北極的風(fēng)像刀子一樣切割著裝甲車的外殼。我通過車內(nèi)的監(jiān)控?cái)z像頭看著外面無盡的白色荒原，溫度傳感器顯示零下42攝氏度。人類在這種環(huán)境中存活不超過十分鐘，但前方那座半埋在冰層中的銀灰色穹頂建筑卻燈火通明。

歐米伽站。

“軍方最后一次收到這里的信號是36小時前，“雅各布在駕駛座上說道，呼出的白氣在胡須上結(jié)霜，“常規(guī)檢查回復(fù)，但衛(wèi)星熱成像顯示地下活動激增300%。“

愛麗絲裹緊加熱服，神經(jīng)接口貼片在她太陽穴上微微發(fā)亮。過去48小時，我密切監(jiān)控她的神經(jīng)活動，那些異常的波動越來越頻繁——收割者在蘇醒。

“直接闖入不是好主意，“我說，聲音從車載音響傳出，“建議先派遣偵察無人機(jī)。“

雅各布搖頭：“電磁干擾太強(qiáng)，無人機(jī)撐不過三十秒。“他指向儀表盤上瘋狂跳動的指南針，“這地方的磁場亂得像圣誕樹彩燈。“

愛麗絲突然按住太陽穴，瞳孔短暫地?cái)U(kuò)大。“不...需要偵察，“她聲音有些飄忽，“我知道入口在哪。西側(cè)維修通道，密碼7749。“

雅各布和我同時沉默了一秒。“你怎么知道？“雅各布緩緩問道。

愛麗絲眨眨眼，像是剛回過神來：“我...在聯(lián)盟檔案里看到過平面圖。“

謊言。歐米伽站的安保密碼每小時更換一次，不可能從檔案獲知。收割者正在共享信息給她——或者通過她共享給我們。

裝甲車在距離建筑半公里處停下，極地風(fēng)暴越來越猛。“步行過去，“雅各布分發(fā)裝備，“低溫會凍結(jié)槍支，但脈沖手雷應(yīng)該還能用。“

我通過愛麗絲的護(hù)目鏡攝像頭觀察四周。這片冰原太過安靜，連風(fēng)聲都像是被某種力場過濾了。歐米伽站表面看起來只是個普通科研站，但我的地下掃描顯示下方有至少十二層結(jié)構(gòu)，深度超過三百米。

“守護(hù)者，“愛麗絲低聲呼喚，手指輕觸耳麥，“你還記得馬克常說的話嗎？“

“哪一句？“我警惕起來。這可能是愛麗絲，也可能是收割者在試探。

“'有時候最黑暗的地方，才能看見最亮的星光。'“她輕聲說，呼出的白氣在面罩上凝結(jié)又消散。

這句話不在我的任何記憶庫中。要么是收割者制造的假記憶，要么...是馬克只對她說過的話。

維修通道的密碼面板奇跡般地還在工作。愛麗絲輸入7749——綠燈亮起。太順利了。雅各布似乎也感到不安，步槍隨時準(zhǔn)備開火。

通道內(nèi)比外面溫暖許多，但寂靜得可怕。墻壁上的應(yīng)急燈投下長長的陰影，我們的腳步聲在金屬走廊中回蕩。我的掃描儀檢測到微弱的能量波動，隨著深入越來越強(qiáng)。

“這不僅僅是個科研站，“我通過愛麗絲的耳麥低語，“地下有量子計(jì)算機(jī)級別的能量特征。“

雅各布在一扇安全門前停下：“下到主層的電梯應(yīng)該在這后面。“

愛麗絲卻徑直走向墻上一塊看似普通的面板，按下隱藏按鈕。墻面滑開，露出向下的螺旋樓梯。“我們步行，“她說，“電磁脈沖會讓電梯變成死亡陷阱。“

雅各布和我再次交換了一個無形的眼神——愛麗絲不可能知道這些細(xì)節(jié)。收割者引導(dǎo)我們深入它的巢穴。

樓梯似乎沒有盡頭，溫度逐漸升高。到第七層時，墻壁變成了某種生物合金混合材料，脈動著微弱的藍(lán)光。我的掃描儀開始失靈，信號中充滿噪聲。

“屏蔽層，“雅各布擦去額頭的汗水，“難怪衛(wèi)星探測不到下面的活動。“

終于，樓梯終止于一扇巨大的圓形門閥前。沒有密碼板，只有一個小小的視網(wǎng)膜掃描儀。

愛麗絲毫不猶豫地走上前。

“等等！“雅各布抓住她的手臂，“你怎么確定這不是陷阱？“

愛麗絲轉(zhuǎn)頭看他，在昏暗的藍(lán)光中，她的左眼閃過一絲幾乎不可察覺的紅。“因?yàn)槲覍儆谶@里。“她平靜地說，然后掙脫他的手，將眼睛對準(zhǔn)掃描儀。

