那屋子很暗。

白鹿靈應宮里是沒有地牢的，這里原本是佛寺，后來改做道觀，但不管和尚還是道士，都不會在自己供奉的神明腳下搞這種血淋淋的瀆神大作。因此這屋子是建在地上的，原做倉庫，但是窗板結結實實訂上，大門嚴絲合縫鎖上之后，真是伸手不見五指。

王穿云就是在這樣的地方被關押了許久，久到她甚至開始懷疑是不是人們已經忘了她。

雖不算完全正確，但也差不多。

對于這個注定死路一條的小小螻蟻，貴人們是完全沒興趣多看她一眼的。

他們不關心她的死活，也并不真心為帝姬遇刺這件事感到同情、憐惜、憤怒。

人人都在關心自己身上這口鍋，人人都在關心自己的前程，并且為此恨不得飛馬一日夜在汴京和興元府間跑一個來回，至于犯婦姓甚名誰生得什么模樣，關在靈應宮又是什么日月，誰在乎呢？

等整件事塵埃落定后，只有縣尉試探性問一句，靈應宮不曾給出答復，這個女犯就繼續扣在道觀里，繼續這么烏漆墨黑地關著。

每日里給一餐飯，一瓢水，都不是開了大門送進來的，而只是晚上摘下一塊窗板，狗食一般地送進去。餓是餓不死，活也并不好活。

但這有什么關系？任何人待在這樣漆黑寂靜的囚室里，漸漸都會變得心平氣和的。

門外突然傳來了一陣喧嘩。

像是有人說話，但這個小姑娘聽不真切，她不知道這是白天還是夜晚，也不知道是真切的聲音還是她的幻想。她的祖屋總能從黑暗里生出來，那屋子是有些破舊了的，卻依舊能遮風避雨，尤其是冬雨纏綿時，老祖母點起火盆，那流淌在木炭中的火光，多么溫暖，多么明亮。

有光線突然從門縫里迸裂開。

像火光一樣明亮，比火光更加明亮！

縮在角落里的少女難耐地用手背遮了遮眼，可光線變作了光輝，絢爛璀璨，帶著神異的鋒芒！

有人站在門口，光正是自她身上而來。

“將窗板卸下，門大開。”她說。

趙鹿鳴很討厭這種心理戰術。

它可以勉強算作審訊的策略，包括但不限于擺出面癱臉，往自己身后疊加光源，坐個格外高的椅子俯視對方，左右再站倆彪形大漢。

反正一切的一切都是為了突出審訊者的威懾力，最好是一打照面，對面立刻就被震得心理防線全部崩潰，乖乖癱作一灘爛泥，問什么招什么。

她就這么走進門去，往右挪了一步，將自己挪出門口刺眼陽光籠罩的范圍。

王穿云就很迷茫地看著她，迷茫又陌生。

“你是誰？”她聲音很小，很和氣地問。

門外戒備的宮女和內侍就都是一臉的驚駭莫名，但趙鹿鳴一點也不感到驚訝。

她不認得她。

她決然地恨著朝真帝姬，玉京微妙護法仙童，白鹿靈應宮宮主，但當趙鹿鳴穿著一身普通道袍走過來時，這個少女是不認得她的——就算那一日她沖上來，捅了面前這人一刀，她捅的，也是那個身著輝煌絢爛的神霄派大道袍的人。

“我很好奇，所以來看你。”她說。

王穿云皺起眉，“我犯了大罪，早晚是要被送去問斬的，我有什么好看的？”

“你膽子特別大，”她說，“所以很好看。”

“我這算什么膽大，”王穿云苦笑了一聲，“我是不要命了。”

“你怎么不知道怕呢？”她又問。

“怕？”這個少女忽然就冷冷地笑了，“我早就怕過了呀！我怕有什么用！我白日里怕得緊，怕到睡夢里都能夢到那些差役砸我家門！拘我爹爹叔叔！翁翁的棺材都不曾蓋了土！三哥就得再挖一個坑在旁，埋了我爹爹！”

她說著說著，眼淚雖然沒落下，可聲音里已經帶上了凄厲和哽咽。她絮絮叨叨地對著這個陌生的少女講起她家里的事。她家可犯了什么過錯嗎？鄰人也犯了什么過錯嗎？只因為帝姬來了，天一下子就變了！

是也，是也，她家竟不算是最慘的，因為她家疏忽，田契確有不完備之處，可同村的五翁何辜呢？就因為他家的田產夾在靈應宮兩塊“荒田”中間，靈應宮執事們度田時嫌不規整，一把火燒了五翁家！

治下一個家當要幾代人呀？他們竟能狠心一把火燒了去！

那不過是帝姬的奴才的奴才！

她為什么要刺殺帝姬？就因為這！

對面那個小姑娘也不吭聲，就靜靜地聽她講，講著講著，見她眼里蓄著的淚快要藏不住，轉過頭似是說了一句什么，有人就遞了帕子進來。

不僅遞了帕子，還遞來一個墊子，供這個少女慢慢地坐下。

王穿云盯著那帕子，長時間囚禁所導致的遲鈍頭腦漸漸就清醒過來了。

不錯，她是犯了死罪的，見她的只會是內侍或是縣尉，為的也是定她的罪，砍她的頭，怎么會有一個比她年紀還略小些的少女泰然自若地走進來，聽她哭訴呢？

何況這個少女身后還有一群人在伺候著，這身份豈不是呼之欲出？

王穿云想到這里時，渾身的血液似乎凝固了，她整個人也冷靜下來了。

“你來瞧我如何死嗎？”她問。

“我不殺你，”朝真帝姬很和氣地看著她，“我放了你走，好不好？”

