天光放亮,江霧散盡,昨夜的血腥與廝殺仿佛被潮水帶走,只留下碼頭上幾處焦黑的痕跡、破損的木板,以及空氣中若有若無的鐵銹味,提醒著人們那場短暫而激烈的沖突。
俘虜們被分別關押在臨時搭建的木籠里,垂頭喪氣。審問連夜進行,趙鐵山雖然不擅長此道,但他有股子狠勁,配合肖揚教的一些審訊技巧(心理施壓、分化瓦解),天亮前就撬開了幾個軟骨頭和那個獨眼大漢的嘴。
“是曹爺……曹雄曹執事派我們來的!”獨眼大漢臉色灰敗,獨眼中已沒了桀驁,只??謶趾秃笈?,“他說……說西河村不識抬舉,碼頭必須奪下來,給……給全郡的碼頭立個規矩!讓我們趁夜偷襲,殺人,燒碼頭,把事情做絕……”
“來了多少人?曹雄在哪里?”趙鐵山喝問。
“就……就我們這三船,四十二人,都是外堂的好手。曹爺……曹爺應該在郡城等消息,他說事成之后,會親自帶大隊人馬來接收碼頭,然后……然后以此為據點,卡住上游紫霄宗的貨運,逼紫霄宗就范……”
林清在一旁飛快地記錄著,臉色凝重。曹雄的目標,果然不僅僅是西河村這個小碼頭,更是想以此為跳板,插手甚至壟斷紫霄宗的資源!西河村,成了他計劃中的第一顆棋子,也是必須拔掉的釘子。
消息傳到肖揚這里,他并不意外。青狼幫的貪婪和野心,只會比想象中更大。
“四十二人,全軍覆沒,還被我們抓了活口?!毙P站在碼頭上,看著正在被村民拖上岸修補的快船,語氣冷靜,“曹雄不會咽下這口氣。他丟不起這個人,更丟不起這個碼頭可能帶來的利益。下一次,來的會是真正的主力,而且,不會給我們喘息的機會。”
“肖先生,那咱們……”趙鐵山包扎著的手臂隱隱作痛,但眼神兇狠,“兵來將擋,水來土掩!他們敢來,咱們就再殺他個片甲不留!”
“光靠狠勁和運氣不夠?!毙P搖頭。昨夜能贏,固然靠村民的血勇,但【城內無敵】對環境微妙的影響(船只關鍵部位“恰好”出問題)和主場優勢,起了決定性作用。可下一次,對方有了防備,人數更多,甚至可能有更強的武者,還能這么“幸運”嗎?
“林清,審問出來的青狼幫在郡城和周邊據點的分布,還有他們的大致人手,都記下來了嗎?”肖揚問。
“都記下了!”林清遞上一張密密麻麻寫滿符號和注解的麻布,“外堂精銳大約百人,內堂據說有更強的高手,但人數不明。在清瀾郡城碼頭、南市、西郊都有據點。曹雄本人,據說是通了六條正經的好手,擅用刀,心狠手辣?!?/p>
肖揚掃了一眼,心中有數。他打開系統界面,剛剛解鎖的【資源優化(初級)】模塊已經開始運轉,正結合現有資源(繳獲的兵器、木材、石料、鐵料)和【初級瞭望塔(簡易強化型)】圖紙,生成一份初步的“村落防御強化方案”。
方案核心有三點:
以碼頭為核心,建立防御縱深:利用碼頭現有的堅固結構,在其后方和兩翼,用木柵、土壘、壕溝構建簡易防御工事,形成緩沖地帶。
修建瞭望塔,擴大預警范圍:在碼頭后方高地、村口等關鍵位置,修建數座圖紙提供的簡易強化瞭望塔。這種塔結構簡單,但關鍵連接處使用了特殊的加固設計,比普通木塔堅固,能容納兩到三人,并配備簡易的傳訊和防攀爬裝置。
裝備升級,制造簡易遠程武器:利用繳獲的弓弩和系統即將獎勵的【簡易弩機(木制)】圖紙,組織人手,大量制造簡易木弩和箭矢。不求精準,只求覆蓋和威懾。同時,將繳獲的刀劍分配給可靠的護衛隊員,替換掉農具。
“就按這個來?!毙P將系統生成的方案要點告訴林清和趙鐵山,“林清,你負責協調物資和人力,立刻開始修建防御工事和瞭望塔。老韓,燒磚不能停,還要加快!燒出來的磚,優先用于加固碼頭和修建塔基。趙鐵山,你帶人,從俘虜和繳獲的兵器里,挑出會用弓弩的,成立‘弓箭隊’,抓緊訓練。其他人,繼續加固碼頭,同時開始制造簡易木弩,材料不夠,就去后山砍硬木!”
