郡守府的儀仗隊(duì)，如潮水般退去。

但他們留下的那份滔天榮耀，卻化作了一輪灼熱的太陽(yáng)，高懸在“百工作坊”的上空，讓每一個(gè)匠人都感到目眩神迷。

“司丞大人！我們……我們真的成了官家人了？”安叔激動(dòng)得語(yǔ)無(wú)倫次，小心翼翼地捧著那份任命公文，仿佛捧著神諭。

“東家……不，大人！您現(xiàn)在是官，我們……我們還能跟著您干嗎？”幾個(gè)老匠人圍了上來(lái)，臉上既是興奮，又是忐忑。

他們的東家，從一個(gè)贅婿，一躍成為了直屬郡守府的“司丞”，這身份的轉(zhuǎn)變太快，快到讓他們都感到了一絲不真實(shí)和距離感。

墨塵看著他們，將那份足以讓任何人瘋狂的公文，隨手遞給了福伯。

“這東西，你們收著。”

他脫下那件象征身份的外袍，露出了里面那件最樸素的麻布短褐，然后，拿起了一柄鐵錘。

“我不管什么司丞不司丞，”他走到鐵砧前，對(duì)著一塊燒紅的鐵塊，狠狠砸了下去！

“當(dāng)！”

火星四濺！

“我只知道，我墨塵，是你們的東家！是‘百工作坊’的匠人頭子！”

他的目光，掃過(guò)在場(chǎng)的每一個(gè)人，聲音洪亮而堅(jiān)定。

“只要你們還信我一日，我便帶你們一日！我們的目標(biāo)，不是做官，是做出全大秦最好的東西！是讓我們的船，航行在無(wú)人敢走的水路上！是讓所有兄弟，都能憑著一雙手，掙一個(gè)封妻蔭子的前程！”

一番話，樸實(shí)，卻充滿了力量。

所有匠人心中最后的那絲隔閡，瞬間煙消云散。

“我等，誓死追隨東家！”

震天的吼聲，再次響徹工坊。

當(dāng)晚，趙府，墨塵的庭院。

這里，已經(jīng)成了聯(lián)盟最高層的議事之所。

桌上，擺放著郡守府賞賜下的千兩黃金和百匹綢緞，金光與絲滑，交相輝映。

陳掌柜、王翦、阿猛、福伯、安叔……所有核心成員，都正襟危坐，神情肅穆。

墨塵沒(méi)有談?wù)摪兹盏臉s耀，而是直接將賞金，分成了數(shù)份。

“陳掌柜，”他將其中最大的一份，推了過(guò)去，“這是你們幾家商戶入股的本金，現(xiàn)在，全數(shù)歸還。另外，按照我們之前的約定，這是你們應(yīng)得的第一筆分紅。”

陳掌柜等人看著眼前那幾乎翻了一倍的錢，呼吸都急促了，卻沒(méi)一個(gè)人敢伸手去拿。

“東家……這……這萬(wàn)萬(wàn)使不得！沒(méi)有您，我們……”

“拿著。”墨塵的語(yǔ)氣不容置疑，“我說(shuō)過(guò)，我們是利益共同體。有錢，大家一起賺。”

他又將一份厚厚的賞金，交給了王翦。

“王大哥，這些，是給護(hù)衛(wèi)隊(duì)兄弟們的安家費(fèi)和撫恤金。告訴他們，從今往后，他們的家人，‘百工作坊’養(yǎng)了！”

王翦這個(gè)鐵打的漢子，眼眶瞬間紅了，他重重地抱拳，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。

剩下的，則分給了阿猛、福伯等有功的匠人。

分完錢，所有人都以為會(huì)議該結(jié)束了，墨塵卻示意他們稍安勿躁。

他看向了一直沉默不語(yǔ)的趙清寒。

趙清寒會(huì)意，緩緩開(kāi)口，她的聲音，如同一盆冰水，澆在了眾人火熱的心頭。

“諸位，高興得，是否太早了些？”

“郡守大人的任命，是榮耀，也是一道……最沉重的枷鎖。”

她清冷的目光，掃過(guò)在場(chǎng)的每一個(gè)人。

“從今天起，‘百工作坊’和‘龍骨塢’，不再是我們自己的產(chǎn)業(yè)。它們，是郡府的產(chǎn)業(yè)。我們做的每一件東西，花的每一文錢，都必須記錄在案，上報(bào)官府。”

