秋高氣爽的白日里,鄉(xiāng)野總是很平靜的。
有人在田里忙,自家的田;有人也在田里忙,別人家的田;有人想下田而不可得,便去四處尋些幫傭的活,滿頭大汗的做活;有人連傭工也不想當(dāng),只知道尋一棵樹(shù)躺下,懶懶地曬太陽(yáng)。
反正興元府這地方別的沒(méi)有,山有許多,樹(shù)自然也有許多。
還有人不曾下田,三五成群地隱在群山的陰影里,聲音極輕地商議著什么。
他們說(shuō),若不是張叔夜折可存,宋公是不會(huì)敗的。
他們又說(shuō),若不是那閹宦童貫,圣公也是不會(huì)敗的。
可現(xiàn)在張叔夜沒(méi)死,折可存沒(méi)死,童貫也沒(méi)死,宋江和方臘卻死了,怎么辦?
好好地做順民嗎?
他們祖祖輩輩,可做了許多,許多年的順民啊,他們勤勞地在土地上耕作,溫順地按照時(shí)令和律法交稅納糧服徭役,最后連地都被奪了去,他們的妻兒父母今天有飯吃,不過(guò)是因?yàn)樗麄兩杏行┰S米糧不曾用完,可用完之后,誰(shuí)給他們一條活路呢?
一張張臉是陰沉的,冷酷的,可也是猶疑的,痛苦的。
造反是死,可不造反也是死,他們雖然漸漸生出些兇惡猙獰的心,可他們的人數(shù)還很少,他們還不曾結(jié)聯(lián)整個(gè)利州路失地的農(nóng)人,他們還要一座山一座山翻過(guò)去,一個(gè)村一個(gè)村地趟過(guò)去。
“總得謀劃好,”有人這樣說(shuō)道,“這一步路走上去,可就沒(méi)辦法回頭了呀!”
“難道他們現(xiàn)在便許你回頭么?你回頭,有家可回,有田可種么!”
他們剛說(shuō)著這樣的話,翻過(guò)了一座山,進(jìn)了離家三十余里的一個(gè)村落內(nèi),忽然就見(jiàn)到許多人圍著村口大樹(shù),像是被丟進(jìn)一只黃鼠狼的雞窩一樣,撲騰鳴叫,不肯消停。
“你們可見(jiàn)了么!”
“這必是哄人的!天下哪有這樣的事?!”
“可這是官府的文書(shū),這蓋了印的!”
“正是官府的文書(shū),才不能信!”有人怪叫起來(lái),“這是敢往閻王爺頭上灑土么!簡(jiǎn)直是大逆不道!”
有一群閑漢就圍著哄笑起來(lái)。
沿著山路走上來(lái)的漢子們互相使了個(gè)眼色,其中有個(gè)清瘦小哥就上前去,小心翼翼地湊了熱鬧。
“這是什么樣的令,竟然連閻王爺也管上了?”
那群閑漢里有人轉(zhuǎn)過(guò)頭去上下打量他,又看他身后的人,雖有些不屑,到底不樂(lè)意招惹這一群青壯,竟還真說(shuō)給他們聽(tīng)了聽(tīng)。
“閻王爺頭頂是什么?”
“是……是閻羅殿的梁?”
“梁上?”
“瓦?”
“瓦上?”
瓦上有什么?這就只有促狹鬼說(shuō)得出了:“瓦上是土呀!咱們的老父母一味只會(huì)巴結(jié)宦官,將這興元府的土都要?jiǎng)儽M了,閻王爺都要見(jiàn)了太陽(yáng)了!”
有人就噗噗地樂(lè),但也有清瘦小哥聽(tīng)完笑話后不為所動(dòng),繼續(xù)追問(wèn),“那官府下了什么公文,惹了閻王爺呢?”
“他們要將土地還回來(lái)!”有人大聲嚷了出來(lái)!
小哥眼睛就亮了,“要我們贖回土地么?多少錢(qián)?”
那閑漢就指了指文書(shū),“一文也不要!佃給你一輩子,你要不要!”
有人還在嘰嘰喳喳地取笑,有人的眼睛重新暗下去,還有人緊緊握住了拳頭。
“何以相逼太甚!”
沒(méi)有人想拿回土地。
甚至小吏找到那些失地農(nóng)民時(shí),他們的反應(yīng)都是出奇的一致:土地是孝敬靈應(yīng)宮的,是他們的誠(chéng)心,孝心,他們要是拿回去,蒼天也不容他們呢!
