次日上午，陽光明媚，皇家春獵正式拉開帷幕。

“圣上萬歲萬歲萬萬歲！”

“恭賀圣上滿載而歸！”

伴隨著吶喊助威，戰鼓聲起，馬蹄聲響徹整個圍場，直奔林中而去，揚起漫天塵土。

圣德帝身騎高頭駿馬，威風凜凜英地沖在最前面，身后緊跟著諸位皇子和文臣武將。

然而，腿傷僅兩月的太子，只能無奈地留于圍場上。

隨后他陪同皇后與太子妃，還有病怏怏的太后，同回營帳內，品茗閑談以靜待佳音。

當然，同樣不宜狩獵之人，還有心疾尚未治愈的護國公。

辰時將至，遠離圍場的偏僻湖畔。

“你跟師兄一起去狩獵吧，我便在這里稍作休息，等你滿載而歸！”

宗玄聿面帶笑意，輕聲勸說著陪于自己身邊的女子。

他自然看得出來，小姑娘非常想去林中狩獵，但卻放心不下他。

容玖玥如今的身體，每至十月初便需安心休養，不宜劇烈運動，直到春暖花開之時，方能脫下厚重的大氅，重新煥發活力。

歷經長達半年的沉寂，此刻又置身于圍場中，見眾人盡情狩獵，其心自是難以按捺。

容玖玥搖了搖頭，“不行，我不想把你一個人丟在這兒！”

宗玄聿嘴角微揚，語氣輕柔而又帶著一絲堅定，“我和葉琛留在這兒準備木柴，待你回來時，便可以給我做香噴噴的烤肉。”

“郡主，您且放心去狩獵，屬下定會保護主子安全！”葉琛拱手道。

“去吧……”宗玄聿笑著打趣，“否則便是浪費了我為你準備的騎裝，還有這幾匹良駒。”

眼前的女子，身著一襲紅白相間的精致騎裝，烏發高高束起，整個人散發著颯爽英氣，愈發顯得耀眼奪目，令人心動不已。

“……”容玖玥咬了咬嘴唇，似乎還是有些猶豫不決。

須臾，她驀地踮起腳尖，在宗玄聿臉頰上重重親了一口，而后頭也不回地翻身上馬。

“不許亂跑，等我回來啊！”

話音未落，那匹黑色駿馬與馬背上的女子，已疾馳而去，只留下一個瀟灑的背影。

“小九，你……你真是不矜持！”寒弋佯裝訓斥一聲，隨即追上去。

直至馬蹄聲消失于湖畔，宗玄聿仿若還未回過神來，依舊怔怔地佇立著。

只是他臉上的紅暈，已漸漸蔓延至耳尖與脖頸。

他們并非第一次親昵，且小姑娘向來大膽，每次皆是比這更親密無間的唇齒相依……

然而，這般于人前的親昵，當真是從未有過！

他卻不得不承認，如此光明正大地表露愛意，感覺真是極好……

宗玄聿于此回味無窮，容玖玥已然全神貫注于狩獵之中。

“師兄，莫非你年紀漸大，怎地連續幾次失手？”

話音剛落，容玖玥再次射出一箭，不偏不倚，正中野豬脖頸。

“……”寒弋齜牙咧嘴地反駁，“那營帳內的小榻，睡得著實不舒服，我這胳膊難受！”

“還有，我才二十三歲！妹夫比我還年長三歲！我若年紀漸大，妹夫豈非老態龍鐘！”

說話間，寒弋當即拉弓射箭，恰好射中一只野兔。

“……”容玖玥立刻配合地鼓掌，“師兄太厲害啦！威風不減當年，實乃百步穿楊之能！”

她將弓箭隨意放于馬背上，笑嘻嘻地說道：“咱們多獵幾只野兔或野雞，這些肉嫩……”

突然，她的話語一停，目光唰的一下投向左前方，頓時精神為之一振。

“前方有黑熊！我定要生擒它！”

