「異常生物管理局·絕密檔案·編號S-002」

「代號：凈穢」

「首次觀測記錄：

「古典紀756年，南大陸。

「自稱“凈穢教派”的宗教組織迅速崛起，其信仰，明確指向一位身份未知的女性。」

「....以下為補充記錄：

「經(jīng)后續(xù)數(shù)百年的觀察與驗證，最終確認，該信仰所指的個體，是為‘法則化身’，....稱為：

「——“魔女”」

「……」

「首次接觸記錄：

「古典紀757年，南大陸諸國組成討伐軍，以‘剿滅異端’之名，對凈穢教派發(fā)動軍事清剿；

「戰(zhàn)果：聯(lián)軍在接近目標區(qū)域后，頃刻全軍覆沒，

「戰(zhàn)后報告指出，所有士兵均未遭到物理層面的殺戮；他們被一種無法理解的力量‘凈化’了。

「……這些士兵遺忘了關(guān)于戰(zhàn)爭、殺戮、敵意的一切記憶與本能**，安然返回故鄉(xiāng)，終生再未握持武器。

「此事后，南大陸諸國以默許姿態(tài)，承認凈穢教派的合法存在。」

「……」

「海魘紀179年：

「早期管理局經(jīng)過內(nèi)部辯論，正式確立對‘凈穢教派’的長期外交策略：

「不主動合作、不公開對抗、保持最高級別靜默觀測。」

「……」

「領(lǐng)主紀472年：

「基于近千年的觀測數(shù)據(jù)，早期管理局大致分析出‘凈穢’的行為邏輯：

「相較于另一位對人類文明持疏離，偶爾施以援手的‘潮音’魔女，

「‘凈穢’對于介入并‘修正’人類社會，展現(xiàn)出極高的主動性與偏執(zhí)性，

「分析指出，

「她并非對信仰，或人類文明本身感興趣；

「驅(qū)動她行動的根源，似乎是一種純粹的、形而上的‘憎惡’——

「對一切她所認定的‘污穢’，發(fā)自本能的憎惡。」

-----------------

“「凈穢」閣下，是個什么樣的人？”

在載著江臨，前往冬夏森林的途中。

聽到好大哥突然提出這個問題，雷鳥險些沒穩(wěn)住，差點墜機。

他回憶管理局的內(nèi)部檔案，以及前輩們口耳相傳、諱莫如深的軼事。

良久，才咽了口唾沫，心有余悸地反問道：

“……江哥，你聽說過，

“幾十年前，南大陸首府那場的「凈化」事件嗎？”

沒等江臨回答，他便自顧自說了下去：“那年，

“……南大陸的首府，爆發(fā)了一場規(guī)模空前的詭物之亂，

“接近十幾只被評定為S-級的兇惡詭物，

“不知為何聚集在一起，同時發(fā)難……”

他眼里閃過后怕：“首府近千萬的平民，

“在極短時間內(nèi)，被詭物侵蝕、污染，

“他們的身體產(chǎn)生了各種各樣、難以形容的恐怖畸變，精神也瀕臨崩潰，

“那種情況……基本上已經(jīng)沒救了，

“通常方案，要么，是動用禁忌魔法進行人道毀滅；

“要么，就是永久封城，畫地為牢。”

雷鳥聲音開始發(fā)顫：“但是，

“「凈穢」閣下……出手了，

“她沒有親臨現(xiàn)場，也沒有顯露真身，

”根據(jù)殘存的魔力推斷，她只是隔空投下一縷意志，動用了權(quán)能。”

雷鳥頓了頓：“然后，

“所有被侵蝕的平民，他們的靈魂被一股力量維系住，但他們的身體……”

雷鳥喉結(jié)滾動：“……在一瞬間，全部崩解了，

“不是爆炸，而是如同被打碎的瓷器，化為了億萬個「碎塊」，

“接著，

“「凈穢」閣下，將「碎塊」中每一絲、每一毫污穢，剝離、凈化，

“最后……，

“她再將變得純凈的「碎塊」，重新拼裝回人形，

“再把靈魂，塞回?zé)ㄈ灰恍碌能|殼之中。”

雷鳥說完，不由自主地打了個寒顫：“是、是啊……”

他聲音干澀：“雖然，從結(jié)果上看，所有人都活了下來，甚至恢復(fù)了健康，

“但經(jīng)由這件事，所有人都記住了一個事實：

“「凈穢」閣下，

“對于「污穢」的憎惡，已經(jīng)偏執(zhí)、極端到了如此……令人戰(zhàn)栗的程度。”

