斷刀冰冷的斷口抵著小腹，像一塊永不融化的寒冰。林濤癱坐在巨大的枯樹根下，粗重地喘息著，每一次吸氣都牽扯著全身的傷口，火辣辣地疼。左手掌心那道深可見骨的豁口，皮肉翻卷，邊緣沾滿了黑褐色的腐葉泥污和暗紅的血痂，每一次微弱的脈搏跳動，都帶來一陣鉆心的銳痛。右手的虎口同樣撕裂，鮮血順著斷刀的刀柄蜿蜒流下，染紅了粗糙的木紋。

他靠著冰冷潮濕的樹干，身體因為脫力和后怕而微微顫抖。懷里的三味草隔著衣物，冰冷地貼著皮膚，像幾塊沉重的石頭。拿到了，終于拿到了。可這勝利的代價如此慘重，而前路…他下意識地望向濃霧深處那若隱若現的、如同巨獸獠牙般的鬼見愁懸崖，一股更深的寒意從骨髓里滲出來。蛇涎果，那傳說中妖狼看守的邪物，還在那更加兇險的絕地深處等著他。

疲憊和傷痛如同潮水般沖擊著他的意志。他閉上眼，昨夜父親嘔血瀕死的景象，那滿手的粘稠溫熱，那刺鼻的血腥氣，無比清晰地再次浮現。不能停！父親還在等著這藥引！他猛地睜開眼，眼底最后一絲猶豫和軟弱被強行碾碎，只剩下冰冷的、名為“必須活下去”的執念。

掙扎著站起身，雙腿如同灌了鉛，每一步都沉重異常。他辨不清方向，只能憑著模糊的記憶和對地形的微弱感知，朝著遠離鬼見愁、相對平緩的下坡地帶摸索。他需要一處能暫時喘息、處理傷口的地方。

濃霧似乎淡薄了一些，灰白的天光勉強透下來，勾勒出林間扭曲的枝干輪廓。腳下的腐葉層依舊濕滑厚實。走了約莫小半個時辰，林濤感覺體力快要耗盡，肺部火燒火燎。就在這時，前方濃密的灌木叢后，似乎傳來微弱的水流聲。

他精神一振，撥開虬結的刺藤和濕漉漉的肥大葉片，眼前豁然開朗。

一條狹窄的山澗出現在眼前。澗水并不深，清澈見底，在布滿青黑色鵝卵石的河床上潺潺流淌，發出清脆悅耳的叮咚聲，在這死寂陰冷的山林里顯得格外珍貴。澗邊散落著幾塊巨大的、被水流沖刷得光滑圓潤的青石。

水！

林濤幾乎是撲到澗邊，也顧不得冰冷，將鮮血淋漓的左手猛地浸入流動的溪水中！

“嘶——！”刺骨的冰涼激得他倒抽一口冷氣，但隨之而來的是傷口上污物被沖刷帶來的短暫舒適感。暗紅的血絲在清澈的水流中迅速暈開、消散。他仔細地清洗著掌心的傷口，看著翻卷的皮肉被冷水激得發白，露出里面森白的骨膜邊緣。痛楚尖銳而清晰，卻奇異地讓他混亂的大腦清醒了許多。

清洗完左手，他又小心地清洗了右手虎口的裂傷和臉上、脖頸上的擦傷和泥污。冰冷的溪水暫時壓下了傷口的灼痛和身體的燥熱。他靠在澗邊一塊光滑的大青石上，看著水中自己狼狽的倒影：頭發凌亂沾滿枯葉和苔蘚，臉上血污和泥痕交織，嘴唇干裂，眼窩深陷，只有那雙眼睛，在疲憊和傷痛深處，燃燒著一種近乎野獸般的頑強。

他小心翼翼地掏出懷里的三味草。幾株暗紅的藥草經過剛才的亡命奔逃，葉片有些蔫萎，根須也斷了不少，但整體還算完整。他用澗水小心地沖洗掉根莖上殘留的泥土，然后找了幾片寬大的、堅韌的樹葉，將它們仔細地包裹起來，重新貼身藏好。這是父親唯一的希望了。

做完這一切，他的目光落在了被自己丟在腳邊的那半截斷刀上。

冰冷的斷口在澗水的反光下，閃爍著絕望而猙獰的寒光。刀身只剩下不到一尺長，斷口參差不齊，像野獸被硬生生撕裂的獠牙。豁口遍布的刀身布滿了劃痕和銹跡，訴說著它飽經摧殘的命運。沒有它，別說去鬼見愁深處尋找蛇涎果，就是走出這片危機四伏的山林，都難如登天！

一股強烈的不甘和緊迫感攫住了林濤的心。他不能沒有武器！在這片吃人的山林里，一把刀，哪怕是斷刀，也是活下去的依仗！

他掙扎著站起身，目光銳利地掃視著四周。澗水沖刷的河灘上散落著大大小小的石塊。他需要石頭！堅硬的石頭！能讓他把這斷口重新敲打出一點鋒刃的石頭！

他在鵝卵石灘上仔細搜尋、翻找著。大多數石頭都過于圓潤，不適合敲打。終于，在靠近山澗上游水流稍急的地方，他發現了幾塊棱角相對分明、質地異常堅硬沉重的青黑色石塊。他費力地搬起一塊人頭大小、形狀還算趁手的，抱到剛才休息的大青石旁。

