溪邊草叢里，狩獵成功的黑蛇正在進(jìn)食。

下頜骨脫開擴(kuò)張，先包裹住小鹿的頭部，頜骨交替肌肉蠕動，緩慢將獵物吞食。

黑蛇很有耐心。

完成進(jìn)食后懶得換地方，身軀舒展于陽光之下，近乎凝滯不動。

而體內(nèi)新陳代謝暴升數(shù)十倍，臟腑在寂靜中超負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)，抓緊時間對食物分解消化。

其它蛇可能需要數(shù)天完成消化過程，黑蛇則快很多。

入夜。

山貓叼著野鼠經(jīng)過草叢時停住。

雙方目光短暫接觸旋即分開，默契保持安全距離，山貓悄步重入夜色。

圓月搭在嶺上，月光瀉滿山坡，深夜竟似白晝般清晰，甚至能看清樹葉搖晃，而月光照不到的山坡則漆黑如深淵，林中蟲鳴細(xì)碎，鸮唳瘆人。

黑蛇熱感應(yīng)看到個小熱源，忽快忽慢移動，停在月光下泛白的石頭上，站起來遙拜月亮。

沒吃過，因?yàn)闀尫糯瘫侵舷⒌臍馕叮翢o獵食**。

覺著消化的差不多了，緩慢蠕行離開草叢。

石頭上拜月的黃鼠狼嚇一跳，但沒有奔逃，一雙小眼睛泛著幽光好奇觀察，目送大蛇蜿蜒穿過溪流，沒入對岸山影之中。

黑蛇要在破曉前回到巨石。

等回到老巢。

看見青衫男子正襟端坐，還鋪了方素麻墊子，書童歪靠松樁打瞌睡，獵戶在下邊山坡吭哧吭哧修路。

男子見黑蛇歸來，隨意抱了抱拳。

“蛇兄，早。”

黑蛇停頓，習(xí)慣性吐了吐信子，游到自己的位置安靜盤踞。

它聽不懂對方發(fā)出的叫聲，很復(fù)雜，分不清表達(dá)什么。

“在下遲客，厭倦塵世入此山結(jié)廬隱居，今后辟畦種藥汲泉煮茗，多有叨擾萬望海涵。”

依舊聽不懂，吐納霧氣更重要，隨他叫去吧。

霧來了，高高昂起蛇首呼吸。

名為遲客的青衫男子也似模似樣的吐納，這一幕若是被人撞見，山里便又要添一樁怪談，好在山霧將一切捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，山下抬頭只見一片空茫。

鳥雀鳴叫，書童斷續(xù)鼾聲，獵戶修路滾落的山石噼啪碎響，以及風(fēng)聲。

一蛇一人其實(shí)未通吐納之法，反正長長深呼吸就對了。

霧氣逐漸散去。

遲客睜開眼，慢慢適應(yīng)陽光，金輝灑在身上暖暖的，靈臺清明如洗，那一瞬恍惚難辨，分不清是否真的找到了修煉之法。

忽然想起一樁舊聞。

昔年有隱士論及如何尋覓修煉福地，提到最簡單的辦法，凡有精怪妖獸盤踞修煉之處，必是靈竅所在。

此處不凡，黑蛇也不計(jì)較，方得窺見長生門徑一線微光。

既然借用黑蛇的寶地，自然應(yīng)該有所回報(bào)。

從懷中取出一卷古舊書冊，紙頁泛黃如秋葉，邊緣被磨出毛邊。

“數(shù)年前偶然得到這本古籍，書中記載煉炁吐納之術(shù)，我愿與蛇兄共同參悟，以表謝意。”

