東宮，麗正殿。

此處乃太子妃寢宮，陳設典雅，熏香裊裊，與顯德殿的莊嚴肅穆截然不同，處處透著屬于女主人的溫婉與細致。然而此刻，殿內卻彌漫著一股與這溫馨氛圍格格不入的沉悶。

長孫無垢端坐于錦榻之上，身著常服，未施粉黛，眉宇間卻依舊難掩那份與生俱來的端莊與貴氣。只是，那微蹙的黛眉和眼底深處一絲難以化開的憂慮，為她平添了幾分愁緒。

在她面前，站著年僅八歲的嫡長子李承乾。小家伙穿著精致的錦袍，模樣繼承了父母的優點，甚是俊秀，但此刻卻低垂著小腦袋，雙手不安地絞著衣帶，全然沒有這個年紀該有的活潑，反而帶著一種與年齡不符的驚懼與抵觸。

“乾兒，”長孫無垢柔聲開口，聲音如同春風拂過琴弦，試圖驅散兒子心中的陰霾，“你是嫡長子，是你父王如今最看重的孩子。這太子之位，將來必然是要傳于你的。你需得好好進學，習文練武，明白為君之道，日后才能替你父皇分憂，治理好這萬里江山。”

她的話語循循善誘，充滿了身為母親對兒子的殷切期望，也蘊含著身為未來國母對帝國繼承人的深遠考量。李世民已然是太子，距離帝位僅一步之遙。李承乾作為嫡長子，名正言順的儲君人選，必須從現在開始，就接受相應的教育和培養。

然而，李承乾聞言，小小的身子卻幾不可察地顫抖了一下。他抬起頭，那雙原本應該清澈明亮的眼眸中，此刻卻盛滿了尚未散去的恐懼，他怯生生地看著母親，聲音細若蚊蚋：

“母妃……兒臣……兒臣不想當太子……”

“胡說！”長孫無垢臉色微變，語氣不由得嚴厲了幾分，但看到兒子受驚的模樣，又立刻軟化下來，將他輕輕攬入懷中，撫著他的后背，嘆道，“乾兒，莫要說傻話。這是你的責任，是你的命數，也是你的榮耀。天下不知有多少人，求都求不來這等尊位。”

她感受到懷中兒子依舊緊繃的身體，心中又是無奈，又是心疼。她知道，前幾日秦王府那場驚天變故，那震天的喊殺聲，那飛濺的鮮血，那被挾持的恐懼，以及皇祖父被迫退居深宮、伯父與叔父身死的消息……這一切，都給這個年僅八歲的孩子留下了太深太重的心靈創傷。在他稚嫩的心靈中，或許已經將“權力”、“爭斗”與“死亡”、“恐懼”畫上了等號。

“可是……可是當了太子，是不是就要像伯父和父王那樣……要……要殺人？也要被人……被人拿刀指著？”李承乾的聲音帶著哭腔，將小臉埋在母親溫暖的懷抱里，似乎這樣才能找到一絲安全感。

他腦海中不斷閃現那日秦王府中，那個如同魔神般的身影，以及那柄抵在父王咽喉的冰冷短刃。那種生死一線的恐怖，讓他至今午夜夢回，仍會被驚醒。

長孫無垢嬌軀微微一僵，兒子的話像一根針，猝不及防地刺入了她心中最柔軟、也最不愿觸及的角落。她張了張嘴，想要反駁，想要告訴兒子那只是特例，想要用那些冠冕堂皇的“帝王心術”、“不得已而為之”來解釋，卻發現話語堵在喉嚨里，如此蒼白無力。

她該如何向一個八歲的孩子解釋這政治的殘酷與血腥？解釋那為了至高權力，父子兄弟亦可反目成仇的冰冷現實？

“不會的，乾兒，”她只能更緊地抱住兒子，用自己溫暖的懷抱給予他安慰，“有父王和母妃在，絕不會讓任何人傷害你。你會是這大唐最尊貴的太子，將來也會是最安全的皇帝。”

