十一月了。撫順的冬天來得又急又猛，幾場(chǎng)北風(fēng)過后，空氣里就只剩下干冷，吸進(jìn)肺里像帶著細(xì)小的冰碴。河面徹底封凍，灰白色的冰層反射著淡漠的天光。行道樹的葉子早已落盡，枝杈嶙峋地刺向鉛灰色的天空，有種孤絕的意味。

日子按部就班地滑過。展旭和劉大爺?shù)挠∷S似乎建立了某種固定的業(yè)務(wù)聯(lián)系，隔三差五，總有些“老伙計(jì)”鬧點(diǎn)脾氣。展旭去得多了，漸漸連那股舊廠房特有的氣味——混合著陳舊油墨、灰塵、鐵銹和一點(diǎn)點(diǎn)劣質(zhì)潤(rùn)滑油的復(fù)雜味道——沾染在他衣服和頭發(fā)上時(shí)，陳瑤也不再像最初那樣敏感和擔(dān)憂。她甚至?xí)谒貋砗螅瑴惤勔宦劊缓箝_玩笑說：“喲，今天又和鋼鐵古董們親密接觸了？”

展旭起初會(huì)愣一下，然后扯出一個(gè)很淡的、幾乎看不見的笑，說：“嗯，親密接觸，還差點(diǎn)被齒輪咬一口。” 后來，他也能接上一兩句：“味道還行，比上次那臺(tái)漏油的好聞點(diǎn)。”

這是一種緩慢的脫敏，一種將帶有強(qiáng)烈情感印記的符號(hào)，逐漸降格為日常經(jīng)驗(yàn)的過程。陳瑤看在眼里，心里是欣慰的。她知道，真正的愈合不是遺忘，而是讓那些尖銳的記憶變得不再具有瞬間刺穿心臟的力量。

然而，生活總有猝不及防的回聲。有些聲音，你以為早已消散在時(shí)光深處，卻會(huì)在某個(gè)毫無征兆的拐角，突然撞進(jìn)耳膜，震得人頭暈?zāi)垦！?/p>

這天下午，陳瑤去市中心的一家新開業(yè)的商場(chǎng)給工作室采購(gòu)些裝飾用的背景布和小道具。商場(chǎng)里暖氣開得很足，人流如織，音樂聲、促銷廣播、孩子們的歡笑喧嚷混成一片巨大的聲浪。她拎著幾個(gè)袋子，擠在人群里，額角微微冒汗。

就在她準(zhǔn)備乘扶梯去地下停車場(chǎng)時(shí)，目光隨意一瞥，整個(gè)人如遭雷擊，僵在了原地。

扶梯下方，中庭開闊的休息區(qū)，一組供人休息的咖啡座旁，站著一個(gè)女人。

女人穿著質(zhì)地精良的米白色羊絨大衣，頭發(fā)燙成溫柔的大波浪，披在肩頭。她側(cè)對(duì)著陳瑤的方向，微微彎著腰，手里拿著一個(gè)卡通造型的棉花糖，正遞給面前一個(gè)約莫三四歲、穿著紅色羽絨服的小男孩。小男孩興奮地踮著腳去夠，女人臉上帶著縱容又有些疲憊的笑意。

是小慧。

陳瑤的心臟在那一瞬間停止了跳動(dòng)，隨即又瘋狂地擂鼓起來，撞得她耳膜嗡嗡作響。血液似乎都涌向了頭頂，又在下一秒褪得干干凈凈，手腳冰涼。她下意識(shí)地后退一步，躲在一根粗大的裝飾柱后面，手指緊緊摳著冰涼的柱身。

即使隔了這么多年，即使只是一個(gè)側(cè)影，陳瑤也無比確定，那就是小慧。和展旭珍藏的、后來又被他自己撕碎又拼貼起來的舊照片里的女孩，眉眼依稀相似，但褪去了少女的青澀，多了幾分為人妻、為人母的溫婉（或者說，是被生活打磨出的柔和），以及……一種難以言喻的、沉淀在眉宇間的淡淡倦色。劉大爺那句“過得……也就那樣”、“沒那么開心”，毫無預(yù)兆地在她腦海里響起，變得無比具象。

小慧似乎是一個(gè)人帶孩子出來的。她拉著小男孩的手，在休息區(qū)的座椅上坐下，從隨身的名牌手袋里拿出濕紙巾，仔細(xì)地給孩子擦手擦嘴。動(dòng)作嫻熟，卻透著一絲機(jī)械般的習(xí)慣性。她的目光偶爾抬起，掠過嘈雜的人群，眼神有些空茫，沒有焦點(diǎn)，仿佛靈魂抽離了片刻，飄向了某個(gè)不為人知的地方。

