鳳骨難羈：朕的貴妃總欲逃

第三章古道逃塵網(wǎng)，江南寄初心

驛站的晨露還凝在窗欞的雕花縫隙里，泛著細碎的冷光，沈凝脂是被肩頭的鈍痛喚醒的。昨夜換藥時藥膏的清涼早已散去，傷口被粗布衣衫輕輕摩擦，牽扯出綿延的疼，像一根細針，時時提醒著她此刻并非安穩(wěn)鄉(xiāng)，每一步都踏在懸崖邊緣。她緩緩睜開眼，天光剛透過云層漏下一絲淺白，房間里還浸著夜的微涼，銅鏡里映出的女子面色蒼白，額角的劃痕結(jié)痂后泛著淡紅，褪去了貴妃的金釵華服，素布襦裙裹著單薄的身子，反倒添了幾分倔強的清瘦。

她撐著床沿坐起身，指尖觸到發(fā)間的木簪——那是顧昀讓人尋來的尋常物件，比不上宮里的珠翠，卻帶著幾分煙火氣的踏實。三年深宮歲月，她早已習慣了晨起時身邊有云溪伺候，端來溫熱的洗臉水，梳起繁復的發(fā)髻，如今孤身一人，連綰發(fā)都顯得生疏。指尖繞著散亂的發(fā)絲，忽然想起江南家中的清晨，父親沈硯之會在院子里煮茶，茶香混著金桂的甜香漫進房間，那時的風都是軟的，從沒有這般提心吊膽的煎熬。

正怔忡間，門外傳來輕叩聲，顧昀的聲音溫潤如玉石相擊，隔著門板傳來：“沈姑娘，晨膳已備好，起身用些吧，今日需早些動身，避開白日的盤查。”

沈凝脂回神，定了定神應道：“勞煩顧公子等候，我這就來。”她起身時動作輕緩，生怕牽扯到傷口，整理好衣衫后，對著銅鏡淺淺勻了口氣，將眼底的脆弱壓下，才伸手拉開了房門。廊下的晨霧還未散盡，顧昀身著月白錦袍，腰間玉佩沾了些濕氣，眉眼間依舊帶著謙和的笑意，只是眼底藏著一絲不易察覺的凝重，想來昨夜的打探，消息并不樂觀。

“姑娘氣色稍好，傷口該是不似昨日那般疼了。”顧昀見她出來，微微頷首，側(cè)身讓開道路，“廚房備了小米粥和清淡的小菜，姑娘身子弱，先墊墊肚子，路上怕是難有這般安穩(wěn)的吃食。”

沈凝脂輕聲道謝，跟著他往飯廳走去。驛站的飯廳陳設簡單，四方木桌擦得干凈，桌上擺著一碗冒著熱氣的小米粥，一碟腌蘿卜，兩個白面饅頭，還有一碗蒸蛋羹，看得出是特意為她準備的溫補之物。這般尋常的煙火氣，竟是她在深宮三年里從未擁有過的安穩(wěn)——宮里的每餐都是山珍海味，卻總伴著旁人的算計和蕭珩陰晴不定的臉色，食不知味，哪有此刻這般，能安心咽下一口熱粥的踏實。

兩人相對而坐，顧昀給她盛了一勺粥，推到她面前，瓷勺碰著碗沿，發(fā)出輕脆的聲響：“慢些吃，不夠再添。”

沈凝脂握著瓷勺，溫熱的粥水滑進胃里，暖意順著四肢百骸蔓延，緊繃的神經(jīng)稍稍松弛。她抬眼看向顧昀，輕聲問道：“顧公子，昨夜打探的消息，是不是……不太好？”她見他眉宇間的凝重，心里難免發(fā)緊，蕭珩的手段她再清楚不過，他既已發(fā)現(xiàn)她出逃，定會布下天羅地網(wǎng)，想脫身絕非易事。

顧昀放下瓷勺，指尖輕輕叩了叩桌面，沉吟片刻后緩緩開口：“姑娘猜得不錯，陛下已下旨封鎖京城所有城門，連城郊的關卡都加派了三倍人手，逐一審問過往行人，尤其是年輕女子，連眉眼相似者都要細細盤查。不僅如此，他還密令心腹前往江南，監(jiān)視沈大人和蘇公子的動向，顯然是算準了姑娘心系家人，想以他們?yōu)轲D，逼姑娘現(xiàn)身。”

這話像一盆冷水，瞬間澆滅了沈凝脂心中剛升起的一絲暖意。她握著瓷勺的指尖驟然收緊，指節(jié)泛白，眼底涌起怒色，又摻著濃濃的擔憂：“蕭珩何其狠戾！我父親一生清廉，從未沾染朝堂紛爭，慕言哥哥潛心讀書，只求安穩(wěn)度日，他們從未虧欠過他蕭珩半分，他竟連無辜之人都不肯放過！”眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，她強忍著才沒讓淚水落下，“他就是篤定我最在乎家人，故意用他們要挾，想把我逼回那個牢籠里！”

顧昀看著她泛紅的眼眶，心里滿是憐惜，卻也知道此刻不是沉溺情緒的時候，只能溫聲安撫：“姑娘莫急，我已讓人快馬往江南送信，讓我的暗衛(wèi)暗中護住沈大人和蘇公子，不讓陛下的人尋釁滋事。只要姑娘能順利逃出京城，抵達江南，陛下沒了你的蹤跡，自然不會再對他們過度為難——他要的是你，而非無關之人。”

聽到顧昀早已安排妥當，沈凝脂心中涌起一股暖流，眼淚終究還是忍不住滑落，她對著顧昀深深鞠了一躬，聲音帶著哽咽：“顧公子，這份恩情，我沈凝脂沒齒難忘。你不僅收留我、護我周全，還為我的家人費心，若有來日，我定當傾盡所有，報答你的救命之恩！”

“姑娘不必如此。”顧昀連忙扶起她，語氣誠懇，“我素來不齒強權(quán)欺壓弱女子之事，陛下將你囚于深宮，本就有失公允，如今趕盡殺絕，更是天理難容。我?guī)湍悖贿^是盡一份本心，從未想過要什么回報。”他頓了頓，話鋒一轉(zhuǎn)，“眼下最緊要的是商議脫身之法，正門和關卡都走不通，只能另尋偏徑。我知曉京城西郊有一條廢棄的古河道，傳聞連通城外護城河，因年久失修早已干涸，雜草叢生，鮮有人知，或許能從那里出城。”

“古河道？”沈凝脂眼中閃過一絲疑惑，“那里安全嗎？會不會有侍衛(wèi)巡邏？”

“安全方面姑娘暫且放心。”顧昀解釋道，“那條河道廢棄已有數(shù)十年，平日里連樵夫都極少涉足，陛下的人定然想不到你會從那里脫身，自然不會派人巡邏。只是河道內(nèi)路況極差，滿是碎石淤泥，還有蛇蟲鼠蟻出沒，且長度足有數(shù)十里，想要走出去，需得有足夠的體力和耐力，姑娘……怕不怕？”

