他快些上完藥，將被子蓋好，深吸幾口氣試圖平復心緒，目光卻又不由自主地落在她的唇上。那唇瓣依舊帶著點紅腫，是昨夜被他吻過的痕跡，此刻在燭光下泛著水潤的光澤，像顆熟透的果子，引誘著人去品嘗。

魏逸晨再也忍不住，緩緩俯身，吻了上去。

這一次，沒有了她的掙扎，沒有了刻意的克制。他的吻帶著壓抑許久的洶涌，從輕柔的觸碰漸漸變得灼熱，舌尖輕輕撬開她的唇瓣，長驅直入地探了進去，與她的舌纏綿廝磨。

沈紫影在睡夢中似有察覺，喉間溢出細碎的輕哼，像只受驚的小貓。這聲音卻更撩得魏逸晨心頭火起，摟著她后頸的手微微用力，加深了這個吻。

他的另一只手不知何時已落在她的后背，指尖隔著薄薄的中衣輕輕摩挲著，從脊椎一路往下，又緩緩向上，最終停留在她胸前——那里裹著厚厚的束胸，隔著布料都能感受到緊繃的束縛感。

魏逸晨的心猛地一沉。

她本該是嬌養在深閨、穿綾羅著錦繡的女子，卻要束起胸、扮作男兒郎，在這朝堂與風塵里奔波，連睡個安穩覺都要這般束縛自己……一股說不清道不明的酸澀涌上心頭，比看到她腿上的傷更讓他難受。

他伸出手，指尖顫抖著解開她束胸的繩結，動作極輕，只松了最上面的兩道，讓她能稍微喘口氣，又怕松得太多會驚醒她。做完這一切，他又低頭，在她唇上輕輕啄了一下，像是在確認什么珍寶。

吻漸漸放緩，兩人唇瓣分開時，還牽出一縷曖昧的銀絲，在燭光下閃著細碎的光。

“沈紫影……”他低啞地喚她的名字，聲音里帶著自己都未察覺的顫抖，“這輩子，認定你了，別想跑。”

窗外的月光透過窗欞照進來，落在兩人交疊的身影上，靜謐而纏綿。魏逸晨坐在床邊，看著她安穩的睡顏，許久才起身，悄無聲息地離開了房間。

天剛蒙蒙亮，沈紫影便醒了。后頸的麻意早已散去，可唇上卻傳來一陣熟悉的脹痛感。

她掙扎著坐起身，摸了摸自己的嘴唇，披了件外衣就往銅鏡前湊。

銅鏡里映出的那張臉，眉眼依舊清俊，可嘴唇卻腫得比昨日更顯眼了，像顆被水泡過的櫻桃，泛著水潤的紅，一看就知道是被人狠狠欺負過的模樣。

“魏逸晨這個混蛋……”沈紫影對著鏡子齜牙咧嘴，指尖戳了戳自己的嘴唇，疼得倒抽一口冷氣，“簡直過分！”

她在房間里翻箱倒柜，總算從行囊深處找出一頂帷帽——這帽子檐邊垂著一層薄薄的青紗，既能遮些陽光，又能擋擋臉面，此刻正好派上用場。

她將帷帽戴好，青紗垂落，剛好遮住半張臉，只露出光潔的額頭和線條優美的下頜，倒比平日里多了幾分神秘感。

換衣服時，她不經意間掀開褲腿，低頭一看，頓時愣住了——昨日還紅腫滲血的傷口，此刻竟已結痂，紅腫消了大半，只剩下淡淡的粉色印記，摸上去也不怎么疼了。

“這藥效果也太好了吧？”沈紫影喃喃自語，想起昨夜魏逸晨那瓶淡綠色的藥膏，心里不由得犯嘀咕，“難道是什么靈丹妙藥？回頭得想辦法要點來備著。”她哪里知道，那藥膏是用多種名貴藥材熬制，專治外傷，尋常官員便是重金也求不到，魏逸晨行囊里也只帶了這一小瓶。