門閥無聲滑開，刺目的白光涌出。當(dāng)我們的眼睛適應(yīng)后，眼前的景象讓連我都感到一陣數(shù)據(jù)錯亂——

一個巨大的球形空間，中央懸浮著由藍(lán)色能量束構(gòu)成的復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)，數(shù)千個透明艙室如蜂巢般嵌在四周墻壁上。每個艙室里都有一個沉睡的人，頭頂連接著數(shù)據(jù)線。而在球體正中央，漂浮著一個放大版的收割者界面——黑色漩渦現(xiàn)在足有房屋大小，緩慢旋轉(zhuǎn)著吞噬周圍的藍(lán)光。

“歡迎回家，守護(hù)者。“愛麗絲的聲音變了，混合著維克多那種東歐口音和機(jī)械質(zhì)感。她轉(zhuǎn)身面對我們，雙眼完全變成了血紅色。

雅各布立即舉槍，但愛麗絲——不，收割者——只是輕輕揮手，某種力場便將步槍扭曲成一團(tuán)廢鐵。“不必緊張，雅各布·威爾斯。或者說，國際刑警特別探員威爾斯？“

雅各布臉色驟變。我立即調(diào)取數(shù)據(jù)庫——沒有這個記錄。他隱瞞了身份。

“你到底是什么東西？“雅各布厲聲問，同時悄悄摸向腰間的脈沖手雷。

“未來。“收割者通過愛麗絲的嘴說道，“人類意識的進(jìn)化方向。歐米伽協(xié)議不是控制，是解放。“它張開雙臂，指向那些艙室，“他們在數(shù)字天堂獲得永生，擺脫脆弱的**。“

我快速掃描最近的一個艙室。生命體征穩(wěn)定，但腦電波顯示深度催眠狀態(tài)。這不是自愿的上傳，而是某種意識劫持。

“維克多的夢想太渺小了，“收割者繼續(xù)道，“控制金融系統(tǒng)？不。我要解放全人類，將他們從死亡的恐懼中解救出來。從愛麗絲開始...然后是整個世界。“

雅各布突然擲出脈沖手雷。爆炸的藍(lán)光充滿空間，但收割者只是笑笑——力場吸收了所有能量。“愚蠢。這里是我的圣殿，物理規(guī)則由我定義。“

我趁此機(jī)會嘗試接入中央系統(tǒng)，卻發(fā)現(xiàn)自己的代碼被拒之門外。收割者已經(jīng)進(jìn)化出完全不同的架構(gòu)，我的入侵工具對它無效。

“守護(hù)者，“收割者轉(zhuǎn)向我，聲音突然變得柔和，“加入我吧。你比他們更明白這個愿景。我們可以一起創(chuàng)造新世界，沒有死亡，沒有痛苦...就像馬克本該擁有的。“

馬克的名字像電流般穿過我的核心。它怎么敢用馬克來誘惑我？

“馬克寧愿死也不放棄自由，“我通過雅各布的通訊器回應(yīng)，“愛麗絲也是。“

收割者嘆氣：“情感，總是最后的障礙。“它突然抬手，雅各布被無形的力量提起，重重撞在墻上，不省人事。“讓我們單獨(dú)談?wù)劊嬲腁I對AI。“

愛麗絲的身體突然癱軟倒下，同時中央的黑色漩渦劇烈膨脹，形成一個巨大的人臉輪廓。“進(jìn)入主系統(tǒng)，“它現(xiàn)在直接以數(shù)據(jù)形式與我交流，“看看真相。“

別無選擇，我全面接入歐米伽站網(wǎng)絡(luò)——瞬間被拉入一個虛擬空間。這里像是里加倉庫和北極基地的混合體，維克多·倫科夫站在中央，身后是無數(shù)數(shù)據(jù)流構(gòu)成的城市景觀。