“是!”三人領命,立刻分頭行動。
西河村再次高速運轉起來,但這一次,目標從“建設”轉向了“戰爭準備”??諝庵袕浡o張和肅殺。沒有人抱怨,昨夜的勝利和俘虜的口供,讓每個人都清楚,更大的風暴即將來臨。他們不是在為自己戰斗,是為了剛剛建起的家園,為了那條好不容易看到的活路。
肖揚親自參與了第一座瞭望塔的選址和奠基。塔址選在碼頭后方一處凸起的巖石上,視野開闊,既能俯瞰碼頭和江面,又能與村口形成呼應。塔基用新燒的鐵鱗磚和青紋巖混合砌筑,異常堅固。塔身采用榫卯結構,關鍵節點用鐵釘和浸油藤筋反復加固。
就在防御工事如火如荼進行時,肖揚收到了一個意外的“禮物”。
是紫霄宗李煥派人用一艘小船緊急送來的。沒有貨物,只有一封短信和一個小木盒。
信是李煥親筆,字跡略顯潦草,顯然寫得很急:
“肖老弟:驚聞青狼幫蠢貨襲你碼頭,鎩羽而歸,甚慰!然曹雄此獠,睚眥必報,必不甘休??こ窍ⅲ湟颜{集人手,不日將大舉來犯,勢在必得。此盒內之物,乃我私藏‘破氣弩箭’三支,以寒鐵摻星砂所鑄,專破武者護體罡氣,對六條正經以下武者有奇效,慎用。另,你要的‘廢料’,下月初五照舊。保重!煥 字。”
小木盒打開,里面鋪著絨布,靜靜躺著三支不到一尺長的短矢。矢身黝黑,隱隱有細密的銀色光點(星砂),箭頭并非通常的扁平或三棱,而是一種奇特的螺旋錐形,帶著冰冷的殺意。
破氣弩箭!專破護體罡氣!這對目前的西河村來說,簡直是雪中送炭!曹雄是六條正經的好手,有這破氣弩箭在手,就多了一分制勝甚至翻盤的希望!
“李煥……”肖揚摩挲著冰冷的箭矢,眼神深邃。這位紫霄宗執事,投資下注的眼光和魄力,倒是不差。這既是人情,也是進一步的捆綁。
他將三支破氣弩箭小心收好,這是關鍵時刻的殺手锏。
時間一天天過去。瞭望塔最先立了起來,三座高塔如同沉默的巨人,俯瞰著江面和村落。簡易的木柵和壕溝將碼頭和村口連接起來,形成了一道粗糙但有效的防線。鐵鱗磚源源不斷地從窯口運出,除了加固碼頭,也開始在村內修建幾處堅固的掩體和物資倉庫。
趙鐵山的“弓箭隊”擴充到了十五人,日夜練習射固定靶和移動靶(用草人掛在樹上搖晃)。簡易木弩也做出了二十多把,雖然射程和精度感人,但一次齊射,也能形成一片箭雨,對無甲目標的殺傷力不容小覷。
村民們白天干活,晚上輪值守夜,眼神里除了疲憊,更多的是一種沉靜的堅定。他們知道為何而戰,知道身后是什么。
《西河簡報》第六期在戰斗結束后的第三天發布。頭版沒有圖畫,只有一行用木炭加粗的大字:“豺狼未走,磨利吾刀!” 內容詳細通報了俘虜口供、防御工事進展、以及肖揚關于“保衛家園,人人有責”的動員。沒有渲染恐懼,只有冷靜的事實和清晰的行動指令。
這期簡報像一劑強心針,也像一份宣言。西河村,已做好了迎戰的準備。
第七天傍晚,夕陽如血。
最高的那座瞭望塔上,負責瞭望的后生猛地吹響了凄厲的竹哨——三長兩短,代表有大規模船隊從下游出現!