“我們的一舉一動(dòng)，都將暴露在郡守、郡尉，甚至是咸陽(yáng)那些大人物的眼皮底下。”

“我只問(wèn)一句——”

她的聲音，變得無(wú)比銳利。

“在這種監(jiān)視之下，我們那條，足以引來(lái)殺身之禍的‘黃金水道’，又該如何自處？”

一句話，讓剛剛還沉浸在喜悅中的眾人，如墜冰窟。

是啊！

他們都成了“官家人”，一舉一動(dòng)都有了官方背書(shū)，可他們最核心的秘密，那個(gè)足以顛覆吳家，建立商業(yè)帝國(guó)的“平底方舟”計(jì)劃，也因此，徹底暴露在了巨大的風(fēng)險(xiǎn)之中！

一旦被有心人發(fā)現(xiàn)，以“私造船只，意圖走私”的罪名上報(bào)，那便是萬(wàn)劫不復(fù)！

“這……這可如何是好？”陳掌柜急得直冒汗。

墨塵抬起手，壓下了眾人的騷動(dòng)。

他看著眾人，平靜地說(shuō)道：“清寒說(shuō)得對(duì)。榮耀，亦是枷鎖。想戴上這頂帽子，就要有被它勒死的覺(jué)悟。”

“所以，”他話鋒一轉(zhuǎn)，眼中閃過(guò)一絲旁人無(wú)法理解的瘋狂與膽魄，“我們不能再將它藏著掖著了。”

“我們要讓它，也變得……名正言順。”

“什么？”所有人都以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。

只見(jiàn)墨塵，從懷里，掏出了一卷嶄新的羊皮紙。

他緩緩展開(kāi)，上面，不再是船，也不是甲。

而是一篇用工整的小篆，寫就的……奏疏！

“我要將我們的‘黃金水道’計(jì)劃，主動(dòng)上報(bào)給郡尉府！”

“不，我不會(huì)說(shuō)，這是一條商路。”墨塵的嘴角，勾起一抹深邃的弧度。

“我會(huì)告訴李將軍，這是一條，我為我大秦北地邊軍，專門設(shè)計(jì)的——‘輔兵道’！”

輔兵道！

“我會(huì)告訴他，這條水道，水流湍急，易守難攻，最適合用來(lái)運(yùn)輸小批量的、緊急的軍備物資！例如，修補(bǔ)城防器械的精密零件，救治傷兵的珍貴藥材，甚至是……小股精銳部隊(duì)的快速突襲！”

“我會(huì)告訴他，我們的‘平底方舟’，不是商船，而是專門為此水道設(shè)計(jì)的，一種全新的‘淺水突擊運(yùn)輸艦’！”

“吳家的船隊(duì)，運(yùn)的是帝國(guó)的‘糧草’，是大動(dòng)脈。而我們，運(yùn)送的，將是帝國(guó)的‘血液’和‘神經(jīng)’！是決定一場(chǎng)戰(zhàn)役勝負(fù)的，最關(guān)鍵的奇兵！”

一番話，石破天驚！

陳掌柜和王翦等人，已經(jīng)徹底被墨塵這天馬行空，卻又滴水不漏的構(gòu)想，震得說(shuō)不出話來(lái)。

將一條商業(yè)私路，包裝成一條軍用秘道！

將一艘商船，包裝成一艘軍用艦船！

這……這是何等通天的膽魄！何等妖孽的智慧！

“岳父大人，會(huì)同意嗎？”趙清寒問(wèn)出了最關(guān)鍵的問(wèn)題。

“他會(huì)的。”墨塵的眼中，閃爍著自信的光芒，“因?yàn)樗麆e無(wú)選擇。他已經(jīng)被我綁在了這條船上，而且，這條船，現(xiàn)在掛上了李將軍的王旗。他只能，跟著我們，一路走到底。”

墨塵站起身，拿起那份奏疏，走到了庭院中央。

他望著天邊那輪皎潔的明月，仿佛已經(jīng)看到了，自己那支無(wú)敵的艦隊(duì)，正行駛在一條，由他親手開(kāi)辟的，通往帝國(guó)心臟的暗河之上。

“這是一步暗棋。”

他輕聲自語(yǔ)。

“一步，以整個(gè)帝國(guó)為賭注的暗棋。”

“李將軍，你，敢不敢接？”