裴心瑤興奮地騎在馬背上，左顧右盼，對(duì)周圍的一切都充滿了好奇。

“肖公子，我們接下來(lái)要去哪里呀？”她滿臉期待地看著肖子安，一雙大眼睛撲閃撲閃的。

肖子安的目光望向遠(yuǎn)方，仿佛能透過(guò)層層云霧看到目的地一般，他緩緩說(shuō)道：“云州。”

“云州？”一旁的郝明遠(yuǎn)摸了摸腦袋，疑惑地問(wèn)道，“我們?nèi)ピ浦莞墒裁茨兀俊?/p>

這時(shí)，一直搖著扇子的沈墨突然插話道：“如果我沒(méi)記錯(cuò)的話，云州的霍氏家族……似乎和當(dāng)年的肖家有些交情呢？”他嘴角微揚(yáng)，似笑非笑地看著肖子安。

肖子安點(diǎn)了點(diǎn)頭，證實(shí)了沈墨的猜測(cè)：“霍家主或許知道一些關(guān)于當(dāng)年事情的線索。”

裴心瑤聞言，眼睛一亮，立刻揮舞著馬鞭，催促道：“那還等什么呢？快走快走！”話音未落，她便一夾馬腹，如離弦之箭一般沖了出去，青衫在風(fēng)中獵獵作響，仿佛一只翩翩起舞的蝴蝶。

肖子安和郝明遠(yuǎn)對(duì)視一眼，也趕忙催動(dòng)馬匹，緊跟在裴心瑤身后。馬蹄聲響，揚(yáng)起一路塵土。

經(jīng)過(guò)幾日的風(fēng)餐露宿，傍晚時(shí)分，四人終于抵達(dá)了一座小鎮(zhèn)。他們疲憊不堪地走進(jìn)一家客棧，決定在此歇息一晚。

客棧的房間雖然不大，但還算干凈整潔。四人圍坐在飯桌前，一邊吃著熱騰騰的飯菜，一邊閑聊著。裴心瑤對(duì)郝明遠(yuǎn)講述的他們之前的冒險(xiǎn)經(jīng)歷充滿了好奇，她興致勃勃地聽(tīng)著，不時(shí)發(fā)出驚嘆聲。

當(dāng)郝明遠(yuǎn)講到一些驚險(xiǎn)的情節(jié)時(shí)，裴心瑤更是激動(dòng)得忍不住拍桌，大聲說(shuō)道：“太刺激了！下次再有這種事，一定要帶上我！”她的眼中閃爍著興奮的光芒，仿佛已經(jīng)迫不及待地想要參與其中。

沈墨見(jiàn)狀，嘴角微微上揚(yáng)，調(diào)侃道：“裴姑娘不怕嗎？”

裴心瑤輕哼一聲，自信滿滿地回答：“本姑娘什么沒(méi)見(jiàn)過(guò)？毒蛟都不怕，還怕幾個(gè)小賊？”她的話語(yǔ)中透露出一種無(wú)畏的勇氣，讓人不禁對(duì)她刮目相看。

......

夜深人靜，萬(wàn)籟俱寂。肖子安獨(dú)自站在窗前，靜靜地望著遠(yuǎn)處的月色出神。月光如水灑在他身上，勾勒出他修長(zhǎng)的身影。

“肖公子，該施針了。”突然，裴心瑤的聲音從身后傳來(lái)。他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，只見(jiàn)她端著銀針包站在門口，神色認(rèn)真而專注。

“有勞裴姑娘。”肖子安微微一笑，走到床邊坐下。

裴心瑤走到他身旁，打開(kāi)銀針包，取出一根金針，輕輕刺入他后頸的穴道。金針入穴的瞬間，肖子安只覺(jué)得一股暖流如涓涓細(xì)流般涌遍全身，后頸的血咒印記微微發(fā)燙，但很快又恢復(fù)了平靜。

“感覺(jué)如何？”裴心瑤輕聲問(wèn)道，聲音柔和而關(guān)切。

肖子安緩緩睜開(kāi)眼睛，看到裴心瑤正站在床邊，一臉擔(dān)憂地看著他。他微微一笑，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“好多了，多謝裴姑娘。”

裴心瑤見(jiàn)狀，心中稍安，她收起手中的銀針，猶豫了一下，最終還是決定開(kāi)口：“肖公子，其實(shí)……我跟你出谷，不只是為了幫你。”

