小祿子辦事向來利落。

不出兩日，關于悅才人宮女死前撿到一枚疑似年修媛之物的東珠耳墜的“流言”，便通過小祿子安插在各處的眼線，以一種極其隱秘且“無意”的方式，傳到了年修媛身邊最得力的掌事宮女玉屏的耳中。

玉屏聽聞此事時，正在為年修媛梳理當日要佩戴的首飾。當聽到“東珠耳墜”、“與娘娘平日所戴頗為相似”等字眼時，她握著梳子的手，幾不可查地頓了一下。

年修媛正閉目養神，并未察覺。

待玉屏為她梳好發髻，插上簪環后，年修媛才緩緩睜開眼，看著鏡中端莊得體的自己，淡淡問道：“方才聽你氣息略有不穩，可是出了什么事？”

玉屏心中一凜，連忙跪下：“奴婢該死，擾了娘娘清凈。只是方才聽聞外面有些閑言碎語，一時走了神。”

“哦？什么閑言碎語，竟能讓你如此失態？”年修媛語氣平和，眼神卻銳利了幾分。

玉屏猶豫片刻，還是將聽來的“流言”一五一十地稟報了，她知道，年修媛最不喜被人蒙在鼓里。

聽完玉屏的敘述，年修媛臉上依舊是那副波瀾不驚的神情，仿佛聽到的只是一件無關緊要的小事。她

端起茶盞，輕輕撥弄著浮沫，許久才開口：“東珠耳墜？本宮平日所戴的那副，不是一直在妝奩中嗎？”

玉屏連忙道：“是，娘娘平日戴的那副，奴婢日日查看，并未遺失。”

“那便是了。”年修媛放下茶盞，語氣輕描淡寫，“宮中流言蜚語，本就多如牛毛，不必理會，清者自清，濁者自濁。我們做好自己的本分便是。”

“是，奴婢明白了。”玉屏恭聲應道，心中卻不像年修媛表面那般平靜。

那副東珠耳墜，確實是年修媛常用的，但年修媛的首飾眾多，平日里賞賜下人的也不在少數。

萬一……萬一真有那么一副相似的流落在外，又恰巧與悅才人宮女之死扯上關系，那后果不堪設想。

待玉屏退下后，年修媛臉上的平靜才漸漸褪去，取而代之的是一抹凝重。

她走到妝奩前，打開首飾盒，取出那副她常戴的東珠耳墜，仔細端詳。成色圓潤，光澤內斂，確實是上品。

這流言，早不傳晚不傳，偏偏在這個時候傳出來，還指名道姓地與她扯上關系。

若說是巧合，未免也太巧了。

是誰在背后搞鬼？是想將禍水引到她身上？還是想試探她的反應？

麗貴妃？她最近焦頭爛額，自顧不暇，應該沒這個精力。

皇后？皇后一向以穩重著稱，輕易不會用這種上不得臺面的手段。

那么……是永和宮那位？

年修媛的腦海中，浮現出白若曦那張看似溫婉無害，實則深不可測的臉。

這個瑾貴嬪，入宮時日不長，卻屢屢能在后宮的風波中全身而退，甚至扶搖直上，絕非等閑之輩。

唯一肯定的東珠一事定與白若曦無關，她入宮尚短，連瘋女人是誰都不知道，但也不能掉以輕心。

“來人。”年修媛喚道。

一個小太監應聲而入。

“去查查，最近宮里都在傳些什么，尤其是關于清芷閣和本宮的。另外，盯緊永和宮的動靜，事無巨細，都要報給本宮。”年修媛吩咐道。

“奴才遵旨。”

后宮的氣氛更加詭譎。

悅才人宮女之死，本就疑點重重，如今又添上一樁“東珠耳墜”的公案，更是讓各宮之人浮想聯翩。

年修媛為了證明自己，給皇后請安的時候特意戴上了那副東珠耳墜，卻越顯得欲蓋彌彰。

麗貴妃聽聞此事，幸災樂禍，巴不得年修媛也栽個跟頭，好轉移一下眾人對她的注意力。

皇后則更加謹慎，一面安撫各宮，一面暗中觀察局勢，試圖找出幕后推手。

而始作俑者白若曦，則在永和宮內，悠閑地聽著小曲兒，品著新進貢的瓜果。

“主子，您這招‘投石問路’，可真是高明。”琳瑯笑著為她剝開一顆晶瑩的荔枝，“如今年修媛娘娘那邊，怕是已經坐不住了。”

白若曦接過荔枝，送入口中，清甜的汁液在舌尖化開。她微微一笑：“年修媛是個聰明人，她自然知道這流言是沖著她來的，不過，她越是聰明，便越會多想，本宮不過是扔了一顆小石子，至于這水能被攪得多渾，就要看她們各自的本事了。”

她要的，就是這種互相猜忌，互相提防的局面。

只有她們斗得越厲害，她才能坐收漁翁之利。

就在此時，春桃從外面匆匆進來，臉上帶著幾分異色：“主子，清芷閣那邊……悅才人派人過來，說是想求見您。”

白若曦挑了挑眉。

悅才人？

“哦？她可說了所為何事？”

春桃搖了搖頭：“來人只說，悅才人受了驚嚇，想來向您請安，求個心安。”

白若曦唇角勾起一抹玩味的笑意：“來我這求心安？讓她回去吧。”

“娘娘，她懷著身孕跪在宮門口……”春桃擔心有心人會借此生事。

要是沒有肚子里的那塊肉，她就是跪到死，白若曦眼睛都不會眨一下。

她沉吟片刻，道：“讓她進來吧。本宮也想看看，她究竟想做什么。”

很快，悅才人便被引了進來。

幾日不見，她憔悴了不少，臉色蒼白，眼下帶著濃重的青黑，顯然是沒休息好。見到白若曦，她連忙就要下跪行禮，被白若曦抬手免了。

“悅妹妹不必多禮，快坐吧。”白若曦語氣溫和，仿佛真的只是個關心妹妹的姐姐。

“謝瑾貴嬪娘娘。”悅才人聲音有些發顫，在錦墩上坐了半個臀，顯得局促不安。

“看妹妹氣色不大好，可是近來受了驚嚇，沒有歇息好？”白若曦明知故問問道。

悅才人聞言，眼圈一紅，險些掉下淚來：“不瞞瑾貴嬪娘娘，自從畫眉……畫眉她去了之后，嬪妾這心里就七上八下的，夜里總是做噩夢，實在是不安寧。”

她口中的小環，便是那枉死的宮女。

白若曦嘆了口氣，柔聲道：“妹妹節哀。畫眉之事，本宮也聽說了，確實令人惋惜。皇上已經下令讓皇后徹查，相信很快便會水落石出，還畫眉一個公道。”

悅才人低下頭，聲音帶著一絲哽咽：“嬪妾也盼著能早日查明真相。只是……只是嬪妾如今孤身一人，身邊連個可信的人都沒有，實在是……實在是害怕。”

她說著，抬起頭，用一種帶著期盼和哀求的目光看著白若曦：“瑾貴嬪娘娘，您素來心善，又得皇上盛寵。嬪妾……嬪妾斗膽，想求娘娘庇護一二，只要能讓嬪妾和腹中孩兒平安，嬪妾日后定當唯娘娘馬首是瞻！”

白若曦看著她，心中冷笑，這悅才人，倒也不算太笨，知道找個靠山。

只是，她白若曦的庇護，是那么好求的嗎？