孟寒洲其實不愿行事莽撞，顯出孟浪之態，可他同母親說完話，重回書房溫習功課時，卻心緒難平，腦海里總閃過那一抹倩影，等回神之時卻見寫了滿一頁的“溫渺”二字。

那是夫人的名，他這般書寫倒是盡顯冒犯。

向來沉穩的衛國公世子紅著耳朵，匆匆將紙頁揉皺，剛想用燭火燒盡，卻又莫名改換心思，轉而將其小心翼翼平展開，偷摸夾到了一頁書冊中。

孟寒洲試圖讓自己心靜，便拿了空白畫卷出來，心中想著畫些花鳥魚蟲，可等落了筆，卻已然勾勒出一副豐腴美艷的模糊姿態，但若細看，還含有另外幾分含欲帶魅的風情。

孟寒洲深深一嘆，盡顯躁動。

……他想去看看溫夫人。

年輕沖動的世子爺按不住自己的情思，加之又是長到這么大第一次喜歡人，實在坐立難安，于是片刻后理智屈服，等小心打聽了溫夫人的去向，便起身從花園間的小道往亭間而去。

孟寒洲怕自己的為給夫人惹來麻煩，身后不曾帶小廝仆從，只一路匆匆，很快便走到了院中仆人所說的地方。

果然，先前跟在夫人身邊的兩個侍女正站在不遠處。

那涼亭放下了外側的竹簾與紗幔，光影斑駁自樹枝間滑落，紗簾被籠罩出一層東珠般的光澤，瞧不清內里的情景，風拂過時下方輕紗微微揚起，正好露出了半截暖黃色的裙角蜿蜒鋪于竹席之上。

未及冠的少年人滿腦子雜思，才瞧見些微裙角便已經紅了臉，慌里慌張低頭詢問可是溫夫人在亭中休息。

待聽到確認的應聲后，孟寒洲掐著掌心向前一拜。

“晚輩衛國公世子孟寒洲，端午仰見夫人清輝，心中難忘，今日斗膽請見，望夫人垂憐。”

水榭間夏日的暖風似是驟停一瞬，拾翠、挽碧面面相覷，亭內茶杯破裂的聲音清脆刺耳，隨即便是一陣衣料摩擦的聲音。

孟寒洲想要上前查看情況，卻又怕冒犯溫夫人，只能急急問：“夫人可有傷到？”

“無、無事。”

紗簾輕輕擺動，亭中傳來的聲音有些模糊，甚至帶有幾分驚惶。

孟寒洲心中愧疚更甚，認為是自己今日孟浪的行徑惹得溫渺不快，只求夫人莫要從此對他不喜。

他忍不住道：“都怪我今日冒犯，但、但寒洲那天見過夫人后實在心中歡喜、情難自抑，我知夫人難忘先夫，可寒洲甘愿等待，只求夫人能給我一個機會！”

因為年少熱烈，衛國公世子字字句句可見情意，像只搖尾巴的小狗，愛慕是真的、渴求是真的，但莽撞也是真的，他被一腔情愫裹挾而來，短暫忘記身份、年歲上的差距，只想從溫渺口中得一句回應。

可顯然，他忘記對方是有權利拒絕的。

珠白的簾幔又晃了晃，那截能被窺見的裙角，被一點一點抽了回去。

孟寒洲眼眸低垂望著那抹溫暖的黃色消失，心中正惴惴不安，便聽到了溫夫人輕聲細語，足見溫柔的回復——

“世子的心思我知曉了，只是這并不合適，今天這話我就當沒聽過，世子也忘掉吧，比起我……”

簾中的聲音頓了頓，聲線輕顫。

“比起我，世子還有更好的選擇。”

孟寒洲一愣，腦袋怔怔抬起，喃喃道：“溫夫人我是真心的……”

少年人以為擁有真心就能換來一切。

“世子。”亭內的聲音打斷了他的傾訴，只溫和又無奈，柔和得叫孟寒洲眼眶發澀，“……請別說了。”

為什么有人連拒絕的話，都能說得那么叫人心臟發軟呢？

孟寒洲神情空白，目光木然落在那珠白的簾幔之上，某一息那簾子被風掀起了更大一點的痕跡，于是他在暖黃色的裙角之上，窺見了一抹暗沉卻又不俗的玄色。

他愣愣想，夫人今日似乎并不曾穿深色衣衫……

不等孟寒洲深思，他又一次聽到了令自己魂牽夢縈的聲音——他愛慕著的夫人說，回去吧。

湖面上微風又起，孟寒洲不太記得自己初次愛慕就被拒絕后是如何混混沌沌離去的，當失魂落魄的少年人一步一步遠離后，竹簾、紗幔遮蔽的涼亭中卻是傳來一聲清脆的巴掌聲。

拾翠、挽碧聽見了這聲響，兩人相互對視，有些緊張地守在外面，就怕圣上暴怒，也想著隨時沖進去保護夫人。

其內——

溫渺鬢絲微亂、胸脯起伏，只手撐著身體后退，直至脊背緊貼涼亭石柱，退無可退之地。

她曲著膝，面色倉惶、浸染酡紅，眼眸略含怒意，連身體都不自覺地戰栗，一雙纖軟的手指死死抵在溫涼的竹席之上，卻是從指尖開始星星點點向上泛濫著不正常的紅。

——似是一點點，被含著吻出來的。

不遠處，乾元帝頭還偏著，從前久經沙場的冷峻面側微紅，隱隱能瞧見一抹細細的指印。

在衛國公世子離開后，這一巴掌溫渺幾乎使出了她全部的力氣，便是如此，也只在皇帝面上留下極淡的痕跡。

很快就能消掉的，甚至也不怎么痛。

乾元帝垂著眼眸，視線還落在溫渺紅得發顫的指尖上。

很暖，很香，略略勾著竹席上編織的縫。

也在勾著他的心。

“夫人。”

