壺口關(guān)的烽火狼煙，東南方向隱約傳來(lái)的能量波動(dòng)，如同兩塊巨大的磨盤(pán)，碾壓著鄴城本已緊繃的神經(jīng)。

城防已然加強(qiáng)，但所有人都知道，這不過(guò)是心理安慰。真正的精銳，林墨的討逆軍主力，幾乎盡數(shù)被拖在壺口關(guān)那片血肉熔爐之中。此刻的鄴城，像是一個(gè)被掏空了內(nèi)臟的巨人，徒有一副堅(jiān)硬的甲殼，內(nèi)里卻虛弱不堪。

恐慌如同無(wú)聲的瘟疫，在街巷閭里之間蔓延。糧價(jià)飛漲，流言四起。有人說(shuō)看到北方天空有妖星劃過(guò)，有人說(shuō)魔物一夜之間就能飛到鄴城頭頂。富戶們暗中收拾細(xì)軟，商議著南逃的路線，而平民百姓則只能緊閉門(mén)戶，向上天祈禱，空氣中彌漫著一種末日將至的壓抑。

州牧府內(nèi)，氣氛更是凝重得能滴出水來(lái)。

徐庶獨(dú)坐案前，眉頭緊鎖，面前攤著壺口關(guān)送來(lái)的最新戰(zhàn)報(bào)——與其說(shuō)是戰(zhàn)報(bào)，不如說(shuō)是求援血書(shū)和傷亡清單。數(shù)字觸目驚心，每一個(gè)筆畫(huà)都仿佛浸透了關(guān)墻上的鮮血。

他揉了揉發(fā)脹的太陽(yáng)穴，強(qiáng)迫自己冷靜。他是林墨臨走前托付后方的人，是鄴城此刻的主心骨，他絕不能亂。

“元直先生！”一名文吏急匆匆闖入，聲音發(fā)顫，“城內(nèi)又發(fā)現(xiàn)數(shù)處袁軍細(xì)作活動(dòng)的痕跡，散播謠言，鼓動(dòng)南逃！巡防營(yíng)抓了幾個(gè)，但恐怕還有更多！”

徐庶眼中寒光一閃：“嚴(yán)加審訊，問(wèn)出上線。其余人等，加強(qiáng)巡查，遇有散布恐慌、動(dòng)搖人心者，無(wú)論背景，立斬不赦！非常時(shí)期，行非常之法！”

“是！”文吏被徐庶罕見(jiàn)的殺氣所懾，連忙領(lǐng)命而去。

亂世用重典。徐庶深知，此刻內(nèi)部瓦解比外部威脅更致命。

他剛處理完此事，又一名將領(lǐng)快步進(jìn)來(lái)，身上還帶著塵土，顯然是剛從城外回來(lái)。

“先生，黑風(fēng)峪方向確有劇烈能量波動(dòng)和喊殺聲，確認(rèn)是曹軍與那支魔物偏師交上火了！曹軍似乎未能一舉擊潰魔物，正試圖將其逼入峪內(nèi)決戰(zhàn)！”

徐庶猛地站起身：“戰(zhàn)況如何？曹軍可能取勝？那‘節(jié)點(diǎn)守護(hù)者’呢？”

將領(lǐng)面色凝重地?fù)u頭：“距離太遠(yuǎn)，具體情況不明。但曹軍攻勢(shì)極猛，動(dòng)用了大量弩炮和火攻，魔物抵抗也非常頑強(qiáng)，雙方傷亡皆不小。至于那特殊目標(biāo)……末將無(wú)法確認(rèn)。”

