八月初二，陽(yáng)光明媚，微風(fēng)輕拂，對(duì)于睿王府而言，這是一個(gè)特殊且冷清的日子——

只因今日，乃是睿王十九歲生辰。

此時(shí)的睿王，尚遠(yuǎn)在南境，此次生辰自是悄然度過(guò)，既無(wú)親人相伴，亦無(wú)熱鬧宴席。

然而，當(dāng)日清晨，平陽(yáng)侯府卻傳出令人惋惜的噩耗。

老夫人因重度卒中，已然臥榻一年半之久，最終還是未能支撐下去，自此與世長(zhǎng)辭。

老夫人享年六旬有七，一生共育有二子，分別為平陽(yáng)侯容政，與先輔國(guó)大將軍容起。

東祁向來(lái)以仁孝治國(guó)，身為平陽(yáng)侯府的姑娘，容玖玥未有遲疑，即刻攜夫回府奔喪。

三日之后，平陽(yáng)侯府，一片肅穆。

容玖玥身著縞素?，未施粉黛，眼中滿含悲痛。她以素帕輕拭淚水，恭敬地焚上三炷清香，以示自己對(duì)祖母的深切哀悼之意。

然而，她心中卻暗自叫苦，適才那方素帕上沾染太多胡椒水，以致此刻她淚如泉涌。

眾人無(wú)不感慨，文安郡主雖未長(zhǎng)于老夫人膝下，卻如此孝心可嘉，實(shí)乃難能可貴。

一時(shí)之間，容玖玥已然成為洛京賢孫的典范，人人傳頌之楷模……

直至傍晚時(shí)分，容玖玥得閑，攜宗玄聿躲至攬?jiān)麻w中，以稍作休憩，順帶用些糕點(diǎn)。

“瞧瞧你這眼睛，都紅腫了……”宗玄聿心疼不已。

容玖玥嘿嘿一笑，道：“我這不是怕哭不出來(lái)嘛！表面功夫而已，我且裝裝樣子！”

“吃一口桂花藕粉糕！”她笑嘻嘻地將糕點(diǎn)喂至宗玄聿嘴邊。

宗玄聿咬了一口，隨即端起案上的清燉血燕，體貼地喂給容玖玥。

“你多用些，近日似有消瘦……”他的話語(yǔ)溫柔，難掩疼惜之情。

聞言，容玖玥霎時(shí)語(yǔ)塞。她低頭看了看自己，顯然比往日豐盈些許，這男人眼睛有疾？

“我長(zhǎng)胖了！”她脫口而出，甚至昂首挺起峰巒起伏。

此前她親手所做的那些小衣，如今已然穿不下了。

“……”宗玄聿面色泛紅，趕忙伸手為她攏了攏衣襟，故作正經(jīng)道，“你且好好用膳。”

“哦……”容玖玥微微挑眉，笑意盈盈地將血燕用完。

“對(duì)了，明日是你父親忌日，皇后也回護(hù)國(guó)公府嗎？”她隨口一問(wèn)。

前幾日似乎聽(tīng)紅葉提及，畢竟皇后歸府省親，乃要事一樁，護(hù)國(guó)公府早已準(zhǔn)備妥善。

“嗯，皇后是臨時(shí)決定回府。”宗玄聿輕聲回應(yīng)。

緊接著，他斟上一杯清茶，以讓容玖玥漱口，又為愛(ài)妻輕拭唇角，伺候得無(wú)微不至。

“……”容玖玥沉默須臾，有些不自在地開(kāi)口，“皇后應(yīng)不想見(jiàn)我……要不然我避開(kāi)吧？”

皇后乃一國(guó)之母，身份尊崇，萬(wàn)一她怒氣上頭，與之發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，豈不是自討苦吃！

然而，她又做不到逆來(lái)順受，忍氣吞聲地受訓(xùn)……

“卿卿……”宗玄聿將興致不高的妻子緊緊擁入懷中，“你是我夫人，無(wú)需避開(kāi)任何人！”

“今年在京中，我們便勉為其難地回府上炷香，完事即走，可好？”他柔聲提議道。

畢竟新婦初入府，身為兒媳，若不去祭拜公爹，于情于理，實(shí)在不妥。

雖說(shuō)父親不配，然而此事，終究關(guān)乎容玖玥之聲譽(yù)……

“我并未說(shuō)不去祭拜……”容玖玥無(wú)奈解釋道，“只是盡量避開(kāi)皇后，以免發(fā)生沖突。”

“你處處為我思慮，讓我婚后得以繼續(xù)瀟灑……我自不會(huì)讓你為難。”