肖子安聞言一怔，他看著裴心瑤，等待她繼續(xù)說(shuō)下去。

裴心瑤深吸一口氣，抬起頭，眼中閃爍著堅(jiān)定的光芒，說(shuō)道：“我想成為天下第一名醫(yī)，就像我?guī)煾敢粯印Ｈ欢粢恢贝谒幫豕龋矣肋h(yuǎn)只能是個(gè)學(xué)徒，無(wú)法真正施展自己的醫(yī)術(shù)。”

肖子安凝視著她，微微一笑，說(shuō)道：“裴姑娘醫(yī)術(shù)高明，又有如此志向，定能如愿以償。”

裴心瑤聽(tīng)了肖子安的話，臉上泛起一抹紅暈，她匆匆收拾好東西，說(shuō)道：“明日還要趕路，肖公子早些休息吧！”說(shuō)完，她不敢再多看肖子安一眼，快步離開(kāi)了房間。

肖子安望著她離去的方向，心中莫名地生出一絲暖意。他緩緩站起身來(lái)，踱步至窗前，抬頭仰望著夜空。夜空中，星辰璀璨，明月皎潔，宛如一幅美麗的畫(huà)卷。

凝望著星空，肖子安的思緒漸漸飄遠(yuǎn)。他忽然想起了沐清雨，不知她現(xiàn)在身在何處，是否安好……

第二天一大早，太陽(yáng)剛剛升起，四人就收拾好行囊，準(zhǔn)備繼續(xù)踏上旅程。

經(jīng)過(guò)數(shù)日的奔波，四人終于抵達(dá)了云州城。這座城市繁華熱鬧，街道兩旁店鋪林立，人來(lái)人往，好不熱鬧。

他們?cè)诔侵姓伊艘患揖茦牵瑴?zhǔn)備稍作歇息。此時(shí)正值飯點(diǎn)，酒樓里人聲鼎沸，食客們或高聲談笑，或埋頭大快朵頤。店小二們則忙碌地穿梭在人群中，端著熱氣騰騰的菜肴，滿臉笑容地招呼著客人。

“聽(tīng)說(shuō)了嗎？昨晚城西又丟了個(gè)姑娘！”鄰桌的商販突然壓低聲音，神秘兮兮地說(shuō)道。

他的同伴聞言，臉色瞬間變得凝重起來(lái)，同樣壓低聲音回應(yīng)道：“這都第七個(gè)了！我看八成就是采花大盜干的。”

“采花大盜？”同伴倒吸一口涼氣，聲音不自覺(jué)地提高了八度，“官府還沒(méi)抓到人？”

商販冷笑一聲，不屑地說(shuō)道：“抓？連影子都摸不著！那些姑娘就像憑空消失了一樣……”

話未說(shuō)完，商販突然意識(shí)到自己的聲音有些大了，他連忙警惕地看了看四周，然后做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，繼續(xù)壓低聲音道：“噓——小聲點(diǎn)！我表哥在衙門當(dāng)差，他說(shuō)那些姑娘失蹤的地方都留著一朵紅梅花……”

聽(tīng)到這里，肖子安手中的筷子微微一頓，他的眉頭緊緊皺起，似乎在思考著什么。

一旁的郝明遠(yuǎn)見(jiàn)狀，立刻湊過(guò)來(lái)，同樣壓低聲音對(duì)肖子安說(shuō)道：“肖兄，莫非又是北境暗梅衛(wèi)搞的鬼？”

肖子安沒(méi)有說(shuō)話，只是搖了搖頭，示意他先別妄下結(jié)論。

這時(shí)，一直沉默不語(yǔ)的沈墨突然開(kāi)口了，他緩緩搖著手中的鐵扇，若有所思地說(shuō)道：“采花案留梅花記號(hào)，倒像是故意栽贓。”

就在眾人議論紛紛的時(shí)候，裴心瑤正埋頭專心地扒著飯，對(duì)他們的談話完全沒(méi)有在意。聽(tīng)到“案子”二字，她才猛地抬起頭，嘴里還嚼著飯，含糊不清地問(wèn)道：“你們?cè)谡f(shuō)什么案子？”

