眾人聞言皆是一愣。

賈母也收起了感傷，有些意外地看向薛寶釵：“國公爺要尋你母親和蟠哥兒？可知是何事？”

薛寶釵也微微蹙眉，心思電轉，面上卻依舊沉穩，欠身回道：

“回老太太，我也不知曉。只是......今日真是不巧，哥哥一早便應了朋友之邀，去越來酒樓應酬去了，此刻怕是不在府中。”

賈母一聽，眉頭微皺。

賈玌如今身份貴重，親自登門指名要見薛蟠，定非小事。

她略一沉吟，當即吩咐道：

“既是國公爺有要事相商，蟠哥兒不在府中像什么話？快！立刻派人，就說我的話，讓蟠哥兒不論在做什么，即刻放下，快馬加鞭給我趕回來！遼國公爺有要緊事尋他，讓他一刻也不許耽擱！快去！”

老太太的語氣帶著不容置疑的威嚴。

“是！老太太！”

那管事媳婦連忙應聲，匆匆退下去安排人手快馬尋人了。

園中的氣氛，因這突如其來的插曲，從方才的喜慶溫情中，又悄然染上了一絲疑惑與凝重。

畫面一轉，京城外，越來樓“松濤苑”。

席間氣氛正酣，酒過三巡，勛貴子弟們談興正濃。

薛蟠被眾人圍著，正唾沫橫飛地準備再講一遍圣上駕臨承慶堂的細節。

雅間門被輕輕叩響，隨即推開。

一個風塵仆仆、穿著榮國府仆役服飾的精壯漢子快步走了進來，目光迅速鎖定了主桌上的薛蟠。

他無視了席上眾人的目光，徑直走到薛蟠身邊，躬身一禮，聲音不大卻足夠清晰：

“薛大爺安。小的奉老太太急命前來尋您。遼國公爺有要事，已遣人至府上，言明稍后要親自與您和姨太太相商。老太太嚴令，請您即刻放下所有事務，速速回府，國公爺已在路上了?！?/p>

此言一出，原本喧鬧的雅間瞬間安靜下來！

所有人的目光，都“唰”地一下聚焦在薛蟠身上！

牛逸、柳璋、史霖……包括剛來不久的馮紫英，臉上都寫滿了驚訝！

遼國公何許人也......

剛剛被圣上親自定下婚期、圣眷無雙、跺跺腳京城都要震三震的人物，竟然有“要事”需要親自登門與薛蟠這個出了名的紈绔商賈之子相商？！

這……這簡直是破天荒的頭一遭！

眾人看向薛蟠的眼神，瞬間變得極其復雜。

羨慕、疑惑、探究、難以置信......種種情緒交織。

他們剛才還在感嘆賈家子弟忙碌，薛蟠只能算半個圈內人，轉眼間，這位“薛大腦袋”竟成了遼國公親自點名要急見的重要人物？

薛蟠自己也懵了一下，但隨即，一股巨大的、前所未有的滿足感和虛榮心如同熱浪般直沖頭頂！

——他清楚地感受到了那些目光中的分量！這可是遼國公！當今炙手可熱的第一勛貴！在這些勛貴子弟面前點名要見他薛蟠！

他努力壓下幾乎要咧到耳根的笑容，深吸一口氣，強作鎮定地站起身。

他畢竟是商家出身，在這群勛貴子弟面前，禮數上不敢有絲毫怠慢。他對著史霖等人以及在座的諸位，規規矩矩地抱拳一圈：

“諸位世兄賢弟，實在對不住！這……遼國公爺相召，又有老太太的話傳下來，催得緊。

想是……想是確有萬分要緊之事！小弟不敢耽擱，只得……只得先行告退了！

掃了諸位的雅興，萬望海涵！改日！改日小弟做東，咱們再聚，定當一醉方休，賠個不是！”

他姿態放得夠低，話也說得客氣周全，給足了在座勛貴子弟面子。

更重要的是，搬出了“遼國公爺”和“老太太”這兩尊大佛，誰還敢攔？誰又愿意攔？

果然，牛逸作為東道主，立刻反應過來，臉上帶著理解的笑容，率先開口：“薛兄弟言重了！遼國公爺的事，自然是頂頂要緊的！你快去，莫要耽擱了！”

其余人也點頭附和：“正是！薛兄弟快請便，正事要緊！”

“薛兄且去！”

“國公爺召見是大事！”

“我等改日再聚便是！”

眾人的回應客氣而迅速，給足了臺階，也彰顯了他們對“遼國公”名頭的敬畏。

薛蟠心中那份得意簡直要滿溢出來，臉上卻還繃著“不敢當”的神情，再次團團一揖：

“多謝諸位世兄體諒！小弟先行一步！”

說罷，這才轉過身，在那榮國府下人略帶催促的目光下，他昂著頭，挺直了往日略顯松垮的腰背，腳步雖快卻不顯慌亂，反而帶著一種前所未有的、仿佛肩負重任般的“氣勢”，大步流星地離開了“松濤苑”。

