韓寨主的笑容依舊掛在臉上,但屋內原本還算熱絡的氣氛,卻仿佛被無聲地抽空,變得凝滯而微妙。那幾名頭領按在刀柄上的手并未松開,目光中的審視和壓迫感有增無減。
“寨主盛情,本不該辭。”林墨神色不變,拱手道,“然谷中初定,百廢待興,傷員甚多,林某實乃心系谷中,不敢久留。今日既已得見寨主雄姿,達成交易之約,心愿已了。還請寨主允我等即刻返回,日后定當備足貨物,再來叨擾。”
他語氣謙恭,理由充分,姿態放得極低,但離意堅決。那暗紅色的痕跡和文士隱晦的眼神,讓他心中警兆頻生,此地絕非久留之地。
韓寨主臉上的笑容淡了幾分,手指輕輕敲擊著案幾,并未立刻回答。他身旁那文士模樣的中年人卻輕笑一聲,開口道:“林仙師何必如此匆忙?百里奔波,人困馬乏。寨主已備下薄酒,一則為你等接風洗塵,二則,也好細細商議這交易細則。譬如,仙師所贈‘燥石’頗為神異,不知產量幾何?開采不易吧?”
話中帶刺,既點出林墨等人的疲憊狀態(暗示其難以走脫),又直指“燥石”來源,試探之意昭然若揭。
林墨心中冷笑,面上卻露出恰到好處的疲憊與無奈:“先生所言極是。只是谷中確有其事……也罷,既然寨主與先生盛情難卻,林某便叨擾一宿。只是隨行弟兄粗鄙,恐擾了寨主清靜,不如讓他們在寨門附近尋處地方歇息便可,林某獨自赴宴。”
他以退為進,同意留下,卻要求將隨從安置在靠近寨門的位置,一旦有變,或可掙扎出一條生路。自己獨自赴宴,既是顯示誠意,也是將風險集中于自身,方便隨從應變。
韓寨主與那文士對視一眼,眼中閃過一絲不易察覺的訝異,似乎沒料到林墨如此干脆,又如此安排。
“既如此,便依仙師。”韓寨主最終點頭,對那頭目吩咐道,“帶仙師的隨從去寨門營房休息,好生招待,不可怠慢。”
“仙師,請隨我來。”文士起身,親自為林墨引路。
宴設在一處稍大的廳堂,酒肉俱全,在亂世中已算奢侈。作陪的只有韓寨主、那文士以及另外兩名看似心腹的頭領。
酒過三巡,菜過五味,言談似乎愈發融洽,但話題卻總在不經意間繞回黃天谷的細節——人口多寡、防務強弱、以及那“符水”的奧秘和“燥石”的產地。
林墨打起十二分精神,言語謹慎,虛與委蛇,將“符水”歸于祖傳醫術和人心所向,將“燥石”說成是偶然所得,數量稀少,產地險峻。
酒至半酣,那文士忽然放下酒杯,似笑非笑地看著林墨:“仙師可知,這天下將亂,非人力可阻。然亂世之中,亦有大機緣。譬如……一些塵封已久的‘故物’,若能得之,或可得窺天機,乃至……掌御一方?”
來了!林墨心中一凜,知道戲肉到了。他故作茫然:“先生所言高深,林某山野之人,實難領會。天機渺茫,豈是凡夫所能窺探?”
文士哈哈一笑,意味深長道:“仙師過謙了。能得‘磐石之賜’者,豈是凡夫?”他說話間,目光似有意似無意地掃過林墨放置在一旁的行囊(那枚金屬碎片在內)。
林墨心臟猛地一跳!磐石之賜?他果然知道些什么!甚至可能感知到了碎片的存在?