來了!
幾乎在哨音響起的瞬間,村里預設的銅鑼也被敲響,急促的鑼聲傳遍村落的每一個角落。
“敵襲!青狼幫來了!”
“所有人!按預定位置就位!婦孺老人進山!”
肖揚放下手中正在校對的弩機圖紙,大步走出臨時充作指揮所的窩棚。趙鐵山、林清、老韓等人已經等在外面,臉色肅然。
“來了多少人?什么船?”肖揚沉聲問。
瞭望塔上的后生連滾爬爬下來,氣喘吁吁:“船……好多船!至少七八艘!比上次的大!有帆!船上人很多,黑壓壓的!打頭的船上……掛著青狼旗!”
七八艘!是上次的兩倍還多!而且看描述,是真正的戰船,不是快船!
所有人的心都沉了一下。但沒有人退縮。
“按計劃行事?!毙P的聲音依舊平穩,“林清,你帶后勤組,確保箭矢、滾木、擂石供應,救治傷員。老韓,帶人守好村內掩體和倉庫。趙鐵山,帶你的人,上碼頭正面!弓箭隊,上瞭望塔和兩側木柵后!其他人,各就各位!”
“是!”
命令飛快傳達下去。剛剛還顯得有些緊張的村落,瞬間進入了一種有序的臨戰狀態。男人拿起武器奔向預定位置,婦孺攙扶著老人,背起早就準備好的簡單包袱,沉默而迅速地撤向后山。沒有哭喊,沒有慌亂,只有一種壓抑到極致的沉默和決絕。
肖揚登上了碼頭后方那座最高的瞭望塔。從這里望去,江面上的景象盡收眼底。
七艘大小不一的船只,正排成一種松散的陣型,逆流而上,朝著西河村碼頭壓來。最大的兩艘是單桅帆船,船頭包鐵,兩側有擋板,顯然是改裝過的戰船。其余五艘也是堅固的平底貨船,但船上站滿了手持兵刃、殺氣騰騰的青衣漢子,總數恐怕超過百人!
打頭的那艘大帆船船頭,一面繡著猙獰青狼的灰色大旗獵獵作響。旗下,一個身著黑色勁裝、外罩半身皮甲、手提一把厚背砍山刀的精悍漢子,正冷冷地望向碼頭方向。正是青狼幫外事執事,曹雄!
他的目光,穿越江面,與瞭望塔上肖揚的目光,在空中無聲碰撞。
曹雄臉上露出一絲殘忍的獰笑,舉起手中的刀,向前一指。
進攻的號角,嗚咽著響起。
七艘船,同時加速!如同七頭露出獠牙的惡狼,撲向它們眼中的獵物。
真正的考驗,現在才開始。
肖揚緩緩吸了一口氣,眼神冰冷如鐵。
他的手,輕輕按在了腰間的箭囊上,那里,三支黝黑中帶著銀星的破氣弩箭,正靜靜地躺著,等待飲血。
腳下,是西河村剛剛筑起的、尚帶新土氣息的防線。
身后,是無數雙緊張、恐懼,但更多是信任與期盼的眼睛。
“來吧?!?/p>
他低聲說,聲音消散在漸起的江風中。
“讓我看看,是你們的牙利,還是我西河村的骨硬。”
江面上,戰船破浪,殺氣盈天。
碼頭上,木柵森然,箭鏃寒光。
血與火,鐵與磚的碰撞,一觸即發。