胡彩華說(shuō):“我們想趁早吃晚酒,可以嗎?”女招待回應(yīng)道:“可以。你們點(diǎn)什么菜?”“一碗宮保雞丁,一碗刀豆炒肉片,一碗紅燒獅子頭,一碗清蒸鱖魚(yú),吃飯時(shí)上一碗青菜大腸湯。一壺酒。三個(gè)杯子,三雙筷子。”女招待復(fù)述了一下,便下樓朝廚房間走去。
王瓊說(shuō):“彩華姐,你請(qǐng)老大佘姐嗎?”胡彩華搖搖手說(shuō):“不,我們倆是請(qǐng)不動(dòng)她的,要么她來(lái)請(qǐng)我們倆還差不多。……你不是要搞清楚曹師娘到底是哪個(gè)?”王瓊拍了自己的頭一下,“瞧我這人一點(diǎn)都不機(jī)靈。最好還是你下去請(qǐng)她。”胡彩華將辮子往后擺動(dòng),說(shuō):“好的。”
勞梅霜正在看小說(shuō)書(shū),忽然發(fā)現(xiàn)有人朝柜臺(tái)走來(lái)。“曹師娘,我和王瓊想請(qǐng)你陪我們喝兩杯,行嗎?”胡彩華笑吟吟地說(shuō)。“你們兩個(gè)吃晚餐吃得早呀。”“我們兩個(gè)就是趁早喝兩杯,想跟你曹師娘結(jié)交個(gè)朋友,今晚我們叫了幾個(gè)菜。請(qǐng)吧。”勞梅霜站起身說(shuō):“你們這么客氣,如若我不上你們的二〇二房間喝兩杯,顯得我杜翠林做人呆板,不隨和。好吧,我馬上去。”
三個(gè)女人坐在四仙桌上喝酒,勞梅霜招呼道:“兩位小姐,我杜翠林喝酒很有限,我至多只能喝這一杯。所以,我每次只能喝一頂點(diǎn),望你們不要計(jì)較我。”王瓊說(shuō):“我們第一杯酒還是干掉的好。”“是呀,我們?nèi)四軌蜃揭黄鸷染疲兇馐蔷壏帧榱诉@緣分,至少要干掉一杯。”勞梅霜見(jiàn)兩人要抬自己的轎子,便堅(jiān)決地說(shuō):“你們兩人干杯我作陪,如若你們硬要我干杯,我肯定醉倒下來(lái),老板豈不要把我杜翠林罵殺啦?無(wú)論你們?cè)趺凑f(shuō),我是不干杯的,要么你們叫我走不開(kāi)呀。”
胡彩華打圓場(chǎng)地說(shuō):“唉呀,我們不要忙了干杯,慢慢飲酒,也是一種樂(lè)趣。來(lái)來(lái),我們一起喝一口。”三人喝了酒便吃菜。勞梅霜無(wú)意當(dāng)中發(fā)現(xiàn)王瓊老是在觀察自己,她一個(gè)激靈,瞅了王瓊一眼。忽然發(fā)現(xiàn)王瓊是自己在存虎軍校參加集訓(xùn)的同學(xué)米潔,中巴山截?fù)魬?zhàn)與馮靜初一起不辭而別。她根據(jù)零星的材料判定米潔是日特,而胡彩華正是她的同伙。既然是米潔,那她肯定也在努力認(rèn)出自己,只是難以判定。勞梅霜心想,不能讓她認(rèn)出自己是嚴(yán)雋芳,必須冒充她人。如若被她指認(rèn)自己,那無(wú)疑是滅頂之災(zāi)。她暗自慶幸自己假扮杜翠林,改了發(fā)型,還涂脂抹粉,本來(lái)的面貌要掩蓋掉一大半。勞梅霜一邊喝酒,一邊思考對(duì)策。她假意不勝酒力,醉乎乎地說(shuō):“今日你們點(diǎn)的這幾個(gè)菜,我都喜歡吃。但是一個(gè)女人吃葷的還是要注意節(jié)制的,要不然,會(huì)給自己的身體帶來(lái)副作用。……唉,酒我們不能喝了,頭倒已經(jīng)不做主了。”
王瓊殷勤地說(shuō):“多吃點(diǎn)炒菜,紅燒獅子頭吃一個(gè)是不要緊的,吃吃吃。”“哎喲,我想起來(lái)了,你王瓊是我們?cè)诖婊④娦<?xùn)的同學(xué),那個(gè)時(shí)候,你的名字叫米潔的吧?”勞梅霜不經(jīng)意地道出了王瓊的身份。