接著，他需要砧板！一個穩固的支撐面！他的目光落在大青石中央一處相對平坦的地方。就是這里了。

林濤將那半截斷刀放在青石平整處，斷口朝外。他左手傷得太重，根本無法用力，只能用相對完好的右手，死死抓住那塊沉重的青黑色棱角石。他深吸一口氣，回憶著記憶中村里鐵匠打鐵時那簡單粗暴的動作——高高舉起石塊，然后用盡全身力氣，朝著斷刀的斷口處狠狠砸下去！

“鐺——！”

一聲刺耳、沉悶、完全不似金鐵交鳴的巨響在寂靜的山澗旁猛然炸開！巨大的反震力順著棱角石傳來，震得林濤右臂發麻，虎口剛剛清洗過的傷口瞬間崩裂，鮮血再次涌出！斷刀在青石上猛地一跳，斷口處只留下一個淺淺的、歪歪扭扭的白痕，連一點卷邊都沒敲打出來！

不行！力量太分散了！角度也不對！而且沒有穩固的支撐，刀身亂跳，根本沒法著力！

林濤喘著粗氣，額角青筋跳動。他看著那幾乎毫發無損的斷口，一股煩躁涌上心頭。他再次舉起沉重的石塊，調整角度，用棱角更尖銳的部位，對著斷口邊緣狠狠砸下！

“鐺！”“鐺！”“鐺！”

單調而沉悶的敲擊聲一聲接一聲地響起，在山澗旁回蕩。每一次撞擊都伴隨著手臂劇烈的酸麻和虎口傷口的撕裂疼痛。汗水混合著血水，順著他的額角、手臂不斷滴落。斷刀在青石上被砸得不斷跳動、滑動，斷口邊緣只是多了一些凌亂、細小的崩缺和卷曲，距離形成哪怕一點點粗糙的刃口都遙遙無期。

“該死！”林濤低吼一聲，猛地將沉重的棱角石砸在地上，濺起一片渾濁的水花。他看著自己鮮血淋漓、微微顫抖的右手，又看看那幾乎毫無進展的斷刀，一股巨大的挫敗感和絕望感幾乎要將他淹沒。時間在流逝，父親的喘息如同催命的鼓點在他腦海中回響，而他卻在這里徒勞地敲打著一塊頑鐵！

就在這絕望的頂點，胸口那枚緊貼肌膚的沉木牌，忽然傳來一陣比之前任何時候都要清晰、都要強烈的溫熱感！那暖意仿佛帶著某種安撫的力量，穿透冰冷的衣物和皮肉，緩緩熨帖著他焦躁狂亂的心緒。

沉木牌…

林濤猛地想起父親將它塞給自己時的鄭重眼神。他下意識地將它從懷里掏了出來。黝黑的木牌入手溫潤，細密的紋理在灰蒙蒙的天光下仿佛有暗流涌動。它似乎…比之前更“亮”了一些？

一個極其大膽、甚至可以說是荒謬的念頭，如同閃電般劈入林濤混亂的腦海！

他低頭看看手中溫潤的沉木牌，又看看青石上那冰冷絕望的斷刀，再看看旁邊棱角猙獰的沉重石塊。一個近乎瘋狂的設想在他心中成型。

他不再猶豫，將沉木牌小心翼翼地放在青石上，緊挨著斷刀的刀背根部，讓木牌那溫潤的表面充當一個“墊子”。然后，他再次用染血的右手，死死攥緊了那塊沉重的棱角石。

這一次，他不再用蠻力去砸那堅硬的斷口。他將目標對準了靠近斷口、相對完好的刀身部分！他要先砸平那些礙事的豁口和卷刃，讓刀身能更穩固地貼合“砧板”！

“鐺！”

沉重的棱角石帶著全身的力量，狠狠砸在刀身一處最深的豁口邊緣！這一次，有了沉木牌在下方墊著，刀身沒有像之前那樣劇烈跳動滑開，而是被牢牢地“吸”在了青石和沉木牌之間！撞擊的聲音不再是刺耳的悶響，反而帶著一種奇異的、如同敲擊某種硬木般的“篤”聲！

更讓林濤震驚的是，當棱角石砸落在刀身上的瞬間，他清晰地感覺到，緊貼著刀背的沉木牌，似乎傳來一股極其微弱卻異常柔韌的反彈之力！這股力量恰到好處地抵消了部分沖擊力，讓刀身承受的力道更加集中，同時又不至于像直接砸在青石上那樣容易崩裂！

“篤！”

又是一下！林濤的眼睛亮了起來！他看到了變化！那處深陷的豁口邊緣，在沉重而集中的敲擊下，竟然真的開始向內擠壓、變形！雖然極其緩慢，但確確實實有了變化！而且，刀身不再亂跳，每一次敲擊都結結實實地傳遞到需要鍛打的位置！

“篤！篤！篤！篤！”