陳瑤躲在柱子后面，大氣不敢出，腦子里一片混亂。她該立刻轉(zhuǎn)身離開，假裝什么都沒看見。這是最明智、最不惹麻煩的選擇。可是，她的腳像生了根，眼睛無法從那個(gè)女人身上移開。一種復(fù)雜難言的情緒攫住了她：有好奇，有審視，有一絲連她自己都不愿承認(rèn)的、隱秘的比較心理，更有一種尖銳的、替展旭感到的疼痛和……荒謬感。

就是這個(gè)人。這個(gè)看起來溫婉平和、帶著孩子逛商場(chǎng)買棉花糖的普通女人，曾經(jīng)是展旭整個(gè)青春乃至半條命的執(zhí)念與劫數(shù)。她一句輕飄飄的“算了”，就在另一個(gè)人心里引發(fā)了持續(xù)近十年的海嘯，留下了滿背的彼岸花和無數(shù)個(gè)驚醒的夜晚。

多么不公平。又多么……現(xiàn)實(shí)得殘酷。

小男孩似乎坐不住了，要下來玩。小慧嘆了口氣，站起身，重新牽起他的手，慢慢朝陳瑤這個(gè)方向的品牌店走去。她們?cè)絹碓浇?/p>

陳瑤的心臟提到了嗓子眼，幾乎要轉(zhuǎn)身逃開。但就在小慧經(jīng)過柱子前方不到兩米時(shí)，她手里拎著的幾個(gè)購(gòu)物袋，其中一個(gè)的提手突然毫無征兆地?cái)嗔蚜耍?/p>

“啪”的一聲輕響，袋子掉在地上，里面的幾卷背景布和一些零碎小道具滾落出來，其中一卷深藍(lán)色的絨布，不偏不倚，滾到了小慧的腳邊。

小慧的腳步停了下來。她低頭看了看腳邊的絨布卷，又下意識(shí)地抬起頭，朝柱子這邊看來。

兩人的目光，猝不及防地，撞在了一起。

時(shí)間仿佛凝固了。商場(chǎng)里所有的喧囂都在瞬間退去，變成模糊的背景音。陳瑤能清晰地看到小慧眼中的神情變化：最初的疑惑，到看清陳瑤面容時(shí)的微微怔忡，隨即，一種更深的、混雜著驚訝、回憶、以及某種了然的復(fù)雜情緒，迅速在她眼中浮現(xiàn)。她的嘴唇輕輕動(dòng)了動(dòng)，似乎想說什么，又沒發(fā)出聲音。

她認(rèn)出我了。陳瑤腦子里閃過這個(gè)念頭。雖然她們從未正式見過面，但展旭的手機(jī)里，或許在某個(gè)他自己都沒察覺的角落，還存著陳瑤的照片？或者，是小慧從別的渠道（比如婚禮上匆匆一瞥，或是共同認(rèn)識(shí)的人）得知了她的存在？

空氣僵硬得令人窒息。小男孩不明所以，拽著媽媽的手：“媽媽，走呀！”

小慧猛地回過神，迅速移開目光，仿佛被燙到一樣。她彎下腰，撿起腳邊那卷深藍(lán)色絨布，動(dòng)作有些倉(cāng)促地拍了拍上面并不存在的灰塵，然后上前兩步，遞還給還僵在原地的陳瑤。

“你的……東西。”小慧的聲音響起，比陳瑤想象的要輕柔些，帶著一絲不易察覺的微顫。她的視線低垂，落在陳瑤手中的袋子上，沒有再看陳瑤的眼睛。

陳瑤木然地接過，喉嚨發(fā)干，擠出一句：“……謝謝。”

小慧飛快地?fù)u了搖頭，沒再說話，拉著孩子，幾乎是有些匆忙地，轉(zhuǎn)身匯入了人流，很快就消失在不遠(yuǎn)處的店鋪轉(zhuǎn)角。

陳瑤站在原地，手里攥著那卷冰冷的絨布，看著她們消失的方向，久久無法動(dòng)彈。剛才那短暫的交匯，像一場(chǎng)無聲的閃電，在她腦海里留下了灼熱的印記。小慧眼中那一閃而過的復(fù)雜情緒，尤其是最后那近乎倉(cāng)皇的躲避，是什么意思？愧疚？尷尬？還是……不愿面對(duì)與展旭有關(guān)的任何人和事？