沈凝脂幾乎沒有猶豫，眼底瞬間燃起堅定的光芒，聲音雖輕，卻帶著不容置疑的決絕：“只要能逃出京城，能護家人周全，再苦再險我都不怕！哪怕是刀山火海，我也能闖過去！顧公子，我們何時出發(fā)？”

見她這般果敢，顧昀心中暗暗佩服。一個嬌生慣養(yǎng)的貴妃，身陷絕境卻能如此堅韌，這份膽識，連許多男子都不及。他點了點頭：“今日丑時出發(fā)，那時天最暗，星光隱沒，最易避開巡夜的侍衛(wèi)。這一日你好好養(yǎng)精蓄銳，我讓人再去河道入口探查一番，順便籌備路上所需的物資，確保萬無一失。”

“好，我都聽公子安排。”沈凝脂重重點頭，心中的不安漸漸被堅定取代。有顧昀這般細致周全的謀劃，又有他的手下相助，她脫身的希望又大了幾分。只是一想到還被關在天牢里的云溪，她的心又像被緊緊揪著——云溪是為了護她才中箭被俘，如今定然在天牢里受著酷刑，她怎能拋下這個陪了自己三年、舍命相護的姐妹，獨自逃生？

“顧公子，”沈凝脂咬了咬唇，終究還是說出了心中的牽掛，聲音帶著不易察覺的顫抖，“云溪她……還在天牢里，我不能丟下她不管。她是為了救我才落得這般境地，若是我就這樣走了，這輩子都不會安心的。”

顧昀聞言，臉上露出為難之色，他自然理解沈凝脂的心情，可此事確實兇險萬分：“姑娘的心情我懂，可天牢守衛(wèi)森嚴，陛下又特意下令嚴加看管云溪姑娘，想要救她，無異于自投羅網(wǎng)。且不說我們根本闖不進天牢的層層守衛(wèi)，就算僥幸進去了，也未必能帶著她全身而退，到時候不僅救不出她，我們自己也會被擒，之前所有的努力都將付諸東流，甚至還會連累沈大人和蘇公子，這絕非明智之舉。”

“可我怎能眼睜睜看著她為我受苦？”沈凝脂的聲音帶著哭腔，眼淚再也忍不住掉了下來，“云溪陪了我三年，在宮里處處護著我，替我擋過明槍暗箭，昨日若不是她替我擋了那一箭，我根本走不到這里。她對我恩重如山，我怎能棄她于不顧？”

顧昀看著她悲痛的模樣，心中不忍，卻還是硬著心腸繼續(xù)勸說：“姑娘，你冷靜些想想，云溪姑娘拼了性命護你逃走，就是希望你能脫離苦海，回到江南過上安穩(wěn)日子，而不是讓你為了救她，白白犧牲自己。你若是真的為她著想，就該先顧好自己，順利逃到江南，等日后積蓄了力量，再想辦法救她出來，這才是對她最好的報答。我向你保證，只要我們到了江南安定下來，我定會動用所有力量打探云溪姑娘的消息，一旦有機會，我們便立刻回來救她，絕不讓她白白受苦。”

沈凝脂沉默了，顧昀的話句句在理，她也知道此刻回去救云溪，就是自尋死路。可心里的愧疚和牽掛，像一塊巨石壓在心頭，怎么也放不下。她擦了擦眼淚，看著顧昀真誠的眼神，知道他說的是唯一可行的辦法。云溪用性命護她逃生，她不能讓這份犧牲白費，她必須好好活著，必須逃出去，才有機會回來救云溪，才有機會為她報仇。

“好，我聽你的。”沈凝脂深吸一口氣，眼底的悲痛漸漸化為堅定，“我先隨你去江南，等安定下來，再想辦法救云溪。但我發(fā)誓，只要我沈凝脂還有一口氣在，就絕不會忘記云溪的恩情，定會救她脫離苦海，讓她也能過上自由的日子！”

顧昀見她想通了，心中松了口氣，點了點頭：“姑娘放心，我定不負承諾。快些吃飯吧，養(yǎng)好精神，夜里趕路才有體力。”

沈凝脂點了點頭，拿起瓷勺繼續(xù)喝粥，只是心里的牽掛讓她食不知味，每一口都帶著對云溪的愧疚。她暗暗在心里祈禱，希望云溪能再堅持幾日，等她到了江南，定要盡快想辦法救她出來，絕不讓她獨自承受蕭珩的怒火。

接下來的一日，沈凝脂便安心待在驛站的房間里養(yǎng)精蓄銳。顧昀派了一個名叫青竹的侍女來照顧她，青竹手腳麻利，心思細膩，不僅按時給她換藥，還端來溫熱的湯藥讓她調(diào)理身子，偶爾陪她說話解悶，緩解了她心中的焦慮。傷口的疼痛漸漸減輕，體力也慢慢恢復，只是心里的牽掛卻絲毫未減，時不時便會想起云溪在天牢里受苦的模樣，想起蕭珩那張陰鷙的臉，心中的恨意便多了幾分。

顧昀則一整天都在外忙碌，先是讓人再次探查了西郊古河道的情況，確認河道內(nèi)沒有異常，也沒有外人蹤跡，甚至讓人清理了入口處的部分雜草，方便夜里通行；又讓人籌備了路上所需的物資，滿滿當當裝了兩大包袱——有不易變質(zhì)的壓縮干糧、牛肉干，足夠支撐數(shù)日的清水，還有療傷的金瘡藥、止血的草藥、驅(qū)蟲的藥粉，以及火把、火折子、繩子、匕首和指南針等物品，樣樣都準備得周全，連應對突發(fā)狀況的解毒丸都備了好幾顆。除此之外，他還讓人密切關注京城內(nèi)外的動向，確認蕭珩的人還在重點盤查城門和主要關卡，暫時沒有注意到西郊的偏僻之地，這才稍稍放下心來。

夕陽西下，天色漸漸暗了下來，京城籠罩在一片沉沉的暮色之中，原本繁華的街道漸漸安靜，只有巡夜的侍衛(wèi)腳步聲偶爾傳來，帶著幾分肅殺之氣。驛站里也靜悄悄的，顧昀讓人將備好的物資搬到馬車上，又讓人牽來了幾匹腳力好的駿馬，都是經(jīng)過訓練的良駒，性子溫順，速度極快，適合長途奔襲。一切都準備就緒，只等丑時到來，便可動身。

青竹給沈凝脂送來了晚飯，是一碗熱騰騰的雞湯和幾樣精致的小菜，笑著說道：“姑娘，顧公子特意讓人給你燉的雞湯，補補身子，夜里趕路風大，才有體力支撐。”

沈凝脂接過雞湯，聞著濃郁的香氣，心里滿是感激：“替我多謝你家公子。”

“姑娘客氣了，這都是公子應該做的。”青竹笑著應道，又從懷里拿出一件厚實的披風，“公子說夜里涼，讓姑娘帶上這件披風，路上別凍著了。”

沈凝脂接過披風，指尖觸到柔軟的絨毛，暖意從指尖蔓延到心底。她點了點頭，輕聲應下，低頭喝著雞湯，心里漸漸安定下來。有顧昀這般細致的安排，有他的手下相助，她一定能順利逃出京城，一定能回到江南。

