今夜不該他守夜，康祿訓斥完后笑著離開了，小夏子年紀小，看不出來正常，他在皇上身邊伺候十來年了，還看不透就是他蠢了。更何況侍衛還是他安排退下的，皇上要他全程配合皇后。

今夜這場大戲，明明就是皇后主導，皇上輔助下演成功的。

皇后根本不是借皇上的手收拾堂妹，而是借堂妹逼右相退出，皇后這一招不可謂不聰明和果決，右相自從前左相被抄家后，安份了一段時間，然后又開始私下結交權臣，右相覺得自己做的很隱秘，其實皇上很快便知曉了。

皇上早就開始收拾證據了，如果右相繼續作下去，右相的結局比前左相家好不了多少，皇后應該是聽到了風聲，剛好右相夫人又將堂妹送進宮，皇后干脆利用堂妹的野心，給了皇上一份‘供詞’。

一份能讓右相不得不徹底安分的‘供詞’。

雖然沒有權勢，可是至少紀相能全身而退，皇后不會背上母家罪臣的不好名聲。

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次日清晨，早朝結束后，皇上突然以有要事相商為由，將紀鴻單獨留了下來。

去清和殿的路上，紀鴻心中暗自思忖，不知皇上此舉究竟是何意。

紀鴻站在熟悉的清和殿書房，見皇上靜靜坐著，沒如往常一樣賜座，皇上面前的書案上還放著一張紙和一個藥瓶。紀鴻心頭一緊，一種不祥的預感涌上心頭。

隔了好一會兒，肖政開口道：“丞相先看看紙上寫了什么。”

皇上緩緩地將紙遞給紀鴻，紀鴻顫抖著伸出手，接過紙，卻發現自己見過紙張上的字跡，是他送進宮的侄女的。

待紀鴻細細看完紙張上的內容，剎那間，紀鴻只覺得天旋地轉，面色如紙般蒼白。他的手像失去了控制，根本不聽使喚般，緊握著得到紙張飄落在地上。

紀鴻的喉嚨像是被什么東西堵住了一樣，發不出一絲聲音，心里只有兩個字，‘完了’。

想喊冤，抬首卻見皇上面沉似水，眼神平靜地盯著他，沒有憤怒，這一瞬間，紀鴻明白了，皇上早就勝券在握，掌握了所謂的人證物證，但是皇上把選擇權交給了他，逼他主動做出取舍。

時間仿佛在這一刻凝固了，整個大殿里靜得只能聽見紀鴻沉重的呼吸聲。過了許久，紀鴻才終于艱難地開口道：“皇……皇上，臣……臣身體突發急癥，實難勝任右相一職，懇請皇上恩準臣辭官歸鄉，回巢州老家安養晚年。”

說完，跪下‘咚咚咚’的磕了三個響頭，這怕是他最后一次來清和殿的書房了，費盡心機，最終依舊是如此結局，欲加之罪何患無辭，可是細細想來，也是他們活該。

早知如此，安分守己，也是如此結局吧，或許還好些，可惜了，人世間沒有后悔藥賣。

肖政得到了他想要的結果，同時也滿意紀鴻的識時務，抬首手讓紀鴻起來，接著道：“丞相告老還鄉，皇后永遠是皇后，朕不會廢除承恩公的爵位，紀鈺只要安分守己，吏部員外郎的位置朕亦是不會動，紀鈺的幼子才兩歲，等四皇子入學時，皇后會選他為四皇子的伴讀，丞相可安心離開寧州城。”

肖政打一巴掌再給一個甜棗的操作，紀鴻太了解了，但是皇上確實實打實的給了他好處，臨別之際，紀鴻跪下說道：“臣謝皇上隆恩，臣二十五歲入仕，四十八歲致仕，為官二十三年，輔佐皇上十年，臣當過純臣，也犯過錯，承蒙皇上開恩，不計前嫌，允許臣歸家安養。”

“臣此次離開，山高水遠，恐一生無法與皇上再見，微臣衷心祝愿皇上龍體安康，國運昌盛，江山永固，恩澤遍及四海，永享太平之福。”

說完，紀鴻磕頭起身，整個人仿佛老了好幾歲，第一次直視著坐在上首的肖政，心中自豪又好笑，他們一心扶持上來的皇帝，早已不是初登基時那個躡手躡腳的少年天子了，如今的皇上端坐在龍椅之上，身姿挺拔，眼神銳利，周身散發著不怒自威的帝王之氣，做事干凈利落，與昏庸無能任人擺布的先帝完全是兩種模樣。

事到如今，不得不承認，當今皇上稱得上一代明君。

是秦訣看不清，是陸勝看不清，是他也看不清。

慶幸，他是運氣最好的那個，至少，他平安身退，沒走到抄家滅門地步。

紀鴻看肖政的同時，肖政也在看紀鴻，外祖父、陸勝、眼前紀鴻，三人為他登上皇位立下汗馬功勞，紀鴻甚至算得上他的半個老師，他對這三人的寬容程度，遠超其他臣子，可惜，如曲小七說的，權勢會迷了大多數人的眼睛，最終，君臣還是走到了今天這個地步。

此時此刻，肖政心中也多了份沉重，緩緩開口道：“紀大人保重，康祿，送紀大人出去。”

“臣告退。”

今日陽光很好，清河殿外的地面被陽光照得斑駁陸離，仿佛一幅精美的畫卷。

紀鴻邁著沉重的步伐緩慢的走出清和殿的書房，但在走進陽光中時加快了腳步，有一瞬間，仿佛與這溫暖的光芒融為一體。

走下清和殿外的臺階，紀鴻站定，抬起頭，目光投向遠處。

陽光灑在莊重威嚴的皇宮之上，給這座宏偉的宮殿披上了一層神圣的光輝，使其顯得更加莊嚴肅穆。

如此美麗的景象，以往忙著其他事情，居然一次從認真欣賞過，今日無事了，竟成了最后一次見。

八月底，大朝會上，紀鴻當著百官的面以身患急癥為由辭去丞相之位，回巢州安養，肖政思慮片刻后同意了，然后，一切按書房中所說的進行。

但令紀鴻意外的是，他請辭后，丞相府邸按例收回，但皇上另賜了一所府邸給紀鈺居住，同時，肖政還賜予紀鴻六盒名貴藥材補養身子，紀鴻在大殿上感激不盡。

一場半真半假的戲按既定的結局落幕，外面皆在傳著當今皇上仁善。

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紀鴻事畢，江南一帶也傳回好消息，由于負責賑災的官員盡心盡力，水患結束，災民得到妥善安置，秩序穩定，未出現民不聊生、流民四起的問題，受災地區已經陸續恢復正常生活。

肖政為此重賞了賑災官員。

從賑災官員奏折中可知，此次水患能快速解決，新糧食紅薯在其間起了巨大的作用，與此同時，戶部秋稅統計完畢，司農卿蔡豐關于紅薯的種植和豐收情況也寫成奏折，準備在九月的第一個大朝會上呈上來。

肖政知道，曲簌懷孕的事是時候公之于眾了。