殘燭在風(fēng)里打了個(gè)旋，將最后一點(diǎn)昏黃潑在青石板上。

鎮(zhèn)北王府最西頭的冷宮偏殿里，十七歲的蕭承鈞蜷縮在散發(fā)霉味的破棉被中，蒼白的指尖攥著被角，指節(jié)泛出青白色。

他的呼吸輕得像落在蛛網(wǎng)上的雪，若不是喉結(jié)偶爾動(dòng)一動(dòng)，幾乎要被當(dāng)作具活死人。

"聽(tīng)說(shuō)今夜柳夫人要處置幾個(gè)不安分的舊人......"窗外傳來(lái)兩個(gè)粗使仆婦的腳步聲，話音裹著冷風(fēng)從破窗欞鉆進(jìn)來(lái)。

蕭承鈞睫毛顫了顫，嘴角浮起絲極淡的苦笑——三年前嫡母柳氏用"參湯"廢了他丹田時(shí)，也是這樣的夜。

那時(shí)他才十四歲，跪在正廳聽(tīng)著"庶子無(wú)德，傷了身子"的宣判，看著母親被拖去柴房，最后連具全尸都沒(méi)留下。

"九劫鍛骨，以骨為爐，脈斷可續(xù)......"他在心底默念著母親咽氣前吐的半句話，指甲深深掐進(jìn)掌心。

這三年他裝得連藥都喝不進(jìn)，每日咳得像要把肺咳出來(lái)，連給嫡兄蕭承澤提鞋都不配，為的就是讓柳氏放下戒心。

可他早該想到——只要他活著，就是鎮(zhèn)北王庶子的血脈，是柳氏眼里拔不掉的刺。

燭火"啪"地爆了個(gè)燈花。

黑影翻窗的動(dòng)靜比貓還輕，蕭承鈞卻在匕首破空的剎那猛然睜眼。

淬毒的寒芒映著他瞳孔里的冷光，這三年他在冷宮里聽(tīng)風(fēng)聲辨方位，連老鼠爬過(guò)磚縫的響動(dòng)都能捕捉，又怎會(huì)察覺(jué)不到窗外多了道屏息的呼吸？

"噗！"

匕首擦著脖頸劃過(guò)，火辣辣的疼從耳后竄起。

蕭承鈞翻身滾下床榻，撞得燭臺(tái)"哐當(dāng)"落地，整間屋子陷入黑暗。

他后背重重磕在青磚上，卻咬著牙沒(méi)吭一聲——此刻示弱，就是給對(duì)方補(bǔ)刀的機(jī)會(huì)。

"少爺快走！"

沙啞的嗓音混著風(fēng)聲炸響，藏在梁上的青奴如墜石般落下。

這跟了他母親二十年的老仆揮著根銹跡斑斑的鐵棍，竟生生架住了刺客刺向他心口的第二刀。

鐵棍與匕首相擊的脆響震得木梁簌簌落灰，蕭承鈞借著月光瞥見(jiàn)青奴鬢角的血——那是方才刺客反手劃的。

"老東西，活膩了？"刺客低喝，招式陡然變狠。

蕭承鈞撐著墻爬向墻角，指尖在磚縫里摸索。

三年前他在墻根發(fā)現(xiàn)松動(dòng)的磚石時(shí)，就猜到母親可能留了東西。

此刻他指甲扣住磚沿一掰，泛黃的絹帛裹著的殘卷"啪"地掉在掌心，霉味里混著淡淡沉香味——是母親常用的香粉味。

"阿鈞，這字要這樣寫......"記憶突然涌上來(lái)。

那時(shí)他才七歲，母親在柴房里借著月光教他識(shí)字，手里捧的正是這本卷邊的古卷。

她指尖點(diǎn)著"九劫鍛骨訣"幾個(gè)字，眼睛亮得像星子："等阿鈞長(zhǎng)大，就能明白娘的苦心了......"