夜色越來越深，月隱星沉，整個京城都陷入了沉睡之中，只有偶爾傳來幾聲狗吠，打破了深夜的靜謐。驛站的院子里，顧昀正站在月光下，和幾個心腹隨從低聲交代著什么，每個人臉上都帶著凝重的神色，不敢有絲毫大意。隨從們都是顧昀精心培養(yǎng)的暗衛(wèi)，身手不凡，忠誠可靠，這次為了護送沈凝脂，顧昀幾乎動用了自己一半的力量，可見他對此事的重視。

終于，丑時的梆子聲從遠處傳來，沉悶的聲響在寂靜的夜里格外清晰。顧昀讓人叫醒了沈凝脂，青竹早已將披風遞到她手中，又幫她檢查了一遍隨身的小包袱，確認沒有遺漏什么。

“姑娘，穿上披風吧，夜里風大，別著涼了。”青竹叮囑道。

沈凝脂接過披風，裹在身上，頓時感到一陣暖意。她跟著青竹走出房間，院子里的隨從們都已整裝待發(fā)，馬車上的物資早已綁好，駿馬也都溫順地站在一旁，只等出發(fā)的命令。

顧昀見她出來，快步走上前：“姑娘，都準備好了嗎？我們該出發(fā)了。”

“都準備好了。”沈凝脂點了點頭，眼神堅定，沒有絲毫猶豫。

顧昀不再多言，對著隨從們點了點頭，沉聲道：“出發(fā)！”

一行人立刻行動起來，顧昀扶著沈凝脂上了一匹駿馬，自己則翻身上馬，坐在她身后，小心翼翼地護著她的腰，避免她從馬背上摔下來——他知道沈凝脂不擅長騎馬，夜里趕路顛簸，難免會不穩(wěn)。其他隨從們也紛紛上馬，有的牽著馬車，有的在前面開路，有的在后面殿后，一行人悄無聲息地離開了驛站，朝著西郊的方向疾馳而去。

馬蹄踏在石板路上，發(fā)出輕微的聲響，在寂靜的深夜里格外清晰，卻又因為速度極快，很快便消失在夜色之中。沈凝脂坐在馬背上，緊緊地握著馬韁繩，手心微微出汗，心里有些緊張，卻更多的是期待。她看著前方漆黑的道路，看著兩旁快速后退的樹木和房屋，心里暗暗想著：蕭珩，你困了我三年，今日我終于要逃離你的掌控了，從此往后，我沈凝脂再也不是你的貴妃，再也不會受你的擺布，我要回到江南，回到父親身邊，過上屬于自己的自由生活！

顧昀感受到了她的緊張，溫熱的氣息拂過她的耳畔，輕聲安撫道：“姑娘莫怕，我們走的都是偏僻小路，不會遇到巡夜的侍衛(wèi)，很快就能到西郊的古河道。若是覺得顛簸，就抓緊我的衣袖。”

沈凝脂點了點頭，下意識地抓緊了顧昀的衣袖，指尖觸到錦袍的柔軟質(zhì)感，感受到他身上傳來的溫暖和穩(wěn)定的力量，心里漸漸安定下來。她知道，有顧昀在身邊保護她，她一定能平安無事。

一行人一路疾馳，避開了幾條有侍衛(wèi)巡邏的街道，朝著西郊的方向前進。西郊本就是京城的偏僻之地，平日里人煙稀少，夜里更是荒涼，只有偶爾能看到幾座荒廢的農(nóng)舍，在夜色中像一個個沉默的影子，透著幾分詭異。隨從們都是熟悉京城地形的，專挑那些無人問津的小路走，盡量避開一切可能遇到人的地方，速度快而穩(wěn)，沒有絲毫拖沓。

大約過了一個時辰，他們終于抵達了西郊的古河道入口。古河道的入口隱藏在一片茂密的樹林里，被齊腰深的雜草和灌木叢掩蓋著，若不是事先打探好，又有隨從提前清理了部分障礙，根本找不到。入口處堆滿了枯枝敗葉，看起來十分荒涼，里面黑漆漆的，什么也看不見，只能聽到隱隱約約的風聲，像有人在低聲哭泣，讓人有些毛骨悚然。

顧昀讓隨從們將馬車和駿馬都藏在樹林深處，用雜草掩蓋好，又讓人仔細檢查了一遍，確保不會被人發(fā)現(xiàn)。然后，他拿出準備好的火把和火折子，“咔嚓”一聲點燃了火折子，湊近火把的燈芯，火光瞬間照亮了周圍的環(huán)境，驅(qū)散了一些黑暗和恐懼。跳動的火光映在每個人的臉上，都帶著幾分凝重。

“姑娘，里面路況復雜，滿是碎石淤泥，還有很多枯樹枝，你跟在我身后，一定要小心腳下，別摔倒了。”顧昀轉(zhuǎn)過身，對著沈凝脂叮囑道，語氣里滿是關切。

“好，我知道了，多謝顧公子。”沈凝脂點了點頭，緊緊地跟在顧昀身后，心里雖然有些害怕，卻還是鼓起了勇氣。她知道，這是她逃離京城的唯一機會，無論前方有多危險，她都不能退縮。

顧昀拿著火把，率先走進了古河道，隨從們也都拿著各自的兵器和物資，跟在后面，小心翼翼地前行。古河道內(nèi)果然如顧昀所說，路況極差，地面上布滿了尖銳的碎石和黏稠的淤泥，走一步都要深陷進去，拔出來時格外費力。河道的墻壁上布滿了青苔，滑溜溜的，有些地方還在滴水，發(fā)出“滴答滴答”的聲響，像是時鐘在倒數(shù)，空氣里彌漫著一股潮濕、腐朽的味道，混雜著泥土和雜草的腥氣，讓人有些窒息。

火把的光芒只能照亮前方一小片區(qū)域，大部分地方都籠罩在黑暗之中，看不清前路，只能憑著感覺摸索著前進。沈凝脂緊緊地跟在顧昀身后，腳下的碎石硌得她腳掌生疼，淤泥也讓她的腳步變得沉重起來，走了沒一會兒，就已經(jīng)氣喘吁吁，額頭上滲出了細密的汗珠，肩頭的傷口也因為身體的顛簸傳來陣陣尖銳的疼痛，讓她忍不住皺緊了眉頭。可她沒有抱怨，也沒有停下腳步，只是咬著牙，死死地忍著疼痛，一步一步地向前走，心里暗暗告訴自己，一定要堅持下去，只要走出這條河道，她就能逃出京城，就能離自由更近一步！

顧昀感受到了她的艱難，時不時地停下腳步，等她跟上，還會伸手扶她一把，溫聲說道：“姑娘，別急，慢慢來，我們有的是時間，安全第一。若是累了，就歇一會兒。”

“我沒事，顧公子，我們繼續(xù)走吧。”沈凝脂喘著氣說道，臉上滿是汗水，卻依舊眼神堅定。她不想因為自己耽誤行程，更不想讓大家為她擔心。

隨從們也都很懂事，紛紛放慢了腳步，還會主動清理前方路上的枯枝和雜草，用兵器將尖銳的碎石撥開，為他們開辟出一條相對好走的道路。有個名叫阿力的隨從，力氣極大，看到沈凝脂走得艱難，還想背著她走，卻被沈凝脂婉拒了：“多謝阿力大哥，我自己能走，不用麻煩你。”她知道，每個人都不容易，不能因為自己是女子，就給大家添麻煩。

