晨光透過(guò)紗窗在書(shū)桌上投下一道金線時(shí),褚玄陵正用銅盆里的冷水擦臉。
水珠順著下頜滴落,他望著銅鏡里自己微蹙的眉峰——昨夜系統(tǒng)提示的陰脈復(fù)蘇進(jìn)度條還在腦海里晃,像根扎進(jìn)肉里的刺。
"叮。"
金屬碰撞聲從樓下傳來(lái)。
他擦手的動(dòng)作頓住,側(cè)耳聽(tīng)了兩秒,轉(zhuǎn)身抓起道袍披在身上。
下樓時(shí)布鞋踩過(guò)青石板,每一步都比平日輕三分——這棟老房子的樓梯第三階會(huì)吱呀響,是他搬進(jìn)來(lái)第三天就摸清的。
信箱里躺著封玄色信封,龍紋火漆在晨光里泛著暗金。
他指尖剛碰到信封邊緣,系統(tǒng)提示便在視網(wǎng)膜上跳出淡藍(lán)光幕:"檢測(cè)到官方靈能殘留,來(lái)源:龍組第七分局。"
"倒是守信。"他低笑一聲,拇指指甲輕輕挑開(kāi)火漆。
信箋展開(kāi),墨字力透紙背:"午時(shí)三刻,城南茶樓,有重要情報(bào)交接。"字跡他認(rèn)得,是周行的,筆鋒里帶著股子軍人的利落。
指腹摩挲過(guò)信箋邊緣,他忽然想起昨夜陽(yáng)臺(tái)望見(jiàn)的玄門(mén)盟方向那團(tuán)黑霧。
齊云山的臉在霧氣里若隱若現(xiàn),法訣掐得飛快——系統(tǒng)說(shuō)那是陰脈復(fù)蘇儀式的能量波動(dòng)。
現(xiàn)在龍組遞來(lái)橄欖枝,到底是真心合作,還是...
"因果線太亂。"他喃喃自語(yǔ),將信箋折好收進(jìn)袖中。
轉(zhuǎn)身時(shí)瞥見(jiàn)玄關(guān)處掛著的八卦鏡,鏡面突然泛起漣漪,映出他袖中若隱若現(xiàn)的黃符。
那是今早出門(mén)前特意畫(huà)的隱身符,朱砂混著心頭血,在晨光里泛著妖異的紅。
城南茶樓的牌匾"云來(lái)居"被晨霧浸得發(fā)暗。
褚玄陵掀簾進(jìn)去時(shí),堂倌正擦著八仙桌,見(jiàn)他道袍下擺沾了點(diǎn)泥星子,剛要開(kāi)口,卻被他拋來(lái)的銀錢(qián)砸中話頭。"天字三號(hào)房。"他說(shuō),聲音像浸了水的玉石,帶著股子讓人不敢多問(wèn)的沉。
樓梯轉(zhuǎn)角飄來(lái)若有若無(wú)的沉水香。
天字三號(hào)房虛掩著,門(mén)縫里漏出半截月白裙角。
褚玄陵抬手叩了叩門(mén),里面?zhèn)鱽?lái)女子清泠的聲音:"進(jìn)來(lái)。"
推開(kāi)門(mén)的瞬間,他瞳孔微縮。
靠窗坐的女子戴斗笠,面紗遮面,卻在頸側(cè)露出道半指長(zhǎng)的疤痕——那是龍組特有的"烙魂印",用玄鐵灼出的,除非任務(wù)結(jié)束,否則消不掉。
"褚先生。"女子起身,茶盞在桌上輕碰出脆響。
她抬手時(shí),袖口滑下三寸,腕間系著串褪色的紅繩,繩結(jié)是"同心鎖"樣式,"我是龍組安插在玄門(mén)盟的線人,代號(hào)'聽(tīng)雪'。"
褚玄陵沒(méi)接話,目光落在她腰間的玉佩上。
那是玄門(mén)盟內(nèi)門(mén)弟子的信物,青玉雕著八卦紋,紋路里滲著極淡的黑氣——是長(zhǎng)期接觸陰脈能量的痕跡。
"這是近期玄門(mén)高層與妖盟聯(lián)絡(luò)的記錄。"女子從袖中取出個(gè)檀木卷軸,推到他面前時(shí),指尖在桌面輕叩三下。
褚玄陵盯著那三下,突然想起老道士教過(guò)的暗語(yǔ):三長(zhǎng)兩短是求救,三短一長(zhǎng)是示警。
可這三下...太輕,像春蠶食葉。
他伸手接卷軸,指腹在卷軸邊緣輕輕一蹭。
系統(tǒng)立刻跳出提示:"檢測(cè)到靈紋繪制完成,追蹤范圍:百里內(nèi)。"這是他昨夜剛研究出的小手段,用自身精血混著符咒材料畫(huà)的追蹤靈紋,除非對(duì)方修為高過(guò)他三個(gè)大境界,否則甩不掉。
"小心齊云山。"女子突然低聲道,斗笠邊緣的紗簾被風(fēng)掀起一角,露出眼尾一點(diǎn)朱砂痣,"他上月在陰脈裂隙取了三具活尸,說(shuō)是要煉'三陰聚魂陣'。"
話音未落,樓下傳來(lái)堂倌的吆喝:"客官里邊請(qǐng)——"
女子的手猛地攥緊茶盞,指節(jié)泛白。
褚玄陵順著她的目光看過(guò)去,透過(guò)雕花窗欞,正見(jiàn)兩個(gè)穿青衫的修士站在茶樓門(mén)口,其中一個(gè)腰間掛著玄門(mén)盟的令牌,在晨光里閃著冷光。
"他們追來(lái)了。"女子的聲音發(fā)顫,"快走,我拖住——"
"不必。"褚玄陵打斷她,將卷軸塞進(jìn)袖中,轉(zhuǎn)身時(shí)已摸出隱身符。
黃符貼在胸口的瞬間,系統(tǒng)提示在耳邊炸響:"隱身符激活,持續(xù)時(shí)間:三十分鐘。"他的身影在女子面前漸漸模糊,最后只剩空氣里殘留的沉水香。
出茶樓時(shí),他故意踩重了樓梯第三階。
吱呀聲在安靜的樓道里格外清晰,果然聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)急促的腳步聲。
他低頭看了眼袖口,追蹤靈紋正泛著淡紅,像根細(xì)紅線,牽著他往城南小巷走。
巷子里堆著幾筐爛菜葉,腐味混著露水味直往鼻子里鉆。
他貼著墻根站定,系統(tǒng)界面突然彈出:"檢測(cè)到兩股靈能波動(dòng),修為:玄門(mén)盟外門(mén)弟子(相當(dāng)于天師2級(jí))。"
"人呢?"
