命運之環。

死寂只持續了三秒。

緊接著，環形桌旁炸開了鍋。

“他做到了！他真的做到了！”

歐羅巴共同體的代表猛地站起身，椅子被撞得向后滑出半米，刺耳的摩擦聲在死寂的大廳里格外尖銳，

“機械與神經的完美融合！這意味著什么？這意味著人類**的局限性被打破了！”

不列顛代表的手指在顫抖，他在空中虛劃著：

“這不是治療……這是進化！”

“陸昭隨手做了一場手術，就實現了我們全人類科學家投入數萬億、研究了幾十年都沒能突破的技術！”

“最關鍵的是——”

“接受改造的是葉蓮娜！不是陸昭本人！”

“這說明什么？說明這項技術具備普適性！”

“理論上，任何人都可以接受這種改造！”

“擺脫衰老！擺脫疾??！擺脫**的束縛！”

另一位代表幾乎是吼出來的，

“如果這項技術能推廣……人類文明將迎來真正的飛躍！壽命延長，學習時間翻倍，生產力爆炸式增長——”

查爾斯·布蘭特。依舊坐在座位上，雙手平放在桌面上，指節卻捏得發白。

那張向來從容的臉上，此刻肌肉僵硬，眼神陰鷙得能滴出水來。

感覺各國代表此時的嘩然十分的聒噪！

布蘭特沒有看他們。

他的目光死死盯著主屏幕上定格的畫面——

醫療艙里，葉蓮娜正抬起手，看著自己剛剛捏出指印的合金扶手，眼神茫然。

那茫然刺痛了布蘭特。

因為這意味著，連葉蓮娜自己都不知道她獲得了什么。

而陸昭……

那個男人，只是做了一場“手術”！

就輕描淡寫地實現了北美投入無數資源，耗費十年時間都沒能突破的技術壁壘。

賽博殖裝。

北美的驕傲。

奧斯曼·霍華德的心血。

現在，成了一堆笑話。

“嗡——”

個人終端震動。

布蘭特機械地點開。

是一條加密信息，來自自由女神號醫療中心。

【緊急通報：奧斯曼·霍華德博士于私人研究室昏迷，生命體征監測系統觸發警報。初步診斷：急性應激性心腦血管事件。已緊急送醫，目前仍在搶救中?！?/p>

文字在屏幕上跳動。

布蘭特盯著那幾行字，視線開始模糊。

他感到一陣眩暈，耳膜嗡嗡作響，仿佛有無數只蒼蠅在顱內振翅。

他下意識伸手撐住桌面，手背青筋暴起。

會議室里的聲音變得遙遠而扭曲。

他看見代表們的嘴在動，卻聽不清他們在說什么。

奧斯曼……昏迷了。

因為承受不住打擊。

因為陸昭隨手完成了他十年未竟的夢想。

因為北美引以為傲的技術路線，在那個男人面前，幼稚得像孩童的涂鴉。

好！

很好！

陸昭你厲害！

隔空一巴掌，扇爛了北美的臉，打昏了我們的天才！

他抬起頭，眼神赤紅，像一頭被逼到絕境的困獸。

此時此刻！

布蘭特想要殺人的心都有了！

紅星艦，徽章指揮部。

沉默已經持續了五分鐘。

巨大的弧形戰術屏上，分屏顯示著不同畫面——

命運之環的混亂。

布蘭特離席的背影。

醫療艙里葉蓮娜活動的特寫。

以及……

月球背面，那座剛剛結束隱蔽作業，正在啟動引擎的基地。

“玉兔號，準備就緒?！?/p>

技術軍官的聲音打破了寂靜。

趙擎天緩緩轉過身。

這位共和國代表臉上沒有任何表情。

但那雙眼睛里的火焰，燃燒得比以往任何時候都要熾烈。

“雪晴?！彼_口，聲音沙啞，“你之前說得對，我們不能再等了?！?/p>

蘇雪晴站在他身側，清冷的眼眸掃過屏幕上葉蓮娜的畫面，又看向月背基地的啟動數據。

“葉蓮娜的改造成功，證明了兩件事?！?/p>

她平靜分析，

“第一，陸昭掌握的‘人體機械化’技術已經成熟，具備可重復性?！?/p>

“第二，他對‘返航者’的態度并非絕對敵視——至少，他愿意花費資源救一個不相關的陌生人。”

“這意味著機會。”

趙擎天接話，

“如果此時‘玉兔號’能成功抵達地球，與陸昭建立聯系……”