肖子安正準(zhǔn)備開(kāi)口解釋，突然聽(tīng)到隔壁桌子傳來(lái)一陣議論——

“你們聽(tīng)說(shuō)了嗎？霍家懸賞千金求醫(yī)呢！”

“哦？是霍二公子的那怪病嗎？都已經(jīng)三年了，多少名醫(yī)都束手無(wú)策啊……”

裴心瑤聽(tīng)到這里，眼睛猛地一亮，她迅速拽住肖子安的袖子，激動(dòng)地說(shuō)道：“霍家？那不就是你要拜訪的那家嗎？”

肖子安點(diǎn)了點(diǎn)頭，回答道：“沒(méi)錯(cuò)，霍朝勛與我父親是故交。”

“太好了！”裴心瑤興奮地搓了搓手，仿佛已經(jīng)看到了那千金診金在向她招手，“這樣一來(lái)，你拜訪故人，我還能賺到診金，簡(jiǎn)直就是一舉兩得啊！”

一旁的沈墨見(jiàn)狀，嘴角微微上揚(yáng)，“唰”地一聲展開(kāi)折扇，遮住了半張臉，似笑非笑地對(duì)裴心瑤說(shuō)：“裴姑娘，先把你的口水擦擦吧。”

裴心瑤聞言，立刻給了沈墨一個(gè)大大的白眼，沒(méi)好氣地說(shuō)道：“要你管！”

霍府的大宅氣勢(shì)恢宏，朱漆大門上的銅釘在陽(yáng)光下閃爍著耀眼的光芒。管家接過(guò)肖子安遞上的玉佩，轉(zhuǎn)身走進(jìn)府內(nèi)去通報(bào)。沒(méi)過(guò)多久，管家便匆匆返回，引領(lǐng)著他們走進(jìn)了霍府。

穿過(guò)一重又一重的院落，終于在一間布置雅致的花廳里，見(jiàn)到了霍老爺霍朝勛。

霍朝勛年約五旬，面容儒雅，氣質(zhì)不凡。他見(jiàn)到肖子安時(shí)，神情激動(dòng)得難以自抑，快步上前握住肖子安的手，聲音略微顫抖地說(shuō)道：“賢侄啊！自從你父親遇害之后，我便四處托人打聽(tīng)你的下落，一直苦尋無(wú)果，今日竟然能在此處與你重逢，實(shí)在是太好了！”

肖子安正欲開(kāi)口寒暄幾句，一個(gè)家丁卻突然慌慌張張地沖了進(jìn)來(lái)，打斷了兩人的對(duì)話。家丁滿臉驚恐，上氣不接下氣地稟報(bào)：“老爺！不好了，二公子又發(fā)病了！”

霍朝勛聞言，臉色驟然變得陰沉，他顧不得與肖子安繼續(xù)客套，急忙說(shuō)道：“賢侄，真是對(duì)不住，老夫先失陪一下，去看看犬子的情況。你稍坐片刻，我去去就回！”說(shuō)罷，他轉(zhuǎn)身便急匆匆地向外走去。

裴心瑤見(jiàn)狀，立刻站起身來(lái)，主動(dòng)說(shuō)道：“霍老爺，我是藥王谷的弟子，略通醫(yī)術(shù)，或許能幫上一些忙。”

霍朝勛聞言，如蒙大赦，連忙喜出望外地說(shuō)道：“哦？原來(lái)姑娘是藥王谷的高徒，那真是太好了！有勞姑娘一同前往，老夫感激不盡！”

于是，霍朝勛領(lǐng)著肖子安和裴心瑤等人，快步趕往內(nèi)院。一路上，眾人腳步匆匆，氣氛異常凝重。

進(jìn)入霍如麟的房間后，一股濃烈的藥味撲鼻而來(lái)，讓人幾乎有些喘不過(guò)氣。房間里光線昏暗，只有幾支蠟燭搖曳著微弱的光芒。床榻上，躺著一個(gè)約莫二十出頭的男子，他面色慘白如紙，毫無(wú)血色，仿佛已經(jīng)失去了生命的氣息。

