李維斯吐盡胸口中積壓的濁氣，轉過身，臉上已經重新掛上了那副慣常的、略帶疲憊卻溫和的面具。

他扯了扯嘴角，試圖做出一個輕松的表情，但效果并不太好。

“不了，謝謝你的關心。”

他的聲音有些沙啞：

“家里……她鼻子靈，傷口也沒好利索，聞不得這味道，會咳嗽。”

尼古拉絲操縱超凡的能力隨著記憶一同消失，但是長期執行深淵王庭任務留在本能的敏銳，還是不容小覷。

李維斯沒有提尼古拉絲的名字，只用“她”來代替。

但是，作為救治尼古拉絲的醫生，阿斯克勒庇俄絲豈會不明白他的意思？

她目光在他臉上停留了幾秒，那雙總是帶著研究般冷靜的眸子里閃過一絲極淡的了然，隨即又被更深的好奇取代。

“我以為你單純不抽煙。”

“她……知道你具體是做什么的嗎？”

她問得直接，帶著醫者特有的、不迂回的風格。

李維斯垂下眼瞼，整理了一下胸前那枚屬于西西弗絲的發環，指尖不經意地拂過冰涼的金屬表面。

“知道一些吧。”

他含糊地應道。

“碼頭文書，處理些文件和雜事……沒必要讓她知道太多細節，平白擔心。”

這話半真半假。

尼古拉絲知道他換了文書工作，知道他在【擺渡人盟會】，但關于審訊室、關于赤輝咆哮者、關于剛才那聲槍響和隨之熄滅的生命……

一定被他隔絕在那間臨海小屋的溫暖之外。

阿斯克勒庇俄絲沉默了，沒再追問。

她再一次靜靜地看著李維斯此刻的臉，像他送來尼古拉絲的那個夜晚一樣。

只是此刻李維斯眼神不再溫柔，藏著一種近乎孤狼般的警惕與疏離，仿佛隨時準備獨自舔舐傷口，或者……

轉身走入更深的黑暗，以保護他所珍視的東西。

阿斯克勒庇俄絲竟然從未如此覺得，自己離某個人的內心如此近過。

盡管李維斯是個有摯愛女友的男人。

她左肋骨下三寸處莫名地動了一下。

一種不符合她研究人員身份的、微妙的慶幸感悄然滋生——

至少，在此時此刻，她比那個被李維斯小心翼翼保護著的“女友”，看到了他更多不為人知的側面，看到了這份“溫柔”背后所必須承擔的殘酷。

但這念頭剛升起，就被她按了下去。

研究對象的心理狀態值得記錄，但摻雜個人情緒是危險的，也是不專業的。

“走吧。”

阿斯克勒庇俄絲直起身，語氣恢復了一貫的平淡。

她纖長靈巧的手指輕輕壓住想要親近李維斯的翡翠樹蝰：

“后續處理有人負責。你手上的工作，西西弗絲執事應該還有安排。”

李維斯點了點頭，跟著她走出盥洗室，沒有再回頭看那間彌漫著死亡氣息的審訊室。

與此同時，擺渡人盟會總部更高層。

克洛諾斯站在巨大的舷窗前，俯瞰著腳下如同蟻群般忙碌的港口。

藍寶石海在夕陽下泛著鎏金般的光澤，但這片繁華之下涌動的暗流，他洞若觀火。

腳步聲自身后響起，帶著特有的、金屬飾物碰撞的輕響。

“處理干凈了？”

克洛諾斯沒有回頭。

“嗯，老鼠揪出來了，舌頭也撬開了。冰風谷那邊，條件重新談過，我們占主動。”

西西弗絲走到他身側，語氣懶散：

“多虧了那個新來的小子，心思夠細，膽子……也夠大。”

她指的是李維斯發現數據漏洞和最終果斷開槍的事。

克洛諾斯灰白色的眉毛微微動了一下。“

李維斯……阿波羅推薦的那個文書？”

擺渡人盟會中，能被他記住的普通人屈指可數，他轉過身，視線落在西西弗絲身上，帶著審視：

“你覺得他怎么樣？”

“是塊料子。”

西西弗絲刻意玩味地笑了笑：

“腦子清楚，沉得住氣，最關鍵的是，懂得什么該做，什么不該問。”

“明明是個普通人，面對赤輝咆哮者能眼皮不眨，對著叛徒也能下得去手……是個能成事的家伙。”

“就是心里繃得太緊，好像有根弦一直死死扯著。”

西西弗絲想著李維斯的臉，一口氣說了好多話。

“有軟肋的人，才好用。”

克洛諾斯語氣平淡，卻一針見血：“他那個北境來的小女友？”

“盟會里的小子，像他那么長情的不多。”

在李維斯走后，他就調來了檔案。

談了好幾個月，就經歷了幻海灣情人島的災變。

尼古拉絲的治療費可不便宜，有些受害盟會成員的父母都不愿意背上這筆債。

“看來是了。”

西西弗絲聳肩：

“不過這樣也好，有牽掛，就有動力，也更容易控制。這次事情，他算是通過了初步考驗。”

在提起人事安排的時候，她的臉上露出一絲審慎。

小心地瞥了一眼克洛諾斯的神色，希望沒碰到首領的逆鱗：

“我打算把文書室那邊一部分對外的聯絡和初步談判劃給他管，那幫老油條需要點新鮮血液敲打敲打。”

克洛諾斯不置可否，重新望向窗外。

“盟會現在需要的，不是只會打打殺殺的莽夫，也不是唯唯諾諾的應聲蟲。”

“北境局勢微妙，帝國那邊也不安分……我們需要能看清局面，懂得權衡的人。你這次的調動處理得，還算有大局觀。”

克洛諾斯這話看似評價西西弗絲，卻也隱隱透露出對李維斯這類，具備特定素質人才的默許。

他沒有明確將李維斯歸入某個具體的超凡者部門。

但是，這種放任和觀察本身，就是一種態度。

西西弗絲心領神會：

“明白，我會看著辦。”

她頓了頓，像是想起什么。

“對了，搜尋【潮汐之心】的小隊有消息傳回，似乎找到了些線索，但那邊海域不太平，可能需要增援。”

【潮汐之心】可是一種對水系或與海洋相關超凡者晉階大有裨益的稀有寶物。

克洛諾斯眼中閃過狂熱：

“太好了！”

“你親自帶人去接應。盟會內部，有潛力的苗子，該培養的也要培養。務必搜集更多的升階寶物！”

“是。”

西西弗絲躬身領命。