屋子里像是靜得連呼吸都凝滯了。

“為什么？”

“你刺了我一劍，我已經流了一次血，”帝姬說，“我長這么大，第一次知道流血竟然這樣疼，我不愿你也受同樣的苦。”

她就坐在門口的墊子上，穿著最尋常不過的道袍，臉色還能看出有些失血后的蒼白，可是眼睛卻明凈得像九月里的天空一般澄澈。

她說出了這樣天真到荒誕的傻話，王穿云驚呆了，心里翻滾著又氣憤，又輕蔑，又憐憫，又后悔的東西，這些酸澀而痛苦的情感混在一起，忽然就讓她歇斯底里地哭了出來。

“你怎么這樣天真！這樣笨！”她哭道，“你知不知，多少人因你，血都流盡了！”

有一雙手輕輕地拉住她的手，將一塊香香的帕子塞進她手中。

“我確實是很笨的，許多事都想不明白，”帝姬輕輕地說道，“我也只是一個小女孩兒啊，你同我說了，我就明白啦。”

曹福在外面冷冷地聽，臉上什么神色都沒有。

直到趙鹿鳴將這個“考驗”安排明白，離開囚室后，這個老內侍才緩緩跟上。

他的眉眼都垂著，也并沒有開口，可她就是能意識到，他是有話要同她說的。

“中官？”

曹福低頭，行了一個禮。

她走上后殿的臺階，揮揮手，那些內侍和宮女自然恭順地退下了。

“中官有事教我？”

“老奴已是陳朽無用之人，當不得帝姬這聲‘教’，”曹福說，“老奴只是覺得，帝姬似有些心急。”

她忽然一愣。

“中官何有此言呢？”

“老奴冷眼瞧著許久了。”

她沉默了一會兒，“你瞧著了什么？”

“老奴不見稚童，只見帝姬面似菩薩，心如金石，”曹福說道，“帝姬日日夜夜皆是如此，豈不疲累？當徐徐圖之，才是正理。”

帝姬心里藏著什么樣的秘密，曹福是看不出的。但他年歲已高，這一輩子閱人無數，眼力還是有的。

他知道尋常公主是什么模樣。

雖說后世詬病，大宋公主比不過漢唐公主的地位，但那只是與古人作比，與今人作比又如何呢？宮中的內侍宮女們都會覺得，公主們的地位仍然是超然于眾，是無數人只能仰望的貴人。

大多數乖巧的公主，乖巧一面也只是對著官家、娘娘、駙馬罷了，她們被內侍和宮人照顧長大，對著下人自然是很放松的。

放松，且有一點驕縱，因此非常真實。

而朝真帝姬至今沒有露出她真實的一面。

她對上趙良嗣送來的三個孩子，是威嚴下的一點脈脈溫情；對上縣令和縣尉，是恩威并施的拉攏；對上道官李惟一，則是耐心周旋后突然發難，砸碎了他那一身的軟骨頭；對上西城所的宦官更是冷酷無情……甚至那封奏表，分明是要讓李彥也見見血！

她這樣的一個人，對宮女也不會發脾氣，只是那些背叛過她的宮女，她也絕對不會再寬恕她們，令她們回到自己身邊。

現在她來到一個敢拔刀刺殺她的女荊軻面前，又用上了這樣一副天真清澈的面孔，這意味著什么呢？

這意味著她在非常急迫地攫取權力，甚至不顧及朝臣可能的異議和李彥更有可能的報復。

如果她只是想過得舒服點，她根本不需要這樣大費周折，她有官家親封的頭銜，在興元府只要安穩待著，就一點風險都沒有。

一個十二三歲的孩子，她從汴京折騰到這里，還不知疲倦，捂著未愈的傷口，抓緊時機攫取權力。

而她這個年齡的姊妹們，甚至還有些比她小不了幾歲的幼弟，那是手上破了一點皮都要疼得大呼小叫，必要母親好好哄一哄才肯收了眼淚的。

所以，她圖什么？

“中官這樣看我，”帝姬聽完曹福的話后，沉默了一會兒，“你又為何出宮隨我至興元府呢？山高路遠，中官年事已高，不嫌苦累嗎？”

曹福就笑了，“若是宮中待得安穩，老奴豈會來這里受累？帝姬慧眼，老奴不過是條故作玄虛，只想謀個安全去處的喪家之犬罷了。”

“曹翁，”她笑道，“我亦是如此。”

她也是一樣，也是一條被迫逃出故鄉的喪家之犬。

可她不甘心，她總得回去，哪怕千難萬險。

只要她不死。

她就永遠不會停下。