“你……你血口噴人！”

劉大壯氣得渾身發抖，一時間竟找不到話來反駁。

他嘴笨，急得直跺腳，指著巷子口，“不信你們去看！巷子里……巷子里還有那些被打倒的地痞！他們能作證！”

張平終于動了。

他伸出一只手，輕輕按在了劉大壯的肩膀上，那看似輕描淡寫的一按，卻讓暴怒的劉大壯瞬間冷靜了下來。

“大壯，不必了。”

張平的聲音不高，卻清晰地傳入每個人的耳中，“這么長時間，足夠楊掌柜的手下把巷子收拾得比他的臉還干凈了。”

一句話，讓眾人恍然，也讓楊帆的臉色微微一僵。

劉大壯急了：“那……那怎么辦？就讓他們這么冤枉我們？”

張平搖了搖頭，目光重新鎖定在楊帆身上，嘴角勾起冰冷的弧度。

他不再與楊帆做口舌之爭，而是朗聲宣布：

“是非曲直，口說無憑。既然楊掌柜言之鑿鑿，我亦問心無愧，那便請縣太爺的衙役來斷個公道吧！報官！”

“報官”二字一出，猶如一塊巨石投入平靜的湖面，激起千層浪花。

楊帆的瞳孔猛地一縮。

他千算萬算，沒算到這個窮秀才竟有如此膽魄，敢主動將事情捅到官府！

他不過是想仗勢欺人，逼這張平吃個啞巴虧。

若是真鬧到公堂之上，就算他能上下打點，也終究是個天大的麻煩，傳出去對他飄香園的名聲更是致命打擊。

他心念急轉，臉上立刻換上一副為難又大度的表情，長嘆一聲：“唉，罷了罷了。我看你們二人，也是窮苦人家，一時被貪念蒙了心，我可以不予追究。”

“這樣吧，只要你二人當眾給我這受傷的伙計磕頭道歉，承認自己一時糊涂，我非但不報官，還可憐你們，施舍兩個銅板，讓你們去買個餅子吃。如何？”

這番話，看似寬宏大量，實則歹毒無比。

既將罪名死死扣在張平頭上，又將他踩在腳下肆意羞辱。

張平眼中的寒意更盛，正欲開口，一個清冷而威嚴的聲音卻從人群外圍插了進來，帶著不容置疑的權威。

“好大的威風。什么時候這縣城的酒樓掌柜，也能代行官府之權，審案斷罪了？”

話音未落，圍觀的人群如摩西分海般自動向兩側分開一條道路。

只見一行人緩緩走來。

為首的是一名身材魁梧的中年男子，身著一套常人根本無緣得見的玄色飛魚官服，胸前補子上繡著一頭栩栩如生、睥睨天下的猛虎圖案！

那股久經沙場的鐵血煞氣，即便隔著老遠，也讓人心頭發顫，不敢直視。

緊隨其后的，正是本縣的縣令錢獲，以及滿春樓的王福祿王掌柜！

此刻的錢縣令，早已沒了平日的官威，正點頭哈腰地跟在那玄衣大官身側，臉上堆滿了諂媚的笑容。

而王福祿則落后半步，悄悄地沖著張平的方向，急促地擠了擠眼睛，神色間滿是焦急與提醒。

看他們一行人風塵仆仆的樣子，顯然是飯局進行到一半，就從不遠處的滿春樓匆匆趕了過來。

楊帆在看到那玄衣大官的一瞬間，整個人如遭雷擊，僵在原地。

他臉上的血色“唰”地一下褪得干干凈凈，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。

完了！他心中只有一個念頭。

他怎么也想不到，這尊他平日里想見都見不到的大佛，竟然會在此刻出現在這里！

那玄衣大官目光如電，掃過全場，最后落在那昏迷的伙計和劍拔弩張的雙方身上，眉頭微蹙：“怎么回事？”

無人敢應。

錢獲見狀，連忙上前一步，清了清嗓子，對著周圍還愣著的百姓厲聲呵斥：“大膽刁民！見了將軍大人，還不行禮？！”

他轉過身，向著眾人，聲音洪亮地介紹道：“這位，乃是當朝三品虎威將軍，江陽泉江大人！”

“虎威將軍”四個字，如同九天驚雷，在人群中炸響！

“嘩啦啦——”

在場的所有百姓，包括那些飄香園的伙計，無不駭得魂飛魄散，齊刷刷地跪倒在地，叩首高呼：“草民叩見將軍大人！”

聲勢浩大，塵土飛揚。

唯有張平一人，仍舊筆直地站著。

他并非不知禮數，而是在聽到“虎威將軍”和“江陽泉”這個名字時，腦海中一道塵封的記憶碎片，與眼前這個煞氣凜然的身影重合。

青牙山……那些被流放至此、身份神秘的落魄貴胄……

他的心頭，猛地一沉。

全場死寂。

那數百名跪伏在地的百姓和伙計，連大氣都不敢喘一口，唯有此起彼伏的叩首聲，與塵土一同彌漫。

在這片壓抑的寂靜中，張平的孑然獨立，便如鶴立雞群，極其扎眼。

江陽泉那雙飽經沙場的鷹目，終于從地上的烏泱泱的人群中挪開，直刺張平。

那目光里沒有審視，只有一種純粹的、源于上位者對未知變數的探究。

被這股煞氣鎖定，尋常人怕是早已肝膽俱裂，腿軟如泥。

張平卻只是不卑不亢地微微躬身，行了個書生見官的揖禮。

他的脊梁，依舊挺得筆直。

眼見將軍的注意力全在張平身上，跪在最前方的楊帆，眼中閃過絕處逢生的瘋狂。

他必須搶占先機！

“將軍！將軍明鑒啊！”

楊帆猛地一個頭磕在地上，發出“咚”的一聲悶響，額頭瞬間滲出血絲。

他抬起那張混著血與土的臉，聲音凄厲如杜鵑泣血。

“此獠狂悖無禮，見了將軍竟敢不跪！他……他不僅當街搶奪草民的米糧，更是目無王法，不把將軍您放在眼里啊！”

他這一番搶先告狀，將搶米與對將軍不敬兩條大罪死死捆綁，用心不可謂不歹毒。

張平聞言，連眉梢都未曾動一下，只是平靜地迎著江陽泉的目光，緩緩陳述：“草民張平，一介秀才，有功名在身，見官依律可不跪。”

“至于搶糧一說，更是無稽之談。事實是，我與車夫路過此地，被飄香園的人設伏攔截，欲行搶奪之事，如今人贓俱在，只是惡人先告狀罷了。”

他的聲音清朗，條理分明，與楊帆的癲狂形成了鮮明對比。

江陽泉笑了。

那是一種毫無溫度的、帶著血腥味的笑容。

他甚至沒再看張平一眼，反而將目光轉向一旁抖如篩糠的縣令錢獲。

“錢獲，你這縣令當得不錯嘛。”

他語氣平淡，仿佛在聊家常，可話里的內容卻讓錢獲亡魂皆冒：“本將軍的眼皮子底下，光天化日，就有人敢當街行搶。你這父母官的官威，看來還不如一個酒樓掌柜大。”