老胡家有家譜，老胡這一代為‘瑞’，下一代為‘振’，男孩分別叫振海、振峰、振國、振勇、振旗、振強，家里唯一的姑娘排行老五，叫振英。

老大振海已有三十歲，那歲數最小的振強，還沒到上小學的年紀。

那個年代，家家戶戶幾乎都是每兩年生一個孩子。

抬眼看去，振英和大哥大嫂一人端著一盆熱水朝屋里跑去。

年紀最小的振旗和振強由三哥和四哥帶著從一邊玩，至于老大振海家的孩子，堪堪會走。

振峰一家則是在鎮上唯一的國營食堂里上班，平時回來得少。

“糟了！”老胡心頭‘咯噔’一下，這才意識到，婆娘真的要生了。

至于與他第一次遇見的老吳為啥會知道，老胡哪還有心思考慮這事。

“老胡喂！”

正當老胡原地發愣的時候，村里的老產婆掀開門簾子，朝著他大喊道：“傻站著干啥，趕緊燒水準備火鉗子。”

“哦...哦...”

這才讓愣神的老胡回過神來。

一家人從下午忙活到夜深，熱水燒了是一鍋又一鍋，卻怎么也沒聽見孩子的哭聲。

也是怪了，按理來說，老胡的婆娘已經生育七個孩子，怎么看都是好生養的婆娘，可偏偏這胎生產的時間格外的長，甚至比生第一個孩子的時間還要久。

老胡的心頭隱約籠罩著不好的預感。

此時，已過了夜間十二點。

振海帶著婆娘和孩子在隔壁屋子住下，年紀最小的振旗和振強在偏房睡下了，房間外，只剩下來回踱步的老胡，和家里唯一的丫頭。

至于老三老四，一個燒火一個抱柴，保證一直有熱水使用。

直到四月初三雞鳴時，才從屋子里傳出小孩微弱的啼哭聲。

與此同時，劉姓產婆抱著裹著孩子的被褥從屋子走出來，她的雙手沾滿了血，說話的聲音顫顫巍巍，“老吳，是個女娃，女娃...”

“女娃好，女娃好啊。”老胡長出了一口氣。

家里已經有六個男娃了，若是再多一個男娃，眼瞅的好生活將重新返貧。

振英是家里唯一的丫頭，從小就聰慧懂事，如今她正在上小學，知道父親現在的這個狀態并不適合抱孩子，她將小妹接過來，緊忙走進暖和的偏房里。

剛出生的孩子，怕風，尤其是冬末初春的風。

季節交替的風，往往都很邪性。

可就當老胡想要進屋看一眼婆娘的時候，另一位王姓產婆慌張跑了出來，兩雙沾滿了血的手扶著門框，雙腿也跟著抖，帶著哭腔說道：“大妹子出血止不住...”

這絕對是一個壞消息。

老胡一個踉蹌向前一栽歪，多虧劉產婆趕忙伸手扶住她，才沒讓他摔倒。

“咋...咋回事...”不知不覺間，老胡的雙眼已蒙上一層霧氣。

那個年代的婚姻一般都是包辦的，老胡對婆娘雖沒有那么深的感情，可風風雨雨幾十年過來，彼此間的惦記已沒辦法用言語來形容。

聽聞噩耗，老胡只覺得天，好像要塌了。

多虧劉產婆是一位資深產婆，這幾十年來不說接生過一百也接生過八十，她看了眼老胡，又看了眼王婆子，沉聲說著：“哎呦，慌什么，王嫂子，你去端盆熱水來，老胡，你也別傻站著，去拿把火鉗子。”

指揮完兩個慌神的大人，劉產婆用手背擦拭下額頭上細密的汗珠，再次走進屋子。

由于醫療條件落后，偏僻的村里能有個衛生院就不錯了，可如今午夜時分，哪有衛生院會開門。

再說了，村里的人家又沒有去衛生院生孩子的意識，幾乎絕大多數人家都是在家里生產的。

畢竟在家里生孩子，花不了多少錢。

熱水，自然是用來清洗身體的。

而那火鉗子，則是萬不得已的辦法。

每當有生產時出血止不住的孕婦，產婆一般都會用火鉗子去燙一下傷口，以此來止血。

古老的辦法有效果歸有效果，可炙熱的鐵烙在人身上，那滋味....

至于產婦最終能不能活下來，就全憑著老天爺的意思。

沒用上一分鐘的時間，王婆子便端了一大盆冒著熱氣的水返回。

老胡卻遲遲沒有歸來。

在王婆子焦急的等待中，老胡這才一腳深一腳淺的走過來，那火鉗子則是握在振勇手里。

振勇和振英分別從左右兩側扶著父親的胳膊。

此時的老胡已不是當年闖關東的硬漢，現在的他更像是即將丟了幾縷魂的人，就連幾十年挺得筆直的腰桿，也在這個時候彎了些許。

“王嬸子，給。”

振勇將發紅的火鉗子遞給王婆子，攙扶父親的手愈發用力。

王婆子瞧見老胡這副模樣，接過火鉗子后嘆息一聲，轉身走進屋。

接下來，便是漫長的等待。

不知過了多久，突然從屋里傳出一道女人凄慘的叫喊聲。

——啊

聲音只有一瞬，隨后又是壓抑的無聲。

門簾打開，滿頭是汗的王婆子緩緩走出來，她的雙腿好像被人灌了水泥一樣，似乎每一步都格外的沉重。

跨過門檻的王婆子一屁股坐在地上，什么都沒說。

老胡瞧見她這幅樣子，支撐自己的最后一口心頭氣也泄了下來，無論兩個孩子如何用力攙扶，他都像是爛泥一樣一點一點癱坐在冰冷的地上。

大約十分鐘過后，分不清臉上究竟是汗還是水的劉產婆走出屋子。

老胡看見她就像是瞧見救命稻草一樣，眼里滿是期待與祈求的神色。

劉產婆拄著雙膝緩緩蹲下，拍了拍王婆子的肩膀，一個刺目的紅手掌印在王婆子的棉衣上，隨后看向老胡，露出一個如釋負重的笑，“母子平安，母子平安...”

隨著天色大亮，村子里此起彼伏的雞叫聲不再響起。

兩個孩子進屋守在昏睡的母親身旁，老胡坐在門口，后背緊貼在紅磚墻上。

恍惚間，他看見門口有一條細長的白蛇爬過。

老胡以為自己眼花了，用力揉了揉一夜未合的眼。

當他定睛再一看時，竟發現那條白蛇正朝著自己頷首。

而白蛇的下顎，卻掛著幾縷白須...