圍觀的弟子們議論紛紛地散開,但看向孟淵的眼神已經(jīng)與先前不同,有驚訝,有好奇,也有忌憚。
孟淵沒有理會(huì)這些目光,牽著孟瑤的手推開院門。
“哥哥,對(duì)不起,都是我……”孟瑤低著頭,聲音哽咽。
孟淵揉了揉妹妹的頭發(fā),用充滿的溺愛聲氣說著:“傻丫頭,說什么呢,是哥哥沒保護(hù)好你,不過從今往后,誰也別想欺負(fù)你。”
安頓好孟瑤后,孟淵回到自己的房間,他盤膝坐在床榻上,運(yùn)轉(zhuǎn)《藥靈不滅體》功法,右臂上的青色紋路微微發(fā)光,那道劍傷以肉眼可見的速度愈合。
“付輕狂……”孟淵睜開眼,眼中閃過一絲冷意。
今日一戰(zhàn),他雖然略占上風(fēng),但也暴露了自己的實(shí)力,付輕狂絕不會(huì)善罷甘休。
林菲是柳青的跟班,自己打了林菲,她口中的柳師姐柳青,恐怕也會(huì)有所動(dòng)作,柳青必然不會(huì)放過自己。
“必須盡快提升實(shí)力。”孟淵喃喃道。
他取出在云幽林采集的藥草,又檢查了一下從雜役院帶來的簡陋丹爐,決定明日前往外門丹堂。
既然有能力成為一品煉藥師了,就應(yīng)該去考核認(rèn)證,有了煉藥師的身份,在宗門中的地位將大大提升,也能獲得更多資源。
而且,他需要煉制一些丹藥,特別是爆燃丹。
這種二品丹藥威力巨大,足以威脅到地靈境修士,如果柳青真的派人對(duì)付自己,這將是保命的底牌。
一夜無話。
第二天清晨,孟淵叮囑孟瑤不要隨意出門,便獨(dú)自前往外門丹堂。
外門丹堂位于洛云宗東側(cè),是一座三層高的朱紅色樓閣。還未走近,便能聞到空氣中彌漫的各種藥香。
丹堂門口人來人往,大多身著外門弟子服飾,偶爾也能看到幾個(gè)穿著內(nèi)門弟子藍(lán)袍的身影。
孟淵走進(jìn)丹堂大廳,立刻被眼前的景象震撼。
大廳寬敞明亮,四周擺放著數(shù)十個(gè)柜臺(tái),每個(gè)柜臺(tái)后都站著一名丹堂執(zhí)事弟子。柜臺(tái)上陳列著各種丹藥、藥草、丹爐等物,琳瑯滿目,正中央是一個(gè)巨大的丹鼎雕塑,鼎身上刻著“藥道通天”四個(gè)大字。
“請(qǐng)問,一品煉藥師考核在哪里進(jìn)行?”孟淵走到一個(gè)空閑的柜臺(tái)前,禮貌地問道。
柜臺(tái)后的執(zhí)事弟子抬起頭,打量了孟淵一眼。當(dāng)他看到孟淵身上普通的外門弟子服飾,以及年輕的面容時(shí),眼中閃過一絲輕蔑。
“一品煉藥師考核?”執(zhí)事弟子嗤笑一聲,“師弟,煉藥師考核可不是兒戲,你才多大年紀(jì),就想考核一品煉藥師?”
他的聲音不小,周圍幾個(gè)正在挑選丹藥的弟子聞言都看了過來,臉上露出戲謔的表情。
“又是一個(gè)不知天高地厚的。”
“每年都有這種人,以為煉藥是過家家。”
“看他那窮酸樣,連個(gè)像樣的丹爐都買不起吧?”
嘲笑聲傳入耳中,孟淵面色不變,平靜地重復(fù)道:“請(qǐng)問考核在哪里進(jìn)行?”
執(zhí)事弟子撇了撇嘴,隨手一指大廳左側(cè)的通道:“那邊,走到盡頭有個(gè)登記處。不過我勸你還是別浪費(fèi)考核費(fèi)用了,那可是十塊下品靈石。”
十塊下品靈石,對(duì)于普通外門弟子來說不是小數(shù)目。許多外門弟子一個(gè)月的月俸也才五塊下品靈石。
孟淵沒有多言,轉(zhuǎn)身向著通道走去。
身后傳來執(zhí)事弟子不屑的嘀咕:“裝什么裝,待會(huì)兒考核失敗,看他怎么哭。”
通道盡頭是一個(gè)小廳,廳內(nèi)擺放著一張木桌,桌后坐著一位白發(fā)老者。老者正在翻閱一本藥典,頭也不抬地問道:“何事?”
