“我要抱！母妃！！！母妃！！！”

孩子不大點，聲音倒是刺耳得很。

端親王妃無奈，只得伸手從保母的懷里將孩子接過。

她并不覺得尷尬，這可是整個后宮都未有的子嗣，尊貴無比。

那孩子弄亂了她的禮服，扯掉了她的步搖，端親王妃仍然是一臉寵溺，仿佛抱著的不是一個單純的孩子，而是她未來永恒的保障。

“好家伙，我怎么一點看不出她體弱多病呢？就這臂力，在我們草原都能空手赤拳地放倒一匹小牛啦。”

從水仙側旁，傳來了一聲爽朗的笑聲。

聽到這個灑脫的與深宮有些格格不入的笑聲，即便不用回頭，水仙都認出了笑聲的主人......

她輕穩轉身，面上不自覺地染上一抹笑來，“水仙見過拓跋常在。”

拓跋常在是草原部族出身，去年剛入宮，灑脫的性格，不拘小節的做派，是最令宋常在等妃嬪看不慣的。

宋常在雖然明面上不說，可私下總將她稱作“蠻夷”。

曾經有一次，她在御花園中與相熟妃嬪聊天，言語間嘲弄著宮宴里拓跋常在扯著一根牛的腿骨直接啃的“粗俗”之舉。

誰知，當時拓跋常在正在樹上打盹，竟將宋常在的奚落聽了個十成十。

水仙那時還是易妃的貼身宮女，本是替易妃跑腿，卻恰好撞見拓跋常在當場從樹上“飛”下，一腳便踹在了宋常在的肩膀，宋常在狼狽又滑稽地摔了個屁墩。

而始作俑者，輕輕撣了撣鞋底，以極其敷衍的口吻對宋常在說：

“不好意思啊，腳滑了。”

即便重生一世，水仙仍然記得拓跋常在的驍勇之姿。她面上浮現一抹淺笑，隨即便看到拓跋常在撓了撓腦袋。

“我認識你？”

“我叫水仙，是前些時候新晉的常在。”

“好像確實聽說后宮進了個新人......名字挺好聽。嘖，他可真夠爽的，剛消停沒幾個月，又能納美女入宮......”

拓跋常在雖然沒指名道姓，但是個明眼人都知道她是在吐槽昭衡帝。

遠處有膽小的低位嬪妃嚇了一跳，忍不住挪遠了點，生怕沾染到這位大膽的不能再大膽的拓跋常在。

可水仙知道，拓跋常在這樣的性子，還能在宮里安生地呆了快一年，定然是皇帝給予她的特權。

上一世，她在紅宵館的時候，見識過拓跋部落的客人。

在看到一派霸氣，穿著異域服裝的女子先是在紅宵館里聽了曲，又轉身踏入紅宵館對面的南風館（也稱男倌館）時，她才知道拓跋部落竟是女人當家，一妻多夫之事常有。

若非被納入深宮，這位常在想必正享受著左擁右抱的逍遙日子。

是以，昭衡帝大約是礙于其部族背景，于小節上多有寬容。

“你膽子倒不小，敢主動跟我搭話？”

拓跋常在轉動著她淺褐色的瞳眸，好奇地盯著神色平靜的水仙。

她入宮快有一年，無論是高位的還是低位的妃嬪每次見了她，皆如臨大敵，好似她身上有什么傳染人的疫病。

水仙，還是她遇見的第一個，會與她主動攀談的妃嬪。

“拓跋常在亦是膽識過人，”水仙微微一笑，坦然道，“妾身賤藉出身，旁人多鄙夷不屑，自然也不愿與妾身言語。”

“賤藉良籍又如何？”拓跋常在冷哼一聲，下巴微揚。

“她們罵你，你就罵回去！出身低微又如何？如今不也站在同一片地方，頂著一樣的位分？心虛的該是她們！你只管挺直了腰桿！”她說著，好似想起什么，挑釁似的朝宋常在的方向斜了一眼。

“什么高門小姐，大族之后，與你我伺候的，不都是一個男人。”

“怎么，她那高貴的身份，還能讓她伺候男人的地方鑲了金邊？”

“咳。”

水仙沒忍住，輕咳出聲。

雖說話糙理不糙，可這話，也太糙了......

兩人志趣相投，竟隨口攀談起來。

同時，在那宮宴上，絲竹漸起，珍饈羅列，舞姬翩躚。

酒過三巡，坐于上首，被端親王妃母子環繞、滿面紅光的太后，忽然放下金箸，慈愛的目光落在懷中那胖墩墩的孫兒身上，隨即轉向御座上面無表情的昭衡帝。

“皇帝，”太后的聲音不高，卻清晰地壓過了殿內樂聲，瞬間吸引了所有人的注意。

“哀家瞧著承哥兒，越發聰慧伶俐，實在招人疼。”她輕輕捏了捏孩子肥嘟嘟的臉頰，引得那孩子咯咯直笑，在宮宴上顯得格外突兀。

太后抬眼，目光掃過下首的妃嬪們，最終定格在皇帝臉上，語氣帶著不容置疑的“關切”：

“哀家知道你勤政，可這江山社稷，終究需要后繼有人。端王是你嫡親的兄弟，他的嫡子，亦是你的親侄兒，血脈相連。哀家瞧著，過繼之事，也該議一議了，也好安了朝野上下的心，更是為祖宗基業著想啊。”

大殿內仿佛被投入了寒冰，空氣驟然凝固。

水仙與拓跋常在的攀談同樣定住，她看向上首臉色陰晴不定的帝王，心道：上一世太后在圣壽節上可沒提過繼之事。

上一世的圣壽節，端親王妃好像告了病，就連世子也未同來，只有端親王出席，不久便借口照顧妻子離了宮廷。

對了。

水仙眸光淺淺，察覺到了兩世的圣壽節有什么不同。

前一世，她初次承寵后，不過半月便傳出了懷孕的好消息。昭衡帝有了子嗣，故而端親王沒有攜王妃入宮。

這一次，她每次承寵后都謹慎處理，直到現在還未有孕，昭衡帝仍然未有后繼之人，端親王妃出現在這里之心，昭然若揭......

