其實齊政和他都明白，齊政的解讀是片面的。

鹽鐵之議不會只有這點東西。

但同時，他們也更知道，鹽鐵之議肯定含著這個東西。

甚至可以從中引申出來那些貴族為什么能支持霍光，就是因為霍光的政策符合他們的利益等等。因為鹽鐵論中桑弘羊說過一句泄露天機的原話：今放利于民，罷鹽鐵以資豪強，遂其貪心，私門成黨，則強御日以不制。

而樓上的怪人，也無力來回答這三個問題，更無力駁斥其中的邏輯。

他站起身來，走下樓梯，來到齊政面前，“我承認，是我小覷你了，你不僅有資格在這三樓之上，甚至有資格登上四樓。”

齊政聳了聳肩，沒給對方一個好臉色，淡淡道：“我與你說這些，并不是像孔雀開屏一樣炫耀自己那點知識去討好巴結你，純粹是看不慣你這盛氣凌人的樣子。我有沒有資格，也不是你說了就算。安安靜靜看個書而已，還分個三六九等，沒啥意思。”

說完，他轉過身，“走了，告辭！”

“等等！”身后響起喊聲，齊政默默扭頭，眼中露出警惕和防備，不會這么小心眼吧？

但卻見那怪人站直身子，雙手振袖，長身一禮，“在下沈千鐘，敢問閣下尊姓。”

“齊政。”

說完這句，齊政抱起書，慢悠悠地下了樓。

......

當天色擦黑，閱讀的學子陸續離開，鐘玉閣也再度閉館，閣樓內徹底安靜了下來。

這份安靜，很快被一陣騰騰騰的腳步聲打破。

四樓的書架背后，用屏風隔出一片臨窗的空間。

其中，衣柜、臥榻、桌椅，一應俱全。

在濃濃墨香之中，摻雜著些許酒香。

沈千鐘斜倚著坐榻上的憑幾，目光循著腳步聲看向走來的小老頭，以及他手中的食盒。

小老頭嘿嘿一笑，走到坐榻上的小幾旁，大袖一掃，將上面的東西拂到一旁，從食盒里取出幾碟佐酒小菜，再拿出兩壺酒。

一邊給沈千鐘倒上一杯，一邊笑著道：“今天有什么事情沒？”

沈千鐘看著他，眉頭一挑，“你安排的？”

小老頭一臉無辜，“安排什么？”

沈千鐘白了他一眼，“你讓他上三樓是不是就等著我跟他斗一斗？”

被直接挑破心思，小老頭不好再裝傻，嘿嘿一笑，“你們兩個天才擺在眼前，誰能忍得住不看你們斗上一斗。當然哈，我不是說他能和你一樣的厲害，只是......”

卻不想他的找補，竟被沈千鐘直接打斷，“不，他就是和我一樣，甚至我在他這個年紀，不如他。”

小老頭瞪大了眼睛，不敢相信一向自恃才高八斗，從來眼高于頂的沈千鐘，竟然能對齊政有這么高的評價。

沈千鐘卻沒有將齊政與他的談話說出來，身為世間奇才，而不容于世的他，太知道齊政那一番話的殺傷力了。

若是在公開場合齊政如此宣揚，如今江南那些已然將觸角伸向朝堂的士紳大族、豪商巨賈們，必將視其如眼中釘，一輩子聲名不顯窮困潦倒還則罷了，但凡有了進入朝堂的動向，必將傾盡全力將他扼殺。

哪怕他知道眼前的小老頭大概率跟那幫人不會摻和到一起，他也不愿意冒那個險，給齊政的未來平添風險。

他只是長長地嘆了口氣，端起酒杯，一口悶掉，“只可惜今日下午，在知曉他本事之前，我的態度有些冒犯，他可能不會再來了。”

小老頭聞言也是眉頭微皺，當初沈千鐘以奇才之名，譽滿天下，各方大勢力都爭相拉攏，但是沈千鐘卻在一場群賢畢至的文會之上，口出驚世駭俗之言。

一石激起千層浪，原本對他禮遇有加，甚至不惜開出各種令人瞠目結舌的籌碼來拉攏他的士紳大族們，瞬間齊齊站到了沈千鐘的對立面。

奇才沈千鐘一時間成了千夫所指，為了不牽連到家族，只好公開表示絕不入仕，同時圈地自囚十年，此事才算是暫時平息。

他在鐘玉閣的頂樓已經待了八年半了，自然是不可能在這個時候打破誓言離開的。

小老頭試探道：“那我去幫你請請？”

沈千鐘搖了搖頭，端起酒杯，“喝酒吧。”

小老頭嘆了口氣，“也是，事已至此，喝酒吧。”

......