直到商場(chǎng)保安過來詢問是否需要幫助，陳瑤才如夢(mèng)初醒，胡亂地將東西塞進(jìn)另一個(gè)袋子，匆匆離開。

回去的路上，她心神不寧。車窗外的城市風(fēng)景飛速后退，她卻視而不見。小慧那張帶著淡淡倦意的臉，和她倉(cāng)促躲避的眼神，反復(fù)在她眼前閃現(xiàn)。她想起展旭背上那片絢爛到猙獰的彼岸花，想起他夢(mèng)中痛苦的悶哼，想起他平靜表面下那些沉默的驚濤駭浪。

一股強(qiáng)烈的沖動(dòng)涌上來：她應(yīng)該告訴展旭。他們之間不應(yīng)該有秘密，尤其是關(guān)于“她”的秘密。坦誠(chéng)是信任的基石。

可另一個(gè)聲音立刻反駁：告訴他有什么用？除了撕開他已經(jīng)開始結(jié)痂的傷口，讓他重新陷入不必要的情緒波動(dòng)，還有什么意義？小慧已經(jīng)是他過去式里的一個(gè)定格影像，一個(gè)符號(hào)。今天這場(chǎng)偶遇，不過是現(xiàn)實(shí)世界一次無意義的漣漪，何必讓它去打擾他努力維持的平靜？

兩種念頭在她腦海里激烈交戰(zhàn)。直到車子開進(jìn)小區(qū)，停在樓下，她依然沒有答案。

拎著東西上樓，打開門。熟悉的暖意和家的氣息撲面而來。夏末搖著尾巴迎上來。廚房里傳來切菜的聲音，有食物的香味飄出。

“回來了？”展旭系著圍裙從廚房探出身，手里還拿著菜刀，“今天怎么這么晚？順利嗎？”

他的神情自然，語氣平和，甚至比平時(shí)多了點(diǎn)家常的煙火氣。暖黃的燈光照在他身上，勾勒出安穩(wěn)的輪廓。

陳瑤看著他，看著這個(gè)正在為她準(zhǔn)備晚餐的男人，看著他眼中那點(diǎn)不易察覺的、因?yàn)樗貋矶疗鸬奈⒐狻５阶爝叺脑挘蝗痪瓦熳×耍恋榈榈貕涸谏喔粋€(gè)字也吐不出來。

告訴他，就等于把商場(chǎng)里那冰冷而突兀的現(xiàn)實(shí)，帶入這個(gè)好不容易才有點(diǎn)暖意的家里。等于在他面前，再次具象化那個(gè)“她”。等于用一聲猝不及防的回響，去打破他此刻專注切菜的平靜。

她忽然意識(shí)到，有時(shí)候，保護(hù)一個(gè)人的方式，不是替他掃清所有障礙，而是幫他屏蔽掉一些不必要的、來自過去的噪聲。

“嗯，回來了。”陳瑤深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來正常，“挺順利的，就是人多，排隊(duì)結(jié)賬耽誤了會(huì)兒。”她脫下外套，換上拖鞋，走到廚房門口，故作輕松地問，“晚上做什么好吃的？我餓了。”

展旭看了她一眼，似乎覺得她語氣有點(diǎn)過于輕快，但沒多想，轉(zhuǎn)身繼續(xù)切菜：“紅燒排骨，蒜蓉西蘭花。馬上就好。”

“真香。”陳瑤湊過去，從后面虛虛地環(huán)了一下他的腰，很快松開，“我去洗手?jǐn)[碗。”

轉(zhuǎn)身走向衛(wèi)生間的瞬間，她臉上的笑容淡了下去。鏡子里的自己，眼神有些飄忽，帶著一絲未褪盡的驚悸和隱瞞的心虛。

她打開水龍頭，用冰冷的水沖洗著臉，試圖讓混亂的思緒清晰起來。水聲嘩嘩，掩蓋了她輕微的嘆息。

也許，有些回聲，就讓它自己消散在空曠的商場(chǎng)里，消散在嘈雜的人聲中，不必非要傳到那個(gè)已經(jīng)承受了太多回音的耳朵里。

至少，今晚不必。

她擦干臉，對(duì)著鏡子，重新練習(xí)了一個(gè)自然的微笑。

走出衛(wèi)生間時(shí)，展旭正好端著菜出來。熱氣氤氳中，他的面容看起來柔和而真實(shí)。

“吃飯了。”他說。

“來了。”陳瑤應(yīng)道，走向餐桌。

窗外的天色徹底暗了下來，城市的燈火漸次亮起，將冬夜點(diǎn)綴得溫暖而迷離。屋里飯菜飄香，狗在腳邊打轉(zhuǎn)，愛人在對(duì)面坐下。

這一刻的安寧如此具體，如此珍貴。

陳瑤決定，暫時(shí)，守住這個(gè)秘密。讓那些來自過去的回聲，止步于她自己這里。

至少，在這個(gè)暖意融融的晚餐時(shí)分。

（第六章 完）