道家懸壺濟(jì)世,佛家普度眾生。
可發(fā)生在廣袤東北大地上的那些事兒,足以讓尋常人對(duì)道士的固有印象發(fā)生翻天覆地的變化。
至于發(fā)生在張巨鹿身上的離奇故事,不得不從另外一個(gè)故事說(shuō)起。
故事的起因,還要從70年初春的某一天說(shuō)起。
提起黑龍江省海林市,知道的人并不多,可提起「威虎山」,卻無(wú)人不曉。
它原本沒(méi)名,老一輩子的人都習(xí)慣稱這里為「大夾皮溝山」,這里是慣匪「座山雕」的巢穴,早些年稱「座山雕棚」。
直到1947年春,中國(guó)人民解放軍偵察兵小分隊(duì)進(jìn)山剿匪,英雄偵察員楊子榮深入敵巢,小分隊(duì)最后以少勝多,智殲全部匪徒。
1967年發(fā)現(xiàn)和確定該無(wú)名高地為當(dāng)年「座山雕」的巢穴遺址后,將「威虎山」三字石刻在山頂巖石上,也從這一天開(kāi)始,「大夾皮溝山」才正式改名為「威虎山」。
連綿「威虎山」下有個(gè)村子,叫道橫村,村子里有一戶胡姓人家,當(dāng)家的男人是個(gè)鐵匠,打鐵技術(shù)一流,凡是出自他手制作的馬蹄鐵,結(jié)實(shí)耐用,久而久之,絕大多數(shù)的村民稱他為‘蹄大拿’。
老胡并不是土生土長(zhǎng)的東北人,是隨父輩闖關(guān)東乞討到這里的,最終在道橫村安家落戶。
那時(shí)的東北地廣人稀,只要你有本事蓋房,至于能蓋出來(lái)多大的房子,都是屬于你自己的。
種地也是同理,只要你能種得過(guò)來(lái),能開(kāi)墾多少良田全憑個(gè)人的本事。
二十年光陰的奮斗,老胡蓋了四間大瓦房,前后院共有良田十幾畝,按照現(xiàn)在的話來(lái)說(shuō),妥妥的吃穿不愁小康生活。
老胡頭的婆娘是關(guān)外人,長(zhǎng)得不漂亮,帶有一口濃重的河間口音。
那個(gè)年代的信息閉塞,醫(yī)療條件更別提了,小病挺,大病埋。
由于那時(shí)也沒(méi)有計(jì)劃生育這一說(shuō)法,將近二十年的時(shí)間里,他們生育六男一女。
這家里吃飯的嘴一多,開(kāi)支就大,女娃倒還好一些,吃不了多少食物,可隨著逐漸長(zhǎng)大的六個(gè)男娃,以及婆娘那越來(lái)越大的肚子,老胡發(fā)了愁。
雖說(shuō)家里良田十幾畝,平日里又有打鐵為營(yíng)生,可半大小子吃死老子這話,說(shuō)得一點(diǎn)也不假。
沒(méi)得辦法,當(dāng)?shù)乩餂](méi)活兒時(shí),沒(méi)人找他給馬釘蹄鐵時(shí),老胡便會(huì)進(jìn)山。
東北地區(qū)的山里除了有供人打牙祭的野味,還有一種特別值錢的東西!