比起這邊中年人和老年人對飲時的長吁短嘆，回到家的齊政心情就要好得多了。

今天把大周的官修正史看完了，心滿意足，又懟了裝逼犯，神清氣爽，總的來說，還是很圓滿的。

但當他和周堅吃過飯，在院子里溜達的時候，管家卻偷偷摸摸過來，將他拉到一旁，語帶祈求地低聲道：“齊公子，小的想求您個事兒。”

不久前入府之時還高高在上的管家，在經歷過這些日子的種種事情后，在齊政面前已經擺不起任何的架子，真正將齊政當做府上公子一樣對待了。

他也是奴仆，瞧見齊政這樣的奴仆竟然靠著自己的本事，在府上贏得了少爺一般的待遇，要說不佩服那是假的。

這當中固然有周家本就是商賈之家，等級觀念沒那么分明，夫婦二人又是真的仁厚等種種因素，可尋常也不可能有人能做到啊！

齊政倒也沒有拿捏什么姿態，微笑著道：“許管家言重了，有什么事兒你說就行，能幫的我一定盡力。”

“不是小人的事情，是老爺和夫人，這些日子好像又遇到些過不去的坎兒了，但他們覺得之前已經牽連了您，不好再麻煩您，就不讓我們跟您講，但小人覺得，您是有大本事的，興許老爺夫人辦不到的事情，您能幫忙解決一二。故而斗膽來求您給參詳參詳。”

齊政看著一臉祈求之色的管家，贊許地拍了拍他的肩膀，“你做得對，都到現在這個份兒上了，有什么好不好意思的。走吧，帶我過去。”

很快，在周元禮的書房里，齊政見到了愁眉苦臉的周家夫婦。

“齊政，你怎么來了？”

周陸氏連忙起身，換上一副輕松的面容。

憑窗而望的周元禮也轉過身來，擠出幾分笑容。

齊政心頭暗嘆，拱手道：“老爺，夫人，在下是來辭行的。”

“啊？”周陸氏一聲驚呼，難以置信地看著他。

周元禮也連聲問道：“可是我周家哪里做得不好了？”

齊政平靜道：“因為老爺夫人也沒拿齊政當個自己人，既然是外人，還是知情識趣一點好。”

聽了這句話，周元禮倒是反應了過來，嘆了口氣，“是許管家跟你說的吧？齊政，不是我們見外，實則是你已經幫我們夠多了，而且之前還牽連你入獄，我們于心不安啊！”

齊政只一句話就讓周家夫婦啞口無言，“那若是周家倒了，我一個孤家寡人又能何去何從呢？”

他看著周家夫婦，“你們把我從牙行救出來，堅哥兒手上和屁股上的傷都還沒好，你們沒有什么對不起我的。說說吧，萬一我能幫得上呢。”

周元禮和周陸氏對視一眼，周元禮邀請齊政坐下，然后開口道：“原本在陸大人介入之后，這事兒就應該平了的，聽說魯博昌當日已經命人準備禮物來求饒了。但是誰曾想，他居然又攀上了洪家的門路，有了洪會長支持，陸大人的威名就不足以讓他們直接投降了。”

“最關鍵的是，有了洪會長支持，就不僅是布藝這一行的事了，其余的商行也都不敢跟我們做生意了，如果沒什么好的法子應對，恐怕也就只能關門大吉了。”

他這個關門大吉，幾乎就等于是投降認輸了。

齊政聞言皺起眉頭，“這個洪家什么來路啊？連陸老......大人的威名都可以無視。”

“你聽過江南商會嗎？”

齊政搖頭。

周元禮解釋道：“像我們，是蘇州布行商會，布行商會之中最強大的幾家，才有可能躋身整個蘇州商會。比如魯博昌的魯家，和我們周家。但我們周家在蘇州商會里，也是毫不起眼的存在。而蘇州商會之中，實力最強的幾家，才有可能進入江南商會。”

“江南商會橫跨南京、浙江、福建、江西四省，稱得上龐然巨物，商會人數不多，但每一個都是實力驚人。洪家的洪成，便是蘇州商會的會長，同時也是江南商會的一員。這樣的人，陸大人一個退休的侍郎，家還是在南京城，在蘇州地界上，他真不一定會懼怕。”

事實上，周元禮還是眼界太小了，如果他能了解到他們做過的那些事，了解到他們那盤根錯節的關系網，他就會知道，人家何止是不懼怕，甚至可以說是無視。

齊政一挑眉，在徹底確信了這場商戰幕后有著深不可測的陰謀的同時，也好奇道：“意思是這人在蘇州能一手遮天，無人能敵？”

周元禮搖了搖頭，“那倒也不是，至少咱們蘇州府的知府林大人、兩個致仕的政事堂相公，他們發話洪會長還是不敢不聽的。哦，還有同為江南商會成員的蘇州商會副會長沈萬鈞，他若是能幫我們，那洪會長的事情也好說。”

說到這兒，他自嘲一笑，“但想想也知道不可能啊，我們若能請到這些人，也不至于到這個境地。”

到現在，他也依舊單純地認為，這只是一場魯家趁機針對他們周家的純粹商戰。

齊政聞言，卻沒有糾正他的看法，只是神色古怪地看著他，“你剛說，那個副會長叫什么名字來著？”

“沈萬鈞啊。”

“那他是不是有個弟弟叫沈千鐘？”

周元禮一驚，“你怎么知道？”

齊政：.......