然而，這樣的保證，連她自己都覺得有些空洞。身處權力漩渦的中心，何來絕對的安全？

李承乾在母親懷中沉默了片刻，卻依舊固執地搖了搖頭，悶悶地說：“兒臣……兒臣還是不想當。兒臣想像以前一樣，跟著母妃讀書寫字，聽父王講打仗的故事……不想學那些……那些……”

他年紀尚小，無法準確表達出那些繁復的禮儀、枯燥的經典以及隱含其中的權謀制衡帶給他的束縛與壓力，但他本能地感到排斥。

長孫無垢看著兒子興致缺缺、甚至帶著恐懼抵觸的小臉，心中涌起一股深深的無力感。她苦口婆心，諄諄教誨，奈何稚子無心，帝位之重，非此刻驚魂未定的李承乾所能理解和承受。

她幽幽地嘆了一口氣，美眸中閃過一絲迷茫與疲憊。為了這太子之位，她的丈夫雙手沾滿了至親的鮮血，踏著兄弟的尸骨前行。如今，她又要逼迫自己年幼的兒子，去接受這份沉重而血腥的“饋贈”嗎？

殿內陷入了一片沉寂，只有熏香燃燒時發出的細微噼啪聲。

就在這時，不知為何，長孫無垢的腦海中，竟毫無征兆地再次浮現出那道身影——

那道在秦王府尸山血海中，持槊而立，霸道絕倫，煞氣沖霄，仿佛能以一己之力對抗整個世界的年輕身影！

那個曾挾持她與孩兒，卻又在箭雨之下，以血肉之軀護在他們身前，背影如山岳般不可撼動的男人——李毅！

想起他，長孫無垢的心跳莫名漏了一拍。那是一種極其復雜難言的情緒。有恐懼，是的，面對那樣非人的武力與狠絕的手段，沒有人會不恐懼。但奇異的是，在那極致的恐懼深處，竟又隱隱摻雜著一絲……難以言喻的安全感。

那是一種非常矛盾的感覺。仿佛只要那道身影站在那里，便能隔絕一切外來的危險與風雨。即便那風雨，可能本就因他而起。

“若……若有他在……”一個荒謬絕倫、大逆不道的念頭，如同鬼魅般悄然劃過長孫無垢的心間，讓她自己都嚇了一跳，臉頰微微發熱，連忙將這個念頭驅散。

她怎么能這么想！那是臣子，是……是一個雙手沾滿秦王府將士鮮血的兇人！更是險些讓她與孩兒命喪黃泉的“敵人”！

可是，那道在萬箭齊發中，依舊沉穩如山，將她們護在身后的背影，那沖霄的氣血狼煙，那面對千軍萬馬亦不改色的睥睨……這一切，都太過深刻，讓她無法輕易忘卻。

長孫無垢用力搖了搖頭，將這些紛亂蕪雜的思緒壓下。她低頭看著懷中依舊不安的兒子，眼神重新變得堅定而柔和。

“乾兒，莫要害怕。”她輕輕拍著兒子的背，聲音恢復了往日的溫柔與堅定，“母妃會一直陪著你。那些事情，我們慢慢學，不急。總有一天，你會明白，你身上肩負的，不僅僅是你個人的喜惡，更是這大唐江山社稷的未來。”

她的話語如同暖流，緩緩安撫著李承乾受驚的心靈。小家伙在母親溫暖的懷抱和輕柔的安撫下，緊繃的身體漸漸放松下來，雖然對“太子”之位依舊排斥，但至少，不再像剛才那般恐懼。

長孫無垢抱著兒子，目光卻不由自主地再次飄向殿外，望向那重重宮闕之外，右驍衛大將軍府的方向，心中幽幽一嘆。

這深宮之路，道阻且長。未來的風雨，誰有能說的準呢！