「棒槌」為何物知道的人不多,可說(shuō)起它的學(xué)名,則沒(méi)人不知道。
棒槌,學(xué)名‘人參’。
足兩的棒槌可切片入藥,也可泡酒,但值不了什么錢。
可棒槌一旦重半斤以上,隨著重量每增加一兩,它價(jià)值幾乎是成倍增加。
俗話說(shuō)七兩為參,八兩為寶,至于九兩的棒槌,似乎沒(méi)幾個(gè)人見(jiàn)過(guò)。
而老胡的本事,便是在深山老林里尋找大棒槌。
要說(shuō)一個(gè)打鐵匠掌握「趕山」的本事,說(shuō)出來(lái)誰(shuí)也不信,但事實(shí)偏是如此,老胡「趕山」的次數(shù)并不多,可他從未空手回來(lái)過(guò),每一次都能解決家里缺衣少食的燃眉之急。
今年的冬天走得晚,地里還有半米高的雪,無(wú)法播種,這便導(dǎo)致沒(méi)人找他給馬釘蹄鐵,家里也就沒(méi)了收入,可米缸已經(jīng)見(jiàn)了底,這倒難不倒老胡,無(wú)非是將一天的三頓飯改成兩頓飯,吃不飽也餓不著,一家老小硬挺個(gè)把月的苦日子就能撐過(guò)去。
可看著即將臨盆的婆娘,老胡悶悶抽了半宿的煙,大人能挺小孩能挺,偏偏胎生產(chǎn)這事兒沒(méi)法挺,一旦婆娘臨盆,到處都需要花錢。
再三又再三的思量下,老胡決定明天「趕山」去。
老胡并不想去「趕山」,他的每一次「趕山」都是迫于為全家老小生計(jì)而發(fā)愁的無(wú)奈,如果可以的話,他倒是希望自己可以一輩子不用去山里。
四月初一那一天,老胡趁著殘?jiān)逻€懸在山尖時(shí),朝著大夾皮溝山走去。
老一輩兒的人并不習(xí)慣「威虎山」這個(gè)新名字。
大夾皮溝山的向陽(yáng)面與尋常山林無(wú)二,山腳被人開(kāi)墾種地,越是往上的樹長(zhǎng)得越高大、越茂密。
可山的背陰面,卻是一個(gè)又一個(gè)高達(dá)數(shù)十丈的懸崖峭壁。
與大夾皮溝山相對(duì)而立的那座山,沒(méi)名兒,但也是半面峭壁,與大夾皮溝山相呼應(yīng),使得兩山中間形成一個(gè)山間深谷。
至于山間里面有什么,沒(méi)人下去過(guò),所以沒(méi)人知道。
老胡每次挖棒槌都是獨(dú)自一人,倒不是老胡不喜與人結(jié)伴,大夾皮溝山的山脈綿延數(shù)十里,山中又藏匿可傷人性命的兇猛野獸,多一個(gè)人同行就相當(dāng)于多了一分安全保障。
可由于「趕山」的特殊性,幾乎所有「尋參」的人都是獨(dú)行者。
道橫村常年有人高價(jià)收大棒槌,只要挖出半斤以上的棒槌,足以換回全家人一年的口食。
可若是同行的人多了,有的人但凡看見(jiàn)錢,那他的眼睛會(huì)變得比野獸還要紅。
平日里非農(nóng)忙時(shí),道橫村與附近幾個(gè)村的村民都選擇去「趕山」,可能挖到大棒槌的人卻少之又少,即便遇見(jiàn)幾根一二兩的棒槌,也不值什么錢。
運(yùn)氣好的人能僥幸獵到狍子或野雞,至于那些運(yùn)氣不好的,在山里待上半個(gè)月都不見(jiàn)得有什么收獲。
初春四月,山里能淹沒(méi)人的積雪融化不少,可山路依舊不好走。
天邊剛泛起魚肚白,老胡換上一身用羊皮做成的衣服,由于衣服里子蓄滿了厚實(shí)的棉花,導(dǎo)致他看起來(lái)格外的臃腫。