徐庶的心沉了下去。郭嘉答應(yīng)了賭局，曹操也果然出兵了，但這獵殺的過(guò)程，顯然比預(yù)想中更加艱難和漫長(zhǎng)。

時(shí)間！現(xiàn)在最缺的就是時(shí)間！

壺口關(guān)每多撐一刻，付出的都是無(wú)數(shù)條人命。而鄴城這邊的危機(jī)，也并未因曹軍的攔截而完全解除。

“袁譚那邊有何動(dòng)向？”徐庶追問(wèn)，這是他最擔(dān)心的另一把懸頂之劍。

“探馬來(lái)報(bào)，袁譚大軍依舊在黎陽(yáng)一帶按兵不動(dòng)，但其哨騎活動(dòng)范圍明顯擴(kuò)大，已多次接近我鄴城外圍防區(qū)，似在試探虛實(shí)。”

按兵不動(dòng)？徐庶絕不相信。袁譚不是庸才，他必然已經(jīng)知曉壺口關(guān)的慘烈戰(zhàn)事和鄴城的空虛。他此刻的安靜，更像是一頭蟄伏的惡狼，在等待最佳的攻擊時(shí)機(jī)。

要么，是等待壺口關(guān)陷落，魔物主力南下，他好趁火打劫，收取漁利。

要么，是等待曹軍與魔物偏師兩敗俱傷，他再出來(lái)收拾殘局，甚至可能連曹軍一起打！

無(wú)論哪種，對(duì)鄴城都是滅頂之災(zāi)。

“不能再等了。”徐庶深吸一口氣，眼中閃過(guò)一絲決斷，“我們必須做點(diǎn)什么，讓袁譚不敢輕舉妄動(dòng)，至少……再為我們多爭(zhēng)取一些時(shí)間。”

他快步走到案前，鋪開(kāi)絹帛，提筆疾書(shū)。

“第一道命令：即刻起，鄴城四門(mén)大開(kāi)！守軍撤去明顯崗哨，只留暗哨觀察。派老弱軍士裝扮百姓，于城外田間‘勞作’。”

身旁的將領(lǐng)大吃一驚：“先生！四門(mén)大開(kāi)？這…這豈不是引狼入室？”

徐庶頭也不抬：“虛則實(shí)之，實(shí)則虛之。袁譚多疑，見(jiàn)我門(mén)戶洞開(kāi)，反而會(huì)疑心有詐，不敢貿(mào)然來(lái)攻。此乃空城計(jì)，賭的就是他不知我虛實(shí)！”

“第二道命令！”徐庶筆下不停，“將府庫(kù)中所有旌旗、儀仗、 Spare甲胄全部取出，派遣小股部隊(duì)，輪番前往城北山林，多揚(yáng)塵土，白日遍插旗幟，夜間多點(diǎn)火把，制造大軍頻繁調(diào)動(dòng)的假象！要讓袁譚的探馬以為，我軍仍有大量援兵正在暗中調(diào)動(dòng)布防！”

“第三道命令：派人秘密前往黎陽(yáng)，散播消息。就說(shuō)……曹公大軍已擊潰魔物偏師，正揮師北上，不日即將與主公會(huì)師，共討不臣！”

一條條命令發(fā)出，劍走偏鋒，行險(xiǎn)一搏。這幾乎是在走鋼絲，任何一個(gè)環(huán)節(jié)被識(shí)破，都會(huì)萬(wàn)劫不復(fù)。但徐庶別無(wú)選擇，他必須用這“空城計(jì)”和疑兵之計(jì)，唬住袁譚這只“驚弓之鳥(niǎo)”，為林墨，也為曹操的獵殺行動(dòng)，爭(zhēng)取那至關(guān)重要的、也許只有一兩天的寶貴時(shí)間。

寫(xiě)完后，他放下筆，目光再次投向東南方向。

“林墨，撐住……”

“曹孟德，看你的了……”

“袁顯思（袁譚字），但愿你不要那么聰明……”

他低聲自語(yǔ)，手心之中，已全是冷汗。

鄴城的命運(yùn)，河北的命運(yùn)，乃至整個(gè)天下的走向，都系于東南獵殺場(chǎng)那場(chǎng)勝負(fù)未分的戰(zhàn)斗，以及壺口關(guān)那搖搖欲墜的防線之上。

懸念，如同拉滿的弓弦，繃到了極致。