西奧多與伯尼回到西區分局時天都黑了。

他們在局里遇到了雅各。

雅各如往常一樣跟西奧多打著招呼，詢問他去東區干什么。

伯尼搶答說只是個案子，雅各詢問案情，伯尼用還在調查中搪塞過去。

這段時間雅各總有各種理由來找他倆，次數多了，伯尼的同情就又變回了厭煩。

這種緊貼行為讓西奧多嚴重懷疑他已經被FBI秘密招募了，是D.C那邊派來的眼線。每天工作就是監視自己……

雅各看向西奧多，西奧多攤手，指指伯尼表示他說的是真的。

伯尼一臉得意遞沖雅各揮拳，還沖著他離去的背景嘀嘀咕咕“你怎么不去問問查理·伯頓在干什么！”

這一幕眾人早已見怪不怪。

西奧多篤定這倆人有私怨，且伯尼很可能吃了大虧。曾就此事分別詢問過他倆，可這倆人誰都不說。

他也詢問過兇殺組的同事，他們跟他有一樣的猜測，具體發生了什么卻誰也不知道。

…………

翌日，西奧多剛到就收到一個糟糕的消息。

瑞奇告訴他法醫室那邊進展緩慢，原計劃今天下午的痕跡鑒定要推遲到明天。

西奧多無法理解一個簡單的痕跡鑒定怎么就要三天了。

他索要尸檢報告，瑞奇告訴他，尸檢報告預計要五天后。

這一刻，西奧多對薩繆爾的想念達到了頂峰。

西奧多顯然不可能干等著一個痕跡檢驗結果三天。

就在他準備去法醫室幫忙時，有人主動找上了門。

來人是目擊證人之一的保羅·米勒。

伯尼則悄悄告訴西奧多，保羅·米勒的父親在準備競選市長，正在積極拉攏老霍華德。

保羅·米勒戴著眼鏡，身材勻稱，比小霍華德能高出半個頭，跟西奧多差不多高。

他是在米勒議員的一位幕僚陪同下來的。

那位幕僚跟凱勒認識，被凱勒攔在等候室聊天。保羅·米勒則被帶進了審訊室。

他表現出強烈的對陌生環境的抗拒情緒，看上去是個很內向的人。

西奧多唯一從他這兒得到的有用信息就是：

他先后看見小霍華德跟詹姆斯·卡特上到閣樓，等他上去時就看到小霍華德拿著刀，渾身是血的樣子。

他并沒有看見小霍華德動手。

除此之外，他只是在不停地喝水，那種緊張與害怕幾乎要淹沒整個審訊室。

在離開前，這個靦腆的年輕人還在為自己沒能幫上忙而不停地向他們道歉。

能見到這位目擊證人，西奧多已經感到滿足了。另一位目擊證人已經連夜去紐約做一個重要的手術去了。

老霍華德能確保沒人對調查橫加阻攔，卻無法確保所有人都積極配合。

把這個緊張內向的年輕人打發走，西奧多跑去了法醫室。

他對東區的法醫效率很不滿，決定自己親自動手。

臨近下班時間，凱勒那邊的協調依舊一無所獲，但法醫室這邊卻已經有結果了。

………………

忙著下班的瑞奇走進會議室，‘賞光’加班幾分鐘。

凱勒掏出本子，正襟危坐。

伯尼就要隨便許多，半坐在桌子上不停揉動肩膀跟胳膊。

他被西奧多拉去捅了一下午刀子，兩條胳膊都快失去知覺了。

西奧多敲敲白板，先講解痕跡鑒定原理。

他們將兇器插入與死者體型相近的模擬材料中，復現刺殺動作。

通過調整實驗者身高記錄不同身高下的刺入角度和深度。

最后對比實驗數據與尸體傷口，判斷是否匹配。

說實話，西奧多不明白就這么點兒活兒，為什么東區的法醫竟然要三天。

經過西奧多一下午的鞭策，尚未形成報告，但結果已經出來了。

“根據死者前胸垂直刺入角度及創道深度，結合人體模型實驗推測，兇手身高范圍在5英尺（152cm）至6英尺（183cm）之間，右手持刀。”

“兇手發力姿態為與死者面對面站立，刀刃垂直刺入。”

會議室內為之一靜。

小霍華德身高5.7英尺。

凱勒收起紙筆，再次向西奧多確認，得到肯定答復后起身準備離開。

既然有結果了，他得馬上通知老霍華德，盡快研究應對策略。

我兒子殺了你兒子跟我介紹人幫你調查殺死你兒子的真兇，是不一樣的。

瑞奇問西奧多“這算結束了嗎？”

如果這就是結果，他得通知老朋友。

西奧多攔住兩個火急火燎的家伙，敲敲桌子。

他先回答瑞奇的問題“不算，這才剛剛開始。”

瑞奇跟凱勒不解，看向他。

西奧多有些興致盎然地來回走了兩步，篤定道“我認為小霍華德不是兇手。”

“他缺乏動機。”

瑞奇看著西奧多，表情像是在說“你在逗我嗎？”

凱勒也是一臉的錯愕，他在暗暗懷疑老板是不是偷偷給這位費爾頓神探塞錢了。

伯尼拉開椅子坐下，把本子掏出來放在桌上道“特蕾莎已經說服死者放棄追求艾米麗·格蘭特了。”

按照他以往的經驗，西奧多很快就該‘語出驚人’了。

西奧多點頭“沒錯，死者放棄追求艾米麗·格蘭特，他與小霍華德之間已經不存在矛盾。小霍華德沒理由再去殺泰迪·桑托斯。”

瑞奇攤攤手“可現在一切都指向安東尼·霍華德二世。”

“你要的痕跡鑒定進一步證明了兇手就是他。”

西奧多“那只能說明兇手的身高在5到6英尺。”

反駁了瑞奇的質疑，西奧多拿起筆在白板上畫了個問號，語氣中帶著興奮道

“這是一場早有預謀的謀殺。”

伯尼精神一振，掏出筆開始記錄。

見瑞奇還在看，好心地捅了捅他，他又看向另一邊，凱勒顯然很有這方面的經驗，早就掏出本子在寫了。

瑞奇沒有掏出本子來，事實上他根本不帶本子，他的腦子異常好用，幾乎過目不忘。

“兇手熟悉小霍華德與死者的沖突細節，看起來他利用了兩人的矛盾進行布局。”

“看起來？”伯尼疑惑。

瑞奇看了他一眼，似乎對他的打斷感到不滿。

西奧多點點頭“如果只看證物與證人口供，小霍華德一定會被認為是兇手。”

人證物證俱在，這已經是標準的案件偵破條件了。

“如果了解死者與小霍華德一個月前的沖突，小霍華德就具備了作案的動機。”

人證 物證 動機，這已經是鐵案的構成要素了。

“即便了解到小霍華德與死者的矛盾已經不存在，憑證物與證人口供，小霍華德依然是最大的嫌疑人。”

解釋完這一點，西奧多繼續往下說“兇手屬于特權階層。對派對別墅結構了解，且應該去過不止一次。”