當(dāng)清晨的第一縷陽(yáng)光，再次灑滿云陽(yáng)城時(shí)，所有人都感覺(jué)到，天，不一樣了。

那場(chǎng)發(fā)生在縣衙公堂之上，驚心動(dòng)魄的“鴻門(mén)宴”，已經(jīng)通過(guò)無(wú)數(shù)張嘴，演變成了十幾個(gè)版本的傳奇故事，傳遍了城內(nèi)城外的每一個(gè)角落。

故事的主角，只有一個(gè)——墨塵。

那個(gè)曾經(jīng)的廢物贅婿，如今，已是整個(gè)云陽(yáng)城，無(wú)人敢小覷的存在。

“百工作坊”的門(mén)口，車(chē)水馬龍。

這一次，來(lái)的不再是看熱鬧的百姓，而是城中所有有頭有臉的商賈豪紳。他們一個(gè)個(gè)臉上堆滿了謙卑的笑容，手中捧著早已備好的錢(qián)貨清單，只為能求得一個(gè)，加入“黃金水道”計(jì)劃的資格。

陳掌柜，這位最早的入伙者，此刻正紅光滿面，以聯(lián)盟元老的身份，協(xié)助安叔登記著一份份“入股契約”。他看著那些往日里對(duì)自己愛(ài)答不理，甚至暗中使絆子的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，如今卻要對(duì)自己點(diǎn)頭哈腰，心中的暢快，難以言表。

他知道，自己賭對(duì)了。

他將整個(gè)家族的命運(yùn)，都綁在了墨塵這條，即將化龍的潛蛟身上！

墨塵并沒(méi)有沉浸在這種眾星捧月的虛榮之中。

他將商會(huì)的具體事務(wù)，全權(quán)交給了陳掌柜和安叔打理，自己則帶著趙清寒、王翦、阿猛等人，一頭扎進(jìn)了城西那片被官府正式劃為“禁區(qū)”的蘆葦蕩。

“龍骨塢”內(nèi)，熱火朝天。

在充足的資金和人手支持下，整個(gè)船塢的規(guī)模，比之前擴(kuò)大了三倍不止。上百名從各處招募來(lái)的頂尖匠人，在公輸班的帶領(lǐng)下，分成十幾個(gè)工組，日夜輪班，執(zhí)行著一道道來(lái)自墨塵的，匪夷所夷的指令。

“所有肋骨，尺寸、弧度，必須分毫不差！做不到的，換人！”

“船體外板，采用三層拼接法！第一層橫向，第二層縱向，第三層再橫向！中間，用桐油和麻筋混合的膠泥填充！我要這艘船的外殼，比城墻還要堅(jiān)固！”

“所有零件，全部編號(hào)！甲字一號(hào)，對(duì)應(yīng)卯字三號(hào)！我要做到，任何一塊木板壞了，都能在半個(gè)時(shí)辰之內(nèi)，找到一模一樣的進(jìn)行替換！”

模塊化、流水線、標(biāo)準(zhǔn)化……

這些超前的概念，如同驚雷，不斷地刷新著公輸班這些老船匠的認(rèn)知。他們從最初的質(zhì)疑，到嘗試，再到最后的狂熱，只用了不到三天的時(shí)間。

他們發(fā)現(xiàn)，在這種模式下，造船，不再是一門(mén)高深莫測(cè)的手藝，而變成了一道可以被精準(zhǔn)計(jì)算和控制的……工程！

效率，提升了何止十倍！

郡尉府派來(lái)的校尉孟西白，看著眼前這壯觀而有序的景象，看著那艘“平底方舟”以肉眼可見(jiàn)的速度，從一具骨架，漸漸變得豐滿、雄偉，他心中的震撼，已經(jīng)無(wú)以復(fù)加。

他終于明白，將軍為何會(huì)說(shuō)，此子，非池中之物。

他哪里是池中之物？

他分明，是在用自己的雙手，憑空創(chuàng)造出一片，屬于他自己的……汪洋大海！

這日，趙文輝也親自來(lái)到了“龍骨塢”。

他不再是那個(gè)高高在上的主簿大人，反而像個(gè)虛心求教的學(xué)子。他看著那艘初具雛形的巨船，感受著那股蓬勃的、向上的力量，心中百感交集。

“賢婿，”他現(xiàn)在對(duì)墨塵的稱呼，已經(jīng)變得無(wú)比自然，“郡城那邊，我已經(jīng)打點(diǎn)好了。所有木材、桐油、鐵料的采買(mǎi)，都掛上了‘軍備督造’的名頭，一路暢通無(wú)阻。另外，你讓我留意的那些，從咸陽(yáng)方向來(lái)的生面孔，我也都派人盯住了。”