言罷，容玖玥展顏一笑，似乎將此不愉快之事，瞬間拋諸腦后。

反正皇后殺不得她，亦無(wú)法輕易撼動(dòng)長(zhǎng)姐的太子妃之位。

況且，她救治太子與皇太孫，乃皇家之功臣，皇后行事終會(huì)有所顧慮。

就在這時(shí)，紅葉輕輕叩門——

“小姐，侯夫人與太子妃請(qǐng)您去主院用茶，侯爺和世子亦有請(qǐng)姑爺。”

“哦，這就來(lái)……”容玖玥整理一下自己的衣裙，遂與宗玄聿離開(kāi)房間。

一路上，她心中暗自琢磨：宗玄聿的輩分……似乎下降不少啊！

太子的親舅舅，如今竟要與太子的小舅子稱兄道弟……

須臾之后，主院花園的涼亭中。

侯夫人、容莜寧與容玖玥，正在悠閑自得地品茗閑談，完全看不出剛參加喪儀之態(tài)。

“小九，你可曾聽(tīng)聞京中傳言？”侯夫人低聲詢問(wèn)。

容玖玥正在享用甘甜多汁的香梨，聞言，她抬起頭來(lái)，茫然地追問(wèn)：“什么傳言啊？”

此時(shí)，容莜寧無(wú)奈開(kāi)口：“近日洛京世家中，不乏流言蜚語(yǔ)，說(shuō)護(hù)國(guó)公身體痊愈，而你身虛體弱……皇后欲為護(hù)國(guó)公納妾。”

“哦……”容玖玥無(wú)所謂道，“悠悠眾口難堵，流言蜚語(yǔ)難止，反正此生我不會(huì)生孩子。”

總不能為了平息流言，她還專門去生個(gè)孩子吧！

侯夫人輕嘆一聲，“你的身份地位擺在這里，能傳出此等流言，定是有人在背后縱容。”

除了鳳鸞宮的主子，還能有誰(shuí)！

“小九，你們夫妻之事，我與寧兒不便多言。僅有一句話，你且隨心所欲地生活，平陽(yáng)侯府和太子妃，永遠(yuǎn)都是你的后盾。”

“世上的多數(shù)女子，依舊要憑借子嗣以保地位，而你不需要，此事你自己做主即可。”

侯夫人輕拍一下容玖玥的手背，言辭真摯誠(chéng)懇，神色格外認(rèn)真。

自寧兒九死一生地誕下子嗣，她再也不會(huì)認(rèn)為，有子即是福……

“伯母，長(zhǎng)姐，我確實(shí)不在意，你們放心便是。”

容玖玥悠哉享用香梨之際，眉眼含笑地開(kāi)口回應(yīng)。

當(dāng)初不知自己身體狀況時(shí)，她便不想要孩子，而今更是決心已定。

“皇后實(shí)乃過(guò)分至極……”容莜寧蹙眉低語(yǔ)一句。

有本事便去催促護(hù)國(guó)公，為何要在背后出言詆毀小九！

忘恩負(fù)義的母子！如若某日太子再遇危險(xiǎn)，不知皇后可還有臉面，請(qǐng)小九出手相救！

再遇危險(xiǎn)……容莜寧腦海中驀然閃過(guò)一個(gè)大逆不道的想法……

“長(zhǎng)姐？長(zhǎng)姐？”容玖玥見(jiàn)容莜寧暗自垂首發(fā)怔，不禁出聲提醒。

“啊？”容莜寧回過(guò)神來(lái)，斂去紛亂的思緒，佯裝嘆息，“無(wú)事……只是近日東宮有兩位妾室遇喜……”

“皇后還特意叮囑，讓我務(wù)必保那二人平安生產(chǎn)。”她苦笑道。

熠兒出生之前，皇后終日盼望嫡皇孫的降臨，而今皇后再生憂慮，唯恐她因嫡子而迫害庶子。

然則，皇后終究是想得太多……

她只需守好自己的兒女，其他妾室生得再多，亦無(wú)甚影響。

“小九，瑾瑜說(shuō)，待她及笄，求我不要逼迫她嫁人。”容莜寧忽而開(kāi)口。

“她不愿重復(fù)我的生活，她覺(jué)得我實(shí)在太累……瑾瑜年僅十歲，卻已有這樣的想法……”

當(dāng)時(shí)聞聽(tīng)此言，容莜寧的心中著實(shí)感慨萬(wàn)千，既心疼女兒的懂事，亦自覺(jué)心累至極。

“瑾瑜？”容玖玥蛾眉微蹙，“堂堂嫡長(zhǎng)公主，即便是下嫁，難道駙馬還敢拈花惹草？”

此等身份，應(yīng)可輕而易舉地讓世間多數(shù)男子，紛紛匍匐于腳下。

依稀記得，瑾瑜曾信誓旦旦說(shuō)——

待其長(zhǎng)大后，為九姨姨尋來(lái)世上最貌美的少年，換掉年老色衰的舅公……