-----------------

小修女安格洛斯，一點也不討厭臟東西。

她看得很清楚。

春耕時節(jié)，父親卷起褲腿下田犁地，小腿上，總會沾滿黑黃濕潤的泥土，弄得整個人臟兮兮的；

秋分前后，自己背著竹簍上山采藥，粗布的裙角袖口，難免染上斑駁的綠痕，弄得自己臟兮兮的；

母親在房間，搗鼓治病的草藥時，藥渣和偶爾濺出的藥液，會把整個家弄得臟兮兮的；

賣煤炭的老翁，每次趕著牛車進村，車輪與牛蹄會在土路上揚起黑塵，讓整個村子都臟兮兮的.....

安格洛斯并不討厭這些。

人，是自然的生靈。

生于塵土，勞作于天地，怎么可能一塵不染、潔凈如新呢？

弄臟自己，不正說明大家有在努力地生活，有在為了明天而辛勤付出嗎？

可是……

自己究竟是什么時候，開始改變的呢？

大抵，是那場瘟疫襲來之后吧。

護民官大人說，這是惡鬼散播的詛咒，告誡大家要勤洗澡、多通風(fēng)，保持身體與居所的潔凈。

元老院的大人們，則終日為「是戰(zhàn)是和」爭吵不休。

議事廳里唾沫橫飛，卻遲遲拿不出有效的辦法。

說到底。

孱弱的人類，又怎么可能戰(zhàn)勝帶來疫病的惡鬼呢？

爺爺，是在醫(yī)治病人時倒下的。

他死的時候，面容與身軀上，布滿流著黑色膿液的膿包。

父親，是在一個暴雨之夜，執(zhí)意上山尋找藥材時，失蹤的。

為什么一定要在那種天氣出門？

安格洛斯想不明白。

她只記得，父親推開吱呀作響的木門，走進無邊的夜雨后，就再也沒有回來。

母親……是殉情的。

在尋不到治療方法，看著至親接連離去后。

她在一個清晨，喝下了自己調(diào)配的毒藥。

……啊。

一場瘟疫。

一場由最骯臟的惡鬼，帶來的最骯臟的瘟疫。

安格洛斯想。

自己，大概就是從這個時候起，開始憎惡「疾病」這種東西的。

它如此骯臟，如此不潔，如此蠻橫地奪走珍貴的生命，將一切美好，都腐蝕成惡臭的膿水。

可是，光是憎惡，又能改變什么呢？

自己只是一個沒用的，連最基礎(chǔ)的治療術(shù)都施展不好的見習(xí)修女。

除了悄悄死掉，似乎也……沒什么別的用處了。

……所以，安格洛斯，自殺吧。

只要死掉，就不用再感受這份無力與絕望。

是的。

....只要死掉，一切就都結(jié)束了。

如果……

如果那天，那位路過的騎士先生，沒有救下自己，就好了。

……

他找到她時，她正進行自我了斷。

安格洛斯將自己鎖在家中，關(guān)閉所有門窗，點燃炭盆。

然后，靜靜守在旁邊，等待意識與生命，在溫暖的昏沉中流逝。

很痛苦。

呼吸逐漸困難，胸口漸漸發(fā)悶。

...很痛苦。

但……意識也的確在模糊。

很快就能徹底解脫了——小修女如此想著。

可偏偏，這時候。

一聲巨響，房門被猛地撞開。

新鮮空氣涌入，頃刻沖淡室內(nèi)致命的一氧化碳。

隨空氣一同闖入她的世界的，還有一個身影：

一個穿著鎧甲，看起來比她大不了多少的少年。

他就像一道不合時宜的光。

硬生生，撕開了她為自己選定的終幕。

……

「你不該救我的。」

這是意識朦朧間，恢復(fù)些許清明的安格洛斯，對陌生的騎士說的第一句話：

「這只是徒費心神，沒有任何意義。」

「在自殺失敗之后，還敢嘗試第二次嗎？」騎士先生似乎很驚訝。

「——如果您想對我說，

「‘連死亡都不怕的人，世上還有什么好害怕的’這類話……我想，大可不必；

「這世上……總有生命無法承受之重。」

騎士先生沒有反駁，也沒有搬出任何教條或哲理。

他只是沉默地看了她片刻，然后，起身，轉(zhuǎn)頭，走向她家中冷寂許久的灶臺。

他要干什么？不，他干什么都與我無關(guān)。

安格洛斯別過頭，準備等這個多管閑事的人離開后，再重新收集些木炭。