"砰！"

青奴的悶哼將蕭承鈞拽回現(xiàn)實(shí)。

他抬頭正看見(jiàn)刺客一腳踹在老仆胸口，青奴撞在柱子上又滑下來(lái)，鐵棍當(dāng)啷落地。

刺客甩了甩匕首上的血，轉(zhuǎn)身朝他一步步走來(lái)，月光透過(guò)破窗照在刀刃上，淬毒的藍(lán)光刺得人睜不開(kāi)眼。

蕭承鈞攥緊殘卷，喉嚨發(fā)甜——方才撞下床時(shí)震到了舊傷，廢了的丹田處像有團(tuán)火在燒。

可他忽然想起母親最后看他的眼神，那是種近乎癲狂的堅(jiān)定，仿佛在說(shuō)："就算斷骨裂脈，也要活下來(lái)。"

刺客的影子籠罩下來(lái)，蕭承鈞聽(tīng)見(jiàn)自己劇烈的心跳聲。

他盯著對(duì)方揚(yáng)起的匕首，手指緩緩撫過(guò)殘卷上"以骨為爐"四個(gè)字，突然笑了——三年隱忍，今夜或許就是死局，但若是能借著這殘卷里的法子......

"去死吧！"

刺客暴喝聲中，掌風(fēng)裹著腥氣撲面而來(lái)。

蕭承鈞望著那只即將穿透他胸膛的手，喉間溢出聲低笑。

他將殘卷按在心口，感受著上面母親留下的溫度，在掌風(fēng)臨體的剎那，咬碎了后槽牙。

鮮血混著碎牙噴在殘卷上，他聽(tīng)見(jiàn)自己骨頭發(fā)出"咔"的輕響——這是他第一次，主動(dòng)引動(dòng)那半句遺言里的力量。

刺客的掌勁裹著腥風(fēng)直取心口時(shí)，蕭承鈞喉間的血沫正順著下巴滴在殘卷上。

那半卷《九劫鍛骨訣》被鮮血浸透的剎那，一行朱紅小字突然從絹帛里浮起，像被鮮血激活的活物般鉆進(jìn)他腦?！?第一劫，斷骨為爐，引氣入髓！"

劇痛比掌勁先一步炸開(kāi)。

蕭承鈞聽(tīng)見(jiàn)自己渾身骨骼發(fā)出"咔啦啦"的碎裂聲，仿佛有萬(wàn)千鋼針從骨髓里往外鉆。

他踉蹌著撞在墻上，后背的青磚被指甲摳出五道深痕。

可在這劇痛中，他竟生出幾分狂喜——母親臨終前那半句"脈斷可續(xù)"，原來(lái)指的是用斷骨重鑄的方式，將廢去的丹田根基重新鍛造！

刺客的掌心結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)轟在他胸口。

蕭承鈞眼前發(fā)黑，卻在接觸的瞬間，感覺(jué)到那股強(qiáng)橫的力道突然像撞進(jìn)了泥沼。

他體內(nèi)那縷被斷骨激發(fā)出的熱流自動(dòng)流轉(zhuǎn)，竟將刺客的掌勁生生反彈回去。

刺客悶哼一聲，整個(gè)人如斷線風(fēng)箏般倒飛出去，撞斷腐朽的窗欞，"咚"地砸在院外的青石板上，抽搐兩下便沒(méi)了動(dòng)靜。

"少、少爺？"

青奴拖著傷腿爬過(guò)來(lái)，布滿老繭的手懸在蕭承鈞眼前直抖。

方才還虛弱得像片紙的少年此刻站得筆直，蒼白的臉?lè)浩鸬t，眼尾因?yàn)閯⊥炊l(fā)紅，可眼底卻像淬了把火。

他低頭看著自己的手掌——原本因?yàn)殚L(zhǎng)期營(yíng)養(yǎng)不良而凹陷的指節(jié)，此刻竟透出玉瓷般的光澤，連掌心那道三年前被柳氏罰跪時(shí)留下的舊疤，都在以肉眼可見(jiàn)的速度淡化。

