司清嘉擋在靈堂前，收斂情緒，靜靜看著司菀。

“姨娘已逝，過往恩怨一筆勾銷，菀菀，你又何必咄咄逼人，非要鬧得烏煙瘴氣呢？”

司菀挑了挑眉，沒再虛與委蛇，反倒直接諷刺了句：

“大姐姐，你怕不是忘了，紫膠蟲究竟有何功效？你不僅陷我于不義，還枉顧天理，謀害自己的長輩，難道真以為旁人都是瞎子、傻子，任憑你糊弄不成？”

司清嘉指甲用力摳住門板，一語不發，腳下卻仿佛生了根似的，未曾挪動半寸。

以往她是這個家里的嫡小姐，高貴美麗，被所有人捧在掌心。

司菀只是低賤卑微的庶女，貌丑怯懦，多看一眼都覺得膈應。

不知何時，兩人所處的位置竟調換了。

司菀日日跟在趙氏身邊，而趙氏，竟也對這個賤蹄子無比看重，簡直糊涂至極。

司清嘉強忍怒意，辯駁：“菀菀，紫膠蟲是姨娘飼養的，與我無關，你莫要誤會。”

柳尋煙“已死”，司清嘉再也不必顧及那么許多，直接把那些罪名推在姨娘身上。

如此，倒是將自己摘干凈了，且還能保全孝安郡主的體面。

“罷了，大姐姐說什么都有道理，我自是爭辯不過。”

身后傳來奴仆的通報聲，司菀循聲望去，恰好和難掩悲痛之色的秦國公對視。

“你這不孝女，還知道來看你姨娘？”秦國公面皮顫了顫，怒斥。

“父親，并非女兒不孝，而是在姨娘心中，大姐姐所占據的分量更重，女兒便似浮萍般，無足輕重，也不得生母青睞，又何必來凝翠閣礙眼呢？”

司菀輕聲開口，語氣不帶半分難過，反倒透著幾分不易察覺的懶散。

很顯然，她根本不在意柳尋煙的死活。

意識到這一點，秦國公氣得咬牙切齒，他高高揚手，想要教訓司菀，卻被匆匆趕來的趙氏阻攔。

“老爺，不知菀菀做錯了什么？值得您如此大動肝火。”

秦國公狠狠捶了下廊柱：“她品行不端，侍母不孝！”

“菀菀早就記在我名下，與柳氏并無半點瓜葛，又何談孝不孝順？至于品行不端——”

趙氏目光落在司清嘉身上，“老爺若真為了幾個孩子好，最先約束的應是清嘉才是，所謂‘道士批命’一事在京城傳得沸沸揚揚，就連大哥都給我遞了信兒，要是再不澄清流言蜚語，只怕會帶累全族。”

頓了頓，趙氏補充，“逝者已矣，生者如斯，清嘉與柳姨娘感情深厚，老爺總得為她考慮一二，切莫再放任這孩子胡鬧了。”

她招了招手：

“菀菀，既已看過了柳姨娘，就回去吧，老夫人還等你侍疾呢。”

趙氏來凝翠閣靈堂走了一遭，連一句話都沒跟司清嘉說，仿佛這不是她的親生女兒，而是個全無瓜葛的陌生人。

司清嘉只覺得一股寒意順著脊背升起。

公府之中，真正疼愛她的姨娘已然“香消玉殞”，此刻父親雖在維護她，但司清嘉清楚，一旦遇到利益沖突，秦國公會是第一個舍棄她的人。

畢竟無論是趙氏，還是背后站著的趙家，早就對她失望透頂，甚至不惜將黃檀木呈到御前。

而老夫人，向來只看重秦國公府的聲名，又豈會真心實意維護她？

司清嘉越想，就越是絕望。

直到趙氏和司菀的背影逐漸遠去，她才強行按捺住翻涌不息的心緒，拿起錦帕輕按眼角，道：

“父親，您上朝那會兒，柳家人來看望了姨娘，女兒給了他們三百兩銀票，免得生出事端。”

秦國公擺了擺手，并不在意這些小節。

他抬腳走到棺槨前，連聲嘆息，要是早知道尋煙會以死謝罪，他定會入宮向陛下求情，保住她的性命。

可惜現在說什么都晚了。

將秦國公這副黯然神傷的模樣收入眼底，司清嘉眼底劃過一絲諷刺。

傍晚時分，司清嘉換作丫鬟打扮，順著小門偷偷離開公府，穿過兩條街市，她才坐上馬車，往城外行去。

絲毫沒注意到，后方還跟著另一輛馬車。

金雀掀開車簾，觀察周圍的環境，身軀略有些緊繃。

司菀瞥她一眼，輕笑著安撫：“別急，咱們只是去瞧個熱鬧，又不和他們打照面，無需多慮。”

說著，司菀還剝了一枚杏仁，喂給金雀。

系統滿心疑惑，忍不住問：“宿主，你想看什么熱鬧？”

“算算時間，距柳尋煙服下那枚丹丸，已三日有余，后遺癥也該暴露出來了。”司菀無聲回答。

系統不由宕機，顫聲道：“你、你是說，柳尋煙會全身長滿膿包，潰爛腐壞？”

司菀輕輕頷首。

“好言難勸該死的鬼，這是司清嘉和柳尋煙共同選擇的路，自是怨不得旁人。”

司菀接著道：“司清嘉雖然膽大妄為，卻沒有蠢到極點，柳尋煙假死一事，乃欺君罔上的重罪，為了保全自身和柳家，她不會將柳尋煙藏在城中，城外才是最好的選擇。”

系統咋舌。

宿主又猜中了。

車輪碾過地面，發出吱嘎吱嘎的響聲。

司菀不想被司清嘉發現，刻意拉開些距離。

過了半炷香功夫，前頭那輛馬車停在一處不起眼的小院兒中，戴著帷帽的司清嘉四下張望，確認沒有異狀，才走了進去。

司菀和金雀提前下了車，抬腳行至院前，便聽到一陣凄厲的哀嚎聲。

房間內。

柳尋煙手里捧著銅鏡，看著鏡中猙獰可怖，恍如惡鬼的自己，兩眼翻白，好險沒昏厥過去。

原本她生得貌美，否則也不可能被秦國公看上，寵愛了整整十余載。

但今時不同往日，她渾身皮肉再不復曾經的雪白細膩，反而長滿了一個又一個膿包，亮晶晶的，腫脹不堪，還泛起難忍的刺痛。

柳尋煙想抹點藥膏，可稍稍一碰，這些膿包便破裂開來，流淌出腥臭的膿水，里面還摻雜著殷紅的血絲。

那副模樣，不僅柳尋煙快被嚇出夢魘，守在旁邊的柳二爺，胃里也一陣翻江倒海，幾欲作嘔。