消息傳回去跟假的似的,繼續(xù)養(yǎng)傷的帝姬自己不能跳下床,只能派高堅(jiān)果里淋過(guò)雨還沒(méi)感冒發(fā)燒的老二帶上幾個(gè)隨從,下鄉(xiāng)去看看,是不是柳景望不值得信任,放任手下的小吏做了假,哄騙她這個(gè)小女孩兒?
高二果翻了兩座山,還帶了不少鄉(xiāng)野間的蘑菇果子回來(lái)——想獻(xiàn)給帝姬,但是被季蘭飛快地扔了——說(shuō),那些小吏說(shuō)的是真的。
不僅不要地,帝姬要是還想要他們的河,他們就趕緊給上游截住,把下游的魚(yú)鱉蝦蟹都撈出來(lái),挨個(gè)放血,都送到靈應(yīng)宮來(lái)。
趙鹿鳴聽(tīng)說(shuō)這個(gè)消息后驚呆了,就下意識(shí)摸摸自己的鼻子。佩蘭立刻抽出一條潔白的手帕,輕輕在帝姬的小鼻子上蹭一蹭。
“沒(méi)灰啊。”她說(shuō)。
心理作用下,帝姬還是又不放心地拿袖子蹭了蹭。
有點(diǎn)既視感,她想,老鄉(xiāng)們是拒絕了,但這個(gè)態(tài)度很奇怪。
她就在那蹭蹭鼻子,又蹭蹭鼻子時(shí),忽然佩蘭就沖著門(mén)口尖叫起來(lái)。
“大膽!帝姬的寢殿,你也敢窺探嗎?”
王穿云那張有點(diǎn)驚恐的臉又探回去了。
“我不是!我沒(méi)有!”她在門(mén)口努力地辯解,“我只是想見(jiàn)見(jiàn)帝姬!”
帝姬坐在椅子里,身邊依舊是一群宮女,王穿云作為改造期的勞動(dòng)人員沒(méi)有椅子坐,但是帝姬開(kāi)恩,給她個(gè)小墊子,她就坐在墊子上。
“你要見(jiàn)我,”趙鹿鳴說(shuō),“什么事?”
王穿云的目光瞟過(guò)來(lái),盯在她的鼻子上,趕緊又移開(kāi)了。
“聽(tīng)說(shuō)帝姬想要將田地還給百姓永佃……”
“是,”她說(shuō),“只是不知為什么,他們都不肯。”
“我家是肯的!”王穿云趕緊說(shuō),“我家雖已零落,我?guī)讉€(gè)兄長(zhǎng)尚在,他們求親告友,總能湊出些錢(qián),贖回田地的!只是不知永佃錢(qián)幾何?多久一核?”
帝姬睜大眼睛看著她,“永佃錢(qián)?”
明清時(shí)期,“田底田面”被人所熟知,但很少有人知道這種習(xí)俗是自宋時(shí)始的。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),地主的田佃給農(nóng)民,可以短佃,也可以長(zhǎng)佃,短佃不用說(shuō),人家說(shuō)怎么分成就怎么分成,所以佃戶是很不劃算的——但地主也覺(jué)得不劃算啊!佃戶們幫傭們也有許多心眼,也會(huì)挑挑揀揀,要是那等能送禮進(jìn)京跟蔡相公攀親戚的狗大戶肯定不在乎,可更多的中小地主自己也要下地干活,那田是斷不能荒的!
所以就如果有靠譜的農(nóng)家愿意長(zhǎng)租,地主拿“田底”,佃戶拿“田面”,交一筆永佃錢(qián)作押金,在官府過(guò)了明路,從此這地就是他家十年二十年種下去,這事兒是很兩全其美的。
當(dāng)然,佃戶除了負(fù)擔(dān)給地主交的租子之外,還要負(fù)擔(dān)糧稅徭役支移這些,這沒(méi)辦法,底層百姓總是很能忍耐,只要一年耕種下來(lái)能填飽全家肚子,再攢點(diǎn)積蓄,這日子再苦再累也過(guò)得。
況且“蜀地膏腴,畝千金”,田少,但很能種出糧食來(lái),“田面”相當(dāng)值錢(qián),能佃到田,有什么不知足!
現(xiàn)在回過(guò)頭看看帝姬開(kāi)出來(lái)的條件:
當(dāng)她的佃戶,只要將原本交給官府的糧稅交給她,除此之外,沒(méi)了。
不需要承擔(dān)徭役和支移,不需要和靈應(yīng)宮分成,甚至連永佃錢(qián)也不需要出,這是什么概念?
一言以蔽之——“村里發(fā)金條了!”
這有人能信就見(jiàn)鬼了啊!