戴好狗屁帽子,老胡將四根手指粗細(xì)的草繩在腰間纏了十幾圈,拿著磨得锃亮的鐵器,借著晨霧的掩護(hù),一頭扎進(jìn)大夾皮溝山的陰影里。
臨近晌午時(shí),老胡已翻過(guò)大夾皮溝山頂,手上握著用來(lái)探測(cè)積雪深度的木棍,棍子上掛了一層反光的冰。
他站在大夾皮溝山陰面的邊緣,探出腦袋順著巖壁向下望著。
觀察將近十分鐘,老胡隱約瞧見(jiàn)了生長(zhǎng)在下方某處的東西,隨即面色一冷咬了咬牙,決定攀下去。
他將草繩系在老白楊樹干上,另一頭在腰上纏了兩圈并打了個(gè)活結(jié),將腰后別著的尖鎬緊握手中,順著巖壁緩緩下降。
不知過(guò)去多久,他懸在冷風(fēng)狂吹的巖壁上,就著微辣的咸菜疙瘩吞下兩個(gè)又冷又硬的窩頭。
麻繩在他掌心勒出深紅的印子,那副羊皮手套被他掛在肩膀上,他可舍不得把這副手套磨壞了。
搭鉤、攀釘被反復(fù)摩挲得锃亮,后腰的狗腿刀泛著幽藍(lán)寒光,食盒里還剩下的幾塊硬面餅撞出沉悶聲響。
并不是老胡不想再下降一些,而是那濃霧始終沒(méi)有散去,在視線不明朗的情況下貿(mào)然下降,很危險(xiǎn)。
現(xiàn)在的他,只能懸在巖壁上苦等。
雙腳踩在覆蓋殘余積雪的石頭縫里,鐵鉤刮擦巖石的聲響在山間回蕩,他的手掌漸漸滲出鮮血,和著白雪在石壁上暈開(kāi)暗紅痕跡。
當(dāng)最后一縷晨霧被山風(fēng)卷走,他終于扒住了一塊凸出巖石的邊沿,粗重的喘息震得眼前蓋雪的松針亂顫。
這是一種只會(huì)生長(zhǎng)在峭壁上的松,可這一株株孤零零的松在他眼里,是顯眼的坐標(biāo)。
距離老胡左腳下方不遠(yuǎn)的位置,那里有一個(gè)兩三丈見(jiàn)方的平臺(tái)。
平臺(tái)中間位置,有一抹嫣紅格外顯眼。
那是一株老棒槌,上面的紅果如瑪瑙串成的燈籠,裸露在外的參須在微風(fēng)中輕擺。
說(shuō)來(lái)也是奇怪,尋常的棒槌都是深埋在土里的,可這株老棒槌卻生長(zhǎng)在巖壁上,顏色也奇怪得很,青紅各一半,尤其是那宛如蛛網(wǎng)一般的參須,幾乎爬滿了整個(gè)平臺(tái)。
這個(gè)地方,是老胡上次跟隨一位老把式「趕山」時(shí)無(wú)意間發(fā)現(xiàn)的,由于那日風(fēng)驟霧濃,老胡不敢貿(mào)然攀過(guò)來(lái),只能從遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地方瞧見(jiàn)幾枚若隱若現(xiàn)的紅果,他在心底將這個(gè)地方牢牢記住,至于那位老把式,光忙著采集巖壁上的黃桐花和嗷嗷叫,壓根兒沒(méi)瞧見(jiàn)這處平臺(tái)。
資深「趕山」的人,被稱為「老把式」。
老把式們每一次「趕山」不一定帶出東西,可他們記在腦子里的位置,也能換上不少的錢糧。
并不是他們不想直接挖棒槌,而是他們做不到。
長(zhǎng)著紅果的植物,在大山里可是實(shí)打?qū)嵉南『蔽铩?/p>
發(fā)現(xiàn)紅果后,老把式通常會(huì)踩點(diǎn)標(biāo)識(shí),然后立刻返回,他們回村后有兩個(gè)選擇,一是第二天獨(dú)自去挖棒槌,二是將棒槌所在的位置賣給其他人。