一行人在古河道里小心翼翼地前行著，不知道走了多久，前方忽然傳來了一陣奇怪的聲響，像是有人在低聲交談，又像是有東西在草叢里移動，聲音越來越近，讓所有人都瞬間警惕起來。顧昀立刻停下腳步，示意大家不要出聲，然后熄滅了火把，只留下一個火折子攥在手里，以備不時之需。黑暗中，所有人都屏住呼吸，握緊了手中的兵器，做好了隨時戰(zhàn)斗的準備。

沈凝脂的心跳瞬間加速，手心全是冷汗，心里滿是緊張和擔憂——難道是蕭珩的人發(fā)現(xiàn)了他們，追了過來？若是真的被追上，他們根本沒有退路，只能拼死一戰(zhàn)，可她和顧昀他們，能打得過蕭珩的精銳侍衛(wèi)嗎？

顧昀拿著火折子，小心翼翼地朝著聲音傳來的方向走去，腳步輕得像貓，生怕發(fā)出一點聲響。沈凝脂和隨從們也都緊緊地跟在顧昀身后，大氣都不敢喘一口，眼神緊緊地盯著前方的黑暗。

走了大約十幾步，顧昀終于看清了前方的情況，他松了口氣，對著身后的人擺了擺手，示意大家放心。沈凝脂順著他的目光看去，只見前方不遠處的河道角落里，蜷縮著幾個衣衫襤褸的乞丐，他們互相依偎著取暖，身上蓋著破舊的麻袋，嘴里還在低聲交談著什么，大概是在抱怨天氣的寒冷，剛才的聲響，就是他們發(fā)出的。

看到是乞丐，所有人都松了一口氣，心里的緊張和擔憂也消散了不少。顧昀對著隨從們使了個眼色，示意他們不要驚動這些乞丐，然后點燃火把，帶著沈凝脂和隨從們，小心翼翼地從旁邊繞了過去，繼續(xù)向前走。

那些乞丐似乎也察覺到了他們的存在，抬起頭，用警惕的眼神看著他們，渾濁的眼睛里滿是戒備。他們大概是很久沒有見過這么多人，還拿著火把和兵器，嚇得縮了縮身子，不敢輕易靠近，只是默默地看著他們離開。

繞過乞丐后，一行人繼續(xù)在古河道里前行。又走了大約兩個時辰，沈凝脂的雙腿已經(jīng)酸麻不堪，肩頭的傷口疼得幾乎要失去知覺，每走一步都像是在受刑，可她依舊沒有停下腳步。她看著前方顧昀挺拔的背影，心里滿是感激，若不是有他，她根本走不到這里，早就被蕭珩抓回宮里了。

就在她快要支撐不住的時候，前方終于出現(xiàn)了一絲微弱的光線，雖然很微弱，卻像希望的光芒一樣，瞬間照亮了所有人的心房，讓大家都心里一喜——他們終于快要走出古河道了！

顧昀也看到了那絲光線，臉上露出了久違的笑容，加快了腳步，對著身后的人說道：“大家再加把勁，很快就能出去了！”

沈凝脂也像是瞬間有了力氣，跟著顧昀一起，朝著光線透進來的方向走去。走得越近，光線越亮，空氣也越清新，不再是河道里那種腐朽的味道，而是帶著青草和泥土的清香，讓人心里越來越激動。

終于，他們走出了古河道，來到了城外的護城河邊。此時天剛蒙蒙亮，東方的天空泛起了一抹魚肚白，陽光漸漸穿透云層，灑在大地上，照亮了周圍的景色。護城河的河水清澈，岸邊長滿了不知名的野花，微風拂過，花瓣輕輕搖曳，帶來一陣清新的氣息，周圍靜悄悄的，沒有任何人的蹤跡，只有風吹樹葉的沙沙聲和河水流動的聲音，顯得十分寧靜祥和。

“我們……我們逃出來了！我們終于逃出京城了！”沈凝脂看著眼前的景象，感受著城外自由的空氣，眼淚忍不住掉了下來，聲音里滿是興奮和激動，還有一絲難以置信。這三天來的緊張、擔憂、恐懼，在這一刻都煙消云散了，只剩下滿滿的喜悅和對自由的向往。她伸出手，感受著微風拂過指尖的觸感，那是自由的味道，是她渴望了三年的味道！

顧昀看著她興奮落淚的模樣，心里也滿是欣慰，臉上露出了溫和的笑容：“是啊，沈姑娘，我們逃出來了，你終于自由了！”

隨從們也都露出了開心的笑容，這段時間的辛苦和危險，在這一刻都變得值得了。他們跟著顧昀這么久，還是第一次看到他笑得這么輕松，可見他對沈凝脂的事情，確實十分上心。

沈凝脂轉(zhuǎn)過身，對著顧昀深深鞠了一躬，聲音里滿是感激：“顧公子，謝謝你……真的太謝謝你了！若不是你，我根本不可能逃出京城，不可能獲得自由，這份恩情，我這輩子都不會忘記！”

“姑娘不必如此客氣。”顧昀連忙扶起她，溫聲說道，“能幫到你，我也很開心。只是我們現(xiàn)在雖然逃出了京城，卻還沒有完全安全，陛下的人肯定還會繼續(xù)追查你的蹤跡，我們必須盡快離開這里，前往江南，才能真正安穩(wěn)下來。”

沈凝脂點了點頭，擦干臉上的眼淚，眼神里滿是堅定：“顧公子說得對，我們不能掉以輕心。只是……我還是放心不下云溪，等我們到了江南，一定要盡快想辦法救她出來，絕不能讓她白白為我犧牲。”

“放心吧，我答應你的事情，一定會做到。”顧昀鄭重地說道，“我們現(xiàn)在就出發(fā)前往江南，路上盡量避開大路，走偏僻的小路和山林，避免被陛下的人發(fā)現(xiàn)。我的暗衛(wèi)已經(jīng)在前面探路了，會為我們避開一切可能遇到的盤查。”

“好，我們出發(fā)！”沈凝脂重重點頭，心里滿是期待。她終于逃出了京城，終于離江南越來越近了，離父親越來越近了，離自由越來越近了！

顧昀讓隨從們將藏在樹林里的馬車和駿馬牽出來，然后扶著沈凝脂上了馬車——馬車里鋪著柔軟的棉墊，比騎馬要舒服得多，顧昀知道她一路辛苦，特意讓她坐馬車休息。自己則翻身上馬，在馬車旁守護著，以防出現(xiàn)意外。隨從們也都紛紛上馬，有的在前面開路，有的在后面護送，有的則牽著馬車，一行人朝著江南的方向，緩緩駛?cè)ァ?/p>

