倒不是沈綏想一腳踏兩船，實在是沒辦法。

寧王世子他見過，著實不錯，能有這樣一個女婿，沈綏高興都來不及，寧老王爺向他提親，更是給足他臉面，沈綏不好也不敢拂寧老王爺的面子。

再者他也沒理由拒絕，說自己女兒定親了？

要真定親了，寧老王爺就不會為自己孫兒求娶他女兒了。

可沒定親，又不允婚，豈不成沒看上寧王世子了。

沈綏只能借皇上回絕寧老王爺，讓皇上幫他拒婚，順帶借寧老王爺施壓，逼出那個想娶他女兒又不上門提親的人。

沉香軒，書房。

謝歸墨在小榻上睡了一宿。

醒來看到小幾上放著那本兵書，只覺得刺眼極了。

他隨手拿起，往外一扔，好巧不巧砸到了要跳窗進屋的陳山臉上。

陳山手忙腳亂的接住兵書。

見到他，陳七道，“你怎么又回來了？”

陳山，“……”

他也不想回來啊。

可他更不敢不回來。

陳山默默把兵書放下，后退一步，才道，“爺，今兒寧老王爺為世子向平遠侯求娶沈二姑娘了……”

幾乎瞬間，某位爺臉色就冷成寒冰了。

陳七掃過來的眼神，陳山覺得陳七想刀了他。

昨天沈棠和謝歸墨說的事，陳山和陳七都知道。

陳山才回靖陽王府，不到一天，沈棠就差點在街上出事，謝歸墨又讓陳山去護衛沈棠了。

昨天謝歸墨離開，陳山沒敢跟著一起走，就留在了清漪苑。

他也不知道爺和沈二姑娘還有沒有將來，但他知道這事，不能當作不知道啊。

做暗衛真是太難了。

謝歸墨眸光落到兵書上，“平遠侯答應了？”

陳山搖頭，正要說話，外面門被叩響，進來一小廝道，“世子爺，皇上傳召您進宮。”

皇上怎么突然找他？

謝歸墨沒心情管皇上找他的事，他看向陳山，陳山道，“平遠侯沒答應，只說皇上有意給沈二姑娘賜婚，寧老王爺去找皇上了。”

謝歸墨就知道皇上找他是什么事了。

換了身錦袍，謝歸墨就騎馬進宮了。

御書房。

皇上在批閱奏折，近來朝廷最大的事就是春闈泄題，左相位極人臣，被皇上直接下獄，此事非同小可，這兩日的折子都和這事有關。

打開奏折看了一眼，皇上就放下了，小公公上前道，“皇上，靖陽王世子來了。”

謝歸墨走上前，給皇上行禮。

皇上拿起一本新奏折，瞥他一眼道，“這都多久了，還沒上門提親，你小子要不準備娶沈二姑娘了，朕就把她賜婚給寧王世子了。”

沈綏只說皇上有意給沈棠賜婚，但沒說賜婚給誰，寧老王爺就以為皇上是覺得沈棠不錯，有意賜婚給哪位皇子。

寧老王爺就想問問皇上，要是還沒定下人選，或者皇上賜婚的意愿沒那么堅定，就替孫兒搶了這門親事。

寧老王爺膝下僅有兩子，一個還未成親，為救皇上而死，一個戰死沙場，僅留下世子一條血脈，還因為身體虛弱，早些年一直在外養病，門庭凋敝，皇上對寧老王爺不止敬重有加，更心存愧疚，要不是知道謝歸墨看上了沈棠，兩人還情投意合，寧老王爺和他張這個口，皇上當場就寫賜婚圣旨了。

皇上一向欣賞謝歸墨的做事果決，沒想到在提親這事上，竟這般拖泥帶水。

謝歸墨眼神黯淡。

雖然沈棠一再說這輩子不嫁人，但他知道這事不是沈棠能做主的，如果他真如沈棠說的那般不能娶她，不應該阻攔她嫁給蕭桓。

可一想到她嫁給別人，他心底就像是空了一塊，他能做到眼睜睜的看著她和蕭桓雙宿雙棲嗎？

還有她說的話，他不能碰她……

他不行，別的男人就一定行嗎？

皇上不會在明知道他屬意沈棠的情況下，還把沈棠賜婚給蕭桓，可一旦他松口，沒準兒皇上就真賜婚了。

謝歸墨斂住心神。

“臣會盡快上門提親。”