話落，容玖玥策馬而去，寒弋與紅葉緊隨其后。

她要生擒黑熊，待會讓宗玄聿親眼目睹她的厲害……

然而此時，靜謐的圍場湖畔，突然趕來一位侍衛。

“護國公，文安郡主突遇黑熊，身邊護衛不足，請您速去救郡主！”侍衛急聲稟報。

乍聞此言，宗玄聿心頭一緊，倏地站起身來，緊握手中佩劍。

然而，不過須臾之間，他便迅速冷靜下來——此事定然有詐！

紅葉與石頭皆武功高強，師兄更是功夫極佳，他還安排數名身手不凡的護衛暗中保護。

況且，容玖玥自身武藝超群，那一身神力實乃世間少有。

拳打山大王，生擒大黑熊……這些英勇事跡，師兄曾繪聲繪色地描述，他自然知曉。

即便侍衛所言不假，此刻畏懼者理應是那頭黑熊！

“你是何人？于何處遇見郡主？”宗玄聿聲色俱厲地質問。

侍衛明顯愣了一下，繼而慌忙低頭答話：“屬下……是太子妃所派……以暗中保護郡主。”

依常理而言，護國公即便懷疑，也應當前去查探才是！

“既是奉命保護郡主，卻在郡主遇險之際，而臨陣脫逃……那你這條命也無需再留！”

宗玄聿的話音剛剛落下，只見葉琛驀地閃身上前。

剎那間寒光閃過，侍衛尚未反應過來便轟然倒地，被割斷的喉嚨，正汩汩地涌出鮮血。

“刺客行刺，現已誅殺，將尸體丟入河中！稍后我們換地方烤肉。”宗玄聿漠然吩咐。

“是！”葉琛低聲應道。

須臾后，湖面濺起一陣水花，血水瞬間暈染了碧綠的湖水。

宗玄聿望向密林，心中雖知容玖玥不會出事，但仍難掩擔憂。

他所擔心的并非是黑熊，而是于這般情況下，定是有人蓄意出手！

“葉琛，你速去尋找郡主！”

葉琛面露難色，“主子，狩獵允許帶來的私人護衛不多。咱們的人都隨郡主而去，僅余屬下……”

宗玄聿旋即轉身，沉聲道：“那我們此刻便去林中尋找……”

“主子！”葉琛急忙阻攔，“您答應郡主在此處靜候，林子太大，若走散恐生變故啊！”

每年狩獵之際，縱有多重防護，依舊事故頻發，何況他們現在人手匱乏！

“主子……”葉琛忽地一個趔趄，頓感渾身無力。

“護國公，你真是好生聰明啊……”

恰在此時，伴著一道嬌媚至極的女子聲音，自樹后走出一名身著粉色騎裝的女子。

“郭三姑娘！你竟敢如此放肆！”

葉琛強撐著愈發無力的身體，擋在宗玄聿身前，怒目圓睜地瞪著來者。

太后的這位遠房侄孫女，竟如此肆無忌憚地對主子動手！

豈料，女子嬌笑一聲，隨手攏了攏自己的衣襟，斜睨一眼葉琛。

“你無需硬撐，越調動內力，則毒發得越快！我并無惡意，只是仰慕護國公而已。”

“你究竟是何時下毒？”葉琛盡量拖延著時間。

“此處花香如此濃郁……”女子輕盈地轉了一圈，點到為止，繼而妖嬈地走向宗玄聿。

“嗖——”

只見宗玄聿驀地拔出佩劍，迅速刺向前方女子。

“啊！”

女子敏捷地側身躲避，卻仍被刺傷右肩膀，她當即痛呼出聲。

“護國公，你怎會沒有中毒？”

宗玄聿仿若未聞，再次舉劍，狠厲地直逼女子要害。

女子突然撒出刺鼻的粉末，趁宗玄聿咳嗽之際，她后退幾步，迅速搖動手中之銀鈴。

不多時，自四周草叢中爬出密密麻麻的蛇，大小不一，顏色各異。

宗玄聿因粉末而咳嗽不止，甚至隱約覺得舊疾即將發作。

然而，他依舊神色淡定，只是持劍冷眼睨視著這些毒蛇。

“護國公，上次我未查清楚，竟不知你原是這般無用的病秧子，無端浪費我一枚棋子！”

話落，女子搖動銀鈴，數條毒蛇仿若收到指令般，徑直沖向宗玄聿。

“護國公，你自不量力，動了不該動之人，那便唯有死路一條！”