更令人觸目驚心的是，青年裸露在外的手臂和脖頸上，爬滿了詭異的黑色紋路，這些紋路如同蛛網(wǎng)一般，密密麻麻地蔓延開(kāi)來(lái)，看上去異常恐怖。

此時(shí)，三位大夫正圍在床邊，各自施展著自己的的手段——

一位鶴發(fā)童顏的道士正以掌心抵住霍如麟后背，內(nèi)力源源不斷輸入；

一個(gè)蓬頭垢面的邋遢老者手持銀針，手法癲狂卻精準(zhǔn)地刺入穴位；

而那位佝僂著背，戴著黑紗帷帽的老婆婆則往霍如麟口中灌入一勺腥臭的黑色藥汁。

肖子安的目光緩緩地從三人身上掃過(guò)，就在他的目光與那黑紗老嫗的視線交匯的瞬間，他隱約感覺(jué)到對(duì)方的動(dòng)作似乎微微一頓，就像是被什么東西驚擾到了一樣。

然而，這種停頓僅僅持續(xù)了一剎那，黑紗老嫗便迅速恢復(fù)了常態(tài)，繼續(xù)手中的動(dòng)作，仿佛什么都沒(méi)有發(fā)生過(guò)。

與此同時(shí)，道士突然大喝一聲，他的掌心泛起了一道耀眼的白光，如同夜空中的閃電一般。這道白光瞬間照亮了整個(gè)房間，讓人不禁為之側(cè)目。

邋遢老者也不甘示弱，他迅速?gòu)膽阎刑统鲆话逊勰敛华q豫地撒在病人的胸口。那粉末一接觸到病人的皮膚，便迅速融化，仿佛被病人的身體吸收了一般。

而老婆婆則更為果斷，她手中的銀針如同閃電一般迅速，在霍如麟的頭頂上準(zhǔn)確無(wú)誤地刺入了三針。

就在這時(shí)，只聽(tīng)“噗——”的一聲，霍如麟突然噴出了一口黑血。那黑血濺落在地上，散發(fā)出一股濃烈的惡臭，讓人聞之欲嘔。

不過(guò)，令人驚訝的是，隨著這口黑血的噴出，霍如麟的呼吸卻漸漸平穩(wěn)了下來(lái)，原本蒼白如紙的臉色也開(kāi)始有了一絲血色。

“施道長(zhǎng)！王大夫！閔婆婆！我兒如何了？”一直在旁邊焦急等待的霍朝勛見(jiàn)狀，急忙開(kāi)口問(wèn)道，聲音中充滿了擔(dān)憂和急切。

施長(zhǎng)生擦了擦額頭上的汗水，松了一口氣說(shuō)道：“霍老爺放心，二公子暫時(shí)無(wú)礙。不過(guò)，這毒……”他的話語(yǔ)有些遲疑，似乎對(duì)這毒的情況還有些不確定。

王三則是抹了一把臉上的藥汁，嘿嘿一笑道：“死不了！就是這毒……嘖嘖，有意思！”

這時(shí)，施長(zhǎng)生的目光落在了肖子安身上，他上下打量了一番，然后問(wèn)道：“這位小友也是醫(yī)者？”

肖子安搖了搖頭，剛想解釋，一旁的裴心瑤卻迫不及待地蹦了出來(lái)，興奮地說(shuō)道：“我是藥王谷弟子！讓我看看病人！”

三位大夫聞言色變。藥王谷的名號(hào)在醫(yī)界如雷貫耳，就連瘋癲的王三都收斂了幾分狂態(tài)。

裴心瑤已經(jīng)擠到床邊，抓起霍如麟的手腕把脈。片刻后，她眉頭緊鎖：“奇怪，這不像病，倒像是……“

正說(shuō)著，門外傳來(lái)腳步聲。一個(gè)與霍如麟容貌相似，卻更加健碩的青年大步走入：“父親！弟弟怎么樣了？“

“如麒，“霍朝勛搖頭，“暫時(shí)穩(wěn)住了。“

霍家大公子霍如麒見(jiàn)到肖子安，先是愣在原地，隨即面露驚喜道：“子安兄！何時(shí)來(lái)的云州？”

肖子安拱手作揖，態(tài)度謙卑得好似那隨風(fēng)搖擺的柳枝：“剛到。如麒兄，久違了。”肖子安依稀記得二人少年時(shí)曾一同習(xí)武，似乎交情不錯(cuò)。

霍如麒面上飛快閃過(guò)一絲詫異的神色，宛如平靜的湖面被投入了一顆石子，旋即便熱情似火地拉住肖子安：“你來(lái)得正好！今晚我設(shè)宴為你接風(fēng)！”

