林夏把戒指從密封袋里取出來，指尖碰到金屬的一瞬間，皮膚發(fā)緊。她沒停，直接把它放在桌上，打開紫外線燈。

光掃過內(nèi)圈，刻痕顯出灰白色。長短交錯，一組接一組。她拿出紙筆，一條條記下來。長線是橫，短線是點。每組之間留空格。

她對照記憶里的摩斯碼表，一個字一個字翻。

滴、答、滴答——S

橫橫橫——O

點橫點——M

橫橫橫——O

“SOMETHING”不對，中間斷了。她重新看。

前面是S O M E

后面是T H I N G

不是英文單詞。她再讀一遍信號順序。

S O M E

T H I N G

I N

接著是三個短點，一個橫——E

然后是橫橫橫——O

最后是點橫點——M

“SOMETHING IN EOM”？不通。

她突然意識到，最后一組可能是“HOME”。EOM是縮寫？

她搖頭，推翻重來。

第一段：S O M E

第二段：T H I N

第三段：G I N

第四段：T H E

第五段：B O O K C A S E

書架？她愣住。

“SOMETHING IN THE BOOKCASE”？也不對。

她盯著那串符號，忽然反應(yīng)過來——不是句子，是位置。

S O M E T H I N G——某個東西

I N——在……里面

T H E——那

B O O K C A S E——書柜

還是不對。摩斯碼沒有“BOOKCASE”的拼法這么長。

她倒回去看圖像記錄。發(fā)現(xiàn)第三段結(jié)尾少了一個點。補上后變成：G I N T H

GINTH？不對。

再看，原來是一組完整的“THIRD”。

她心跳加快。

S O M E T H I N G I N T H E T H I R D

“某樣東西，在第三層?！?/p>

后面還有一組：L A Y E R

“SOMETHING IN THE THIRD LAYER”

三層。書架第三層。

她把紙揉成團扔進垃圾桶，手指壓著桌角。這枚戒指是老爺子的遺物，他在黑暗中留下這句話，是要人去那里找什么。

鑰匙。

她閉眼回想葬禮那天聽到的聲音?！板X歸她，命脈在鑰匙里……”老爺子說的是“命脈”，不是財產(chǎn)，是控制權(quán)的關(guān)鍵。

她起身鎖門，把電腦關(guān)了。相機塞進床墊夾層。戒指放進保溫杯底部，蓋上茶葉。

天還沒亮，她就出了宿舍。

晨霧還沒散，主宅走廊空著。她端著托盤往書房走，茶壺冒著熱氣。登記表上她的名字排在第一個，沒人質(zhì)疑。

她敲門進去時，沈明薇正站在窗前打電話?？匆娝?，話音一頓，轉(zhuǎn)身走了。

林夏低頭把茶放在桌上，順手擦了下書架邊緣。木板有三道劃痕，不高不低，正好是第三層的位置。

她假裝整理書籍，指尖貼上去，默數(shù)三秒。

心聲響起：“鑰匙在古董鐘里……必須找到它……”聲音虛弱，像是從很遠的地方傳來。

她收回手，呼吸沒亂。古董鐘在客廳角落，每天都有傭人打掃。但現(xiàn)在不能去。

她離開書房前，借著彎腰撿抹布的動作，湊近看了一眼暗格邊緣。木頭上有新刻的痕跡，歪歪扭扭一個字——“薇”。

不是工具刻的，是指甲或者小刀劃出來的。很深，重復描過幾次。

沈明薇來過。

她直起身，走出房間。走廊盡頭有攝像頭，她沒回頭，步伐平穩(wěn)。

回到員工區(qū)，她在洗手間用冷水洗了把臉。鏡子里的人臉色發(fā)白，但眼神穩(wěn)。

她掏出手機，屏幕亮起。

一條新短信。

“鑰匙已被轉(zhuǎn)移。”

附件是一張照片。古董鐘的正面，時間顯示是昨晚十一點四十七分。底座邊緣反光，像是剛被擦過。鐘面灰塵均勻，但玻璃罩內(nèi)部有輕微水汽凝結(jié)——說明有人打開過。

她立刻鎖屏，拔掉SIM卡，插進讀卡器導出元數(shù)據(jù)。IP跳轉(zhuǎn)三次，終點在境外。發(fā)送設(shè)備是匿名中轉(zhuǎn)機。

她把信息記在本子上：密碼真實，地點真實，目標物已移動。對方知道她會去查，反應(yīng)太快。

不是巧合。

她撕下那頁紙燒掉，灰燼沖進馬桶。

下午三點，她申請調(diào)班去東翼做深度清潔。路過客廳時，古董鐘還在原位。她停下腳步，假裝調(diào)整窗簾高度，眼角掃過鐘體。

外殼完整，但底座螺絲有擰動痕跡。左側(cè)一顆比其他亮，像是新擰緊的。

她退開，繼續(xù)往前走。

晚上八點，她回到宿舍。門沒鎖嚴，推開時發(fā)出輕響。她站在門口沒動，聽里面的動靜。

沒人。

她進去第一件事是檢查保溫杯。茶葉還在，戒指沒被動過。她松了口氣，把杯子放回架子。

坐在床邊，她打開筆記本，寫下三行字：

1.戒指密語指向書房書架第三層，真實有效。

2.暗格留名“薇”，證明沈明薇掌握線索并已介入。

3.古董鐘被接觸，鑰匙極可能已轉(zhuǎn)移，或設(shè)下陷阱。

她合上本子，靠在墻上。

現(xiàn)在的問題不是找不到路，而是每一步都在被人看著。

她想起母親教她的動作。指尖敲床沿，一下，兩下，三下。

三聲之后，什么都可以說。

她低聲說：“你留下的東西，我收到了。”

說完，她站起來，把所有電子設(shè)備裝進防水袋，塞進衣柜最里層。只留下一支筆和一張白紙。

她畫了張草圖：書房布局，書架位置，第三層暗格坐標。旁邊標出古董鐘的型號和擺放角度。

然后她停下來。

照片上的鐘，水汽出現(xiàn)在內(nèi)壁左上方。

那個位置，只有在鐘體傾斜十五度以上才會形成冷凝。

也就是說，它被搬動過。

不是簡單打開罩子，是整體移動。

她盯著草圖，突然意識到一件事——如果鑰匙不在鐘里了，那會去哪里？

沈明薇不會隨便藏。她要的是控制，不是銷毀。所以鑰匙一定還在看得見的地方，只是換了形式。

她抓起筆，在紙上寫下一個詞：替代。

什么東西可以代替一把鑰匙的存在？

信物？暗號？另一件物品？

她想到陳管家。他上次說“別碰不該碰的東西”，是在警告她，還是在提醒她已經(jīng)太靠近？

她不能再等。

明天一早，她要去查書房的維修記錄。任何關(guān)于書架或墻面的改動，都會留下簽字單。

她把草圖折好，塞進鞋墊夾層。

手機又震了一下。

她沒馬上看。

等了十秒，才點亮屏幕。

還是那個號碼。

沒有文字。

只有一張新圖。

古董鐘的背面，螺絲全部卸下，內(nèi)部空腔露出。一塊金屬片卡在夾層里，形狀像半個蝴蝶。

她放大圖片。

金屬片上刻著一行小字。

編號：K-7。

她盯著那串字符，手指慢慢收緊。

門把手轉(zhuǎn)動的聲音從外面?zhèn)鱽怼?/p>