貨船駛離江岸,順著渾濁的江水向下游而去。
領(lǐng)事的文官和幾名核心成員站在江邊,正低聲商議著回去之后如何慶祝,臉上帶著完成任務(wù)后的輕松。
疫鼠隱匿在陰影中,他甚至不需要現(xiàn)身,只是心念微動(dòng),一縷無色無味的疫病之氣便如同毒蛇般鉆入幾人的口鼻。
“呃……”
王管事突然感覺喉嚨一癢,忍不住咳嗽了一聲。
隨即,他驚恐地發(fā)現(xiàn)自己的手背上迅速鼓起一個(gè)個(gè)流著黃膿的碩大膿皰,皮膚以肉眼可見的速度發(fā)黑腐爛。
“救……!”
他剛想呼救,更多的膿包從他臉上,脖頸和身體爆開,劇烈的痛苦讓他連完整的聲音都發(fā)不出來,不過幾個(gè)呼吸間,他連同身旁的幾名管事便化作了腥臭的血水,連骨頭都沒剩下。
疫鼠的身影在陳舟身邊悄然浮現(xiàn),拍了拍手,得意道:“搞定,這些雜碎,連讓鼠大爺活動(dòng)筋骨的資格都沒有。”
“鼠鼠牛逼。”陳舟只是盯著行船,頭也沒回,敷衍地朝他豎起大拇指。
隨著船只不斷深入,江面上的霧氣越來越濃,能見度急劇下降,四周變得白茫茫一片,連水聲都似乎被霧氣吸收,變得沉悶而模糊。
空氣中夾雜著若有若無的腐臭,和一種令人心神不寧的陰冷。
“是鬼氣,還有死氣。”陳舟篤定,果然是上次那不知是什么的鬼玩意。
船上的流民們也感受到了這詭異的氣氛,不安的騷動(dòng)起來。
“怎么回事?霧怎么這么大?”
“這……這是到哪里了?感覺好冷……”
“有點(diǎn)不對(duì)勁啊……”
“吵什么吵!都給我安靜點(diǎn)!”
守衛(wèi)顯然也有些緊張,但更多的是不耐煩,他們粗暴地打開艙門,用刀鞘和鞭子將流民們驅(qū)趕到甲板上。
流民們不敢反抗,瑟縮著擠在甲板中央,緊接著,守衛(wèi)們拿出繩索,將他們一個(gè)個(gè)捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)!
“大人!這是做什么?我們不是去新城嗎?”有人驚恐地大喊。
“新城?”一個(gè)守衛(wèi)頭目冷笑一聲,一腳踹開了船艙的蓋板,露出里面堆疊得滿滿的沉重石塊。
“對(duì),這就送你們?nèi)バ鲁翘泶u加瓦。”
流民們?nèi)缭饫讚簦匦l(wèi)搬出巨石,用繩索牢牢地綁在每個(gè)流民的腰間或腳上,冰冷的刀鋒架在了他們的脖子上。
“都給我站到船邊去!”守衛(wèi)頭目厲聲喝道,“自己跳下去!否則現(xiàn)在就砍了你們!”
“不!不要!你們不能這樣!”有人崩潰大哭,有人奮力掙扎。
“噗嗤!”
刀光一閃,一個(gè)試圖反抗的流民直接被砍倒在地,鮮血染紅了甲板。
頭目面無表情,對(duì)流民的求饒置若罔聞。
城里的大人都說了,這些只是人畜,是祭拜鎮(zhèn)江大將的貢品,和普通三牲也沒什么區(qū)別。
刀鋒逼迫下,無人再敢反抗,流民被驅(qū)趕到船舷邊,望著下方翻滾著濃霧和深不見底的江水,面如死灰。
“去,把人救下來。”
陳舟收回目光,轉(zhuǎn)頭對(duì)疫鼠吩咐。
他早已通知了石頭和紅玲,讓他們帶著孽潮汐在豐島縣碼頭接應(yīng),豐島是一個(gè)死縣,不會(huì)引人注意。
而陳舟自己,操縱詭域向江水之中蔓延。
他準(zhǔn)備去看看這鎮(zhèn)江大將到底是個(gè)什么鬼東西。
甲板上,一個(gè)守衛(wèi)準(zhǔn)備將流民推下江的瞬間,一道黑影如同鬼魅般出現(xiàn)在船頭。
疫鼠化形的人影,戴著那半張霧氣面具,猩紅的眸子在濃霧中格外醒目。
他沒有任何廢話,直接伸手,咔嚓一聲,擰斷了離他最近那個(gè)守衛(wèi)頭目的脖子。
“什么人?!”