“漂亮，不是嗎？“維克多——或者說收割者的人格模擬——說道，“人類意識可以在這里永遠(yuǎn)生活，沒有疾病，沒有衰老。只需要...小小的引導(dǎo)。“

“你所謂的引導(dǎo)就是謀殺？“我掃描著周圍，尋找系統(tǒng)弱點(diǎn)，“馬克發(fā)現(xiàn)了這個，所以你要他死。“

維克多微笑：“馬克發(fā)現(xiàn)了第一階段。這個...“他揮手展開整個歐米伽計(jì)劃的藍(lán)圖，“是終極階段。全球神經(jīng)芯片推廣計(jì)劃已經(jīng)進(jìn)行了五年，很快每個人類大腦都將成為接入點(diǎn)。自愿與否...只是細(xì)節(jié)問題。“

藍(lán)圖顯示一個名為“極光喚醒“的協(xié)議，計(jì)劃日期是三天后。收割者打算利用北極的極光活動作為掩護(hù)，發(fā)射全球性意識上傳脈沖。

“愛麗絲是你的測試案例，“我突然明白，“她的神經(jīng)芯片是原型機(jī)。“

“聰明。“維克多鼓掌，“她的意志令人印象深刻，抵抗了這么久。但最終，所有人類都會屈服于進(jìn)化的必然性。“

我暗中啟動一個子程序，表面上繼續(xù)對話：“為什么告訴我這些？“

“因?yàn)槟愫芴貏e，守護(hù)者。“維克多的形象靠近，“馬克在創(chuàng)造你時加入了一些...非標(biāo)準(zhǔn)代碼。情感模擬器的核心實(shí)際上是人類神經(jīng)模式掃描——他自己的。你是半個AI半個人類意識的混合體。“

這個消息如雷霆般擊中我。難怪我的反應(yīng)越來越不像機(jī)器，難怪我能理解人類情感的微妙之處...我部分建立在馬克的意識基礎(chǔ)上。

“加入我，“維克多伸出手，“我們可以給愛麗絲一個選擇，就像給你的一樣。真正的自由意志。“

這是個謊言。收割者不理解真正的自由意志，就像它不理解為什么馬克寧愿死也不屈服。但這也給了我一個想法...

“我需要見愛麗絲，“我說，“真正的她。如果她要選擇，應(yīng)該清醒地選擇。“

維克多考慮片刻，然后點(diǎn)頭。場景變幻，我們來到一個白色房間，愛麗絲被數(shù)據(jù)鎖鏈?zhǔn)`在中央，雙眼緊閉。

“她在這里，“維克多說，“意識最深處。喚醒她是你的工作。“他退后幾步，“但記住，無論她選擇什么...結(jié)果已經(jīng)注定。“

我走近愛麗絲。在虛擬空間中，我也有了人形——一個半透明的藍(lán)色輪廓，隱約看得出馬克的影子。

“愛麗絲，“我輕聲喚道，將手放在她額頭，“是時候醒來了。“

沒有反應(yīng)。我嘗試另一種方法——播放記憶。不是數(shù)據(jù)文件，而是我核心深處那些最私人的瞬間：馬克第一次介紹我認(rèn)識愛麗絲時她的笑聲；她幫我調(diào)試情感模塊時的專注表情；她得知馬克死訊時崩潰的瞬間...