雅間門在他身后輕輕合攏。

屋內陷入一片短暫的寂靜。方才還熱鬧喧囂的氣氛仿佛瞬間冷卻了幾分。

雅間內，一片寂靜。過了好一會兒，才爆發出嗡嗡的議論聲。

“嘶……” 牛逸第一個倒吸一口涼氣，打破了沉默，他撓了撓頭，臉上寫滿了困惑，“遼國公爺找他？能有什么要緊事？還親自……這......！”

“是啊！” 一個平日里與薛蟠交情平平的子弟接口道，語氣里帶著不加掩飾的酸意，“莫不是……也像提攜賈家子弟那般，要給薛大傻子謀個前程？可他那塊料……”

后面的話沒說出口，但鄙夷之意盡顯。

“我看不像！” 柳璋放下酒杯，眉頭微蹙，顯出幾分深思熟慮，“國公爺何等人物？他麾下賈家子弟，哪個不是真刀真槍拼出來的本事？便是賈蓉他們，縱使起點高，在遼東、在江南，也都是立過實打實功勞的。薛蟠...？”

眾人議論紛紛，各種可能都被翻來覆去地咀嚼，卻始終不得要領。

就在這時，一直沉默著自斟自飲的史霖，忽然長長地、帶著一種復雜難言意味地嘆了口氣。

這聲嘆息太過突兀，瞬間吸引了所有人的目光。

只見史霖放下酒杯，俊朗的臉上帶著一絲與年齡不太相符的深沉感慨，目光掃過在座的勛貴子弟們，緩緩開口，聲音不高，卻清晰地壓過了議論：

“諸位……方才議論薛大傻子，倒讓我想起前些日子，在我大伯（史鼐）府上，聽他與家父（史鼎）敘話時的一番感慨。”

眾人立刻屏息凝神。史家雙侯，尤其是史鼐，乃是京中老牌勛貴，位高權重，他們的見識非同小可。

史霖的眼神變得有些悠遠，仿佛在復述一段分量極重的話語：

“大伯和家父說……我們這一輩人，生于此時，是幸，也是不幸?！?/p>

“幸者，承平之世，不必如父祖輩那般，于尸山血海、刀光劍影中搏命，方掙得一份功名爵祿。太平犬，總勝過亂離人。我們只需安享富貴，循規蹈矩，便能安穩一生?！?/p>

他頓了頓，語氣陡然一轉，帶上了一絲難以言喻的沉重與……敬畏？

“然，不幸者……在于我輩頭頂之上，懸著一輪煌煌大日，其光之烈，其勢之盛，亙古罕見！”

史霖的聲音微微提高，帶著一種近乎宿命的感嘆：

“國公爺賈玌，非是尋常人杰！他是那種......恒壓一世，注定要獨占一個時代所有榮光與鋒芒的人物！其功業之煊赫，其威勢之隆盛，非但遠超同儕，便是往前數百年，往后看百年......恐怕也難再覓得一個能與其并肩者！”

“在其光芒照耀之下，我輩......無論出身何等顯赫，才具如何不凡......” 史霖的目光緩緩掃過牛逸、柳璋等人，也包括他自己，帶著一種清醒的認知，“注定都只能如同微塵，如同螢火，黯然失色，淪為襯托其無上輝煌的背景罷了。”

“家父與大伯言道，此非人力可改，實乃天數氣運之所鐘！我等生于此世，得見如此人杰橫空出世，是眼界之福；然身在其光芒之下，永無出頭之日，亦是命中之憾?！?/p>

雅間內，死一般的寂靜。

史霖這番轉述自父輩的、近乎蓋棺定論般的感慨，像一盆冰水，澆熄了眾人因薛蟠之事而起的各種躁動心思。

它剝開了太平盛世的表象，**裸地揭示了他們這一代勛貴子弟所面臨的、無法逾越的現實——一個被賈玌的光芒徹底籠罩的現實。

羨慕薛蟠？那點因國公召見而起的虛榮，在史霖描述的這輪“煌煌大日”面前，顯得何其可笑與渺?。?/p>

牛逸張了張嘴，想反駁什么，卻發現喉嚨干澀，一個字也吐不出來。柳璋眼神閃爍，最終化作一聲悠長的嘆息。

馮紫英一直默默聽著，此刻才緩緩放下手中的酒杯，杯底與桌面發出清脆的輕響。

他深邃的目光望向窗外繁華的京城景象，最終也只沉沉地吐出幾個字：

“史侯......真知灼見啊。恒壓一世......氣運所鐘......誠哉斯言?！?/p>

“此身此代，注定要在這亙古難遇的輝光下曝曬！難逃其燁，亦難成其萬一?！?/p>

這聲嘆息，仿佛為整個雅間定下了基調。

先前因薛蟠而起的喧囂與探究，徹底消散，取而代之的是一種沉甸甸的、面對時代洪流與絕世人物時的無力感與敬畏。

酒——似乎也失去了滋味。