"明明看見(jiàn)他進(jìn)巷子了!"
兩個(gè)聲音從巷口傳來(lái)。
褚玄陵垂眸看了眼手腕,隱身符的金光正以肉眼可見(jiàn)的速度消退——還剩五分鐘。
他摸出銅錢(qián)串,三枚通寶在掌心相擊,脆響驚得巷尾的野貓"喵"地竄上屋檐。
"在這兒!"
穿青衫的修士轉(zhuǎn)身時(shí),正撞進(jìn)褚玄陵的視線里。
他抱臂靠在墻上,道袍被穿堂風(fēng)掀起一角,露出腰間掛著的桃木劍:"你們跟了我一路,不累嗎?"
兩個(gè)修士的臉?biāo)查g煞白。
左邊那個(gè)年紀(jì)稍長(zhǎng),喉結(jié)動(dòng)了動(dòng):"褚...褚先生,我們只是奉命——"
"奉命?"褚玄陵打斷他,指尖漫不經(jīng)心地摩挲著銅錢(qián)串,"齊云山派你們來(lái)的?
還是說(shuō),他怕我查到什么?"
右邊的年輕修士突然拔劍,劍尖抖出三朵劍花:"少?gòu)U話!
拿命——"
"當(dāng)啷"一聲,劍還沒(méi)刺到跟前,就被銅錢(qián)串纏住了劍柄。
褚玄陵手腕輕轉(zhuǎn),銅錢(qián)串像條活物般纏上修士的手腕,疼得他立刻松了手。
"告訴齊云山。"褚玄陵彎腰撿起劍,反手插回劍鞘,"再玩這種低級(jí)把戲,我不介意去玄門(mén)盟坐坐,和陳長(zhǎng)老聊聊他那些'三陰聚魂陣'的好材料。"
兩個(gè)修士連滾帶爬地跑了。
褚玄陵望著他們的背影,直到他們的氣息徹底消失在巷口,這才摸出隱身符——符紙已經(jīng)燒成了灰,掌心還留著焦糊味。
回到住處時(shí),日頭已經(jīng)偏西。
他反鎖上門(mén),將卷軸攤在書(shū)桌上。
泛黃的絹帛上寫(xiě)滿蠅頭小楷,其中一頁(yè)被朱砂圈了三次:"幽冥谷,陰脈裂隙最深處,地脈與鬼脈交疊處,可啟復(fù)蘇之陣。"
"果然。"他低聲道,指尖順著"幽冥谷"三個(gè)字劃過(guò),系統(tǒng)突然彈出新提示:"【技能解鎖:隱身符·中級(jí)】【經(jīng)驗(yàn) 100】【任務(wù)進(jìn)度更新:陰脈復(fù)蘇·進(jìn)度 2/5】"
藍(lán)光在視網(wǎng)膜上閃爍時(shí),他抬頭望向窗外。
夕陽(yáng)把云層染成血紅色,東南方的陰脈裂隙方向,暗紅的云團(tuán)比昨夜更濃了。
他伸手摸向床頭的桃木劍,劍鞘上的八卦紋在暮色里泛著幽光。
"該準(zhǔn)備了。"他喃喃自語(yǔ),從抽屜里取出個(gè)牛皮袋,里面裝著老道士臨終前塞給他的"鎮(zhèn)陰釘"——一共九根,每根都纏著他的生辰八字。
窗外傳來(lái)晚風(fēng)的呼嘯聲,像極了老道士常說(shuō)的"陰風(fēng)哭"。
他將鎮(zhèn)陰釘塞進(jìn)道袍內(nèi)袋,又檢查了三遍符咒匣:驅(qū)邪符二十張,定身符十張,還有張保命用的"九轉(zhuǎn)還陽(yáng)符"。
最后,他對(duì)著銅鏡整理道冠。
鏡中自己的瞳孔里,藍(lán)光比昨夜更盛,像有團(tuán)小火苗在燒。
他忽然想起聽(tīng)雪說(shuō)的"三陰聚魂陣",想起齊云山在霧氣里念誦的法訣,想起系統(tǒng)提示的72小時(shí)倒計(jì)時(shí)。
"幽冥谷。"他對(duì)著鏡子里的自己笑了笑,那笑里帶著股子老道士教他看風(fēng)水時(shí)的篤定,"明天,該去會(huì)會(huì)那些牛鬼蛇神了。"