一個月后...

西平堡，乃是大慶與后金邊界的第一道防線，其東連鎮武堡，西接白土廠關，南望三岔河，北依鐵場堡。

周圍山巒起伏，地勢險要，實乃兵家必爭之地。堡外風聲呼嘯，仿佛在訴說著此地的滄桑與戰火。

剛到西平堡，賈玌未作停歇，便直奔千戶所拜會千戶述職。

向軍士遞上信物以作佐證，不多時，便被傳入所內。

千戶所治所內，賈玌抱拳向王猛行禮：“卑職賈玌，拜見千戶大人?！?/p>

王猛上前扶起：“賈百戶不必多禮，快快請坐?！?/p>

一旁的士兵趕忙上前，為王猛和賈玌倒上熱茶。

待賈玌坐下，王猛輕抿一口茶，緩緩開口：

“賈百戶，不知為何你會想到來此兇險之地。咱們這西平堡可是邊境第一戰線，隨時都有性命之憂啊，軍中可是不少人都渴望著調到后方！

你剛來可能對西平堡的情況還不熟悉，還未適應。

如若暫時沒有其他想法，就在營中安心練兵學習，其他的我自會安排妥當，也會多加照顧?！?/p>

王猛的目光中透著打量的意味，早在幾天前他便收到風聲，他麾下百戶會來一位武勛子弟，甚至在廣寧守備那得知是那寧國公之后。

就目前而言倒是懂得上下尊卑，而且身材高大，看起來也不是那繡花枕頭，就是面孔稚嫩了些，不過想到剛剛觀看其名帖中的歲十二......嗯，倒也合理！

賈玌起身，再次鄭重行禮。

“千戶大人，晚輩雖出身勛貴，但一心報國，愿在這西平堡為大慶灑盡熱血。還望千戶大人多多提點。”

王猛微微點頭，心中也是明了，眼中閃過一絲不易察覺的贊賞。

隨后，王猛安排賈玌與各百戶相見，還叫來了賈玌即將上任的馬營百戶麾下的次百戶，以便帶賈玌熟悉環境。

其實在賈玌來之前，西平堡的百戶及其麾下都已提前知曉要來的是位關系戶，身份不得了。

這對西平堡來說還真有點稀奇，眼下已經踏入四月，后金蠢蠢欲動，近來摩擦都接近白熱化，

隨時大軍南下劫掠爆發戰事，按理來說就算是安插個人進來也絕大多數是放在更接近山海關的寧遠，而不是廣寧。

見面之時，一位名叫趙剛的百戶滿臉堆笑，眼睛都快瞇成了一條縫，雙手抱拳，身子微躬，熱情洋溢：

“賈百戶，久仰大名??！我叫趙剛，乃步兵營的百戶。早就聽聞你年輕有為，今日得見，真真是氣質非凡。往后在這西平堡，還望你多多關照?！?/p>

另一位百戶李順神色平和，目光中帶著友善，抱拳行禮：

“賈百戶，我叫李順。咱們在此相聚，共同為大慶戍守邊疆。這責任重大，相信咱們齊心合力，定能有所作為?！?/p>

還有一位百戶陳峰，臉上擠出一絲笑容，拱了拱手，不在說話。但眼神中卻透著幾分打量和不滿，心中暗自嘆氣嘀咕：

“唉！細皮嫩肉，面容青雉，不知這公子哥能在這艱苦之地待上幾日，眼下戰事在即，可別后金南下后就調走，影響軍心，別是來走過場混個資歷就走的?！?/p>

千戶王猛見眾人打過招呼，大手一揮。

“今日新來的賈百戶就任，實乃咱們西平堡的一樁喜事。今晚除了值班巡視的百戶，其余人等都一同暢飲一番，為賈百戶接風洗塵！

大家在這邊境之地，平日里都緊繃著神經，難得有這樣的機會，也好讓賈百戶盡快熟悉咱們這的兄弟，往后大家一起在戰場上拼殺，保衛家園！”

眾人紛紛應下，也沒人不給王千戶面子。

賈玌謝過千戶：“多謝千戶大人及各位兄弟，玌初來乍到，日后還望諸位多多指教，大家相互幫襯?！?/p>

隨后，

跟著試百戶馬寅富在營中巡視，馬寅富邊走邊向賈玌介紹著營中的情況。

“百戶大人，咱們這馬營，雖說只有五十來號人，但個個都是精挑細選出來的。平日里的訓練可不敢有絲毫懈怠?！?/p>

馬寅富詳細的為賈玌一一講解。

賈玌認真聽著，時不時點頭回應：“如今正值春季，后金那邊最近可有大規模動兵的跡象？”

