午夜十二點，滂沱大雨將整個嵐城籠罩在一片水幕之中。

嵐城刑偵支隊重案組副組長唐樂站在廢棄化工廠的鐵門前，雨水順著黑色雨衣的褶皺不斷滴落。他掏出對講機，聲音低沉：“各小組就位，準備行動。”

“三組就位，后門已經封鎖。”

“二組就位，觀察到二樓有微弱燈光。”

“狙擊點已部署，視野良好。”

唐樂深吸一口氣，抬頭望向這棟廢棄建筑的二樓窗戶。半年前，這座城市開始出現一種新型毒品“幻影”，吸毒者會經歷長達十二小時的極度愉悅，接著在二十四小時內逐漸出現不可逆的腦損傷。已經有七人死亡，十五人永久性精神障礙。今晚，他們終于找到了制毒窩點。

“唐隊，讓我打頭陣吧。”搭檔宋媛兒的聲音從耳機里傳來，帶著一絲不易察覺的緊張。作為全隊唯一的女性偵查員，她總是想證明自己。

“按原計劃，你跟在我后面三米處，注意掩護。”唐樂語氣不容置疑，“記住，嫌犯可能持有武器，優先保證安全。”

對講機沉默了兩秒：“明白。”

唐樂揮了揮手，四名特警破門而入，他緊隨其后。廠房內部彌漫著一股化學品的刺鼻氣味，混合著霉變和鐵銹的味道。手電筒的光束在黑暗中切割出一道道通路，照亮了散落一地的化學儀器和玻璃器皿。

“一層安全！”特警的聲音在空曠的廠房內回蕩。

唐樂做了個手勢，一行人沿著生銹的鐵質樓梯向二樓移動。每走一步，樓梯都發出令人不安的嘎吱聲。宋媛兒緊跟在唐樂身后，手中的槍穩穩指向樓梯上方。

突然，二樓傳來玻璃碎裂的聲音。

“行動！”唐樂一聲令下，率先沖上二樓。

眼前的景象讓所有人倒吸一口涼氣。二樓空間比想象中大得多，被改造成了一個簡陋的實驗室。長桌上擺放著各種化學儀器，燒杯中的液體還在微微冒泡。但最引人注目的是墻邊的三具尸體。

唐樂迅速掃視現場：兩名男性，一名女性，均穿著白大褂，頸部有明顯勒痕，死亡時間不超過兩小時。他們的手腕上有注射痕跡，桌面上散落著幾個使用過的注射器。

“唐隊，這邊有發現。”宋媛兒蹲在一具尸體旁，用戴著手套的手小心地抬起死者的右手腕，“注射痕跡很新鮮，可能是死前注射的。”

法醫小組開始勘查現場，唐樂則在實驗室里仔細搜索。他注意到角落里有一臺老式電腦，屏幕已經碎裂，但主機還在。更奇怪的是，桌上散落著一些手寫筆記，字跡潦草，內容涉及復雜的化學公式，但有幾頁被撕掉了。

“唐隊，你看這個。”宋媛兒從一具尸體身下抽出一張被壓住的照片。

照片上是一個穿著白大褂的中年男人，站在一個現代化的實驗室里，背景里能看到“嵐城大學化學研究所”的字樣。男人的表情嚴肅，眼神卻透著一種狂熱。

“查一下這個人。”唐樂把照片遞給技術員，“另外，這些化學儀器很專業，不是普通毒販能弄到的。”

“唐隊！”一名年輕警員從隔壁房間喊道，“這里有個暗門！”

唐樂和宋媛兒迅速趕到隔壁房間。看似普通的墻壁上，有一塊顏色略淺的板子，邊緣有明顯縫隙。唐樂輕輕一推，板子向內旋轉，露出一個僅容一人通過的狹窄通道。

通道內一片漆黑，散發著一股更濃烈的化學氣味。唐樂示意特警先進，自己緊隨其后。通道不長，盡頭是一個只有幾平方米的小房間。

房間中央有一張桌子，桌上放著一個銀色金屬箱。箱子沒有上鎖，唐樂小心地打開它。

里面整齊排列著二十支淡藍色液體的安瓿瓶，瓶身上貼著手寫標簽：“幻影-改良型”。除此之外，還有一本黑色封皮的筆記本。

唐樂戴上手套，翻開筆記本。前幾頁記錄的是實驗數據和化學公式，但翻到中間時，內容突然變了。最新的一頁上，只有一行用紅筆寫的大字：

“他們背叛了理想，必須清除。”

再往后翻，是一份手寫名單，列出了六個名字，其中三個被劃掉——正是外面那三具尸體的名字。剩下三個名字中，有兩個被圈了起來，最后一個名字下面劃了兩道橫線：周啟明。

“周啟明...”唐樂低聲重復這個名字，突然想起照片上那個男人，“嵐城大學的化學教授。”

宋媛兒湊過來看：“你是說，這個周啟明可能就是‘幻影’的制造者？他殺了自己的同伙？”

“可能性很大。”唐樂合上筆記本，“但有一點說不通，如果他是主謀，為什么要留下這么明顯的線索？這本筆記本幾乎是指向他的確鑿證據。”

“也許他想讓我們找到？”宋媛兒猜測道，“或者...他想傳達什么信息？”

唐樂沒有回答，他的目光被箱子底部的一樣東西吸引了——一張折疊得很小的紙片。他小心地展開，上面是一個手繪的簡易地圖，標注著嵐城港口的某個倉庫位置，旁邊寫著一個時間：72小時后。