"我活下來(lái)了。"蕭承鈞的聲音帶著幾分沙啞的篤定。

他能感覺(jué)到，原本干涸的丹田處正涌出細(xì)若游絲的熱流，沿著斷裂又重塑的筋脈緩緩游走。

這熱流比他三年來(lái)偷偷試過(guò)的任何療傷法子都要純粹，像母親當(dāng)年抱他時(shí)的體溫，又像雪夜柴房里那堆永遠(yuǎn)燒不旺的炭火，此刻終于燒出了火苗。

青奴張了張嘴，喉頭滾動(dòng)著想問(wèn)什么，卻被蕭承鈞抬手止住。

少年的指尖還在微微發(fā)顫，卻已恢復(fù)了三年來(lái)裝病時(shí)的冷靜："別問(wèn)，現(xiàn)在不能說(shuō)。"他彎腰撿起地上的殘卷，絹帛上的血漬正在褪去，仿佛方才那幕只是幻覺(jué)。

但他知道，從今晚開(kāi)始，這卷被鮮血激活的禁術(shù)，將是他撕開(kāi)困局的第一把刀。

更鼓聲從遠(yuǎn)處傳來(lái)，三更已至。

蕭承鈞走到破窗前，望著北方天際那片被燈火映亮的云層——鎮(zhèn)北王府正廳就在那里。

三年前母親被拖走時(shí)，也是這樣的夜。

他記得她披頭散發(fā)地回頭看他，嘴角淌著血，卻還在笑："阿鈞要活著，好好活著......"后來(lái)他在柴房找到她時(shí)，尸體上青一塊紫一塊，指甲縫里全是泥，顯然被人用鞭子抽了整夜。

"柳氏，蕭承澤。"他對(duì)著北風(fēng)輕聲念出這兩個(gè)名字，指節(jié)捏得發(fā)白，"你們欠我母親的血債，欠我的羞辱，我會(huì)一筆筆算回來(lái)。"話音未落，體內(nèi)那縷熱流突然加速，像被他的恨意點(diǎn)燃般竄向四肢百骸。

他打了個(gè)激靈，這才驚覺(jué)自己剛才竟在無(wú)意識(shí)間引動(dòng)了禁術(shù)的力量——原來(lái)這《九劫鍛骨訣》，連怒氣都能化作鍛骨的燃料？

"少爺！"青奴突然扯了扯他的衣袖，顫抖的手指向院外的刺客尸體。

蕭承鈞蹲下身，用腳尖踢開(kāi)刺客染血的衣袖，一方刻著"承澤"二字的青銅令牌"當(dāng)啷"落地。

月光照在令牌上，鎮(zhèn)北王府的麒麟紋在背面若隱若現(xiàn)——這是世子候選人才有的信物，整個(gè)府里只有嫡長(zhǎng)子蕭承澤有資格佩戴。

蕭承鈞的瞳孔驟然收縮。

他原以為今夜的殺機(jī)只來(lái)自嫡母柳氏，畢竟三年前廢他丹田的是她，逼死母親的也是她。

可如今看來(lái)，那位總愛(ài)穿著金絲繡云紋錦袍、當(dāng)眾說(shuō)"庶弟可憐"的好兄長(zhǎng)，早就在暗中磨好了刀。

"原來(lái)......"他彎腰撿起令牌，指腹摩挲著"承澤"二字，聲音輕得像風(fēng)，"你們怕的從來(lái)不是我這個(gè)廢人，而是蕭氏庶子的血脈。"

院外的更鼓敲過(guò)第三聲時(shí)，蕭承鈞將令牌收進(jìn)懷中。

他轉(zhuǎn)身看向還在發(fā)抖的青奴，嘴角浮起絲極淡的笑："去燒盆熱水。"少年的身影被月光拉得很長(zhǎng)，在青石板上投下道筆直的影子——這是他三年來(lái)第一次站得這樣直，"從明天起，鎮(zhèn)北王府該換換天了。"