他強作鎮定,搖頭道:“先生妙語,林某愈發糊涂了。莫非是醉了?”他端起酒杯,掩飾著心中的驚濤駭浪。
韓寨主此時接口,語氣變得深沉:“林仙師,明人面前不說暗話。韓某確有招攬之心,亦知仙師或有顧慮。然非常之時,行非常之事。仙師谷中不過數百疲敝之眾,困守窮山,終非長久。若愿與我等共圖大事,韓某必以兄弟相待,谷中民眾皆可得庇佑。否則……”
他話未說盡,但威脅之意已然彌漫開來。
宴無好宴,圖窮匕見!
林墨放下酒杯,嘆了口氣:“韓寨主,文士先生,林某之心,白日已然表明。黃天谷只求茍活,無意爭雄。若寨主強人所難,林某唯有告辭。交易之事,若寨主仍愿,林某感激不盡;若不愿,林某亦不敢強求。”
他站起身,做出欲走姿態。
“啪!”一名作陪的頭領猛地一拍桌子,怒喝道:“給臉不要臉!真當我韓寨是想來就來,想走就走的地方嗎?!”
幾乎同時,廳外傳來隱約的兵甲碰撞和呵斥聲!顯然,對方已經動手,目標直指被安置在寨門附近的林墨隨從!
林墨臉色一沉,心知談判徹底破裂。他暗中凝聚精神,溝通腦海中那口“鍋”,那股冰冷的銳利感再次浮現。
“韓寨主這是何意?欲強留林某不成?”他聲音冷了下來。
韓寨主緩緩站起身,臉上偽善的笑容徹底消失,取而代之的是一股梟雄的狠厲:“林仙師,我本將心向明月,奈何明月照溝渠。既不能為我所用,豈能放虎歸山?你那黃天谷,以及谷中的‘秘密’,韓某……笑納了!”
他話音未落,那文士突然從袖中掏出一物——那是一個巴掌大小、古舊的羅盤,指針并非指南,而是瘋狂地指向林墨的行囊!
“寨主!異寶就在其囊中!波動強烈遠勝我等所得殘片!”文士激動地大叫!
果然!他們也有類似碎片,并能感知!這羅盤竟是搜尋之物!
“拿下他!”韓寨主厲聲下令!
兩名頭領拔刀撲上!
就在這千鈞一發之際!
林墨腦海中那口“鍋”劇烈一震!那股冰冷的能量以前所未有的方式爆發出來,并非實質攻擊,而是化作一股強烈的、針對那文士手中羅盤的干擾脈沖!
嗡!
那羅盤指針瘋狂亂轉,瞬間失靈!
文士“咦”了一聲,面露驚愕!
趁此間隙,林墨猛地將案幾掀向撲來的頭領,同時身體向后急退,一把抓起行囊!
“攔住他!”韓寨主怒吼!
廳外腳步聲大作,更多的寨兵涌了進來!
林墨心知不可戀戰,且戰且退,向著記憶中寨門的方向沖去!他身手雖一般,但那股冰冷能量似乎微微強化了他的反應和速度,總能險之又險地避開劈來的刀鋒。
沿途試圖阻攔的寨兵,被他以那種蘊含冰冷能量的精神力量稍稍沖擊,便感到一陣頭暈目眩,動作遲滯,竟被他接連闖過!
寨中頓時大亂!呼喊聲、兵刃撞擊聲、警報聲響成一片!
林墨不顧一切地沖向寨門,心中只有一個念頭:必須與隨從匯合!必須逃出去!
剛到寨門附近,就見自己那五名隨從正背靠背結陣,與數十名寨兵廝殺在一起,地上已經躺倒了七八具寨兵尸體,但他們也人人帶傷,情勢危急!
“仙師!”看到林墨沖來,隨從們精神一振!
“沖出去!”林墨大吼,加入戰團。那冰冷的能量似乎能輕微影響周圍敵人的神智,讓他們的配合出現混亂。
五人變六人,如同困獸,拼命向寨門沖擊!
守門的寨兵試圖關閉寨門,卻被巖部落射手精準的兩箭射倒!
“走!”
六人沖出寨門,一頭扎進漆黑的夜色之中!
身后,是韓寨主氣急敗壞的怒吼和密集的追兵腳步聲……