他輕輕喟嘆著喚了一聲，便見鬢角、脖頸染著細碎香汗的美婦身體輕顫，于是攤開在竹席上的裙擺也跟著動了動，像是一朵極盡艷麗而盛開的花，拉扯著露出半截繡鞋。

乾元帝靠近，他并不在意自己面頰上被甩過來的巴掌，也不在乎先前因妒而捏碎茶杯留于掌心的傷口，只要夫人不離開，他可以任由夫人打罵，甚至還想吻著舔上夫人打紅的掌心。

他都這么像狗了，為什么夫人不能多喜歡他一點？

珠白的紗幔被風吹著，無聲擊打在涼亭四面的竹簾上，溫渺呼吸急促，緊緊咬著下唇不說話。

乾元帝慢條斯理抬手，在溫渺緊張的注視中，將那兩朵他看過很多次，只覺心中煩躁的芍藥花取下，隨意放在小幾上，又輕輕理著那顫顫的碎發，將其別到夫人的耳后。

所有動作他都很小心，甚至注意著不曾讓自己的手指觸到溫渺的肌理，就好似前不久在孟寒洲傾訴愛意時握住夫人的手，俯身吻著對方指尖的野獸不是他一般。

“夫人，”他又低聲喚著，語調中不掩那股焦渴。

“衛國公世子愛慕夫人，可他所擁有的一切不過祖上蔭庇，如今大楚邊境鮮少有戰事，便是他想為夫人掙來誥命，也得七八年時間；再者衛國公只他這一個兒子，若夫人嫁他，必然得生兒育女，女子生子本就要鬼門關走一遭，著實危險。”

“不能叫夫人高高在上，盡享榮華，還需夫人在后宅中相夫教子、搭理家用、參與應酬，無法隨心所欲，嫁這樣的無用之人有甚意思？”

衛國公世子在旁人眼中已算頂好的了，容貌俊美、家世出眾，雖出生世家卻不曾尋花問柳，后院里也干干凈凈，自然算是夫婿的好人選。

可乾元帝卻看不上這樣的毛頭小子，十八歲還毫無成就，怎么敢往夫人面前湊？就憑他年歲尚小嗎？

溫渺本是因為皇帝先前堪稱禁忌的行為氣惱，可此時聽了這一番話后，心中氣散了幾分，忍不住反駁道：“難道我嫁給陛下便不用生兒育女、相夫教子嗎？”

這本是大楚女子應該接受的命運——聽父母之命嫁人成婚，為丈夫孕育后代、管理宅院，可不知為什么，溫渺只要想起便有些心中有些悚然。

再者誰人不知道帝王之妻要母儀天下，作為一國之母、后宮之主，皇后需掌管后宮事務，維持其秩序和安寧，還需誕下兒女綿延皇室血統，有什么區別？

“不用。”

溫渺愣了一下，“什么？”

幾乎是半跪在她面前的乾元帝眉眼深邃，目光沉靜又熱烈，他望著眼前下唇被咬得糜紅的美婦，啞聲道：“夫人，朕說不用。”

不用什么？

生兒育女還是相夫教子？

乾元帝伸手撫過溫渺的裙角，如同被勾走了心魄，輕握對方的腳踝，一點一點傾身低頭，隔著夏日輕薄的布料，將唇落于婦人曲起的膝蓋之上。

他的夫人啊，怎么能那么香……

在溫渺被那唇燙得死死壓抑喘息聲時，只聽俯身跪在自己腿//間的乾元帝開口：“夫人不用生兒育女、相夫教子，鬼門關那一遭，朕舍不得夫人去。”

夫人能嫁他，就已經極好了。

便是后宮之務，他也能為夫人代勞，至于夫人……她只要快快樂樂就好。

溫渺怔愣在那里，竟是忘記閃躲，于是那唇從她膝上抬起來后，又小心向前，隔著半截距離，吻了吻溫渺那一縷又一次落下來的烏發。

風起而珠白紗幔晃動的亭子里，他說：“夫人，從現在開始，繼續學著接受朕吧。”

……

屬于女客的夏日宴會依舊在繼續，年輕的小娘子們蕩秋千、賞荷花，嫁了人的貴婦們聊天喝茶，不亦樂乎。

衛國公在書房內苦思帝王之意，只待晚上詢問長子近來可做過什么出格的事情；花園中衛國公夫人一直瞧著與孟靜秋玩鬧的謝夢君，想促成這場婚事。

不知被母親誤會心意的孟寒洲，失魂落魄回了自己的院中，枯坐許久，而水榭木亭內的溫渺，冷著臉、抿著唇，坐于圓墊之上。

但本該坐在小幾對面的乾元帝，卻沒回自己的位置。

他坐在溫渺身旁，未曾受傷的那只手握著溫渺的手腕，一點一點將藥膏涂在夫人之前被他吻紅的指尖上。

至于他受傷的那只手還向外滲著血，卻得不到主人的分毫關注。

亭外趕來送藥的徐勝默不作聲，拾翠、挽碧也都沉默不發。

亭內溫渺盯著那即將落下的血珠，終是從乾元帝手中掙開，拿出袖中的帕子小心擦拭，一言不發地為其進行臨時包扎。

那血紅看得她難受。

她只是見不得人在自己面前受傷。

那方帕子是柔和的月白色，帶有一股藏匿在夫人懷中的暖香，邊緣繡著細細的枝丫，但因染上了皇帝手上的血，便顯得好像開出了幾朵簇擁在一起的紅梅。

乾元帝眸中溢出笑意。

他說：“抱歉，要弄臟夫人的帕子了。”

可他分明就是故意的。