之所以不馬上把棒槌挖出來(lái),是因?yàn)橹挥型暾陌糸巢拍苜u個(gè)好價(jià)錢,而老把式「趕山」時(shí)只會(huì)攜帶土槍和防身用的鐵器,絕大多數(shù)的時(shí)候他們不會(huì)隨身帶著挖掘棒槌的工具,那些復(fù)雜的工具很占用體力,因?yàn)闆](méi)人知道哪里有棒槌。
一般情況下,老把式都會(huì)在山里溜達(dá)好久好久,只有運(yùn)氣好的人才能瞧見(jiàn)紅果,可若是使用蠻力一不小心導(dǎo)致棒槌斷了須,那樣的棒槌比蘿卜貴不了幾個(gè)錢。
可若不能及時(shí)將棒槌挖出來(lái),它們會(huì)在一夜之間消失得無(wú)影無(wú)蹤,仿佛沒(méi)在這里出現(xiàn)在過(guò)一樣。
以至于后來(lái)「趕山」的老把式,瞧見(jiàn)紅果后會(huì)第一時(shí)間在紅果周圍系上一圈紅繩,另外一頭系在長(zhǎng)有紅果的花徑上,并在繩上掛幾枚大錢兒和鈴鐺。
特別注意的是,瞧見(jiàn)紅果后不能大聲吆喝,若是有人突然喊出那么一句“哇,好大的人參”那就完了,人參會(huì)‘嗖’的一下跑掉,所以才有將人參叫做棒槌的說(shuō)法。
至于綁在繩子上的大錢兒,說(shuō)是用來(lái)孝敬人參娃娃的,這樣棒槌就不會(huì)趁夜跑了。
挖出棒槌后,要用紅布將它包好,如果換成其他顏色的布或者是什么東西,棒槌依然會(huì)跑掉,至于為什么,沒(méi)有人知道,只知道這是老一輩子的人傳下來(lái)的規(guī)矩。
老胡之所以會(huì)選擇今天來(lái)這里,一是因?yàn)槠拍锷a(chǎn)需要錢,二來(lái)嘛,黃歷上印著‘今日宜出行’五個(gè)大字。
老胡懸在石壁上已有一個(gè)小時(shí),他一手握著粗繩,一手扶在石頭上,雙腳緊踩石壁突出的地方,雙眼直勾勾盯著那株老棒槌,眼里漸漸亮起貪婪的光。
他的喉結(jié)上下滾動(dòng),想起那些藥材商人常說(shuō)的“七兩為參,八兩為寶”,此時(shí)出現(xiàn)在他眼前的這一株,怕是要成精了。
目測(cè)來(lái)看,這株老棒槌通體修長(zhǎng)又圓潤(rùn),參須插入半米之深的石頭縫里,它重量絕對(duì)超過(guò)八兩,甚至極有可能接近九兩之重。
沒(méi)經(jīng)過(guò)百年風(fēng)雪的棒槌,根本長(zhǎng)不成這樣。
九兩的參,價(jià)值連城。
他心里有個(gè)估摸,如果能將這株老棒槌帶回去,再換五間大瓦房應(yīng)該不成問(wèn)題!
整個(gè)大夾皮溝山就沒(méi)人挖出重量超過(guò)九兩的棒槌。
他忽然攥緊手里的鎬頭,指甲幾乎掐進(jìn)掌心,滲出出猩猩嫣紅。
都說(shuō)不到黃河不死心,可人為財(cái)死,鳥為食亡。
當(dāng)老胡把最后一枚攀釘楔進(jìn)巖縫時(shí),碎石簌簌掉落,驚起幾只寒鴉。
碎石滾落深澗,許久才傳來(lái)悶響。
就在老胡打算跳向平臺(tái)之時(shí),突然從他左側(cè)的巖壁上傳來(lái)碎石滾落的脆響。
他猛地側(cè)頭望去,待瞧見(jiàn)那里的一瞬間,瞳孔驟縮成針尖!
只見(jiàn)一條碗口粗的白蛇正順著巖壁游弋而下,鱗片泛著珍珠母貝的光澤,足有驢頭大小的蛇正昂首凝視著,琥珀色豎瞳映出老胡那副驚恐的面容。