“咱們家中還有四百多兩銀子，我拿出一百五十兩，明天就去訂購織機。”

范娘一咬牙說道。

“對了，你會寫字么？”

“會一些，不多……”

“你爹是秀才，你怎么可能只會一些？”

“我爹說女子無才便是德，不過我是認字的，書法也偷偷學過一些，只是字寫得不太好……”

“那就夠了。”秦明沉吟了一下，隨即又問道：“對了，你會算賬么？”

“這個會的。”

“那我以后給你買個賬本和一套筆墨紙硯，以后你就是作坊的老板娘了，記錄每日賬目就是你的事情。”

“嗯。”

范娘聞言乖巧地點了點頭。

如今的秦家村，根本就沒有讀書人。

畢竟都是土里刨食的農民，飯都吃不飽，更不要說讀書了。

何況這個年頭書籍紙張都是很貴的，一般人家根本用不起。

所以全村除了秦明夫婦，就只有秦懷忠會寫一些字。

只是從剛才秦懷忠用木板和木炭登記名字來看，他的字跡歪歪扭扭，簡直和鬼畫符一般，估計連后世的孩童都不如。

但如果真的要做生意，那就必須要有個能寫會畫的人才行。

否則的話，自己的生意遲早會變成一本糊涂賬。

“里長，咱們村子的老人都到了，等您過去發話呢。”

此刻秦懷忠領著幾個村里的老人來到了秦明的面前。

這三位老人都是村里的年齡最大，威望最高的。

他們都已經五十多，只比秦懷忠年輕一兩歲，但由于常年的勞作，已經是滿臉皺紋，頭發花白。

之前秦會當里長的時候，這幾人都是負責管理村中農業生產和家畜養殖的。

同時還要處理村中的一些閑雜瑣事，比如婚喪嫁娶，禮儀祭祀等等。

基本就相當于后世村委會的干部。

“走，都進我屋。”

秦明手一揮，領著幾人進了屋。

之前秦明從縣城買了一些家具，添置了被褥，還找人重新修繕了墻壁和窗紙，整個屋子已經煥然一新。

而在屋子的墻壁上，赫然掛著縣衙的任命書，這是秦明讓范娘掛上去的。

這幾個村中的老人看到這張任命書后，也都是神色一稟。

在這個崇尚皇權，階級嚴明的年代，哪怕是朝廷任命的最基層的官員，依舊有著不可動搖的權威。

“喝水。”

范娘這個時候進屋給幾人倒了一碗水，隨即離開屋子，反手將門關上。

“里長，剛才你和大伙說要開織布坊，這事兒可當真？”

看到范娘離開，秦懷忠正色問道。

“我說過話肯定是算數的！”

秦明眉頭一挑，接著說道：“明日我就會拿出二百兩銀子，到縣城先訂購十套織機，估計最多半月時間，這些織機就能全部到位。”

“額……”

聽到秦明要一次拿出二百兩銀子，在場幾人都是吃了一驚。

畢竟都是一個村子的，彼此知根知底。

秦明先前只是一個獵戶，雖然憑借家傳的狩獵功夫，能混個溫飽。

但他一次能拿出兩百兩銀子，這確實讓人難以置信。

“敢問里長哪里來的這么多銀子？”

其中一個名叫秦當的老者問道。

“不瞞各位，前段時間，縣里懸賞獵熊，賞金三百兩……”

秦明將之前自己在穆家寨獵熊，以及后來在縣衙拿到賞金的事情，大致和幾人說了一下。

“原來如此！”

“難怪婁知縣會指派你來當這個里長。”

聽完秦明的講述，屋子中的幾人頓時恍然。

“之前的時候，我和這秦會素有嫌隙，但他后來到縣衙誣告我是馬匪，好在婁知縣明察秋毫，這才將他治罪……”

秦明又將先前秦會誣告自己，最終被關押的事情，原原本本和眾人說了一下。

“我說秦會怎么就突然消失了，原來是這個緣故。”

“那他的兩個兒子怎么也不見了？”

又有人問道。

“后來的事情我也不清楚，要么現在還收入牢中，要么就已經被流放了。”

秦明雙手一攤，說道：

“你們要是想知道他們的下落，可以到縣衙打探一下……”

“額……”

幾人聞言，頓時默不作聲。

雖然他們幾人確實想知道目前秦會一家的下落，但沒人會真的去縣衙打探。

畢竟和官府打交道，沒銀子不行。

可秦家村的村民溫飽尚且難以保證，誰會自掏腰包去縣衙看一個已經被定罪的犯人？

“這么多日子沒有消息，看來秦會一家多半是被流放了。”

“是啊，任命新的里長，秦會一家是回不來了……”

兩位老者思索了片刻后說道。

“我秦明如今擔任這個里長之職，雖然能力有限，但也愿意為咱們村奉獻自己的綿薄之力，爭取讓大家都能吃上飯。”

秦明一臉的誠懇之色，只聽他接著說道：

“希望幾位以后能多多協助我管理好咱們村，世道艱難，唯一齊心方能生存。”

“里長你放心，以后我們都聽你的。”

“對，你安排的事情，我們照做便是！”

“這都是天意啊，你當這個里長，咱們秦家村以后必將興盛！”

此刻，幾個老者紛紛對秦明表忠心。

事情是明擺著的，如今村子大部分都是一些老弱婦孺。

而秦明年輕有錢武功高，又是婁知縣親自任命的里長，一切都是名正言順。

更何況秦明還出錢要在村里辦織布坊，能解決一部分人吃飯的問題。

所以除了他，也沒人更合適這個位子了。

“現如今秦會家的田產已經被充公，歸縣衙所有，剛才領班的錢典史也和我說了，今后秦會家的糧食，咱們可以留三成……”

“留三成！？”

幾人聞言，頓時眼前一亮。

要知道，這年頭朝廷的田賦是十五留一，但實際上，每年朝廷收糧至少要上繳九成以上。

正因為如此，所以哪怕是豐收之年，依舊有半數村民糧食不夠吃，靠借糧為生。

倘若能留下三成的糧食，那么至少是可以保證全村人吃飽飯的。

“這三成還要拿出來一成換錢，用于村里的各項開支，比如喪葬和祭祀，但凡以后村中有老人去世，就可以用這筆錢置辦棺材……”

“好好好！”

在場幾人聞言，眼眶已經開始微微濕潤。

他們作為村里最年長的幾人，辛勞大半生，就是想求個死后能入土為安。

但這年頭棺材不便宜，哪怕是一副薄木棺材，至少也要五兩銀子。

所以很多窮苦人家，都只能用一張席子將死去的家人下葬，可謂是寒酸至極。

秦明的這個提議，無疑是解決了他們的后顧之憂。

實際上，這是秦明有意拉攏幾人的手段。