馬車緩緩前行，沈凝脂坐在馬車里，掀開窗簾，看著外面漸漸亮起來的天空，看著兩旁快速后退的樹木和田野，感受著清晨清新的空氣和自由的風，心里滿是激動和感慨。她終于擺脫了蕭珩的掌控，終于可以去追求自己想要的生活了！

她閉上眼睛，在心里暗暗發(fā)誓：蕭珩，你以為你能困住我一輩子嗎？你錯了，我已經(jīng)逃出來了，從此往后，我沈凝脂再也不會受你的擺布，我會在江南好好生活，守護好我的家人，等我積蓄了足夠的力量，定會回來救云溪，定會讓你為你的所作所為付出代價！云溪，你等著我，我很快就會回來救你，絕不會讓你白白為我犧牲！父親，你等著我，我很快就會回到你的身邊，陪你一起煮茶、讀書、游歷山水，再也不會讓你擔心了！

陽光漸漸升起，照亮了整個大地，也照亮了沈凝脂前行的道路。馬車在清晨的陽光中，朝著江南的方向，朝著自由的方向，緩緩駛?cè)ィ宦烦錆M了希望和憧憬。

而此時的皇宮里，御書房內(nèi)一片狼藉，桌上的奏折、茶杯、硯臺都被摔落在地，碎裂的瓷片濺了一地，滾燙的茶水和墨汁灑了滿地，空氣中彌漫著一股壓抑的怒火。蕭珩坐在龍椅上，臉色陰沉得可怕，周身散發(fā)著一股冰冷的氣息，讓人不寒而栗。他的眼神里滿是陰鷙和狠戾，眼底布滿了血絲，看起來十分猙獰，像是一頭被激怒的猛獸。

“廢物！都是一群廢物！”蕭珩猛地一拍桌案，聲音里滿是暴怒，震得屋頂?shù)耐咂妓坪踉谖⑽㈩澏叮半拮屇銈兎怄i京城，嚴密盤查，你們竟然還是讓沈凝脂那個女人逃了出去！朕養(yǎng)你們這群飯桶有何用！”

跪在地上的侍衛(wèi)統(tǒng)領和一眾官員臉色慘白，渾身發(fā)抖，連大氣都不敢喘。他們知道，此刻的陛下已經(jīng)被徹底激怒了，稍有不慎，就會人頭落地，甚至株連九族。侍衛(wèi)統(tǒng)領顫抖著聲音，磕頭請罪：“陛下饒命！陛下饒命！是屬下無能，沒能攔住貴妃娘娘，讓她逃了出去！屬下已經(jīng)派人四處追查了，一定會把貴妃娘娘抓回來，還請陛下再給屬下一次機會！”

“追查？你以為你還能追得回來嗎？”蕭珩冷笑一聲，眼神里滿是不屑和狠戾，“沈凝脂那個女人，心思縝密，狡猾得很，又有外人相助，一旦讓她逃出去，就絕不會輕易被你們抓住！朕早就告訴過你們，要看好她，絕不能讓她逃出去，可你們就是不聽，現(xiàn)在好了，她逃了，你們滿意了？”

一想到沈凝脂竟然真的從他的眼皮子底下逃了出去，一想到她可能正在前往江南的路上，一想到她可能會和蘇慕言團聚，過著安穩(wěn)幸福的生活，蕭珩的心里就充滿了憤怒和偏執(zhí)。他絕不允許這樣的事情發(fā)生！沈凝脂是他的女人，是他的所有物，就算是死，也只能死在他的身邊，絕不能逃出去，絕不能屬于別人！他得不到的東西，別人也休想得到！

“陛下，那現(xiàn)在該怎么辦？”侍衛(wèi)統(tǒng)領小心翼翼地問道，聲音里滿是恐懼，生怕自己的回答會觸怒蕭珩。

蕭珩瞇了瞇眼睛，眼底閃過一絲狠戾的光芒，緩緩說道：“立刻傳令下去，讓全國各地的官府都嚴密盤查過往行人，凡是和沈凝脂長得相似的女子，都要仔細核對身份，一旦發(fā)現(xiàn)可疑之人，立刻扣押，派人快馬加鞭送回京城！另外，讓派去江南的人，加大監(jiān)視力度，一旦發(fā)現(xiàn)沈凝脂回到江南，或者和沈硯之、蘇慕言有任何聯(lián)系，立刻把他們都抓起來，押解回京，朕要親自審問他們！還有那個云溪，給朕好好‘伺候’她，就算她不肯說實話，也要讓她生不如死，讓沈凝脂知道，背叛朕的下場，是多么的凄慘！朕要讓她明白，就算她逃到天涯海角，朕也能讓她身邊的人受盡折磨！”

“是！屬下遵命！屬下立刻去辦！”侍衛(wèi)統(tǒng)領連忙磕頭應道，然后起身，快步走出了御書房，生怕晚一秒就會被蕭珩遷怒。他知道，陛下說得出做得到，若是自己再辦不好這件事，后果不堪設想。

蕭珩又看向跪在地上的一眾官員，眼神里滿是冰冷和狠戾：“你們也都給朕聽好了，若是有人能提供沈凝脂的蹤跡，或者能幫朕把她抓回來，朕重重有賞，官升三級，賞賜黃金萬兩！若是有人敢隱瞞沈凝脂的蹤跡，或者敢?guī)椭优埽薅ㄕD他九族，絕不姑息！”

“是！臣等遵命！臣等一定盡力尋找貴妃娘娘的蹤跡，絕不敢隱瞞，絕不敢相助！”一眾官員連忙磕頭應道，聲音里滿是恐懼和敬畏。他們都知道蕭珩的殘暴，誰也不敢拿自己的家族性命冒險。

蕭珩冷哼一聲，擺了擺手：“都退下吧！”

“是！臣等告退！”一眾官員連忙磕頭，然后起身，小心翼翼地走出了御書房，生怕觸怒了這位暴怒的帝王。他們走出御書房的那一刻，都忍不住松了口氣，后背早已被冷汗浸濕。

御書房里再次恢復了寂靜，只剩下蕭珩沉重的呼吸聲。他坐在龍椅上，緊緊地握著拳頭，指節(jié)因為用力而泛白，甚至隱隱有些發(fā)青，眼神里滿是陰鷙和偏執(zhí)。他看著窗外明亮的陽光，心里卻一片冰冷，像是被萬年寒冰覆蓋著：“沈凝脂，你以為你逃得掉嗎？你太天真了！無論你逃到天涯海角，朕都能把你抓回來！你是朕的女人，這輩子都別想逃離朕，永遠都別想！等朕把你抓回來，朕一定要好好懲罰你，讓你知道，背叛朕的下場，是你承受不起的！朕要把你關在最華麗的牢籠里，讓你一輩子都只能看著朕，再也不能離開朕半步！”

說完，蕭珩猛地站起身，朝著外面走去，聲音冰冷地下令：“備車！朕要去天牢，親自看看那個云溪，看看她到底有多嘴硬！朕倒要看看，是她的骨頭硬，還是朕的酷刑硬！”

