然,劉唐那邊的“風(fēng)聲”,已經(jīng)吹到了他耳朵里。
兩人又簡(jiǎn)單交談幾句,便在岔路口分開(kāi)。
趙宸回到北麓營(yíng)地,立刻召集核心。
“天王已明確否決招安,宋江 路線受挫。”趙宸首先定調(diào),“但天王令我部從俘虜中擇補(bǔ),擴(kuò)充兵力。這是機(jī)遇,亦是風(fēng)險(xiǎn)。”
李嗣業(yè)抱拳:“主公放心,某家與樊將軍定將新來(lái)之人操練得服服帖帖!”
樊噲咧嘴:“不服的,打服便是!”
陳平則更冷靜:“俘虜成分復(fù)雜,須防其串聯(lián)生事。建議以老帶新,拆分編制,嚴(yán)明紀(jì)律。此外,糧餉賞罰,須與主寨其他部分略有區(qū)別,方能使他們明白,端的是誰(shuí)的碗?!?/p>
“就按先生說(shuō)的辦?!壁w宸點(diǎn)頭,“張清,你改良的警鈴、陷坑圖紙,盡快多備幾份,營(yíng)地?cái)U(kuò)建,這些都用得上?!?/p>
張清領(lǐng)命。
“石秀那邊有消息嗎?”趙宸問(wèn)陳平。
“尚無(wú)。鄆城路遠(yuǎn),來(lái)回需時(shí)日?!标惼酱穑安贿^(guò),劉唐頭領(lǐng)午后去找了戴宗,兩人在后山僻靜處爭(zhēng)執(zhí)了幾句,不歡而散。此事已小范圍傳開(kāi)?!?/p>
趙宸眼中閃過(guò)一絲冷意。種子已經(jīng)發(fā)芽,就讓它們自己生長(zhǎng)吧?,F(xiàn)在他的首要任務(wù),是抓住晁蓋給予的窗口期,將北麓營(yíng)地打造成真正的鐵板一塊,并將新吸收的力量,徹底消化。
接下來(lái)的幾天,梁山表面恢復(fù)了晁蓋受傷前的秩序,但暗流依舊。宋江變得異常低調(diào),除了處理一些分配給他的瑣碎后勤事務(wù),幾乎足不出戶,也不再公開(kāi)宣揚(yáng)招安。但他與吳用的私下往來(lái),根據(jù)陳平安插的眼線回報(bào),似乎反而更頻繁了。
北麓營(yíng)地則一片熱火朝天。林沖派來(lái)的兩個(gè)都頭協(xié)助初步篩選出八十余名體格健壯、無(wú)甚惡跡且對(duì)官府怨氣不小的俘虜。這些人被帶到北麓,第一件事不是領(lǐng)兵器,而是被樊噲和李嗣業(yè)帶著,觀摩了一場(chǎng)北麓老兵的結(jié)陣操演。那整齊劃一的動(dòng)作,兇狠凌厲的殺氣,沉默堅(jiān)毅的眼神,讓這些散漫慣了的俘虜兵看得心驚肉跳。
隨后是嚴(yán)苛到近乎殘酷的訓(xùn)練,以及清晰明確的賞罰條例。做的好了,肉食管夠,賞錢實(shí)在;敢偷奸耍滑或滋事,軍棍毫不留情。更關(guān)鍵的是,趙宸通過(guò)陳平和幾個(gè)識(shí)字的骨干,開(kāi)始向這些新人灌輸一種模糊但極具吸引力的理念:跟著趙祭酒,不只是當(dāng)賊吃糧,是學(xué)真本事,將來(lái)干大事,讓那些欺壓過(guò)他們的人,再也抬不起頭。
物質(zhì)與精神的雙重錘煉下,這八十多人的眼神,從最初的惶恐、麻木,慢慢開(kāi)始有了變化。
與此同時(shí),趙宸腦中的【勢(shì)力管理面板】上,代表北麓營(yíng)地的淡藍(lán)色 區(qū)域,隨著新?tīng)I(yíng)房的搭建和防御工事的完善,顏色逐漸加深,范圍也微微擴(kuò)大?!局睂俦Α康臄?shù)字跳到了122人?!練膺\(yùn)】值在這幾天里,緩慢而穩(wěn)定地增長(zhǎng)到了21點(diǎn)。顯然,勢(shì)力的有效擴(kuò)張和內(nèi)部凝聚力的提升,直接帶來(lái)了“氣運(yùn)”。
就在北麓營(yíng)地蒸蒸日上,趙宸開(kāi)始琢磨著,等氣運(yùn)再積累一些,是否要考慮進(jìn)行升級(jí)后的第一次召喚時(shí),石秀風(fēng)塵仆仆地回來(lái)了。
帶回來(lái)的消息,比預(yù)期更震撼。
“主公,屬下等潛入鄆城,李固那狗官近日深居簡(jiǎn)出,護(hù)衛(wèi)森嚴(yán),難以近身。但屬下設(shè)法買通了他府上一個(gè)不得志的遠(yuǎn)房賬房,得到些消息?!笔懵曇舻统粒袄罟檀_實(shí)與外界有秘密書(shū)信往來(lái),但不止一方!除了一些模糊提及梁山的內(nèi)容,那賬房曾無(wú)意中看到一封殘信,落款是一個(gè)‘高’字,印鑒似乎是……殿帥府!”
高?殿帥府?
高俅?!
趙宸瞳孔驟縮。李固區(qū)區(qū)一個(gè)鄆城縣令,竟然能和高俅搭上線?是因?yàn)榱荷街卖[大,引起了高俅的注意?還是……早有勾結(jié)?
“還有,”石秀繼續(xù)道,“屬下等在城中暗查時(shí),發(fā)現(xiàn)另有幾批形跡可疑的外來(lái)人,也在打探梁山消息,尤其是……天王受傷的詳情和山寨近日動(dòng)向。其中一伙人,口音像是江州那邊來(lái)的?!?/p>
江州?戴宗的老家?
趙宸與陳平對(duì)視一眼,都看到了對(duì)方眼中的凝重。
水,比想象得更深。李固背后可能站著高俅,而窺探梁山的,可能還不止一方勢(shì)力。
晁蓋的回歸穩(wěn)住了大局,但外部的羅網(wǎng)和內(nèi)部的暗箭,似乎才剛剛顯現(xiàn)出猙獰的輪廓。
趙宸走到窗邊,望向暮色中連綿的梁山群峰。系統(tǒng)光幕在意識(shí)中微微閃動(dòng),【勢(shì)力管理面板】上,代表外部威脅的區(qū)域,隱隱泛起了一層不詳?shù)陌导t色。
第一階段“立足梁山”似乎達(dá)成了,但立足之后,放眼望去,已是群狼環(huán)伺,山雨滿樓。
真正的考驗(yàn),或許現(xiàn)在才算開(kāi)始。