大殿之中，樂師們的手僵在琴弦上。

所有妃嬪都屏住了呼吸，連端親王妃抱著孩子的手都緊了幾分，眼中閃爍著壓抑的激動與期待。

昭衡帝端坐御座之上，冕旒垂下的玉簾遮住了他眼底翻涌的寒芒。他握著酒杯的手指關節微微泛白，玉扳指在杯壁上叩出極輕卻令人心悸的一聲脆響。

“母后今日圣壽，該當開懷暢飲才是。”昭衡帝的聲音聽不出喜怒，平靜得可怕，卻帶著不容置喙的威壓，“立儲關乎國本，非兒戲，更非今日宴飲該議之事。”

他目光轉向階下眾臣，瞬間轉移了話題，語氣陡轉，“今日乃太后千秋，普天同慶。諸位臣工，可備有新奇賀禮，博太后一笑？”

無形的重壓驟然一松，朝臣們如夢初醒，紛紛打起精神，準備獻禮。

光祿寺卿宋大人（宋常在之父）排在獻禮隊列中段。

他紅光滿面，自認女兒新近得寵，又得易妃“青眼”，正是宋家更進一步的好時機。

只見他雙手捧著一個蓋著明黃綢緞的托盤，恭敬上前，朗聲道：“臣，督察御史宋明遠，恭賀太后娘娘圣壽無疆！特獻上祥瑞之器——萬壽無疆純金累絲嵌寶金樽杯一對！此杯以九九純金，累絲鏨刻萬壽吉祥紋路，鑲嵌南海明珠、西域紅寶，取其‘福壽綿長，基業永固’之美意！愿太后福如東海，壽比南山！”

黃綢揭開，剎那間，一對金芒四射、寶光璀璨的酒杯呈現在眾人眼前！

太后剛被打斷的情緒終于重新喜悅起來，連聲道：“好！好！宋愛卿有心了！此杯精巧絕倫，哀家甚是喜愛！”

宋大人喜形于色，宋常在席位上的腰桿也挺得更直了，得意地掃了一眼末席臉色蒼白的水仙，仿佛在說：看，這才叫家世底蘊！

她殊不知，水仙的臉色蒼白，源于自胸腹中涌起的一陣陣惡心......

水仙抿了口茶水，稍微將其壓制，眉宇間閃過一抹憂色。

不能啊，她十分謹慎，怎會有惡心之感，難道......

這時，殿上響起女人的冷笑聲，吸引了水仙的注意。

“哦？萬壽無疆金樽杯？聽起來當真是好寶貝。”

說話的是麗貴妃。

她并未起身，只是優雅地端起自己面前的玉杯，輕輕晃動著其中琥珀色的瓊漿，目光似笑非笑地落在宋常在父親身上。

“若非本宮手中有鐵證如山，證明了那對金杯是假的，倒是真的要被宋大人騙過去了。”

麗貴妃的話，如同九天驚雷，在觥籌交錯的宮宴上轟然炸響！

方才還沉浸在金杯華美中的眾人，瞬間變了臉色！太后臉上的笑容僵住，昭衡帝的目光陡然銳利，直射向階下瞬間面無人色的光祿寺卿！

在無人注意的角落，落座于上首的易妃也是臉色微變，隨即很快被她壓下。

“麗貴妃！你......你休要血口噴人！”宋大人渾身劇震，托著金杯的手抖得如同篩糠，強自鎮定著。

“此乃......此乃微臣費盡心力尋來的寶貝，不容他人玷污！”

“費盡心力？”麗貴妃唇邊噙著一抹冰冷的笑意，目光掃過那對金杯，如同在看什么骯臟之物。

“宋大人當然要費盡心力了。畢竟，將本該用于宮中宮宴禮儀擺設、由光祿寺監造的純金禮器，替換成劣等貨色，從中貪墨巨額銀兩，這樁樁件件，哪里不需要宋大人費盡心力？”

桌案旁的水仙聽著，只覺麗貴妃真是個好用的。

宋常在父親貪污之事，雖是她靠兩世記憶推測而出，可身為普通宮女出身，一是不好尋證據，二是舉報的話也沒人相信。

不如借著銀珠這個麗貴妃在她身邊安插的眼線，將消息捅到麗貴妃那里。

由麗貴妃出手，扳倒宋常在父女。

這樣一來，麗貴妃可能猜測她是從易妃那里知道的辛秘，易妃更是如何也不會猜到她的腦袋上。

水仙本想靜靜地聽著，親眼看著宋常在父女跌落云端，碾進塵泥。

可下一瞬。

“嘔——”

一股更猛烈、更無法壓制的酸水驟然上涌！水仙猛地以絹帕捂唇，壓抑不住的干嘔聲在死寂的大殿中清晰無比！

御座之上，昭衡帝的目光如電，瞬間穿透人群，精準地鎖定了那個以帕掩口、面色異樣的水仙。

剎那間，帝王那雙深邃如寒潭的眸底，仿佛被投入了火種，驟然迸射出鷹隼般銳利又飽含難以置信希望的光芒！

“快！”昭衡帝的聲音帶著一絲不易察覺的緊繃與急切，響徹大殿，“傳太醫！”