胡秀英把針放到頭發里插了插，說道：“話說回來，做下層人的婆娘自由啊，過日子舒適，自己的男人還曉得疼愛。官場里混的女人比妓院的女人并好不多少，尤其是長相不錯的女人，一不小心，落到男人的陷阱里就如同拴上韁繩的牛兒，關在籠子里的鳥兒，身子完全沒有自己的主。難怪七仙女要下凡做董永的媳婦。”

許蓮子收起棉陀說：“今日玩的時間長了，要回去燒晚飯。牽廷才回來見晚飯沒燒好，發起脾氣不得了。唉，家里燒煮就該我們女人做了去。我走了，秀英呀，晚上到你家玩。”

過了些日子，胡秀英跑到唐梅家里，見她們在相互扯臉。胡秀英說：“許蓮子，你也給我扯個臉。”許蓮子說：“好的嘛，連九嫂你把萬準給響蘭抱一下。”

陶蕓站了起來，說道：“三嫂子，你坐到這凳子吧。”胡秀英坐了下來，仰面讓許蓮子在她額頭上撲粉，隨后扯臉。胡秀英扯了臉，對著鏡子望了望，說道：“汗毛都拔掉了，清爽得好多。”

佘響蘭說：“汗毛長起來也快，一兩個月下來，就長好多。”許蓮子說：“也許是各人情況不同，有的女的就不長汗毛，一年到頭額頭上光滑滑的。我汗毛長起來就快，不弄掉的話，人家喊毛婆娘，難聽死了。毛丫頭，那還好聽些，但你嫁過人的不可能像個姑娘人家。”

胡秀英笑著說：“我家店旁邊要開個剃頭店，叫剃頭師傅用剃頭刀光一下，頂多法幣一塊錢呀。”陶蕓說道：“喲，原來你家雜貨店旁邊鑲了一間房子，是由開剃頭店的。哪個到我們豆腐坊做剃頭的？”

“哪是的呀。我在佘連珍家玩的，她家來了個表兒，說是他兒子學剃頭的滿期，不曉得剃頭店開在哪里好。我勸他就開在豆腐坊。說沒地方，我就說把剃頭店開在我家雜貨店旁邊。房子我家砌，只要給點房租就行了。佘連珍家的表兒同意了，再過個十天、八天，陶肇的表侄就來了。豆腐坊、泊水、庹家崗三個莊子的人都來剃頭。路好走的話，紅巖寨、青巖寨這兩個莊子的人都能跑到咱們豆腐坊剃頭。”胡秀英敘說道。

天氣越來越冷了，胡秀英穿上了紅夾襖，系了綠裙子。夫君開船上了臥龍鎮進貨，她拿出三十個銀元給他，“多進點貨回來，這以后的生意可能比以前要多些。開店的人家缺了貨，那怎么行呀。”“你怎得有這么多的錢？”“你哪不曉得我是個兵太太，手上的錢怎得少啊。我已經用掉二十多個銀元，女人出門在外，求人做交易，總是錢上前，要不然，人家不聽你用哇。”

夫君離去，婆娘就得坐店。做了幾筆生意，干坐在店里，總感覺有點乏味，她踱步走出店外。等著剃頭的方皮綆招呼道：“老板娘子，今日連九上臥龍鎮進貨了嗎？”“嗯，方地保今日到這里來剃頭的。”方皮綆調侃道：“連九嫂呀，沒談頭，我家長秀婆娘老嫌棄我胡子拉茬的。不把臉面修一下，晚上睡覺就得跪踏板。秀英呀，你夠嫌棄你家連九啊？”“嫌棄做什么？女人嫁給了男人，就得夫唱婦隨，恩愛有加。”胡秀英揶揄道，“你這家伙平日對長秀肯定不怎么好，要不怎說得上哪個嫌棄哪個這個話頭的呢？你今兒說話就拐里不達的。”說著便回到自家的店里。