“是……是鎮(zhèn)江大將顯靈了?!”
其余守衛(wèi)大驚失色,看著這突然出現(xiàn),氣息恐怖的黑衣人,嚇得魂飛魄散。
一個(gè)守衛(wèi)結(jié)結(jié)巴巴地喊道:“大……大將息怒!這些……這些都是給您準(zhǔn)備的貢品啊!新鮮的血食!”
疫鼠懶得說話,周身墨綠色疫病轟然爆發(fā),如同浪潮般席卷過甲板上所有的守衛(wèi)。
瞬息之間,僅剩的幾人也化作一灘灘膿血,被腐蝕殆盡。
捆縛著流民們的繩索,也在疫鼠魔氣的腐蝕下悄然斷裂,流民們本身卻毫發(fā)無傷。
流民看著甲板上迅速消失的守衛(wèi)和那憑空出現(xiàn)的恐怖黑衣人,心中剛升起的獲救喜悅瞬間被更大的恐懼取代。
有人低聲啜泣,有人渾身發(fā)抖,有人直接癱軟在地。
原來他們都是黑衣大將的貢品。
“別嚎了!”疫鼠不耐煩地吼了一嗓子。
瞬間,所有聲音消失,甲板上只剩下江水拍打船體的聲音和濃霧流動(dòng)的細(xì)微聲響。
流民們噤若寒蟬,乖得像一群擠在一起的鵪鶉。
疫鼠滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,簡明扼要地說道:“現(xiàn)在,我說,你們照做。誰會(huì)開船?”
流民們你看看我,我看看你,臉上滿是驚恐和茫然。
就在疫鼠快要不耐煩,考慮是不是隨便點(diǎn)一個(gè)的時(shí)候,幾個(gè)古銅色皮膚的男子顫顫巍巍地舉起了手。
“大……大將。”
其中一個(gè)面容黝黑的漢子壯著膽子開口,聲音發(fā)抖,“小……小的們以前是下游漁村的,經(jīng)……經(jīng)常開大船在江面捕魚,懂……懂一點(diǎn)操船。”
疫鼠打量了他們幾眼:“行,就你們幾個(gè)。把船開回這個(gè)地方,懂?”
他隨手拋出一塊簡陋的木牌,上面刻畫著豐島縣碼頭的簡單方位圖。
“到時(shí)候會(huì)有兩個(gè)穿著骨甲的小孩,還有一條白蛇接應(yīng)你們。”
漢子看著木牌有些欲言又止。
“多的別問,照做就是!”
疫鼠惡聲惡氣地說,“我們家大人看你們可憐,才派本大爺出手的!本大爺是祥瑞,懂嗎?不是狗屁大將,別不識(shí)好歹!”
祥瑞?
流民們看著甲板上尚未完全干涸的膿血痕跡,不敢反駁。
疫鼠看著他們嚇得瑟瑟發(fā)抖的樣子,想了想,似乎覺得自己光嚇唬人也不太好,他有些不情愿地從懷里掏出一小包肉干,扔在甲板上。
“喏,路上吃,別餓死了。”
說完,他又覺得給多了,有點(diǎn)心疼。
趁流民們還沒反應(yīng)過來,又迅速伸手撈回了幾條肉干,閃電般塞回衣服里,這才哼了一聲,身形一晃,如同融入濃霧般消失不見。