“弟子孟淵,申請(qǐng)一品煉藥師考核。”孟淵拱手道。
老者抬起頭,渾濁的眼睛在孟淵身上掃過:“姓名,年齡。”
“孟淵,十七歲。”他如實(shí)回答著。
聞言,老者的臉上閃過一絲不耐煩,隨即長嘆一聲:“十塊下品靈石,考核失敗不退。”
孟淵從懷中取出十塊下品靈石放在桌上,這是他這些年省吃儉用攢下的全部家當(dāng)。
老者收下靈石,從抽屜里取出一枚木牌扔給孟淵:“拿著,去三號(hào)考核室,考核內(nèi)容隨機(jī)抽取,通過標(biāo)準(zhǔn)是煉制出指定的一品丹藥,成丹率六成以上,品質(zhì)合格。”
“多謝前輩。”孟淵接過木牌,按照指示來到三號(hào)考核室。
考核室內(nèi)已經(jīng)有一名中年考官等候。考官面無表情地指了指房間中央的丹爐和一旁架子上陳列的數(shù)十種藥草。
“抽簽決定考核內(nèi)容。”
孟淵從考官手中的竹筒里抽出一支竹簽,上面寫著三個(gè)字:凝氣丹。
考官看了一眼,淡淡道:“凝氣丹,一品丹藥中最基礎(chǔ)的幾種之一,但也最考驗(yàn)基本功。你有三次機(jī)會(huì),成丹六顆以上且品質(zhì)合格即通過。時(shí)間,一個(gè)時(shí)辰。”
凝氣丹,孟淵在《古圣藥典》中見過。這是一種輔助修煉的丹藥,能夠幫助凝體境修士凝聚靈氣,確實(shí)是一品丹藥中最基礎(chǔ)的。
但基礎(chǔ)不代表簡單,相反,越是基礎(chǔ)的丹藥,對(duì)火候控制、藥性融合的要求越高。
孟淵沒有立即動(dòng)手,而是先檢查了一遍丹爐和藥草,丹爐是最普通的鐵制丹爐,藥草品質(zhì)也一般,有幾株甚至新鮮度不足。
他微微皺眉,這考核條件比他預(yù)想的要苛刻。
“怎么,有問題?”
考官見到孟淵的神情,突然冷聲道,“煉藥師不僅要會(huì)煉丹,還要會(huì)根據(jù)實(shí)際情況調(diào)整,真正的煉藥,不可能每次都有最好的條件。”
“弟子明白。”孟淵點(diǎn)頭,開始整理藥草。
他先將所有藥草仔細(xì)分類,將新鮮度不足的幾株單獨(dú)挑出,接著,他點(diǎn)燃丹爐下的火石,卻沒有立即投入藥草,而是閉目靜心,調(diào)整呼吸。
見此情景,考官眼中閃過一絲訝異,大多數(shù)來考核的年輕弟子都是急不可耐地開始煉丹,像孟淵這樣沉穩(wěn)的倒是少見。
半炷香后,孟淵睜開眼,眼中一片清明。
他動(dòng)了。
第一株藥草投入丹爐,火焰隨之調(diào)整,孟淵的雙手如穿花蝴蝶般舞動(dòng),控火訣精準(zhǔn)地控制著火候,藥草在爐中緩緩融化,雜質(zhì)被剔除,精華逐漸凝聚。
時(shí)間一分一秒過去,孟淵額頭上滲出細(xì)密的汗珠,但他的動(dòng)作沒有絲毫紊亂。
半個(gè)時(shí)辰后,丹爐中傳出淡淡的藥香。
孟淵雙手結(jié)印,低喝一聲:“凝!”
爐蓋開啟,十二顆圓潤的白色丹藥飛出,落入早已準(zhǔn)備好的玉瓶之中。
考官走上前,從玉瓶中倒出一顆丹藥,仔細(xì)觀察,丹藥通體潔白,表面光滑,隱隱有靈氣流轉(zhuǎn)。
“成丹十二顆,品質(zhì)……上等。”考官的聲音中帶著難以掩飾的震驚。
他主持一品煉藥師考核多年,見過無數(shù)天才,但能在如此苛刻的條件下,第一次就煉制出十二顆上等凝氣丹的,屈指可數(shù)!
“你……你真的是第一次考核?”考官忍不住問道。