“我們就有機會成為第一個獲得這項技術的勢力?！?/p>

蘇雪晴點頭，

“屆時，共和國不僅能在對陸昭的爭奪中占據先機，更能讓全體國民迎來真正的進化。”

她頓了頓，補充道：“當然，前提是陸昭愿意合作?！?/p>

趙擎天聞言，沒有說話。

蘇雪晴也沉默。

盡管此時不確定，能否打動陸昭答應合作。

但事到如今，也必須去進行聯系了！

“啟動吧?！?/p>

趙擎天轉身，面向戰術屏，

“玉兔號，按預定計劃，前往地球?！?/p>

“目標：天海市云谷區域上空，浮空城所在坐標?！?/p>

“任務：不惜一切代價，與陸昭建立直接對話?！?/p>

命令下達的瞬間。

月球背面。

那座隱藏了二十年的基地穹頂緩緩打開。

一艘銀白色、流線型的返回艙在軌道上點火。

幽藍色的等離子流撕裂月球的寂靜，推動著艙體脫離軌道，朝著那顆蔚藍色的星球，義無反顧地撲去。

聯合艦隊，各主廣場。

當火星軌道衛星傳回的畫面中，那艘銀白色返回艙從月球背面升空時——

“是共和國！他們動了！”

“玉兔號！那是共和國的‘玉兔號’返回艙！”

“我的天……這時候啟動？時機太好了！”

“如果玉兔號能跟陸昭接上頭……如果陸昭愿意分享技術……”

“全人類都能進化！”

“這樣一來，我們的壽命無限延長！”

驚呼聲如浪潮般席卷每一艘星艦。

人們擠在屏幕前，仰著頭，眼睛里燃燒著前所未有的渴望。

葉蓮娜的成功改造，像一顆投入死水的巨石，激起了千層浪。

那不是陸昭本人的進化。

那是發生在“普通人”身上的奇跡。

這意味著……他們也有機會。

有機會擺脫脆弱**，擺脫疾病衰老，有機會穿越星際，活著到達比鄰星，甚至有可能行走在太空當中！

“一定要成功啊……”

有人低聲祈禱。

“共和國……加油……”

另一個人喃喃。

這一刻，國界的隔閡似乎消失了。

所有人都在為那艘銀白色的返回艙祈禱。

全都認為它此刻承載的，是全人類進化的希望！

浮空城，主控大廳。

陸昭坐在控制臺前，面前攤開的是下一本《恒星際航行導航系統基礎原理》。

他剛剛翻開第一頁。

“先生?！?/p>

賈維斯溫和的聲音響起，

“葉蓮娜小姐已經蘇醒，生命體征穩定，神經接口同步率維持在99.999%以上?！?/p>

陸昭的目光沒有離開書頁。

“告訴她，可以直接離開?！?/p>

“明白?！?/p>

指令傳達到醫療艙。

醫療艙內。

葉蓮娜站在金屬地板上，低著頭，看著自己的雙手。

觸感……和以前不一樣了。

她能感覺到指尖傳來的每一絲紋理。

能“聽”到血液在血管中流動的聲音——不，那不是血液，是某種能量，某種溫熱的、流淌在金屬管道中的能量。

她抬起右手，輕輕握拳。

手臂的肌肉沒有緊繃感。

但力量卻實實在在。

她無法“計算”出這一拳的出力——

有可能是相當于汽車的沖撞？！

亦或者是火車的沖撞？！

她不清楚，但這是一股恐怖的力量！

“葉蓮娜小姐?！?/p>

賈維斯的聲音從揚聲器中傳來。

葉蓮娜抬起頭，碧綠的眼眸恢復了清明。

“先生讓我轉達：手術已完成，你可以直接離開?！?/p>

葉蓮娜微微一怔。

她很快從茫然中回過神來，意識到是陸昭救了自己。

可是……

就這么直接讓她離開了？！

她以為……至少會有審問，會有交易，會有談判。

“他救了我?！?/p>

葉蓮娜開口，聲音有些干澀，

“為什么？”

“葉蓮娜小姐，抱歉，我無法回答你的問題。”

賈維斯依舊紳士無比的禮貌回答著，

“但根據手術記錄，您原本的傷勢會導致永久性癱瘓。先生選擇了全脊椎替換方案，以避免這一結果?！?/p>

全脊椎替換。

葉蓮娜下意識摸了摸后背。

可她卻是沒有撫摸到什么異常，皮膚依舊是皮膚，沒有一點疤痕！

不過！

葉蓮娜此時也感覺到，自己身體內部，已經發生天翻地覆的變化！

她沉默了幾秒，然后點了點頭。

“明白了。”

