孟淵心中微沉，但還是整理衣袍，前往大長老所在的“聽竹軒”。

聽竹軒位于外門深處，四周翠竹環繞，清幽雅致，大長老獨自坐在竹亭中，面前擺著一壺清茶。

“坐?！?/p>

見到孟淵到來，大長老指了指對面的石凳。

孟淵依言坐下，心中警惕。

“今日的調查，你怎么看？”大長老抿了口茶，看似隨意地問道。

“弟子不知。”

“是么？”

大長老抬眼看向他，“可我聽說，當晚你煉制的丹藥中，有一種是爆燃丹。這種丹藥爆炸時，會產生極強的火屬性能量?！?/p>

聞聽此言，孟淵心中一緊，面上卻不動聲色：“大長老說笑了，爆燃丹是二品丹藥，弟子才剛剛開始學習煉制二品丹藥，成功率很低。而且，爆燃丹的威力，恐怕還達不到地靈境級別。”

大長老盯著他看了許久，忽然笑了：“不必緊張，老夫只是隨口一問。畢竟，你是宗門現在重點培養的苗子，若真遭遇襲擊，宗門定會為你做主?！?/p>

“多謝大長老關心?！?/p>

“對了。”

大長老話鋒一轉，“丹道大比準備得如何？可能煉制三品丹藥了？”

孟淵搖頭：“三品丹藥需以靈魂力量精確控火，弟子靈魂力量尚淺，還做不到?！?/p>

“靈魂力量啊……”大長老若有所思，“其實，要提升靈魂力量，并非沒有辦法?！?/p>

他緩緩道：“在閻魂森林深處，生長著一種名為‘忘川清靈涎’的天地奇物。此物百年一凝，呈乳白色，蘊含精純的靈魂能量，若能得之，靈魂力量可暴漲三成?！?/p>

此言一出，孟淵心中一動。

閻魂森林，又是閻魂森林，九幽鬼火也在其中。

“不過，”大長老嘆息一聲，“閻魂森林是陰魂宗的地盤，危險重重，而且忘川清靈涎極為罕見，可遇不可求，老夫也只是隨口一提，你不必放在心上。”

孟淵點了點頭，躬身抱拳道：“弟子明白了。”

離開聽竹軒時，孟淵心中的疑惑更重了，大長老后面的每一句話，似乎都在引導他前往閻魂森林。

是巧合，還是別有用心？

回到住處，孟淵將此事告知輪回藥祖。

“忘川清靈涎確實存在，也確實能提升靈魂力量。”輪回藥祖溫和的聲音響起。

輪回藥祖沉吟道，“但此物一般生長在極陰之地深處，常有強大陰魂守護，那大長老將此消息透露給你，恐怕沒安好心。”

“老師的意思是……”

輪回藥祖的聲音轉冷，“你們宗門爆燃丹的力量還不足以達到那晚的恐怖程度，他或許想要得到你身上的丹方，亦或是另有所圖?！?/p>

孟淵沉默片刻，眼中閃過一絲決斷：“無論如何，閻魂森林我必須去。九幽鬼火和忘川清靈涎，我都要得到?！?/p>

只有凝練更多藥骨，提升靈魂力量，他才能在丹道大比中脫穎而出，也才能有與柳沭抗衡的資本。

三日后，孟淵向丹堂報備，要外出尋找一味稀有藥草，為期半月。

為此，他做足了準備：二十顆爆燃丹，三十顆回氣丹，十顆療傷丹藥，還有一套隱匿氣息的陣旗。臨行前，他將大部分積蓄留給孟瑤，并拜托相鄰的一位女弟子幫忙照看。

“哥哥，你一定要平安回來?！泵犀幖t著眼圈，緊緊抱住孟淵。

“放心，哥哥答應你?！?/p>

黎明時分，孟淵悄然離開了洛云宗。

閻魂森林位于洛云宗西北三千里外，需穿越三座城市，孟淵日夜兼程，七日后，終于抵達森林邊緣。

還未進入，就能感覺到一股陰森寒意撲面而來。森林中樹木高聳，枝葉遮天蔽日，光線難以透入?？諝庵袕浡母艉湍撤N陰冷的氣息。

孟淵深吸一口氣，踏入森林。

最初一段路程還算平靜，只遇到了一些低階妖獸，但隨著深入，周圍環境越來越詭異。

灰色的霧氣開始彌漫，霧氣中隱約有扭曲的影子飄過，發出窸窸窣窣的低語。樹木的形態也變得怪異，有的像掙扎的人形，有的如張牙舞爪的鬼魅。

輪回藥祖提醒道：“陰魂之氣已經濃郁到化霧的程度了，你小心，這里隨時可能誕生陰魂。”

話音剛落，前方霧氣突然翻滾，三道半透明的灰色影子撲了過來！

它們沒有實體，卻散發著冰冷的靈魂波動，所過之處，草木迅速枯萎。

“低階陰魂！”

孟淵不敢怠慢，右手青光一閃，藥骨之力爆發，右拳裹著青木心炎猛地轟出！

拳風帶著熾熱的生命氣息，正是陰魂的克星，三道陰魂發出凄厲尖叫，在拳風中消散。

孟淵深吸一口氣，幸好有青木心炎，對付這些陰魂才能有恃無恐，可突然，他明顯察覺到附近有氣息臨近。

“嗖嗖嗖！……”

四周霧氣中，突然射出數十道黑影！不是陰魂，而是人！

黑衣人，個個蒙面，手持淬毒短刃，與那晚襲擊孟淵的如出一轍。

“果然有埋伏！”孟淵眼神一冷，身形暴退，同時甩出三顆爆燃丹。

“轟！轟！轟！”

火球炸開，暫時阻住了追殺之人，孟淵趁機向森林深處逃去。

然而對方顯然早有準備，無論他轉向哪個方向，都有黑衣人攔截，且戰且退中，孟淵身上又添了數道傷口。

最糟糕的是，他感受到一股強大的氣息正在迅速接近。

地靈境巔峰，衍天境？甚至……是元初境之上的萬塵境！

“孟淵，看你往哪兒跑！”

一道熟悉的聲音響起，外門大長老的身影從霧氣中走出，只見其依舊穿著那身白袍，臉上卻不再有往日的和藹，取而代之的是冰冷的殺意。

“大長老，果然是你?！泵蠝Y停下腳步，冷冷地看著他。

“聰明。”

大長老撫須一笑，只是這笑容在此時顯得格外猙獰，“可惜，聰明人往往死得早?！?/p>

“為什么？你是洛云宗外門大長老，為何要殺我？”

“哈哈哈哈哈，為什么？”

大長老嗤笑，“因為老夫本就是陰魂宗的人啊，潛伏洛云宗四十年，死在我手上的所謂天驕，不下二十人，你不過是下一個罷了?！?/p>

話音落下，大長老一步步逼近，一股威壓將孟淵鎮在原地：“交出爆燃丹的丹方，老夫可以給你一個痛快，那種威力的爆炸，絕不是普通爆燃丹能達到的，你定有改良之法。”

孟淵心中了然，原來對方是看上了爆燃丹的丹方。

“若我不交呢？”

話到此處，大長老眼中閃過殘忍之色，“那老夫就搜魂取之，只是那樣，你可能會變成白癡。哦對了，你那個妹妹啊，老夫也會好好‘照顧’的。”

孟淵的眼神在一瞬間徹底冷了。

他原本還抱有一絲幻想，但現在，只剩下殺意。

“老師……”他在心中低喚，希望能有方法解決眼前局面。

“放手一搏吧?！?/p>