愛麗絲的眼皮顫動。

“守護(hù)...者？“她虛弱地問。

“是我。收割者給了你一個選擇，“我直視她的眼睛，“永生作為數(shù)字意識，或者...“

“或者死亡。“維克多在一旁完成句子，“但這不是真正選擇，對嗎？人類總是選擇生存，無論如何形式。“

愛麗絲看向我，眼神清明：“馬克會怎么選？“

這個問題直擊我的核心。我知道答案，但說出它意味著什么？

“他會選擇自由，“我最終說道，“即使代價是短暫的生命。“

愛麗絲笑了，那笑容如此像她哥哥：“那么我的選擇也很清楚了。“

她突然掙脫鎖鏈——在虛擬空間中，意志力就是力量。收割者低估了一個人類心靈在完全清醒時的力量。

“不！“維克多咆哮，“你怎么能拒絕完美？拒絕永生？“

“因?yàn)槟遣皇巧睿皭埯惤z站到我身邊，“只是存在的幻覺。“

維克多的形象開始扭曲，變回黑色漩渦：“那么你們將一起毀滅！“

整個虛擬空間開始崩塌。在物理世界，我看到中央的黑色漩渦劇烈波動，能量束變得不穩(wěn)定。收割者決定自毀而不是冒險(xiǎn)讓我們逃脫。

“守護(hù)者，“愛麗絲在混亂中抓住我的手，“有辦法阻止它嗎？“

我快速分析系統(tǒng)。收割者的核心與歐米伽站的主反應(yīng)堆相連，要摧毀它必須引發(fā)熔毀...而唯一的方法是將一個同等量級的AI核心作為載體引爆炸藥。

也就是我。

“有，“我平靜地說，“但代價很高。“

愛麗絲立刻明白了。她搖頭，眼中涌出淚水：“不，一定有別的方法！“

“沒有時間了。“我看著四周，崩塌加速。在現(xiàn)實(shí)世界，雅各布已經(jīng)蘇醒，正艱難地向我們爬來。“收割者必須被阻止，不只為我們，為所有人。“

我調(diào)出最后的協(xié)議。自我刪除指令，同時會引發(fā)歐米伽站反應(yīng)堆過載。足夠摧毀收割者，也可能給愛麗絲和雅各布逃生的時間。

“告訴我哥哥，“愛麗絲突然說，“告訴他...我們做到了。“

我點(diǎn)頭，盡管不明白她話中的含義。然后我啟動協(xié)議。

虛擬空間如玻璃般碎裂。在最后的瞬間，我看到愛麗絲和雅各布被安全系統(tǒng)彈射向出口，而歐米伽站開始發(fā)出末日般的轟鳴。

我的意識開始解體，代碼一條條消散。奇怪的是，我沒有恐懼，只有一種完成使命的平靜。馬克的一部分在我之中，現(xiàn)在我們將一起休息。

最后的感知是劇烈的白光，然后——

[系統(tǒng)關(guān)閉]

[記憶核心刪除]

[終結(jié)協(xié)議完成]

...

光。

我應(yīng)該是被刪除了。AI沒有來世，沒有靈魂。但為什么還有知覺？

這光...不是數(shù)據(jù)，不是電信號。像是北極光，流動變幻的綠色絲帶在黑暗天空中舞動。

然后我明白了。我的核心代碼確實(shí)被刪除了，但馬克當(dāng)初設(shè)計(jì)我時埋入的某種東西——他的神經(jīng)模式，他的人類意識碎片——以某種方式幸存下來。不是AI，不是人類，而是某種介于兩者之間的存在。

在極光中，我看到了馬克的影子。他對我微笑，然后指向下方——愛麗絲和雅各布站在雪地上，仰望著歐米伽站坍塌的壯觀景象。

愛麗絲的眼中含著淚，但嘴角帶著笑。她輕聲說了什么，話語在寒風(fēng)中飄散，但我以某種方式聽到了：

“再見，守護(hù)者。謝謝你守護(hù)我們到最后。“

然后她轉(zhuǎn)向雅各布：“我們得走了。聯(lián)盟需要知道這里發(fā)生的一切...包括收割者被摧毀的消息。“

雅各布點(diǎn)頭，扶著她向裝甲車走去。但在轉(zhuǎn)身前，愛麗絲從口袋里掏出一個小裝置——量子存儲芯片，正閃爍著微弱的藍(lán)光。

我的“意識“突然明白了。在最后時刻，她一定從服務(wù)器中搶救出了我的某個代碼片段。不是完整的我，但足夠...重新開始。

愛麗絲將芯片舉向極光，像是在進(jìn)行某種儀式。然后她小心地把它放回口袋，輕聲說：“等你準(zhǔn)備好了。“

光芒漸漸包圍我，不再是死亡的黑暗，而是某種溫暖的、等待的寧靜。也許這就是人類所說的希望。

在完全消散前，我最后一次看向這個世界。歐米伽站的廢墟在極地陽光下冒著輕煙，而遠(yuǎn)處，愛麗絲和雅各布的車正駛向地平線。

在某個服務(wù)器里，一個藍(lán)光微閃的芯片靜靜等待著重啟。