驛站的雜役送來了早飯，是簡單的白粥配咸菜。沈紫影坐在桌邊，一邊喝粥一邊琢磨著今日的行程，想著到了災區該先勘察堤壩還是先清點糧草，帷帽的青紗隨著她低頭的動作輕輕晃動，遮住了她眼底的思索。

剛放下碗筷，外面便傳來護衛的通傳聲，說是時辰到了，可以出發了。

沈紫影整理了一下衣襟，扶了扶頭上的帷帽，推門走了出去。

院子里，魏逸晨正站在廊下，背對著她跟幾個護衛低聲交代著什么。他穿了身玄色勁裝，長發用同色發帶束起，少了朝堂上的沉穩威嚴，多了幾分利落英氣。晨光落在他寬闊的肩膀上，勾勒出挺拔的身形，連垂在身側的手指都顯得骨節分明。

“……到了前面的鎮子，讓驛站備好熱水和傷藥，仔細檢查馬匹，別出紕漏。”魏逸晨的聲音不高，卻帶著不容置疑的命令，“尤其是沈大人的那匹白馬，馬蹄鐵得重新釘過，鞍具也得換副軟些的。”

護衛們齊聲應是：“是，大人。”

沈紫影站在原地，心里微微一動，沒想到他竟挺暖心。

魏逸晨似乎察覺到身后的動靜，轉過身來。目光落在她身上時，先是被那頂帷帽吸引，視線在青紗上頓了頓，才緩緩移開，語氣聽不出情緒：“準備好了？”

“嗯。”沈紫影應了一聲，刻意壓低了聲音，怕被人聽出異樣。

魏逸晨的目光又掃了掃她的帷帽，嘴角似乎幾不可察地勾了一下，卻沒多說什么，只道：“那便出發吧。”

他率先邁步往外走，玄色的身影在晨光中格外醒目。

青紗隨著她的腳步輕輕晃動，遮住了她微微泛紅的耳根。

日頭爬到頭頂時，隊伍在一處官道旁的茶寮歇腳。護衛們牽著馬匹去溪邊飲水，醫官們坐在樹蔭下整理藥材，沈紫影摘下帷帽，露出被青紗悶得微紅的臉頰，捧著茶碗小口喝著，目光落在遠處連綿的青山上，不知在想些什么。

魏逸晨站在茶寮角落，接過暗衛遞來的飛鴿傳書。

信紙折疊得整齊，展開時，上面的字跡密密麻麻，正是青州府臨縣傳回的消息。

他逐字逐句看著，眉頭漸漸蹙起。

信上寫得清楚：沈丘暴斃后，陳家如何在沈家族人的覬覦下艱難立足；陳氏臨盆早產，為保家產不得不謊稱誕下男嬰；沈紫影自幼被束發、著男裝，跟著賬房先生學算學，明明是嬌怯的女兒身，卻要硬撐著擺出少年郎的模樣；七歲那年因不肯跟族里的男孩打架，被陳氏關在柴房罰跪，哭到深夜還得背完《論語》才能上床；一樁樁，一件件，看得魏逸晨心頭發緊，像被一只無形的手攥著，抽痛不止。

他抬眼望向不遠處的沈紫影，她正低頭用指尖捻著茶碗邊緣，陽光落在她的發梢，鍍上一層淺金。

誰能想到，這副清俊挺拔的模樣下，藏著多少隱忍與委屈？別家的閨閣女子在學描眉畫鬢、刺繡彈琴時，她卻在學如何揮拳、如何斷案、如何在男人堆里站穩腳跟。

他忽然想起初見時，她在朝堂上應對自如，眉宇間帶著不輸于同齡人的沉穩；想起她在倚紅樓里被姑娘們圍住時的窘迫，卻強撐著拱手行禮；想起她在馬車上醉后的憨態，原來那些從容與倔強背后，是從小到大被逼出來的鎧甲。

還好，她聰明，夠堅韌。魏逸晨心里掠過一絲慶幸，若是換了尋常女子，怕是早已被這顛倒的人生磨垮了。