……

沈綏委婉回絕了寧老王爺的提親，沈棠第一次覺得自己或許這輩子真的可以不嫁人。

謝歸墨不會再來提親，侯府又不敢把她許給別人，她就是想嫁都嫁不出去。

等尋回大哥，她可以放心的找個山清水秀之地，閑度此生。

沈棠腳步輕松的回了清漪苑。

靜慈庵。

二太太在抄佛經，沈娢沈冉不在，靜慈庵附近的景致還不錯，雖然天天逛，已經看膩了，可再膩味也比坐在那里抄那苦悶佛經好。

二太太抄的心煩氣躁，外面一丫鬟匆匆進去，湊到二太太耳邊低語兩句。

二太太臉色一變，“連寧王世子都不嫁？”

丫鬟點頭，“侯爺回絕了。”

寧老王爺可是皇上的親皇叔，寧王世子何等尊貴的身份，寧老王爺親自提親，侯爺竟然都不允婚，到底是誰看上了沈棠，又不上門提親的，難不成是哪位皇子？

可即便是皇子，除了那幾位得寵的，有希望爭奪儲君之位的，剩下的皇子可比不過寧王世子。

本來沈娢被退婚，沈棠有門好親事就讓二太太渾身不痛快，現在知道那門親事比寧王世子都要好，二太太心底就更不痛快了。

一個兩個都瞎了眼嗎，只看到沈棠，看不到沈娢嗎？！

二太太恨不得立刻馬上回侯府，可半個月才過去幾天，她哪都去不了。

……

春闈考三場。

每三天一場。

一共九天六夜。

這日是春闈第一場考試結束的日子，學子們出貢院，回落腳之地歇一晚，第二天繼續回貢院考試。

沈棠倒是想去貢院接兩位表哥，但她一再出事，她連提都不敢提一句了。

沈棠沒去，銀杏代她去的貢院。

吃過午飯后，沈棠閑著沒事，到花園閑逛，然后在涼亭喂錦鯉。

只是興致缺缺。

她靠在欄桿，看著水面波光粼粼，沒人知道她在想什么。

秋桐伺候在一旁，看著遠處有個熟悉的身影跑過來，她道，“姑娘，銀杏回來了。”

沈棠回頭就見銀杏進涼亭，一路小跑回來的，額頭上出了一層細密汗珠。

銀杏快渴冒煙了，先給自己倒了盞茶，才道，“姑娘，兩位表少爺回姜家了。”

沈棠問道，“兩位表哥可說他們考的如何？”

銀杏搖頭，“沒說，不過奴婢看他們心情極好，肯定考的不錯。”

要是考的不好，肯定笑不出來。

沈棠相信兩位表哥不會讓她失望的。

她繼續看向蓮花池，銀杏一盞茶喝完還不解渴，又給自己倒了一盞，然后從懷里摸出一封信來，對沈棠道，“方才奴婢回府，二門處有個男子，來府里找四太太好幾回了，找的守門婆子不耐煩，要找人揍他，奴婢多問了一句，那男子說是受一個叫春蘭的丫鬟之托，給四太太帶口信，讓四太太去望州百花樓救她。”

百花樓……

這一聽就是青樓。

秋桐道，“望州距離京都幾百里，四太太怎么可能會去那么遠的地方救一個丫鬟？”

銀杏道，“我也是這么說的，那男子說春蘭說只要四太太看到這封信，一定會派人去望州救她的。”

“那男子有急事需要離京，等不及四太太回來，就把信交給了奴婢，讓奴婢幫他轉交。”

沈棠眸光落到信上。

四太太是遠嫁進京的，娘家離的有些遠，平常好幾年也不能回去一趟，但一回去會小住兩三個月，算算日子，四太太應該要不了幾天就回京了。

前世四太太回京沒幾天就病倒了，不到月余就撒手人寰，怎么可能去望州救一個丫鬟。

只是有些奇怪，丫鬟若是被賣的，不可能找四太太救她，若不是被賣的，怎么會流落望州百花樓？

沈棠道，“去打聽一下，四太太身邊有沒有一個叫春蘭的丫鬟。”