晚宴上，霍家父子詳細(xì)講述了霍如麟的病情。

“一年前的中秋夜，如麟外出賞月，歸來(lái)后便高燒不退。“霍朝勛眉頭緊鎖，“三日后退燒，身上卻開(kāi)始出現(xiàn)黑紋。“

霍如麒補(bǔ)充道：“起初大夫們都以為是中毒，可各種解毒方都試遍了，毫無(wú)效果。“

“不是毒。”閔婆婆的聲音突然在寂靜中響起，仿佛一道驚雷，讓眾人驚愕不已。

肖子安的目光如鷹隼一般，緊緊地盯著閔婆婆，他敏銳地察覺(jué)到，當(dāng)閔婆婆說(shuō)出“蠱”字時(shí)，沈墨手中的扇子微微一頓，似乎這個(gè)字觸動(dòng)了他內(nèi)心的某根弦。

施長(zhǎng)生眉頭緊皺，滿臉狐疑地問(wèn)道：“南疆蠱術(shù)？這怎么可能？霍二公子怎會(huì)中此邪術(shù)？”

王三卻不以為意，他灌了一大口酒，醉醺醺地嚷嚷道：“管他什么蠱！以毒攻毒，以蠱克蠱！閔老婆子，你那‘百毒針’不是專克蠱蟲(chóng)嗎？快拿出來(lái)試試！”

閔婆婆冷笑一聲，對(duì)王三的提議嗤之以鼻：“若只是普通蠱毒，老身自然早就能解了。但此蠱……”她頓了頓，眼中閃過(guò)一絲凝重，“并非尋常之物，需找到下蠱之人才行。”

霍如麒聞言，猛地拍了一下桌子，怒不可遏地吼道：“若讓我知道是誰(shuí)害我弟弟，定將其碎尸萬(wàn)段！”

肖子安沉默不語(yǔ)，他低頭沉思片刻，然后抬起頭，看向霍如麒，緩緩問(wèn)道：“如麟發(fā)病前，可曾與人結(jié)怨？或者接觸過(guò)什么異常之物？”

霍家父子對(duì)視一眼，霍朝勛緩緩道：“如麟性子溫和，從不與人爭(zhēng)執(zhí)。那日他只是去城西的望月亭賞月……回來(lái)后的第二日就發(fā)病了......“

霍朝勛收聲蹙眉，似乎并不想再回憶起那日的往事了。

......

夜已深，四周一片靜謐，肖子安獨(dú)自一人待在客房里，腦海中不斷回響著剛才的對(duì)話。那神秘的水晶石，以及沈墨的反應(yīng)，都讓他感到十分困惑。

正當(dāng)肖子安沉思之際，突然間，窗戶毫無(wú)征兆地緩緩開(kāi)啟，一陣夜風(fēng)悄然吹入。肖子安心頭一緊，警覺(jué)地望向窗戶，只見(jiàn)一道黑影如鬼魅般飄然而入。

“肖公子。”黑影落地，發(fā)出一聲沙啞的呼喚。肖子安定睛一看，來(lái)人竟是閔婆婆！

閔婆婆的聲音依舊沙啞，只是相較于以往，似乎少了幾分冷漠。她站在窗邊，身形有些佝僂，仿佛背負(fù)著千斤重?fù)?dān)。

“閔婆婆深夜造訪，不知有何指教？”肖子安手按劍柄，警惕地看著閔婆婆，不敢有絲毫松懈。

閔婆婆緩緩摘下面紗，露出一張布滿猙獰疤痕的臉。她的目光落在肖子安身上，凝視片刻后，輕聲說(shuō)道：“你可還記得，三年前黑峰崖下的那個(gè)雨夜？”

肖子安聞言，渾身猛地一顫，一股寒意從脊梁骨上涌起。他的腦海中瞬間閃過(guò)一些零碎的畫(huà)面——暴雨傾盆、鮮血四濺、一個(gè)老婦人在黑暗中遞來(lái)的藥丸……

“你……“

“老身當(dāng)年救你一命，今日特來(lái)警告。“閔婆婆眼中閃過(guò)痛苦之色，“霍家的水太深，速速離開(kāi)！“

說(shuō)完，她重新蒙上面紗，縱身躍出窗外，消失在夜色中。