“既然石碑碎了，就讓工部趕工重新刻一塊新的，”蕭拂玉毫無起伏 道，“此事到此為止，誰也不準找寧徊之的麻煩。”

“懂了嗎？”

“臣等遵旨……”眾人紛紛跪下。

蕭拂玉這才垂眸望向寧徊之，狀若不經意抬腳踩在他空蕩蕩的小指上，“寧卿，這個處置結果，你滿意嗎？”

“滿意，臣很滿意。”寧徊之跪在他腳邊，低頭癡癡聞著天子衣擺上的龍涎香。

陛下這般維護他，是否已不計較從前的事了？

陛下心里還是有他的吧？

寧徊之因為這樣的猜測欣喜難捱。

他哪里會想到，有一日他竟會匍匐在這位曾經被他輕視的天子腳邊，因為天子一句輕飄飄的維護就徹底亂了思緒，丟棄顏面，自折傲骨。

只想那人看他一眼，再看他一眼。

蕭拂玉淡笑：“朕也很滿意。”

他轉身離開了祭壇，衣擺從寧徊之眼底滑走。

誰知后者癡癡地伸出手，還想去挽留那片衣擺，被一直旁觀的寧侍郎踹了一腳。

“還不起來？你還想丟人丟到什么時候？！”寧侍郎手指著他怒斥，環顧四周隱晦投來的視線，愈發面紅耳赤。

寧徊之這才從癔癥里回過神，面色恢復冷峻，不緊不慢站起身。

“父親，想要我重獲陛下寵愛的是你，如今嫌我丟人的也是你，”寧徊之冷笑，“難不成你還想我如從前那般就能獲得陛下寵愛么？未免異想天開。”

寧侍郎瞪著他，半信半疑開口：“你確定你這般，就能讓寧府回到從前？我們寧府好歹也是清流之家，私底下你如何討好陛下便罷了，外人面前你也這般，未免太有辱斯文！”

“你以為沈招是如何諂媚君上的？”寧徊之撣了撣衣袍上的灰，輕慢冷笑，“不過就是給陛下當狗。他可以做的，我自然也能做，更何況我與陛下還有舊情在，他拿什么與我爭？”

“今日結果，還不能說明陛下的心意偏向誰么？”

寧侍郎正猶豫著，寧徊之見他這般模樣，耐心霎時見底：“你想要斯文清流，這段時日寧府過得什么日子，父親確定還想繼續下去么？”

寧侍郎搖頭。

寧府早就過慣了從前被陛下捧著的日子，這段時日隨著陛下態度變化，好似誰都能上來踩一腳，尤其是那群驍翎衛，時不時就要來尋些麻煩，他身為一家之主自是苦不堪言。

若能重得陛下偏愛，被人罵幾句，就罵吧。

這樣想著，寧侍郎臉色也漸漸好看起來，他轉了轉眼珠，道：“你母親還惦記著陛下手里那顆舍利子呢，徊之，既然陛下已回心轉意，你不如與陛下說說？”

寧徊之回憶起陛下溫柔含笑的面容，不自覺露出一絲笑：“這是自然。”

……

經由欽天監重新推算良辰吉日，祭祀將于三天后重新舉行。

事已至此，眾臣只好強忍不滿下了山。

下山后，陛下能保得住寧徊之，可管不住他們的嘴。

不出一個時辰，上到王公貴族，下到成州的馬夫走卒，都知曉了祭祀儀式上發生的晦氣事。

寧徊之下山后，自然也聽到了。

他忍著怒火回到行宮別院，甫一進去，便見崔夫人坐在主位慢悠悠飲茶，下首第一個位子上還坐著一個戴著面具的年輕男人。

“徊之回來了？”崔夫人淡笑起身，“正好來見見這位柳先生。”

寧徊之皺眉。

他想起上云京有關于陛下的艷色傳聞——

朝中英俊威武的年輕男子皆為陛下裙下之臣。

寧徊之心頭不虞，不僅對面前這比自己身形高大的年輕男子抱有敵意。

年輕男人帶著面具看不清面容，膚色比大梁人稍黑，唇色深紫穿有一枚銀環，正翹著二郎腿坐在圈椅上，嬉皮笑臉瞅著他。

什么先生，活像是從西街乞丐窩里出來討飯的地痞流氓。

“母親，他是誰？”寧徊之問。

“自然是我們寧府未來的貴人，”崔夫人笑道，“外頭那些傳聞說得那樣難聽，竟連巫蠱之術都能瞎謅，可見人心險惡。

既然如此，我們為何不將這巫蠱之術坐實呢？反正有陛下在，誰也不敢真的對寧府做什么。”

寧徊之微微愕然：“母親，你瘋了？”

“徊之，你難道不想讓陛下回到登基時的那兩年么？”崔夫人不滿他的抗拒，“母親可都是為了你好。”

“這位柳先生來自南疆，可是養蠱圣手，只要讓他替你養一只蠱……保管陛下會如從前那般鐘情于你。”

寧徊之心頭一動，面上仍是冷笑，“若這蠱真這般有用，南疆如今怎么還只是大梁的一個附屬小國？怎么不用這蠱大殺四方？

母親，你可莫被他騙了！”

“同心蠱百年方可得一只，”那年輕男子終于開口，嗓音喑啞帶著股陰陽怪氣的勁兒，“哼，令郎既不識貨，在下告辭。”

說著自圈椅上起身，抬步便走。

崔夫人急忙上前挽留，“柳先生且慢！”

“小兒見識淺薄不懂禮數，您可莫與他一般計較。”

“徊之！過來與柳先生賠罪！”崔夫人瞪了他一眼。

寧徊之無動于衷。

“徊之！你難道當真不想讓陛下獨寵你一人？”崔夫人急忙捧著手里的瓷瓶上前，“如今機會便在眼前，你還要鬧到何時？”

寧徊之垂眼，看見了瓷瓶里緩慢蠕動的白色蠱蟲。

五臟六腑漸漸熱了起來。

“只要你每日喂養一滴心頭血，待九九八十一日后，便可得償所愿，”柳先生意味深長道。

“你想要什么？”寧徊之反問。

“都說了我是南疆人了，還能要什么？無非是每年朝貢那些事，屆時還望寧大人在陛下面前美言，讓南疆每年朝貢的雪蓮與白銀能少些。”柳先生笑道，“屆時，想來也只有寧大人能在陛下面前說上話了吧？”

“好，”寧徊之不動聲色塞好瓷瓶，以防里頭的蠱蟲爬出來，“我答應你。”

他還是答應了。

他想，沒有男人會抵抗住獨占那人的誘惑。