王瓊點(diǎn)頭說(shuō):“不錯(cuò),不錯(cuò),你是甘扣粉吧。以后,到哪里去了?”勞梅霜自嘲道:“我是個(gè)浮萍草,四處飄蕩。永樂(lè)、新竹、薛城、廣華五六個(gè)縣我都蹲過(guò)的,眼下蹲在這里順平。兩個(gè)服從的唄,一是自己的老公,他到哪老婆就得跟到哪;再一個(gè)是組織,上司來(lái)了命令,不敢不服從,至多只能是請(qǐng)求個(gè)調(diào)劑。”接著談的話(huà)題就是嫁個(gè)好男兒,生兒育女,擔(dān)當(dāng)賢內(nèi)助的角色。
女人談家常興趣盎然,標(biāo)準(zhǔn)的酒少話(huà)多,天南地北尋覓個(gè)如意的白馬王子實(shí)屬不容易。有緣千里來(lái)相會(huì),無(wú)緣咫尺不相識(shí)。緣分好,幸福不求自到;沒(méi)緣分,總是陰差陽(yáng)錯(cuò)。忽然,門(mén)陡然三聲敲門(mén)聲,卻不見(jiàn)人來(lái)。王瓊、胡彩華兩人一個(gè)激靈,是隔壁的佘瑞芳要開(kāi)會(huì)了,而她們談興正濃。王瓊機(jī)靈地說(shuō):“唉,菜倒冷了,抓緊把杯子里的酒喝掉。結(jié)束。”
勞梅霜曉得她們有事,便托辭說(shuō):“我離柜臺(tái)時(shí)間長(zhǎng)了,再不去望一下,老板會(huì)說(shuō)的。”她想在樓梯口停留一會(huì)兒,黃炳昌已經(jīng)清理二樓閑雜人員,統(tǒng)統(tǒng)打發(fā)到底層做事。
勞梅霜坐在柜臺(tái)里,裝作若無(wú)其事的看小說(shuō)書(shū)。黃炳昌領(lǐng)著二樓女招待來(lái)到柜臺(tái)前,吩咐道:“翠林呀,小房和你一起扎一下過(guò)年以前的賬目,馬上我要望數(shù)目。”黃炳昌轉(zhuǎn)身又去吩咐簡(jiǎn)信容:“外大門(mén)關(guān)起來(lái),今晚不再接待客人。里面三個(gè)客人你打發(fā)他們從后門(mén)出去,你把客廳的桌子板凳和碗筷碟子收拾好。”
勞梅霜拿起賬本將每頁(yè)數(shù)字相加,很快得出數(shù)目。女招待疑惑地說(shuō):“你算盤(pán)怎打得這么快的,數(shù)目倒出來(lái)了,簡(jiǎn)直神手通天。”勞梅霜說(shuō):“白天有功夫的時(shí)候,就已經(jīng)把每張紙合計(jì)好了。老板要最終的數(shù)目,我只要將每張紙的數(shù)目累計(jì)相加,不就行了嗎?小房你如果不信,你復(fù)核一下。我上廁所小便,馬上就來(lái)。”
勞梅霜借上廁所的空兒觀察二樓二〇幺房間,一會(huì)兒,只見(jiàn)東邊跑出四個(gè)漢子往西邊房間走去。過(guò)了一會(huì)兒,王瓊走了出來(lái),隨即拐進(jìn)隔壁房間。好長(zhǎng)時(shí)間都不見(jiàn)胡彩華出來(lái),勞梅霜也不便長(zhǎng)時(shí)間觀察,只得跑回柜臺(tái)。
第二天天亮之時(shí),勞梅霜被敲門(mén)驚醒,原來(lái)是小房叫她起來(lái)梳頭,說(shuō)有任務(wù)。勞梅霜放下長(zhǎng)發(fā),小房說(shuō):“今兒你打兩支辮子,我給你化裝。”勞梅霜爽朗地說(shuō):“好吧,我聽(tīng)你侍弄,……唉呀,小房,我來(lái)了也有好幾天,還不知道你叫什么名字。”“我叫扣子。”“扣子,你這是小名,你沒(méi)添個(gè)大名么?”女招待笑道:“大名是個(gè)單字,‘桃子’的桃。”“噢,房桃。唉,今兒給我的是什么任務(wù)?”“我也不曉得,只曉得我自己的,她人的事一概不曉得。”
勞梅霜不便再問(wèn),否則,會(huì)引起對(duì)方的猜疑,她將辮子順到背后,笑著說(shuō):“小房,我們趕緊吃早飯,老板吩咐的事可要做好,不然,老板要生氣的。”女招待擺著手說(shuō):“你快點(diǎn),我在廚房里等你。”