眾人駭然回頭，只見月光與燈火交織處，寧襄王秦九塵不知何時已負手立于房門之下。

他依舊穿著月白常服，外罩玄色披風，俊美無雙的臉上沒有任何表情。

唯有一雙鳳眸深邃如寒夜星空，掃視過來時，帶著天生的威儀與壓迫感。

他緩步走來，人群自動分開一條道路。

慵然地在主位落座，手臂隨意搭在圈椅扶手上。

云念心頭一跳。

比起之前晦暗的光線，此刻燈火通明，他通身的威壓更是無所遁形，凜然迫人。

她立刻面露惶惶然，垂下頭去，努力減少存在感。

他目光似是不經意地在云念低垂的發頂稍有凝滯，隨即淡淡地落在臉色煞白的秦森堯身上。

只這一眼，秦森堯便覺得雙膝一軟，“撲通”一聲跪倒在地，“父、父親……您怎么這么晚過來了？是否……叨擾到您歇息？”

秦佳雪見到秦九塵，亦是怕得厲害，但她自恃養女身份，又覺委屈，當即嗚咽出聲，淚落得更兇。

“父親……您要為女兒做主啊！女兒今夜，平白受了這天大的羞辱……”

她哭得凄楚，仿佛真是依賴父親的柔弱女兒。

云念汗顏。

秦九塵不過比她和秦森堯年長十歲，這聲“父親”叫得，倒像真有父女深情一般。

秦佳雪啜泣著，斷斷續續地將事情又說了一遍。

自然，重點全在強調自己的無辜與云念的可疑之上。

“父親，女兒看，分明就是云念在其中搗鬼。而且她至今也拿不出人證，證明她方才的去處，分明就是心中有鬼，說謊欺瞞。”

秦九塵一直面無表情地聽著，修長的手指覆在圈椅的扶手上，有一下沒一下地輕輕敲擊著。

秦森堯低垂著頭，恨不得將腦袋埋進地里，生怕與座上那位對視。

云念也同樣低著頭，心中明鏡似的。

此刻，絕非是多嘴的時候。

然而，秦佳雪自認為與眾不同，依舊在委屈地控訴：“父親，女兒清白險些被毀，如今真兇逍遙，您一定要明察啊。”

秦九塵目光幽幽，緩慢轉向那個低眉順眼的少女，聲音聽不出喜怒：“云姑娘，你來說說看？”

云念一怔。

隨即抬起臉時，面上已露出比秦佳雪更加委屈的神情，眼圈微微泛紅，哽咽道：“王爺，我剛剛不過是……”

她說到這里，恰到好處地停頓。

貝齒輕輕咬了下唇瓣，仿佛在艱難地思考如何措辭。

她鼓起勇氣與他對視，二人目光在空中交匯。

只一瞬，云念便覺得一股寒意自心底升起。

他那雙深邃的鳳眸里，的確帶著審視與懷疑，冰冷得讓她心驚。

她似受驚的小白兔，慌亂地重新低下頭，聲音細弱：“我剛剛真的一直在佛殿禮佛，祈求家宅安寧，什么地方都沒有去……你們不信，我、我也沒辦法。”

她似乎有些倔強地撇過頭，帶著一種不被信任的難過，補充道，“這個男人，我更是從不認識。”

秦九塵依然不動聲色，俊美的面容上看不出絲毫情緒，仿佛一尊沒有喜怒的玉雕。

他越是沉默，周遭的空氣便越是凝滯。

壓得人喘不過氣。

半餉，秦九塵才幽幽喚了聲：“辰沙。”

侍立在他身后的侍衛立刻無聲上前一步，躬身聽令。

秦九塵用下巴點了點跪在地上的男人，嗓音微涼：“上刑，讓他吐出真話。”

那衣衫不整的男人聞言，瞬間嚇得面無人色。

他驚恐萬狀地看向秦森堯，眼中滿是哀求。

可此時的秦森堯自身難保，身體顫動，哪里敢替他求情半句？

“王爺饒命！小的什么都不知道啊！”

那男人的求救聲戛然而止。

只見黑影一閃，辰沙已然出手。

只聽“鏘”的一聲金屬輕吟，伴隨一道寒光閃過。

“啊！”

凄厲的慘叫劃破夜空，令人毛骨悚然。

一只血淋淋的斷手已然掉落在青石板上，手指微微抽搐。

猩紅的鮮血噴濺而出，一滴溫熱的血珠猝然濺上云念的臉頰。

云念一懵。

如墜冰窖，刺骨的冰涼沿著脊椎急速蔓延。

她死死咬住牙關，指節在袖中攥得發白。

女眷們嚇得花容失色，紛紛掩面驚叫。

那男人痛得幾乎暈厥，在地上翻滾哀嚎。

辰沙面無表情地收刀回鞘，退回秦九塵身后。

秦九塵連眉頭都未曾動一下，仿佛眼前血腥的場景與他無關。

他的目光再次落在那男人身上，聲音依舊平淡，卻帶著一種能凍結靈魂的冰冷：“現在，肯說了么？”

那男人被這斷手之痛折磨得死去活來，此刻再聽到這索命般的問話。

極致的恐懼瞬間沖垮了他本就薄弱的意志。

“我說！我什么都說……”

他涕淚橫流，扯著嗓子嘶吼。

跪在地上的秦森堯已是渾身劇震，臉色由白轉青，冷汗濕透內衫。

“指使我的人是世……”

突然。