側駙馬，這三個字聽來還真是陌生。

蕭祁凰第一次聽說，表情忍不住有些微妙。

不過比起這個，她顯然更在意“側駙馬”三個字的意思——皇兄想為她選夫，而且看起來不止一個，因為有了駙馬之后，才會有側駙馬。

相當于親王正妃和側妃的意思。

但蕭祁凰暫時根本沒想過成婚之事。

蕭祁凰沉吟之下，沒發現僵立在十幾丈開外的帳篷外的祁淵，她只是正色看向顧明望：“本宮與你剛剛認識，我相信你應該不會對本宮一見鐘情。”

顧明望是個聰明人，一下子就聽懂了她的意思。

他的神色在火光映襯下，多了幾分輕松之色：“臣確實不會任何女子一見鐘情，但圣旨不可違，若是皇上堅持——”

“你不用理會圣旨。”蕭祁凰淡道，“皇兄尚未下旨，他也不會在未征得我同意的情況下，就隨意替我選夫。”

顧明望不發一語地望著眼前的火堆，火焰在他跳躍，讓人看不清眼底情緒波動。

須臾，他重新看向蕭祁凰：“其實相比起駙馬一事，臣更想知道的是，皇上這么做的目的是什么？”

蕭祁凰淡道：“最近朝中竊竊私語應該不少，你沒道理猜不出來。”

“以臣現在的身份，問這些問題已是僭越。”顧明望垂眸，“不管皇上做什么決定，臣都沒資格問，但——”

“但你還是想得到一個答案。”蕭祁凰笑了笑，“正如你心中所猜測的一樣，本宮很快會成為南詔新的掌權者。”

她語氣平靜：“若沒有側駙馬的身份，你會忠于本宮嗎？”

顧明望起身跪著，語氣堅定：“臣會忠于任何一個名正言順登基的天子。”

頓了頓，又補充一句：“圣明天子。”

蕭祁凰嘴角微揚：“不管你是因為不想成為側駙馬而發下如此誓言，還是心中真這么想，本宮都暫且相信你。”

“臣是真的這么想。”顧明望目光微抬，卻是看向遙遠的天際，“臣從不愿以古人堅持的男尊女卑為準則，天下有能之人很多，不該拘于男女之別。掌權者只要心懷天下，為官者只要公正無私，為將者只要驍勇善戰，醫者只要有精湛醫術和憐憫之心……那么不管是男是女，都有資格勝任。”

不得不說，蕭祁凰這會兒對顧明望是刮目相看的，他沒想到顧明望會說出如此一番話。

一個出身太傅府的男子，從小熟讀四書五經，父親是教導帝王的帝師，遵從的是圣賢古訓，而古圣賢對男女尊卑的約束從未停止過。

顧明望這樣一個純正的讀書人，居然可以有這樣不拘于世俗的想法，著實讓人詫異。

倘若他是一個武將，見慣了戰火連天。

倘若他是一個大夫，見慣了生老病死。

或許他都會認為活著大于一切，天下安穩大于一切，性命凌駕于一切之上。

但他偏偏二者都不是，卻還能有這樣的想法，倒是難能可貴。

蕭祁凰抬手示意他坐下，帶著幾分笑意說道：“你的觀點本宮喜歡。為了表示對你的敬佩，本宮決定不選你做側駙馬。”

顧明望跟著笑了笑：“其實長公主若是真要讓臣做側駙馬，臣也是愿意的。”

“被迫的愿意和心甘情愿，本宮分得清。”蕭祁凰說完，才意識到好一會兒沒見祁淵了，她轉頭四顧，看到遠處正在搞帳篷的祁淵，吩咐明月，“把祁淵叫過來。”

“是。”明月轉身離開。

祁淵這會兒心頭七上八下的，從聽到“側駙馬”三個字，一顆心就高高提了起來，調整帳篷不過是為了掩飾不正常的情緒波動。

直到聽完蕭祁凰和顧明望的對話，他才無聲地松了口氣。

他明白皇上的意思，長公主剛回朝不久，一來根基不穩，二來她是個女子，朝臣們多有不服，給她選幾個優秀的世家公子，也是為了籠絡世家公子們的父親，且能讓這些有學識有能力的世家公子輔佐長公主。

只是……

“大將軍。”明月走過來，微微屈膝，“長公主讓您過去一下。”

祁淵站起身，轉頭看向蕭祁凰所在的方向，眉眼微軟，斂眸調整好自己的情緒，然后再抬腳走了過去。

“殿下。”

蕭祁凰抬頭看到站在身側的祁淵：“坐吧。”

祁淵安靜地坐了下來。

“如果本宮以后要成親，駙馬一定是祁淵。”蕭祁凰看著顧明望，“至于什么側的，小的，不管起出多少個名字來的名分，本宮暫時都毫無興趣，所以你不用擔心。”

顧明望看向祁淵。

祁淵不發一語地坐在長公主身側，雖沒有說話，但表情肉眼可見地溫和許多，跟平日里冷硬如鐵的模樣截然不同——好吧，顧明望其實對祁淵也不太了解，他只是聽說過他的大名，以及今天趕路一整天，對他淡漠寡言但絕對令行禁止的嚴苛有所了解。

從他的表情來看，祁大將軍對成為長公主駙馬這件事，應該是不排斥的，甚至有點期待。

所以他跟長公主兩情相悅？

顧明望心頭閃過這個想法，抬手拱了拱：“恭喜祁將軍得長公主殿下青睞。”

祁淵面無表情：“謝謝。”

去山上狩獵的士兵很快回來，手里提著一些已經處理好的野雞、野兔、飛禽之類，有人給祁淵送來了幾只，祁淵把洗干凈的野兔野雞架在火上烤，不大一會兒，就冒出滋滋肉香味。

顧明望雖然文武雙全，但對于處理這些確實沒經驗，只能坐在一旁看著，并且覺得稀奇：“冬天在山腳下烤肉吃的感覺挺新鮮的。”

祁淵抬頭看他一眼：“你若愿意加入黑甲騎，就會發現這件事一點都不新鮮。”