剃頭的說：“你想滑巧，結果受到人家的一頓春。”“鮑華呀，胡秀英這婆娘在我們豆腐坊真的是一等一的漂亮，有嘴有手。”方皮綆擺著手說，“這個女人太能干了，我懷疑她肯定有大的來頭，只是我們這里的人都不曉得個緣由罷了。”

剃頭的說：“胡秀英這個女人善于跟人結交，說話穩重，有關目山。聽說她要么不出手，出手就厲害不得了。”

太陽照在豆腐坊的夾溝里，顯出了生機。胡秀英披散著長發來回徜徉，吟詠著范仲淹的散文名篇《岳陽樓記》。許蓮子跑過來，喊道：“三嫂子哎，你在這里吟詩作句，真有你的。”“蓮子，你特地跑得來喊我有什么事的？”

許蓮子說：“扶元直他家娘舅來信，現在要回信，沒人會寫。要不然，要拿到臥龍鎮請街頭上的先生寫。你肯寫的話，這就跟住我上他家去。”胡秀英晃了晃長頭發，說：“眼下去寫的話，就是我頭發還是潮的。扶元直他家墨汁磨好了嗎？”“磨好了，毛筆擱在筆架上，就等人寫。”胡秀英說：“好吧，我就梳個長披發上他家寫，可就是年紀大的看了不入眼。”

胡秀英進了扶元直的家，扶元直說：“連九嫂呀，我把我家寫的信給你望一下，隨后你給寫個回信。”胡秀英理了理長披發，坐了下來，看過后，提起毛筆寫信。寫好后，她說道：“我讀給你聽一下。親愛的娘舅：你好！受到你的來信，我高興不得了，真的想不到你心中還掛念外甥我，外甥我怎得不感激不已？……怎么樣？”扶元直稱贊道：“你寫得太好了，字還寫得一流的好。”唐梅說：“連九嫂寫好了，你趕緊送到臥龍鎮給寄出去。”男人答應了。

許蓮子說：“三嫂子，你今日洗頭的。”“嗯啦，不但洗頭還洗了澡。”“這秋后洗澡冷不冷？”“不冷。我跟我家連九一起洗澡的，所以身上洗得干干凈凈的。我想，這頭發也順便洗一洗。我家連九給我洗了洗頭，洗過后，全身刷凈。”

唐梅不信道：“你家兩人一起洗澡，這要燒了多少熱水呀。”許蓮子笑著說：“我還不曾聽說過冷天里夫妻兩個洗鴛鴦澡的。你家兩個人夫妻生活也真個瀟灑的。”

胡秀英撇著嘴說：“這又有什么不可以的。過日子夫妻之間就如同一個人。不過，我今兒洗的還是露天澡，根本不需要燒熱水。”

“在哪里呀？”許蓮子、唐梅兩個人一齊問道。胡秀英告訴她們說：“我跟我男人出外散步，跑到東邊來，我就想到我們的大姐家里歇腳。哪曉得她家鎖了門。我跟我家男人繼續往東邊跑。跑到山腳，登上肖家巖轉了一下，突然發現那朝陽的灣子里水滴咚滴咚的響。我拐進那里一看，原來是個池子，不住地冒熱氣。我拉著我的男人下去洗澡，開始他不同意，我罵他呆瓜小，這是溫泉啊。唉，我們兩個人脫了衣裳蹲在里面泡澡，真個愜意的。”

許蓮子笑著說：“今日你跟你的男人泡了個鴛鴦澡，哪天把姐妹們都帶了去泡澡。好不好？”胡秀英說：“要是好天，下雨天不行，衣裳會淋潮了。許蓮子呀，如果姐妹們十三個人都全了，又趕上一個好天氣，那就早點去。但是，你和唐梅兩人負責喊人，我帶路就是的了。”

“唉，你頭發干了。我們兩個給你梳頭。”唐梅抓著胡秀英的長發說。胡秀英說：“我的首飾都放在家里，你們兩個肯到我家給我梳頭嗎？”許蓮子笑著說：“瞧你說的，我們姐妹們玩得多好啊。這就上你家去。”