也不管黑蛇能否聽懂，翻開書就讀。

黑蛇昂首，豎瞳里浮起一絲茫然，不解他為何持續(xù)鳴叫，且叫聲復(fù)雜凌亂。

聽不懂想表達(dá)什么意思。

遲客也不懂書籍內(nèi)容，無人解惑，無脈可依，對著滿紙?zhí)鞎愕漠惙抛膊拢踔练植磺迨切逕捗卦E還是前人妄語，全憑一腔癡念在字縫間摸索。

晦澀難懂語句不通，連蒙帶猜，整理出一套所謂的吐納之術(shù)。

情況就是這么個情況，閑著也是閑著，姑且煉著罷。

其實(shí)他心里清楚黑蛇聽不懂，他需要一個能容他自言自語的聽眾，一個傾述機(jī)會，可以盡情說出淤積的心事。

內(nèi)心深處的迷惘與執(zhí)念，總需有個落處。

青巖之上，一人一蛇面對面。

一個對著舊書皺眉讀的斷斷續(xù)續(xù)，一個悠然吐信子，兩個不通修行之道的邊角料，在這云深之處煞有介事地參玄悟道，成了深山里一段荒唐的風(fēng)景。

黑蛇低頭觀察。

并未心生向往或沉迷，蛇信子湊近書籍，嗅到一股淡淡的草木味。

沒多久，遲客結(jié)束自言自語，拂衣起身，笑容滿面沿著來路緩步下山，書童跟在其后，順手拾掇些干枯松針裝入背簍，帶回去可以做生火的引子。

獵戶還在揮汗挖土搬石頭。

黑蛇不著急狩獵，獨(dú)自待在巨石上吹風(fēng)發(fā)呆。

天空盤旋的鷹隼搜索山林，照例忽略了體型過大的黑蛇，只是今天運(yùn)氣不太好，被烏鴉群發(fā)現(xiàn)。

短暫的混戰(zhàn)很快結(jié)束，鷹隼敗退，被成群烏鴉追咬驅(qū)逐往遠(yuǎn)方，直至再也看不見。

吹了會兒風(fēng)，明顯感覺空氣有點(diǎn)涼。

忽然想起莫名限制，構(gòu)造簡單的腦仁面對這種難題毫無頭緒。

茫然，困惑……

許是方才吸過晨間霧氣的緣故，能夠多思索片刻。

黑蛇并不知隱隱約約的束縛影響了什么，所知甚少，本能的認(rèn)為發(fā)生了某種不好的事情，認(rèn)為自己必須做些什么，卻不知該向何處發(fā)力。

第一次，黑蛇學(xué)會了憂愁。

為此居然沒有去捕獵，任由日頭曬得渾身發(fā)熱，偶爾蠕動幾下，腹鱗磨過巖面發(fā)出沙沙碎響。

晌午，獵戶領(lǐng)著黃狗下山休息，黑蛇繼續(xù)迷茫困惑。

昨夜剛吃過獵物，今天不怎么餓。

從烈日高懸直至斜陽晚霞，被曬熱的腦袋逐漸降溫，仍舊一無所獲。

入夜后。

谷底茅草屋窗戶亮起昏黃燭光，成了山里唯一人間燈火，黃狗認(rèn)真守門，遇到風(fēng)吹草動便會吠叫幾聲，守衛(wèi)獵戶的鼾聲。

而盤踞巖上發(fā)愁的黑蛇敏銳察覺異樣，蛻皮后無任何變化的身軀，竟開始涌起力量！

“……”

很意外，雖然變化微乎其微，卻如暗夜中亮起的星火。

緊接著黑蛇更加困惑。

為什么停止生長的身軀會再度增強(qiáng)？

它無法從外界得到答案，也根本不曾生出詢問念頭，腦袋里壓根不了解什么叫做求助。

既然參不透玄機(jī)，索性用笨辦法，重復(fù)之前的行為。

繼續(xù)保持那莫名憂愁狀態(tài)，應(yīng)該會有效。

于是，黑蛇憂慮到破曉，直至遲客領(lǐng)著書童氣喘吁吁登上山。

今早一蛇一人沒吐納，因?yàn)闆]晨霧，在巨巖上發(fā)了會兒呆，遲客拿出珍藏的古籍，對著空山朗聲誦讀，黑蛇專心發(fā)愁，二者各修各的……