很快，蕭珩的御駕就朝著天牢的方向駛?cè)ァＬ炖卫镪幇党睗瘢瑥浡还筛唷⒀鹊奈兜溃屓瞬缓酢Ρ谏喜紳M了青苔，地面上積水成洼，關押犯人的牢房里，時不時傳來犯人的慘叫聲和哭泣聲，讓人毛骨悚然。這里是人間地獄，凡是被關進來的人，很少有能活著出去的，尤其是惹惱了帝王的人，更是會受盡世間所有的酷刑。

云溪被關在天牢最深處的一間牢房里，這里是天牢中最陰冷、最潮濕的地方，專門用來關押重刑犯和對帝王不忠之人。她渾身是傷，身上的衣服破爛不堪，沾滿了血跡和污泥，頭發(fā)散亂地披在肩上，臉上滿是灰塵和傷痕，看起來十分凄慘。她的肩膀上中箭的傷口還沒有愈合，箭傷周圍已經(jīng)發(fā)炎化膿，散發(fā)著難聞的味道，又添了很多新的傷口，都是被獄卒用鞭子抽出來的，一道道鞭痕縱橫交錯，有的已經(jīng)結(jié)痂，有的還在滲著鮮血，觸目驚心。

她躺在冰冷的地面上，渾身僵硬，每動一下都像是在受刑，疼得她幾乎快要失去知覺。可就算如此，云溪的眼神里依舊帶著堅定和倔強，她死死地咬著牙，不肯發(fā)出一聲求饒，更不肯說出半句關于沈凝脂的消息。她知道，自己一旦說了，娘娘就再也逃不掉了，她就算是死，也要護住娘娘的安全，不辜負娘娘平日里對她的好。

蕭珩走進天牢，在云溪的牢房外停下腳步，居高臨下地看著她，眼神里滿是冰冷和狠戾，聲音低沉而帶著不容置疑的威嚴，像來自地獄的召喚：“云溪，朕再問你最后一次，沈凝脂逃跑的計劃，是不是你和她一起策劃的？她外面的同伙是誰？她現(xiàn)在去了哪里？要去哪里？你老實交代，朕可以饒你一命，給你一個痛快，若是你還敢隱瞞半句，朕就扒了你的皮，抽了你的筋，讓你受盡所有的酷刑，生不如死！”

云溪緩緩睜開眼睛，渾濁的視線里出現(xiàn)了蕭珩的身影，她的眼神里滿是恐懼，卻更多的是堅定和倔強。她用盡最后一絲力氣，對著蕭珩冷笑一聲，聲音虛弱得幾乎聽不見，卻帶著不屈的傲骨：“陛下……你別做夢了……我是不會說的……娘娘她……一定會逃出去的……一定會回到江南的……你永遠都別想抓住她……你這個暴君，一定會遭報應的！”

“你找死！”蕭珩被云溪的話徹底激怒了，眼神里滿是狠戾，像是要噴出火來，他抬手，對著旁邊的獄卒怒聲說道：“給朕用刑！把所有的酷刑都給她用上，朕倒要看看，她能堅持多久！朕就不信，她能一直這么嘴硬！”

“是！陛下！”獄卒們立刻應道，拿起旁邊的酷刑工具，朝著云溪的牢房走去。他們都是天牢里的老手，手段殘忍，什么樣的酷刑都用過，根本不會有絲毫的憐憫之心。他們打開牢房門，將云溪從冰冷的地上拖起來，粗暴地綁在刑架上，然后拿起鞭子、烙鐵、竹簽等酷刑工具，朝著云溪的身上招呼而去。

鞭子抽打在皮肉上的聲音、烙鐵燙傷皮膚的滋滋聲、云溪痛苦的慘叫聲，在天牢里回蕩著，讓人不寒而栗。云溪的身上很快就布滿了新的傷口，鮮血浸透了她的衣服，滴落在地上，形成一灘灘血跡，看起來觸目驚心。她的慘叫聲越來越微弱，身體也越來越虛弱，意識漸漸模糊，可她依舊不肯屈服，依舊不肯說出半句關于沈凝脂的消息，她的嘴里還在斷斷續(xù)續(xù)地喊著：“娘娘……快走……別管我……一定要好好活著……”

蕭珩看著云溪寧死不屈的模樣，心里的憤怒越來越強烈，他沒想到，一個小小的宮女，竟然也這么忠于沈凝脂，竟然也敢和他作對！他冷笑一聲，眼神里滿是狠戾：“好，好一個寧死不屈的宮女！既然你不肯說，那朕就成全你！繼續(xù)用刑，直到她斷氣為止！朕要讓沈凝脂知道，背叛朕的人，就算是她身邊的宮女，也不會有好下場！朕要讓她一輩子都活在愧疚和痛苦之中！”

獄卒們不敢違抗蕭珩的命令，繼續(xù)用刑，云溪的身體越來越虛弱，意識也越來越模糊，最后，她的慘叫聲徹底消失了，身體軟軟地掛在刑架上，只有微弱的呼吸證明她還活著。可就算是這樣，她依舊沒有說出半句關于沈凝脂的消息，用自己的生命，守護了沈凝脂的安全，踐行了自己作為侍女的忠誠。

蕭珩看著云溪奄奄一息的模樣，眼神里沒有絲毫的憐憫，只有冰冷的狠戾。他冷哼一聲，轉(zhuǎn)身朝著外面走去，聲音冰冷地下令：“把她扔回牢房里，別讓她死得那么痛快，讓她慢慢熬著，朕要讓她活著，等著沈凝脂被抓回來，讓她們一起受死！朕要讓她們姐妹倆，在地獄里團聚！”

“是！陛下！”獄卒們連忙應道，將云溪從刑架上放下來，像扔垃圾一樣扔回了冰冷的牢房里，然后關上牢房門，離開了。

天牢里再次恢復了寂靜，只剩下云溪微弱的呼吸聲和身上傷口流血的聲音。云溪躺在冰冷的地上，意識模糊，渾身是傷，疼得她幾乎快要失去知覺，可她的嘴角，卻勾起了一抹淡淡的笑容——她做到了，她沒有背叛娘娘，她護住了娘娘的安全，娘娘一定能順利逃到江南，一定能過上自由的生活，這樣，就算她死了，也心甘情愿了。她閉上眼睛，腦海里浮現(xiàn)出和娘娘在江南的回憶，那時的日子多么美好，若是能再回到過去，該有多好……

而此時的沈凝脂，正坐在馬車上，朝著江南的方向一路前行。他們不敢走繁華的大路，只能走一些偏僻的小路和山林，盡量避開官府的盤查和蕭珩的人的追查。一路上，他們風餐露宿，吃了很多苦，遇到了很多困難和危險，卻都一一克服了。

有一次，他們在路過一片深山老林的時候，遇到了一群山賊。那群山賊大約有二三十人，個個手持刀斧，面目猙獰，看到他們衣著不凡，還帶著馬車，以為他們是有錢人，立刻圍了上來，想要搶劫他們的財物，甚至還想對沈凝脂圖謀不軌。“此山是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路財！”山賊頭目手持大刀，囂張地喊道，眼神里滿是貪婪。