直到——

一股她從未聞過的奇異香氣，從灶臺方向裊裊飄來。

那是肉的類焦香、某種菌類的鮮香、還有陌生蔬菜清甜氣息。

它們在熱油中翻滾，激蕩道道令人食欲大動的味道。

其間，還夾雜著勾人的酸甜，開胃的微辣。

……好香。

她空洞的胃袋，在那瞬間，一聲咕嚕。

「就算要上路，也先吃完這一頓吧。」

騎士先生的聲音傳來。

他端著一個大陶盤；盤中盛著的，是熱氣騰騰、色彩鮮艷的一堆食物。

她，從未見過如此……「好看」的飯菜。

紅的肉絲、黑的木耳、橙色的胡蘿卜、還有翠綠的蔥花……

它們交織在一起，油潤發(fā)亮，散發(fā)熱氣與香氣。

安格洛斯想，也好。

這頓飯……真的好香，好想吃。

等自己記住了它的做法和味道，等會兒去了天堂，見到爸爸媽媽和爺爺，一定要做給他們嘗嘗。

不過，不過……

現(xiàn)在想來，騎士先生，可真是狡猾呢。

魚香肉絲、宮保雞丁、回鍋肉、麻婆豆腐……

他的腦海，仿佛藏著無盡寶藏。

到底，還有多少這樣神奇又美味的菜肴？

為什么每一道都如此好吃，如此讓人念念不忘？

又為何，他每天只肯做那么一點點，只做一道？

今天變出這個，明天換作那個？

騎士先生，像一位高明的釣者。

他，用香氣四溢的餌，吊著她活下去的胃口，吊著她對「明天」的好奇心。

……漸漸地。

不知從哪一天起，安格洛斯不那么想死了。

她開始有了期待。

期待明天清光，期待灶臺的炊煙；

期待騎士先生，又會變出什么新鮮的食材；

期待，每一個有他的平凡日子。

「……我要和騎士先生一起，找到凈化瘟疫的方法。」

某天，她忽然低聲說道：

「然后……」

后面的話，她紅著臉，在心里念了無數(shù)遍，卻沒能說出口：

「嫁給他。」

一顆種子，不知何時被悄然埋入心田。

等她驀然驚覺時。

它早已亭亭如蓋，化作參天大樹。

.....

說來。

這也是她，最「討厭」騎士先生的地方了。

——他啊，實在是太會「演戲」了。

直到那一天來臨之前，安格洛斯始終被蒙在鼓里。

她絲毫不知道，這個穿著厚重鎧甲、守護在她身前的少年。

在那锃亮的金屬之下，在他無瑕面容之下……

他的軀干，他的四肢，他每一寸肌膚與血肉。

早已被「污穢」腐蝕，潰爛到了那種程度。

……為什么？

不會，很疼嗎？

騎士先生，為什么可以掩飾得那么好？

好到讓她這個朝夕相處的人，都未曾察覺一絲一毫的異樣？

為什么要獨自一人，默默承受這一切？

為什么……？

你難道就真的如此愚笨，如此不解風(fēng)情？

連少女幾乎要滿溢而出的情愫，都看不透、讀不懂嗎？

「一起凈化瘟疫」：

——那不過是自己為了掩飾喜歡，找來的借口啊。

我所在意的，從來都只有你。

——「比起拯救世界，我更想拯救你；」

——「我只是，單純地，愛你。」

可為什么。

到最后。

你留給我的……

卻只是一具，被腐蝕殆盡，連人形都無法維持的……

膿水。

-----------------

下葬的那天，安格洛斯覺得自己還算平靜。

至少，她沒有哭，沒有鬧。

至少，她還能用自己的手，將那壇混著血肉與膿液的遺骸，一點一點埋入黃土。

安格洛斯覺得，自己很平靜。

很平靜……

很平靜……？

很平靜……？！

火山口，即使被熔巖堵塞，又怎么可能一直被壓制？

當最后一捧黃土，覆蓋上去的瞬間。

當意識到，「他」徹底從這個世界消失后——

洪水，決堤。

「我絕不原諒……」

「我絕不原諒世間一絲一毫的污穢！！」

「必須……必須！必須！」

「全部！全部！」

「凈穢、凈化！凈化——！！！」

-----------------

于是，那一天。

圣女，死了。

執(zhí)掌「凈穢」權(quán)柄的魔女——

于此，誕生。