“謝謝！”

沒有感謝，沒有追問。

特工的本能讓她迅速接受了現狀——

活下來了，身體恢復了，甚至變得更強。

至于代價？！

以后再說！

“請轉達我的感謝……賈維斯！”

葉蓮娜深呼吸一口氣，盡量讓自己變得松弛下來，“雖然我知道，他可能不需要。”

“我會轉達的，葉蓮娜小姐。”

賈維斯溫和回應著，

“如果沒什么情況，您現在可以離開醫療艙?！?/p>

“出口在左側，沿著通道直走即可抵達主控大廳外的觀景平臺。”

“當然，你如果想繼續休息一會，也可以留在這里，一直到你想離開?！?/p>

葉蓮娜聞言，再次點頭：“謝謝。”

她轉身，走向出口。

腳步輕盈得不可思議。

每一步踏在地板上，都幾乎聽不到聲音。

但她能“感覺”到地板材料的硬度、彈性、以及下方支撐結構的應力分布。

這感覺很奇妙。

像多了一套感官系統。

穿過自動滑開的艙門，走進寬敞的通道。

通道兩側是透明的觀察窗，窗外是浮空城的內部景象——

錯落有致的銀灰色建筑、穿梭往來的運輸機器人、遠處正在組裝的巨大發動機模塊……

一切都井然有序，冰冷而高效。

但葉蓮娜的目光被更遠處的景象吸引了。

通道盡頭，是一扇巨大的弧形玻璃幕墻。

幕墻之外——

是天空。

真正的、毫無遮擋的天空。

蔚藍，澄澈，云層在腳下緩緩流動。

陽光毫無阻礙地灑落，將整座浮空城染成金色。

葉蓮娜不由自主地加快腳步。

她走到玻璃幕墻前，雙手貼上冰冷的玻璃。

視野豁然開朗。

浮空城懸浮在數千米的高空，像一座倒懸的山脈。

下方是綿延的云海，云隙間偶爾能瞥見蔚藍的海洋或蒼翠的大地輪廓。

遠處的地平線呈弧形，那是星球本身的曲率。

風在幕墻外呼嘯，卻傳不進一絲聲音。

寂靜。

壯麗。

美得令人窒息。

葉蓮娜靜靜看著，碧綠的眼眸倒映著天空與云海。

這一刻，她真切地感受到——

她還活著！

至于身體的變化？機械與血肉的融合？未知的未來？

那些都不重要。

重要的是，她還活著，站在這里，呼吸著真實的空氣，看著真實的風景。

這就夠了。

她微微勾起嘴角。

那是一個極淡的、卻真實存在的笑容。

然后她轉身，準備尋找離開浮空城的方法。

升降梯？運輸機？還是……

這個念頭剛剛升起。

葉蓮娜的身體突然一輕。

雙腳離開了地面。

她漂浮了起來。

不是失重——她能感覺到重力仍在。

但她“選擇”了對抗它。

就像……就像本能！

葉蓮娜低頭，看著自己懸浮在離地半米處的身體。

眼神從茫然，到驚訝，再到一種近乎荒誕的了然。

“原來如此……”

她低聲自語。

機械飛升。

不僅僅是修復。

是進化。

主控大廳。

陸昭合上書。

【叮！檢測到宿主已專注閱讀并深度理解《恒星際航行導航系統基礎原理》核心內容！】

【知識汲取成功！獲得知識點：1000點！】

淡藍色面板刷新：

【知識點：12400】

他抬起頭，看向控制臺。

全息投影上，葉蓮娜正懸浮在觀景平臺，低頭看著自己的身體，表情從茫然到恍然。

而在另一塊分屏上——

一個銀白色的光點，正從月球方向疾馳而來，速度越來越快。

預計抵達時間：19小時37分。

陸昭平靜地看著。

然后，他重新翻開書。

“紅后。”

“在呢爸爸！”

“監測玉兔號軌跡。如果進入地球同步軌道后有任何異?！?/p>

他頓了頓。

“按標準流程處理?！?/p>

“明白！”

陸昭低下頭，繼續閱讀。

一頁。

又一頁。

窗外的天空漸漸染上暮色。

浮空城在夕陽中投下長長的陰影，朝著赤道方向，緩慢而堅定地移動。

而在地平線的盡頭。

那顆銀白色的“流星”，正越來越亮。