“有勞岳父大人。”墨塵點(diǎn)了點(diǎn)頭。

他知道，隨著李園的灰溜溜離去，衛(wèi)尉李信的眼線，必然已經(jīng)滲透到了云陽(yáng)城。

他們就像黑暗中的毒蛇，隨時(shí)準(zhǔn)備著，在他露出破綻的那一刻，給予致命一擊。

“不過(guò)，”趙文輝話鋒一轉(zhuǎn)，臉上露出一絲憂慮，“我聽(tīng)說(shuō)，你在大量招募流民，甚至是一些……有過(guò)案底的刑徒，讓他們進(jìn)入工坊和船塢做工。這……是不是太冒險(xiǎn)了？這些人，野性難馴，萬(wàn)一鬧起事來(lái)……”

“岳父大人放心。”墨塵笑了笑，眼中閃過(guò)一絲深邃的光。

“猛虎，固然兇惡。但只要喂飽了它，再給它一根足夠粗的鏈子，它就會(huì)變成最忠誠(chéng)的看門(mén)犬。”

“我要的，是人。是大量的人口！是能為我所用，為我流血賣(mài)命的……人！”

“一座堅(jiān)城，光有錢(qián)，有船，是不夠的。”

“它必須有自己的……子民。”

趙文輝似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。他已經(jīng)放棄了去理解自己這個(gè)女婿的所思所想，他只知道，跟著他，就對(duì)了。

當(dāng)晚，墨塵的小院。

忙碌了一天的墨塵，正與趙清寒相對(duì)而坐，復(fù)盤(pán)著整個(gè)計(jì)劃的進(jìn)展。

“資金已經(jīng)全部到位，第一批股東契約也已簽訂。商會(huì)的名字，暫定為‘云夢(mèng)商會(huì)’。”趙清寒的聲音，清脆悅耳。

“龍骨塢那邊，第一艘方舟，十日之內(nèi)，便可下水試航。”

“‘戍卒甲’的生產(chǎn)也已步入正軌，隨時(shí)可以向郡尉府交貨。”

“一切，似乎都很順利。”

“是啊，太順利了。”墨塵的眼中，卻沒(méi)有絲毫的輕松，“順利得，就像是暴風(fēng)雨來(lái)臨前的寧?kù)o。”

“你在擔(dān)心咸陽(yáng)？”

“李信，不是李園。”墨塵沉聲說(shuō)道，“他是一頭真正的猛虎。他現(xiàn)在之所以按兵不動(dòng)，只是因?yàn)椋€沒(méi)有找到合適的，可以一擊致命的借口。”

“那我們?cè)撛趺崔k？”

“等。”墨塵吐出一個(gè)字，“等一個(gè)，能讓他不敢輕易動(dòng)手的……契機(jī)。”

就在這時(shí)，一陣急促的腳步聲，從院外傳來(lái)。

是趙安。

“姑爺！小姐！”他臉上帶著一絲激動(dòng)和緊張，“北……北邊來(lái)人了！是九原大營(yíng)的信使！”

墨塵與趙清寒對(duì)視一眼，都看到了對(duì)方眼中的驚異。

兩人快步來(lái)到前廳。

只見(jiàn)一名身披黑色輕甲，渾身散發(fā)著風(fēng)沙與鐵血?dú)庀⒌能娭行攀梗P直地站在廳中。

他看到墨塵，沒(méi)有行禮，而是從懷中，取出了一份用牛皮包裹的，蓋著蒙恬大將軍帥印的密函。

“墨塵，接令！”

墨塵神色一凜，上前一步，躬身接下。

“大將軍有令。”信使的聲音，簡(jiǎn)短而有力，“命你，即刻放下手中所有事務(wù)，帶上你那最得力的匠人，以及‘戍卒甲’和‘平底方舟’的所有圖紙……”

“三日之內(nèi)，啟程，趕赴……九原！”