帝姬頂著一個(gè)紅鼻頭,陷入了沉思。
帝姬沒(méi)有沉思多久,就開(kāi)始了試探性的談判:
“永佃錢(qián)是要交的,”她說(shuō),“一畝地十貫,不能少。”
王穿云低著頭,在那里一聲不吭地算了一會(huì)兒后,抬起頭,“帝姬這是佃幾年的?”
帝姬原是準(zhǔn)備一佃一輩子的,聽(tīng)了這話立刻說(shuō),“須得交上賦稅,否則要收回的。”
王穿云就有點(diǎn)為難,在墊子上也深思熟慮了一會(huì)兒,試探道,“歲有荒年,今歲交不齊的,明年若是補(bǔ)上,帝姬能開(kāi)恩典就好了。”
幾個(gè)女童就在帝姬身后皺著眉,互相看。
好好的帝姬,當(dāng)初在寶箓宮里何等的超然物外,不染俗塵,現(xiàn)在對(duì)著這么個(gè)犯了大罪的,竟然還認(rèn)認(rèn)真真討價(jià)還價(jià)起來(lái)!
就跟市集里的小販似的!太古怪了!
王穿云就沒(méi)想到其中詭異之處,她拿自己當(dāng)個(gè)小大人看,也拿帝姬這么看,竟然還在那里掰指頭跟帝姬掰扯,并且在掰扯里使出了渾身解數(shù),狡猾地將那些幾乎不可能出現(xiàn)在蜀地的自然災(zāi)害也通通算上,一定要替佃戶們爭(zhēng)取到福利才肯罷休。
真不容易!
趙鹿鳴就也半真半假地聽(tīng)她掰扯,那里面有些她一聽(tīng)就明白的,令人發(fā)笑的假話,但也有些是小地主這個(gè)階層真實(shí)感受到,遭遇到的東西。
“咱們不如這樣,”帝姬最后確定了一下,“不必每歲算一次佃權(quán),但二十年是必算一次的!有積年欠了錢(qián)糧的,靈應(yīng)宮必將田地收回!”
王穿云趕緊點(diǎn)頭如小雞啄米。
“還有!”帝姬很邪惡很刻薄地說(shuō)道,“靈應(yīng)宮的山準(zhǔn)許百姓繼續(xù)打柴,山下的河也許他們隨便用,但道觀的吃用也由他們包了!砍柴的每月須得給靈應(yīng)宮一捆柴!打魚(yú)的每月須得給靈應(yīng)宮挑一尾大的送過(guò)來(lái)!”
還有家里種瓜的!種菜的!養(yǎng)豬的得一年替靈應(yīng)宮養(yǎng)頭豬!
萬(wàn)惡的地主婆!要什么東西,都清楚明白地寫(xiě)出來(lái),不給任何人從中取利的機(jī)會(huì)!
小吏將文書(shū)貼下去的那天,南鄭城的守衛(wèi)在城門(mén)口溜溜達(dá)達(dá),很是有些無(wú)聊。
西城所的宦官們是被抓進(jìn)去了,可汴京的消息還沒(méi)過(guò)來(lái)。
靈應(yīng)宮帝姬傷勢(shì)是一天天變好的,可至今也沒(méi)什么慶祝活動(dòng)。
前段時(shí)間聽(tīng)說(shuō)附近鄉(xiāng)村起了流寇,但流寇也不敢來(lái)打南鄭城。
無(wú)聊,很是無(wú)聊。
他們只能看看進(jìn)城的那一張張熟面孔,偶爾打趣幾句,偶爾挖苦幾句,偶爾挑剔幾句。
忽然間,有守衛(wèi)就發(fā)現(xiàn)了幾張不該出現(xiàn)在南鄭城的面孔。
“這不是劉家小九嗎?你家不是要去成都府求——”
“我不求了!我不求了!靈應(yīng)宮佃地了!二十年的地!隨便種!”那個(gè)小地主騎在騾子上大聲嚷嚷道,“原是我家的地,永佃金還可以緩一歲再交,我頂天立地的大丈夫,失了心智去求親靠友!”
頂天立地的大丈夫兩腿一夾騾子,一騎絕塵地沖進(jìn)了南鄭城,城門(mén)處的守衛(wèi)就驚呆了,連那兩個(gè)進(jìn)城錢(qián)都忘了收。
可他們不虧呀!他們聽(tīng)了這話,立刻抖擻精神起來(lái),甚至還有機(jī)靈鬼表示愿與城門(mén)共進(jìn)退,多加幾天的班!因?yàn)楹芸焖麄兊腻X(qián)囊就被那烏泱泱的進(jìn)城大軍給填滿啦!