林濤精神大振，仿佛被打了一劑強心針！他忘記了手臂的酸痛和虎口的劇痛，忘記了時間的流逝和遠處的危機，全身心地投入到這原始的、笨拙的、卻在此刻充滿希望的修復之中！

沉重的棱角石一次次舉起，又一次次帶著全身的力量精準落下！敲擊聲不再雜亂刺耳，而是形成了一種帶著某種原始韻律的節奏！汗水如雨般灑落，混合著掌心的鮮血，滴落在冰冷的青石上、黝黑的沉木牌上、布滿傷痕的斷刀上。

每一次敲擊，沉木牌都忠實地傳遞著那股柔韌的反彈之力，保護著脆弱的刀身，也讓力量更加集中有效。林濤甚至能感覺到，那沉木牌在不斷的撞擊下，似乎也在微微發熱，表面的紋理仿佛活了過來，有極其微弱的暗金色流光在紋理深處極其短暫地一閃而逝！

他專注地鍛打著，調整著角度和力度。一處豁口被艱難地砸平、壓實！又一處卷刃被砸得卷了回去，勉強形成一道歪歪扭扭的、極其粗糙的刃線！雖然斷口依舊猙獰，但靠近斷口的那一小段刀身，在無數次的蠻力鍛打下，竟然真的被強行“整”出了一點形狀！不再是純粹的斷茬，而是勉強形成了一個參差不齊、布滿錘痕、卻帶著原始鋒銳感的斜面！

就在林濤全神貫注于最后一次砸平斷口附近最后一個小豁口時——

“篤！”

棱角石狠狠砸落！這一次，力量似乎稍大了一些。下方的沉木牌猛地一震！一股比之前強烈數倍的熱流瞬間從木牌中涌出！同時，那黝黑的木質紋理深處，一道極其纖細、如同發絲般的暗金色紋路驟然亮起，如同閃電般沿著刀背與木牌接觸的縫隙，瞬間竄過斷刀的刀身！

“嗡——！”

斷刀發出一聲極其輕微、卻異常清晰的嗡鳴！整個刀身仿佛被這道暗金流光瞬間“激活”了一下！原本灰暗粗糙的刀身表面，似乎掠過一層極其短暫、難以察覺的微光！

林濤被這突如其來的變化驚得手一抖，棱角石差點脫手！他定睛看去，只見沉木牌表面的暗金流光已經消失無蹤，仿佛從未出現過，只是那溫潤感似乎更加明顯了一些。而斷刀…似乎并無太大變化？剛才那聲嗡鳴和微光，難道只是錯覺？是過度疲憊下的幻覺？

他疑惑地拿起斷刀。入手依舊是冰冷沉重的鐵塊感。但當他仔細看向剛才被暗金流光掠過的那一小段刀身時，瞳孔猛地一縮！

在靠近斷口、剛剛被他反復鍛打出的那個粗糙斜面的邊緣，原本灰撲撲、布滿銹跡和錘痕的鐵質，竟然隱隱透出了一絲極其微弱的、難以形容的異樣光澤！那光澤并非金屬的亮白，也非打磨后的光滑，而是一種內斂的、仿佛經過某種神秘淬煉后沉淀下來的暗沉光暈，帶著一絲若有若無的紫意，在昏暗的光線下若隱若現！

而且，刀身握在手中，那股刺骨的、屬于生鐵的冰冷死寂感，似乎也減弱了微不足道的一絲？取而代之的，是一種難以言喻的、極其微弱卻真實存在的…溫潤感？這溫潤感，竟與懷中的沉木牌隱隱呼應！

林濤的心臟狂跳起來！他死死盯著那抹微弱的紫暈，又看看青石上那枚恢復黝黑平靜的沉木牌。這不是錯覺！這木牌…這斷刀…剛才一定發生了什么！

然而，沒等他從這震撼的發現中回過神來，一陣極其輕微的、仿佛金屬摩擦的異響，伴隨著某種冰冷銳利的破空感，陡然從山澗上游的霧氣中傳來！

林濤渾身汗毛瞬間倒豎！他猛地抬頭，循聲望去！

只見上游十幾丈外，靠近澗水中央的一處淺灘上，一塊半露出水面的、形狀奇特的黑色巨石邊緣，似乎卡著什么東西！

灰蒙蒙的天光下，一道狹長、彎曲的、閃爍著冰冷紫銅色寒芒的金屬輪廓，在潺潺流水的沖刷下若隱若現！那寒光銳利得刺眼，仿佛能切開濃霧！形狀…像是一段巨大的、崩裂的斧刃！刃口處布滿了鋸齒般的巨大豁口，卻依舊散發著一種令人心悸的、斬斷過無數硬物的兇悍氣息！

是金屬！而且看那形狀和大小，絕非凡鐵！

林濤的呼吸瞬間停滯！他握緊了手中剛剛修復出一點粗糙刃口、還帶著一絲奇異溫潤感的斷刀，目光死死鎖定了那抹破開水霧、驚鴻一瞥的紫銅寒光！

山澗的流水聲，在這一刻仿佛都消失了。只剩下那冰冷的金屬輪廓，在霧氣與水光中，散發著無聲的誘惑與致命的危險。