“他在等我們。”唐樂站起身，“這是邀請，也可能是陷阱。”

回到警局時，已經是凌晨三點。大雨仍未停歇，專案組會議室里煙霧繚繞。白板上貼滿了現場照片和證據圖片，中間是周啟明的照片和簡歷。

“周啟明，45歲，嵐城大學化學系教授，博士生導師，曾獲得國家科技進步獎，五篇論文發表在《自然》和《科學》雜志上。”宋媛兒念著資料，“同事評價他‘聰明但孤僻’，妻子三年前病逝，無子女，獨居。”

“一個前途無量的科學家，為什么會制造毒品？”唐樂皺眉思索。

“可能為了錢？”一位老刑警說，“大學教授收入有限，而‘幻影’在黑市上能賣到天價。”

“不像。”宋媛兒搖頭，“現場找到的筆記本里，多次提到‘理想’‘進化’‘新人類’這樣的詞，更像某種偏執的信念。”

唐樂盯著周啟明的照片，那張嚴肅的臉背后，似乎隱藏著更復雜的故事。他轉向技術科同事：“電腦數據能恢復嗎？”

“硬盤被物理破壞了，但我們在云備份里找到了一些東西。”技術員調出一份文件，“這是周啟明最近的研究課題申報書，他申請研究‘神經遞質選擇性增強劑’，聲稱可以治療抑郁癥和創傷后應激障礙。”

“這和‘幻影’有關聯嗎？”

“化學成分有相似之處，但‘幻影’多了幾種危險的合成物。”技術員推了推眼鏡，“有趣的是，申報書被學校駁回了，理由是‘倫理風險過高’。”

唐樂和宋媛兒對視一眼。被駁回的研究，偏執的科學家，被殺的助手，神秘的邀請...這一切似乎連成了一條線，但中間還缺少關鍵環節。

“港口倉庫那邊已經部署了監視，但目前沒有發現異常。”另一名警員匯報。

唐樂走到窗前，看著窗外被雨水模糊的城市燈火。72小時，周啟明給了他三天時間。為什么？這個高智商的罪犯在想什么？

“唐隊，還有一個發現。”宋媛兒拿著剛打印出來的文件走過來，“我查了被殺的三個助手背景，他們都是周啟明以前的學生，而且...都有藥物濫用史。”

唐樂轉身：“你的意思是...”

“周啟明可能先是用他們做實驗，然后...”宋媛兒沒有說完，但意思很明顯。

會議室陷入沉默。如果真是這樣，周啟明不僅制造毒品，還在活人身上進行非法實驗，這已經超出了普通毒品犯罪的范疇。

突然，唐樂的手機震動起來，是一個陌生號碼。他按下接聽鍵，卻沒有說話。

電話那頭傳來一個平靜的男聲，帶著一絲學者的腔調：“唐警官，相信你已經找到我的邀請了。”

“周啟明？”唐樂示意技術員追蹤電話。

“時間有限，我就不繞彎子了。”周啟明的聲音里聽不出情緒，“港口倉庫只是開始，我真正想讓你看的，是這座城市的病灶。”

“你殺了三個人，制造毒品害死了更多人，有什么資格談論病灶？”

電話那頭傳來輕輕的笑聲：“你以為‘幻影’是毒品？不，它是解藥，只是世人還不理解。那三個人...他們玷污了這項研究，把它變成了賺錢的工具。我清理了門戶，僅此而已。”

“你現在在哪里？自首還有機會。”

“72小時，唐警官。港口倉庫，一個人來。如果你帶大隊人馬，就永遠看不到真相。”周啟明頓了頓，“另外，小心你身邊的人，這座城市比你想象的更暗。”

電話掛斷了。技術員搖頭：“時間太短，無法定位。”

宋媛兒擔憂地看著唐樂：“這明顯是陷阱，你不能一個人去。”

唐樂盯著白板上周啟明的照片，那個男人眼神中的狂熱似乎透過照片直視著他。一個高智商的罪犯，一個精心設計的游戲，一個關于“真相”的承諾...

“他不會在港口倉庫等我的。”唐樂突然說，“這只是測試，測試我們是否會按他說的做。”

“那我們怎么辦？”

唐樂走到白板前，在周啟明的照片旁邊寫下幾個關鍵詞：理想主義者、被駁回的研究、清理門戶、城市的病灶...

“我們要在這72小時內，找出周啟明真正的目的。”唐樂轉向專案組成員，“查他所有的研究，所有的社交關系，所有的資金往來。還有，查那三個死者最近的聯系人和銀行記錄。”

窗外，雨勢漸小，但夜色依舊深沉。唐樂知道，這只是開始，一場與高智商罪犯的賽跑已經開始。而周啟明那句“小心你身邊的人”，像一根刺，扎進了他的心里。

宋媛兒遞給他一杯咖啡：“你覺得他說的‘病灶’是什么意思？”

唐樂接過咖啡，沒有喝。“我不知道，但有一點可以肯定，周啟明認為自己是在做正確的事。這種罪犯最危險，因為他們無所畏懼。”

墻上的時鐘滴答作響，時間一分一秒流逝。72小時的倒計時已經開始，而港口倉庫里等待他們的，究竟會是什么？

唐樂望向窗外漸漸泛白的天際，新的一天即將開始，但嵐城的暗流，才剛剛開始涌動。