馬寅富神色凝重地回答：“百戶大人，近些日子后金動作頻繁，咱們這邊一直密切關注著?！?/p>

“那與后金騎兵交戰時，咱們這邊的傷亡比如何？”

馬寅富嘆了口氣：“唉，形勢不容樂觀啊，往往是敵眾我寡，傷亡頗重。

就在前些時日，另一馬營梁奇梁百戶在收到周邊村莊的一道狼煙，逐率兵前往，一番激戰下來，連同三四個親兵全部戰死，梁百戶更是受了傷在堡中休養。”

“建奴不僅騎射過人，往往小股起兵南下最次也是一人雙騎，碰到建奴精銳更是一人三騎，故而來去如風，打，不一定打不過，但真的留不住?！?/p>

“如若是遭遇敵騎為索倫兵···唉？！”

賈玌觀其面色，心中想起一詞，談之色變！

“周邊村落更是深受其害，十個村落起碼七八個是十室九空，死的死逃的逃！軍中百戶家眷者，死于建奴箭下的也不在少數！”

賈玌心頭一震：“竟已如此慘烈！”

二人來到一處校場，只見士兵們正在操練，喊殺聲震天。

馬寅富指著正在訓練的士兵：“賈百戶，您瞧，這些兄弟雖然身手不錯，但跟后金那些悍卒比起來，還是有差距啊?！?/p>

巡視完后，賈玌回到營帳，并未多說。

到了晚上，宴席之上，眾人推杯換盞。

趙剛端起酒杯，走到賈玌面前：“賈百戶，趙某敬你一杯，祝你在西平堡立下赫赫戰功！”

賈玌舉杯回應：“多謝趙百戶，往后還需趙百戶多多支持。”

李順也笑著說：“賈百戶，咱們一同為大慶效力，定能守得邊境太平。”

“借李百戶吉言?！?/p>

陳峰坐在一旁，雖也舉杯示意，神色平靜，不喜不悲，仿若麻木。

酒過三巡，王猛千戶說道：“賈百戶，這西平堡的防務可不輕松，你可得做好心理準備?！?/p>

“千戶大人放心，玌定當全力以赴?！?/p>

“這些日子就多熟悉熟悉一切，待你覺得合適后我再給你安排巡查任務！”

聽到王猛如此關照，賈玌也甚是感激，而后放下酒碗雙手握著王猛右手！

“賈玌深感千戶大人關照之意，然晚輩身為勛貴之后，此來西平堡乃是自我之抉擇。玌絕非華而不實之輩，來此只為殺敵立功，保家衛國，還望千戶大人明鑒?！?/p>

王猛聽聞，心中一動，酒醒三分，突然右手用力握緊了賈玌的右手。賈玌也瞬間感受到了，當即明白王猛之意，當下松開左手，兩人瞬間握手較力。

余下的百戶，飯桌上的百戶看到此景，也紛紛停下手上動作，安靜下來，目光聚焦在他們二人身上。

隨著兩人較力，不過兩三個呼吸，王猛漸感不敵，手上力漸消，疼痛襲來，本意醉酒發紅的臉色愈發漲紅。而賈玌臉色雖也紅潤，但仍有余力。王猛瞬間明了，心中暗自驚嘆。

賈玌也不損王猛面子，在與王猛對視一眼后，兩人默契地瞬間松力。

王猛不禁贊嘆：“賈百戶真乃大丈夫也！有如此勇力與氣魄，實乃我西平堡之幸！”

賈玌連忙拱手：“千戶大人過獎，大人之威猛令晚輩欽佩。

今日玌借酒醉意，唐突了千戶大人。實則賈玌一心只想殺敵立功，報效國家，若有不當之處，還望大人海涵?！?/p>

陳峰此時走上前來，面帶喜悅：“賈百戶，先前是我眼拙，誤以為是來此虛應故事、徒享其名之輩，沒想到您竟是有真本事之人，陳某自罰一杯向您賠罪！”

說罷，仰頭將杯中酒一飲而盡，又滿上一杯敬向賈玌：

“還請賈百戶莫要怪罪陳某之前的無禮，今后愿你我能一同為保西平堡奮勇殺敵！”

賈玌微笑著接過酒杯：“陳百戶言重了，往后大家同生共死，共御外敵！”

“好，賈百戶尿性?。?！”

眾人見此，紛紛叫好，宴席的氣氛更加熱烈起來。