顧昀和隨從們立刻拿出兵器，擋在馬車前面，保護著沈凝脂。顧昀雖然是文人，卻也學過一些武功，身手不凡，尤其是劍法，更是精妙絕倫。隨從們也都是訓練有素的暗衛(wèi)，身手矯健，忠誠可靠。“放肆！光天化日之下，竟敢攔路搶劫，就不怕官府治罪嗎？”顧昀冷聲道，眼神里滿是威嚴，嚇得山賊們都愣了一下。

“官府？這里是深山老林，官府根本管不到！識相的就趕緊把財物交出來，否則，別怪我們不客氣！”山賊頭目反應過來，囂張地說道，然后揮了揮手，“兄弟們，上！把他們的財物搶過來，那個女人也給我抓起來！”

山賊們立刻朝著顧昀和隨從們沖了過來，一場激烈的搏斗就此展開。顧昀手持長劍，身形靈活，每一劍都精準地刺向山賊的要害，很快就打倒了幾個山賊。隨從們也不甘示弱，手持刀槍，和山賊們展開了殊死搏斗，刀光劍影，慘叫聲此起彼伏。沈凝脂坐在馬車上，雖然心里害怕，卻也沒有慌亂，她在馬車上拿起顧昀準備好的弓箭，雖然射得不準，卻也分散了幾個山賊的注意力，幫了顧昀他們一把。

經(jīng)過半個時辰的搏斗，山賊們被打得落花流水，死傷慘重，剩下的幾個山賊也嚇得魂飛魄散，紛紛朝著山林深處逃竄。顧昀和隨從們也有幾個人受了輕傷，卻沒有大礙。阿力看著逃竄的山賊，想要追上去，卻被顧昀攔住了：“別追了，我們趕路要緊，別耽誤了行程。”

阿力點了點頭，放棄了追趕，然后和其他隨從們一起，清理了現(xiàn)場的痕跡，避免被官府發(fā)現(xiàn)。沈凝脂從馬車上下來，看著受傷的隨從們，心里滿是愧疚：“都怪我，連累大家受傷了。”

“姑娘不必自責，保護姑娘是我們的職責，這點小傷不算什么。”顧昀溫聲說道，然后讓隨從們拿出金瘡藥，互相包扎傷口。處理好傷口后，他們不敢久留，立刻收拾好東西，繼續(xù)朝著江南的方向前行。

還有一次，他們在路過一條小河的時候，遇到了暴雨，河水暴漲，原本清澈的小河變成了湍急的洪流，根本無法過河。他們只能在河邊的一個山洞里躲雨，等雨停了，河水退了之后再過河。山洞里陰暗潮濕，還沒有足夠的食物和水，他們只能靠著隨身攜帶的干糧和雨水充饑解渴，忍受著寒冷和饑餓。沈凝脂雖然身體虛弱，卻依舊沒有抱怨，還主動照顧受傷的隨從，幫著顧昀整理物資，用自己的話語鼓勵大家一起堅持下去。她知道，越是艱難的時候，大家越要團結(jié)一心，才能克服困難。

一路上的困難和危險，不僅沒有打垮沈凝脂，反而讓她變得更加堅強、更加勇敢。她不再是那個在深宮里柔弱無助、只能默默忍受的貴妃，而是變成了一個為了自由、為了家人，敢于面對一切困難和危險的勇敢女子。她的眼神里，多了幾分堅定和從容，少了幾分柔弱和無助，身上那股不屈的鳳骨，也越發(fā)明顯了。

顧昀看著沈凝脂的變化，心里滿是欣慰和敬佩。他沒想到，一個嬌生慣養(yǎng)的貴妃，竟然能有這么堅強的意志和這么勇敢的精神，竟然能忍受這么多的苦難和危險，這份毅力和勇氣，就連很多男子都比不上。他越發(fā)覺得，自己幫沈凝脂是正確的，這樣一個向往自由、勇敢堅強的女子，不應該被囚禁在深宮之中，應該擁有屬于自己的自由和幸福。

隨從們也都很敬佩沈凝脂，雖然她是女子，卻比很多男子都要堅強、都要勇敢，一路上，她從不抱怨，從不退縮，還會主動幫助他們，和他們一起面對困難和危險，讓他們都很感動。他們也都暗暗下定決心，一定要保護好沈凝脂，讓她順利抵達江南，過上安穩(wěn)的生活。

就這樣，他們一路克服了所有的困難和危險，朝著江南的方向不斷前行。經(jīng)過半個多月的奔波，他們終于離江南越來越近了，空氣中漸漸彌漫著江南特有的濕潤氣息，眼前的景色也漸漸變得秀麗起來，青山綠水，鳥語花香，和京城的繁華喧囂截然不同，讓人心情舒暢。

沈凝脂坐在馬車上，看著窗外秀麗的景色，心里滿是激動和期待，眼淚忍不住掉了下來。她終于快要回到江南了，終于快要見到父親了，終于快要回到那個屬于自己的自由天地了！這里的山是綠的，水是清的，連風都帶著甜香，和京城的壓抑沉悶完全不同，這才是她想要的生活。

“顧公子，你看，前面就是江南的地界了！”沈凝脂掀開窗簾，指著前方的景色，聲音里滿是興奮和激動，眼淚順著臉頰滑落，卻帶著開心的笑容。

顧昀騎著馬，在馬車旁陪著她，聽到她的話，順著她指的方向看去，只見前方青山連綿，綠水環(huán)繞，炊煙裊裊，一派江南水鄉(xiāng)的秀麗景象。他笑著說道：“是啊，沈姑娘，我們終于到江南了，你終于可以回到父親身邊，過上自由的生活了！”

隨從們也都露出了開心的笑容，這段時間的辛苦和危險，在這一刻都變得值得了。他們跟著顧昀走南闖北，去過很多地方，卻還是覺得江南的景色最美，最讓人安心。

馬車繼續(xù)前行，很快就進入了江南的地界。江南的街道依舊熱鬧非凡，街道兩旁的店鋪林立，吆喝聲、叫賣聲此起彼伏，充滿了煙火氣息。街上的人們穿著樸素的衣服，臉上帶著淳樸的笑容，來來往往，十分熱鬧。沈凝脂坐在馬車上，看著熟悉的街道和人們，心里滿是溫暖和感動。這就是她日思夜想的江南，這就是她向往已久的自由生活，終于，她回來了！

他們沿著熟悉的街道，一路朝著沈硯之居住的小院走去。小院坐落在江南水鄉(xiāng)的一個偏僻角落，周圍環(huán)繞著青山綠水，環(huán)境十分清幽。遠遠地，沈凝脂就看到了小院的輪廓，心里越發(fā)激動起來，眼淚又忍不住掉了下來。三年了，她終于回來了，終于回到了這個充滿了回憶的地方。

馬車在小院門口停下，顧昀扶著沈凝脂下了馬車。沈凝脂站在小院門口，看著那扇熟悉的木門，心里滿是感慨。門上的銅環(huán)已經(jīng)有些生銹，卻依舊透著熟悉的氣息，院子里的金桂樹依舊枝繁葉茂，只是比三年前更高了一些，想來秋天的時候，依舊會開滿金黃的桂花，散發(fā)著甜香。

她深吸一口氣，走上前，輕輕推開了虛掩的木門。院子里，石桌上還放著一套茶具，煮茶的水正冒著熱氣，沈硯之正坐在石桌旁，手里拿著一本書，認真地讀著，神情專注而平和，和她記憶中的模樣一模一樣。陽光透過樹葉的縫隙灑在他的身上，給他鍍上了一層溫暖的光暈，看起來十分安詳。

聽到院門被推開的聲音，沈硯之抬起頭，看到站在院子里的沈凝脂，瞬間愣住了，手里的書也掉在了地上。他不敢相信自己的眼睛，眼前的女子，真的是他日思夜想的女兒嗎？她怎么會回來？她不是被關在皇宮里，做了陛下的貴妃嗎？難道是自己思念過度，出現(xiàn)了幻覺？

“凝脂……是你嗎？你真的回來了？”沈硯之的聲音里滿是激動和不敢置信，眼淚瞬間涌滿了眼眶，順著臉頰滑落。

“父親！”沈凝脂再也忍不住，朝著沈硯之跑了過去，撲進了他的懷里，聲音里滿是哽咽，“父親，我回來了！我終于回來了！我好想你！”

沈硯之緊緊地抱著沈凝脂，眼淚忍不住掉了下來，聲音里滿是激動和心疼：“回來就好，回來就好！凝脂，你受苦了！這三年來，父親每天都在想你，每天都在擔心你，生怕你在宮里受委屈，生怕你再也回不來了！現(xiàn)在你回來了，父親終于放心了！”他的手輕輕撫摸著沈凝脂的頭發(fā)，感受著女兒的體溫，心里滿是踏實和幸福。

父女倆緊緊地抱在一起，哭了很久，才漸漸平復了激動的心情。沈硯之扶著沈凝脂，坐在石桌旁，仔細地打量著她，看到她臉上的劃痕和身上的傷口，心里滿是心疼：“凝脂，你臉上的傷是怎么回事？身上怎么也有傷口？是不是在宮里受了委屈？是不是蕭珩那個混蛋欺負你了？”

沈凝脂搖了搖頭，擦干臉上的眼淚，笑著說道：“父親，我沒事，這些傷都是我逃跑的時候不小心弄的，現(xiàn)在已經(jīng)好多了。我能從皇宮里逃出來，全靠顧公子的幫助，這位就是顧昀顧公子。”

沈硯之這才注意到站在一旁的顧昀，連忙站起身，對著顧昀拱手行禮，語氣里滿是感激：“多謝顧公子出手相助，救小女脫離苦海，這份恩情，沈某沒齒難忘！若有任何需要，沈某定當盡力相助！”

“沈大人不必客氣。”顧昀連忙回禮，溫聲說道，“晚輩只是舉手之勞，能幫到沈姑娘，是晚輩的榮幸。沈大人學識淵博，晚輩早就久仰大名，今日能見到沈大人，實屬幸事。”

沈硯之熱情地邀請顧昀坐下，又讓人去廚房準備飯菜，一定要好好招待顧昀。顧昀推辭不過，只能答應下來。他知道，沈硯之是真心感謝自己，若是執(zhí)意推辭，反而會讓他心里不安。

沈凝脂將自己在宮里的遭遇，還有逃跑的經(jīng)過，一一告訴了沈硯之。沈硯之聽著，眼淚不停地掉下來，心里滿是心疼和憤怒，他沒想到，自己的女兒在宮里竟然受了這么多委屈，蕭珩竟然這么狠心，竟然將她囚于深宮，還對她趕盡殺絕。“蕭珩這個昏君！竟然如此對待我的女兒！若有機會，我定要為女兒討回公道！”沈硯之憤怒地說道，拳頭緊緊地握著，指節(jié)泛白。

“父親，現(xiàn)在不是說這些的時候，我們先安穩(wěn)下來，以后再從長計議。”沈凝脂連忙安慰道，她知道，父親雖然憤怒，卻也無能為力，蕭珩是帝王，他們只是普通百姓，根本不是他的對手。現(xiàn)在最重要的是保護好自己，不讓父親再為自己擔心。

顧昀也在一旁勸道：“沈大人說得是，現(xiàn)在最重要的是安穩(wěn)下來，陛下的人肯定還在追查沈姑娘的蹤跡，我們必須小心謹慎，避免被他們發(fā)現(xiàn)。晚輩已經(jīng)讓人在周圍安排了暗衛(wèi)，保護沈大人和沈姑娘的安全，一旦有任何異常，都會立刻通報。”

沈硯之點了點頭，心里漸漸平靜下來：“顧公子考慮周全，沈某感激不盡。凝脂，你能平安回來就好，以后我們父女倆就在江南好好生活，再也不摻和京城的事情了。”

“嗯！”沈凝脂重重點頭，心里滿是溫暖和幸福。她終于回到了父親身邊，終于過上了自己想要的自由生活，這三年來的所有辛苦和委屈，在這一刻都變得值得了。

很快，飯菜就準備好了，都是江南的特色小吃，有鮮嫩的鱸魚，清甜的蓮子羹，還有沈凝脂小時候最愛吃的桂花糕。沈硯之親自給顧昀倒酒，感謝他的救命之恩。顧昀也很敬重沈硯之的為人，兩人相談甚歡，從詩詞歌賦聊到江南的風土人情，十分投緣。沈凝脂坐在一旁，看著父親開心的笑容，心里滿是欣慰，她知道，自己終于可以和父親一起，過上幸福安穩(wěn)的生活了。

可她的心里，依舊牽掛著云溪。一想到云溪還被關在天牢里，遭受著蕭珩的折磨，她的心里就滿是愧疚和擔憂。她暗暗發(fā)誓，等她在江南安定下來，等她和父親一起積蓄力量，一定想辦法救云溪出來，一定讓云溪也獲得自由，絕不讓云溪為了她白白犧牲！

而且，她也知道，蕭珩肯定不會輕易放過她，肯定還會繼續(xù)追查她的蹤跡，甚至還會派人來江南，傷害她和父親。她不能掉以輕心，必須和父親一起，做好充分的準備，保護好自己和家人，同時，也要想辦法積蓄力量，應對蕭珩的追殺，保護好自己來之不易的自由和幸福。

夕陽西下，余暉灑在小院里，溫暖而舒適。沈凝脂坐在院子里，看著父親和顧昀相談甚歡的模樣，感受著江南的溫柔晚風，心里滿是溫暖和幸福。她知道，她的自由生活，才剛剛開始，未來的路，或許依舊充滿了困難和危險，可她不會害怕，不會退縮。她會帶著自己的鳳骨和孤勇，帶著父親的關愛和顧昀的恩情，帶著對云溪的牽掛，勇敢地面對一切，守護好自己來之不易的自由和幸福，守護好自己的家人和朋友，過上自己想要的生活！

江南的風，依舊溫柔，江南的水，依舊清澈，江南的煙火氣息，依舊溫暖。沈凝脂知道，無論未來遇到什么困難，她都會堅強地面對，因為她終于回到了屬于自己的土地，終于獲得了渴望已久的自由，這份自由，她會用生命去守護！而蕭珩的追殺，云溪的安危，注定會讓這場紛爭，遠未結(jié)束……